屋门突然开了，一个人轻轻地走进来。护牛儿暴怒地喊：“谁敢在这时候打扰我，找死啊？”

　　来人站在那里没动，轻轻地说：“是我。”

　　英子看清了，这是一个十六七岁的少年，长得挺粗壮，黑黑的头发如铁丝一般，一块黄绢布勉强将这些头发束在一起。脸微黑，但很周正，一双眼睛发出凜然正气之光。

　　护牛儿惊愕了，一跳过来：“你是谁？”

　　少年平静地答道：“我是这片山的主人。从即日起，我要收回山林，清算你和你的人。”

　　“啥，啥，就凭你？”

　　“对，凭我。”少年看英子要寻机逃跑，伸出一只手：“大姐，不要着急。如果他欺负你了，我会还你一个公道。”

　　英子忽然极为信任这个少年了，点点头。站住了。

　　护牛儿哈哈大笑：“什么，你说什么，我没听明白。”

　　“是吗？”少年讥讽地道，“看来，你欠一点儿火候。”

　　护牛儿狠狠地一拳砸来。少年身子一低，左拳上迎，右拳挥出，正好击牛儿的下腹。护牛儿“哎呀”一声，连退几步，捂着自己的肚子，坐倒在床边，痛苦地叫道：“呀，呀，疼！你******……”

　　“看来，你的嘴很讨厌！”从少年的手里，刷地飞起一个东西，圆圆的，直接飞进护牛儿的嘴里。护牛儿噎住了，大张着嘴，瞪着眼珠子，喘不上气来。俄尔，嘴巴一动，将那东西喷出来，原来是个石蛋。

　　“怎么样，还想玩吗？”少年稳稳地站在那里，问道。

　　护牛儿还想起身，少年一跃过去，行动之快，令人匪夷所思，一拳砸在护牛儿肩膀上。护牛儿身子一摇，嘴里呼的喷出一口鲜血，歪倒在床边。

　　少年过去看看他：“还想玩吗？”

　　护牛儿此时才知道遇到了稀世高手，晃晃头，艰难地说：“不……不想了。”

　　少年说：“你不想，我倒想。我帮你算算帐吧！你占据这片山林，有一年了，打劫过二十一次，杀死八人，抢劫了大量钱财，是也不是？”

　　护牛儿闭上眼睛，装死狗。

　　少年道：“你今天，又将这九个人掳上山来，竟然还想强暴其中的女人，是也不是？”

　　护牛儿不说话。英子忽然流泪了，接口道：“是，他是！”

　　少年转身道：“来人，把他拉出去！”

　　外面，进来几个壮汉，架起护牛儿。少年和英子相随着，来到门外。英子吃了一惊，地上跪的全是山上的土匪，一个个可怜巴巴地仰着头，看他们的大哥。护牛儿被扔在他们面前，殆狗一般躺在地上。他们骚动了一下，却不敢作声。而周围，站着许多汉子，全是短打扮，背负宝剑，显然是少年的人。

　　侧旁，跑来紫荷和英子那七个随从。他们一起来到英子跟前。紫荷眼里全是泪水，抱住了英子的一只胳膊：“你没事儿吧？”

　　英子晃晃头，忽然觉得与紫荷的心贴近了许多。

　　少年下令：“把护牛儿等一共八人，全部捆绑！”

　　周围的汉子们便拥进跪着的人群中，拉出七个人，其中就包括那个老二。加上护牛儿，一起捆绑上了。这帮人，有的要叫，却被猛击，随后都没有了声音。

　　少年道：“这八个人，都是护牛儿的心腹，坏事做尽。我们来之前，已经做过调查。为伸张正义，将这八人立刻正法！执行吧！”

　　短打扮的汉子们立刻将捆绑之人押解到平台的西侧，让他们跪在那里，抽出宝剑，一片杀声，八个人的尸体都翻到平台下了。

　　跪着的土匪们吓得颤颤竞竞，都深深地低下头。

　　少年对土匪们道：“这片山林，藏有铁矿，今后要开矿冶炼。你等今后要弃恶林善，愿意留下做矿工的，我们欢迎。不愿意的，可以离开此地，但必须登记造册。谁敢再祸害百姓，定斩不饶。”

　　跪下的土匪们这才松动起来，有的愿意留，有的愿意走。少年让几个汉子给他们登记造册，转身对英子等人道：“大家请随我来。”

　　英子已经对这少年佩服得五体投地，便带着大家，跟少年走。下了平台，左侧有座房子，门紧关着。少年敲敲门，也没听到屋里有什么声音，少年就推开了门，恭敬地站立一旁：“请进吧！”

　　英子等人进去。只见屋里空空如也，什么也没有。接着，右侧的一道门开了，一个年轻的姑娘提着一包东西先出来，后面跟着另一位年轻的姑娘。在英子的眼里，这两个姑娘长相平凡，没有特殊之处。紫荷却低呼了一声：“秦蔑然！”

　　英子大惊。

　　前面的是雅子，后面的正是秦蔑然。她站住了，目光盯着几个人，低低地开口了：“紫荷，你不用女扮男装了吧？”

