沙兔与元庆谋顺原路返回，很快出了洞。洞口边，那个被麻倒的士兵正在微微动着身子，但眼睛闭着，显然快要苏醒了。
“他醒来后，不会记起别的。保准以为自己睏了，睡着了呢！”
沙兔吃吃笑了，两个人很快回到住房。
摸黑躺到床上，眼睛望着黑黑的天棚，沙兔说：“哥，你还有什么牵挂吗？”
元庆谋叹了口气：“我就是想找到紫荷。”
沙兔说：“我敢肯定，紫荷不在这里。”
元庆谋道：“我也这样认为。可紫荷到底在哪里呢？”
“哥，我会帮助你寻找的。”沙兔侧过身来，面向着元庆谋：“哥，我的任务已经完成，准备离开这里了。”
“啊？”元庆谋忽然有些舍不得，也侧过身来：“你真的要走？”
“是的。”沙兔叹了口气，伸过手来，抓住元庆谋的手，摇了摇：“哥，真舍不得离开你呀！可是，我重任在身，不走不行。哥，你说，我带人来，摧毁了这里，行吗？”
“行啊！兄弟，这是吴国设在宋国的秘密基地，是对宋国巨大的隐患，应该摧毁。”
“哥，有你这句话，我就放心了。我要离开，必须诈死。”
“为什么？”
“我如果逃跑，那很容易，但古树杰会心惊，很可能带着人马撤离。要想再寻找他，那就大海捞针了。只要我死，他们才能放心，才不会跑。我那包里，就有诈死药，服上去，跟真死了一样。不过，哥，还得你帮忙，这出戏才能演成功。”
“你放心吧，我会全力以赴的。”
第二天早晨，元庆谋在自己屋里大叫：“哎呀！沙兔死了，他死了！”
英子慌慌张张地跑进来，后来守在院门口的两个家丁也跑进来，只见沙兔平躺在床上，全身僵直，眼睛紧闭，面如黄纸，已经没有呼吸，果真死了。
英子一阵悲伤，眼里刷刷流下泪来。元庆谋偷眼看看她，觉得英子也不是阴冷无情之人，心里对她的好感增加了几分。
艳姑来了，仔细查看一番，确定沙兔死亡，对身边的几个大汉说：“送出去埋了。老规矩，砸烂他的脸，让他永不复生！”
大汉们答应一声，就要抬走尸体。元庆谋连忙拦住，叫道：“万万不可呀！他还是个孩子，为何砸脸哪？请给他留个全尸吧！”
艳姑瞪起眼睛，训斥道：“田茂，你不想活了吧？我的事儿，你也敢管？滚一边去！抬，抬走！”
艳姑拂手而去。几个大汉不由分说，两人抬起沙兔的尸体，一人拿着镢头，就往外走。元庆谋哭哭几几地跟在后面，不断地哀叫：“各位大爷，手下留情啊！小小的孩子，死在这里，连个亲人都没有，你们说，不可怜吗？”
大汉们全都笑话他，说他粘粘糊糊，一副婆娘的样儿。说他这种人，咋就摊上了好福气，会跟王族的女人成亲？
一个大汉自负地道：“这王族的女人把在手里，还能让她跑了？要是我，天天弄她，让她腰酸腿疼，趴在床上起不来。你小子，不是犯迷糊吧？”
元庆谋仍然哭几尿相的，跟着他们走。而英子，则抱着琴，落寞地跟在他的身后。元庆谋心里挺纳闷儿：英子今天满腹愁肠，竟然把琴带来了，难道沙兔的死，使她有痛伤同类之感吗？
来到山上，把沙兔的尸体放进一个土坑里，一个大汉就搬来一块石头，要砸沙兔的脸。元庆谋连忙拉住大汉道：“大哥，你信鬼神吗？”
“屁，我才不信呢！”
“可我信哪！听说，人死了，尤其是孩子，元神还没散呢！谁要动尸体，元神就会变成厉鬼，老找这个人的麻烦，整天整日地折磨他，直到把他折磨得又疯又傻，最后自己用刀了断。”
那个大汉有些害怕，咽了口唾沫。
“我说的是真的，确实很真。我家原先有个邻居，就是因为砸小死孩儿的脸，天天晚上做恶梦，最后投了江。他的尸体泡在水里，头发全扎撒开，眼睛瞪得像牛眼睛，脸面变得像小孩儿一样，好恐怖啊！”
旁边的大汉听着有些发瘆，躲开了几步。
元庆谋说：“艳姑又不在跟前，你们干啥发傻？人都死了，还砸脸何干？不如你们坐在一边，让我替你们把他埋了吧！我们毕竟在一个屋檐下生活过，还是给他留点儿念想吧！”
搬石头的大汉望他的同伴，迟迟疑疑地说：“让他埋，是不是也行？”
“行吧！”那两个大汉同意了，“有人替咱们干活儿，咱何必还要操劳？埋死人，又不是啥好事儿。来，坐到这边，咱们下棋玩儿。”
几个大汉过去了，在地上画了个棋盘，摆了几块小石头当棋子，下棋。
元庆谋看看英子：“英子，你抚琴，为沙兔送一程吧！”
英子席地而坐，将琴摆在面前，轻轻地弹起琴来。
彼黍离离， 彼稷之苗。 行迈靡靡， 中心摇摇。 知我者谓我心忧， 不知我者谓我何求。 悠悠苍天！ 此何人哉？ 彼黍离离， 彼稷之穗。 行迈靡靡， 中心如醉。 知我者谓我心忧， 不知我者谓我何求。 悠悠苍天！ 此何人哉？ 彼黍离离， 彼稷之实。 行迈靡靡， 中心如噎。 知我者谓我心忧， 不知我者谓我何求。 悠悠苍天！ 此何人哉？
元庆谋看英子完全沉入到琴声里了，眼睛里流着泪，却没有抬头。而那几个大汉，竟然为悔棋争得面红耳赤。他迅速跳进坑里，给沙兔嘴里塞了一丸药。俄尔，沙兔醒了。元庆谋朝他做个手势，让他顺坑的另一边逃走。沙兔一个翻身，快速地朝坑的另一边爬去。他翻出坑沿，继续爬行，如蛇一般，很快消失在树林里。元庆谋则拿起镢头，往坑里填土。他干得大汗淋漓，生怕此时会有人走过来查看。然而，谢天谢地，没人前来打扰。元庆谋把土堆得起了个坟，才一屁股坐在坟前。
“小兄弟啊！”他哭诉道，“入土为安吧！你从土里来，又回土里去，也算落叶归根了。你的父母，地下有知，也会心安了。”
一个大汉下棋输了，终于不耐烦，起身道：“弄好了没有？弄好了，就赶紧回吧！谁家大男人，像个寡妇似的，整天嚎丧？回，回！”
一行人往下走。英子抱着琴，跟在后边，一副心如古井的样子。元庆谋再次奇怪，这英子，咋跟昨天大为两样呢？有心关心一下，却又止住了：可别惹祸上身哪！
进到山庄边，艳姑正虎视眈眈地站在路中央。几个人一吓，停住脚。
艳姑问：“脸砸了吗？”
“砸了，砸了！”几个大汉慌不择言。
“真的砸了？”艳姑不动声色。
“确实砸了！”一个大汉信誓旦旦。
“好，现在跟我回去 ，我倒要看看，是真砸假砸。”
几个大汉全蒙了。艳姑却理也不理他们，径直往山的方向走。一个大汉看着她的背影，腿一弯，就要跪下求饶，另一位手拿镢头的大汉忙拉住他，朝他晃晃头，示意他们不要怕；嘴呶了呶，示意他们跟着艳姑走。那两个大汉疑疑思思的，跟着艳姑而去。拿镢头的大汉则悄悄地离开，钻进旁边的一个胡同。
元庆谋也有些慌神。犹豫一下，他拉了英子一把，让她紧跟着自己，往山上去。英子倒没有大的表示，只是紧跟着他。元庆谋心里打起鼓来，觉得事情要坏。如果发现坑里没有沙兔，艳姑第一个要对付的就是他元庆谋。元庆谋咬咬牙，心里想，只能硬拼了！他要挟持艳姑，带着英子，逃出山庄。他不能进山庄，因为山庄里很可能会有暗箭硬弩，恐怕防不胜防。
没想到，拿镢头的大汉又从小胡同里钻出来，赶过来。他的脚步很快，可艳姑的眼睛更快。艳姑一回头，看到了他，便停住脚。
拿镢头的汉子赶紧跑到艳姑跟前，低三下四地说：“我刚才尿急，去厕所了。”
艳姑一瞪眼：“你要是敢撒谎，我整死你！”
“不敢，不敢，我确实上厕所了。”
“头里走！”
“好的，好的。”
拿镢头的汉子在前颠颠地走，艳姑则一脸冷气地跟在后面。
突然，在山庄的西侧，响起了“噹噹噹”的敲锣声。艳姑一下子停住脚步，疑问道：“咋回事儿？”
拿镢头的大汉说：“这好象……好象……”
另一位大汉叫道：“艳姑，这是在报警啊！”
拿镢头的大汉道：“对，对，是报警，肯定是有人偷进山庄了！”
元庆谋明白了，这是拿镢头的家伙搞的鬼！搞声东击西呢，想阻止艳姑去检查尸体。他的心立刻安定。
艳姑眼睛闪动着说：“咋这么巧？我刚要上山查看，就响锣？”她转向拿镢头的汉子，“都是你作的妖吧？说，你安排了谁在西山敲锣？说！”
拿镢头的汉子愣了一下，竟然回答不上来。艳姑再一瞪他，他噗通一声跪倒，用膝盖前行，来到艳姑跟前，一个劲地磕头：“求求你，艳姑，大人有大量。确实是我搞的鬼！我们没有砸脸，是怕惹鬼上身哪！”
艳姑要说话，突然身子摇晃起来，眼睛微微地闭上了。“哦，这是咋了，咋……头晕……晕……”话没说完，竟然软软地倒到地上。
拿镢头的汉子倏地跳起来，朝着艳姑啐了一口：“你以为你是老天爷呀？你自己不动手，却让咱们动手，想害死咱们哪？幸亏我兜里有迷药，幸亏你不防备！不然，我们就死了！哥们们，还愣着干啥？不是她死，就是我们亡。快，把她给剁了，扔到山上喂狼！”
那两个大汉都吓得失颜变色，不敢动弹。拿镢头的大汉再一催逼，他们便明白了：艳姑不死，他们就得被艳姑整死。他们心齐了，拿着镢头，就要肢解艳姑。
元庆谋连忙跳过去，拱手哀求他们：“各位老大，手下留情啊！艳姑人虽然狠点儿，可并没有做对不起你们的事情啊，放过她吧！”
拿镢头的大汉瞧着元庆谋，冷笑起来：“听你这套娘娘腔儿，身上都起鸡皮疙瘩！”他转向其余的两位大汉：“哥们们，你们还不明白吗？这两个人，也得一起死，不然就会留下活口！来，先收搭了他们。只不过那女人，长得着实水灵，白白扔掉可惜了，玩够了再弄死。”
“对！”几个大汉，一起围过来。（未完待续）