　　紫荷豪气顿生，跨前一步：“今天落在你的手里，没什么可说的。”

　　蔑然吃吃笑了：“何必剑拔弩张？”

　　雅子从提包里拿出一卷画，展开了，正是元庆谋的画像。

　　蔑然问：“你认识此人吗？”

　　紫荷眼里早已泪水涌流，她扑上前，将画抢在手里，端详着：“夫君，夫君，你在哪里！”

　　蔑然身子微微一摇。她已知道，元庆谋与紫荷成亲，可没想到，紫荷会如此急切、爱意浓浓地喊出这些话来。蔑然明白，她心里钟爱的那个人，那个曾经在激动中拥抱过她的人，确实已经另有所属了。

　　蔑然转向英子：“你就是阴乌子的妹妹吧？”

　　英子吓得失颜变色。

　　蔑然道：“你不用怕。你回去后，告诉阴乌子，他虽然伤害过我，可我并不恨他。你哥哥应该是当代在心理学研究上最有成就、最卓越的学者。我向他致敬。他已经富甲一方，请他以后不要再作祸害老百姓的恶行，好好研究他的学问吧！我倒希望，能在这个春秋时代，出现最伟大的心理学专著，能跟吴国的孙武、鲁国的孔丘、楚国的老子，流传于百代。”

　　英子说不出话来。蔑然说的这些，她都不懂，她也不知道世界上还有这么多值得蔑然关注的人。她只知道，吴国确实有个孙武，有统兵之才，这还是哥哥告诉她的。

　　蔑然又转向紫荷：“我非常急切地想知道你夫君的消息，你能告诉我吗？”

　　紫荷伤心地晃头：“我不知道，不知道啊！”她转向英子，“你最好还是问问她吧！是她的哥哥囚禁了我和夫君，逼着我们成亲，准备生出徐国王室的后代，取代现在的徐王。又是她把我囚禁到地洞里，从此我再也没有见到我的夫君。你问问她吧！”

　　蔑然转向英子，英子流泪了。紫荷的话，击中了她心底最柔软的地方。她突然意识到，田茂，那个冤家，不是自己的男人，而是她要抢夺过来的男人，是在天上飘来飘去的男人。这个男人如此受到人的重视，她有了一种茫然无主的感觉。她能抢到田茂吗？

　　“我和田茂……”她说出这个名字，见蔑然微微一顿，便知道田茂决不是真名，于是她改了口：“我和紫荷的夫君，一起去追查吴国的奸细古树杰，进到古树杰的老巢里。结果，昨天，古树杰突然逃跑，把紫荷的夫君也带走了。”

　　蔑然不安起来：“带到哪里去了？”

　　“是往吴国的方向。我们追踪，却没了踪影。”

　　蔑然变得沉稳：“雅子，把提包给她们吧！”

　　英子的一个手下接过提包。

　　蔑然道：“你们带着这么多的银俩，和紫荷夫君的画像，这是要去哪里啊？”

　　英子迟疑一下。紫荷道：“英子说，我的夫君，杀了我亲哥哥。我们要去找徐成，鉴定此事儿。”紫荷又哭起来：“我不相信，我的亲哥哥，是我的夫君杀的。我不相信啊！”

　　蔑然沉思一下，说：“纸里包不住火儿，此事早晚会被天下人所共知。我就告诉你吧！你的夫君，为救徐成，确实杀了你亲哥哥。”

　　“啊？”紫荷瞪大眼睛，噔噔噔连退几步，噗通坐在地上。

　　蔑然道：“你哥哥当时带领三十多人，把徐成家三十多口人，杀得只剩下徐成自己。徐成是因为一身武功，才抵抗到最后的。正这时，你的夫君去了，他以神勇救下了徐成大司马，同时杀死了所有的人。但是，他并不知道，那里面就有你的哥哥。不知者应该不怪。再说，那时候，你与你的夫君还没有成亲。”

　　紫荷哭起来。她手捂着嘴，哭得很伤心。蔑然明白，她心灵的底线彻底崩溃了。一个王族的女人，一般都是以王族的利益为重的。现在，应该是考验紫荷的时候了，是以正义为线，还是以王族为线……

　　蔑然道：“英子，我们需要找到紫荷的夫君，你能帮忙吗？”

　　“可以，可以！”英子回答。

　　英子心里很乱。虽然看到紫荷伤心欲绝，知道作为王族的女人，紫荷是决不会放弃王族的尊严的。但是，英子的心里却更加没有把握了。蔑然如此关心田茂，说明田茂的地位非常重要。田茂对英子从来没有明显的爱慕表示，没有说过对她动心的话。即使找到田茂，还能咋样呢？

　　一首诗，响起在她的心中：

　　我行其野，蔽芾其樗。昏姻之故，言就尔居。尔不我畜，复我邦家。我行其野，言采其蓫。昏姻之故，言就尔宿。尔不我畜，言归斯复。我行其野，言采其葍。不思旧姻，求尔新特。成不以富，亦祗以异。（未完待续）