因为蒋琬本人身体越来越差，所以他在后期已经开始逐渐放权，蜀国的军事大权慢慢从蒋琬过渡到了费手中，董允则接替费继续担任尚书令。
【年少费】
费，字文伟，江夏县人。费少时丧父，跟随族父费伯仁生活。伯仁之姑，正是益州牧刘璋之母。刘璋遣使迎接费伯仁，费伯仁便带着费游学入蜀。
后来刘备平定蜀中，费便留在益土，并与汝南人许叔龙、南郡人董允齐名。其时许靖丧子，董允与费正要一起到功出席葬礼。董允向其父董和请求车驾，董和便遣一乘开后鹿车给二人。董允见此，面有难色，费却从容走前先上鹿车。及至丧所时，诸葛亮及国中诸贵人均已齐集，而备有车乘的人甚少，董允神色犹未泰，而费却晏然自若。驾车人回来后，董和问及备细，知其如此，于是向儿子道：“我常常以为你跟文伟（费字）之间的优劣未可分别，但从今以后，我对这个问题不再有疑惑了。”
刘备立太子时，费与董允俱为太子舍人，迁庶子。后主刘禅即位后，任费为黄门侍郎。丞相诸葛亮南征返回，百官都到十里外去迎接他，这些人年岁和官位都比费高，而诸葛亮却特地让费与他同坐一辆车，从这件事起大家对他都刮目相看。
历史上费还数次出使东吴，孙权也对他十分器重，还对他：“你是天下有德才的人，必当成为蜀国的辅佐大臣，恐怕再也不能常来我们东吴了。”后来费随诸葛亮北伐，当时魏延和杨仪矛盾很深，费经常从中调解。诸葛亮死后，杨仪还曾经派费去试探过魏延。蒋琬担任尚书令后，费为后军师。
【费接权】
费是诸葛亮死前确定的继任者之一，他本人的能力也是很强，在政治方面董允就自愧不如他，在军事方面，费掌权后虽然继续北伐政策，但也开始限制北伐的规模，以减国力消耗。
据《别传》记载：当时蜀汉正值征战多事之秋，公务繁杂细碎，费担任尚书令后，见识过人，每审阅公文，略望一眼，便已知道其中主要意思，速度超过常人几倍，并且过目不忘。经常在早晨和傍晚听取大家意见，处理公事，中间接待宾客，饮食娱乐，还要作博奕之戏，每次都能使人尽兴快乐，公事也不荒废。等到董允接替费后，想要效法费行为，十天之中，很多事情都被耽误。董允于是叹息：“人的才力相差如此之大，不是我能赶得上的！”于是只能整天听取意见处理公务，还是没有空闲。
延熙六年（4）大司马蒋琬自汉中还涪，以汉中太守王平为前监军、镇北大将军，督汉中。后来蒋琬病情加重，于是费迁大将军，录尚书事，这也是费接管蒋琬军权的开始。
延熙七年（44）魏国大将军曹爽和征西将军夏侯玄等发兵讨伐汉中，被王平所阻，费代兵支援，断绝曹爽后路，魏军经过一番惨烈的厮杀后才勉强逃回洛阳，此战后，蒋琬进一步将州职辞让给大将军费，后主刘禅遂任命费担任益州刺史，并且让侍中董允兼职尚书令，作为费的副手。当时费主持国事时的政绩名望，与蒋琬不相上下。
历史上蒋琬于延熙九年（46）病逝，但费实际上在三年前就已经接管了蜀汉的军权，两年前蒋琬已经将大权彻底过渡给费了，后面蒋琬作为大司马只有一个空名，安心养病罢了。
延熙十一年(48)，费出京驻守汉中。自蒋琬至费，虽然自身在外，但京中庆奖赏罚刑杀施威，都事先咨询，由他们决断然后施行，他们受到后主的推重信任的程度以至如此。
次年司马懿发动政变，诛杀曹爽。征西将军夏侯玄被调入朝，由雍州刺史郭淮接任征西将军。夏侯玄是夏侯霸的堂侄、曹爽的表弟。夏侯霸从前得到曹爽的厚待，与郭淮不和。曹爽被司马懿杀死后，他心中不安，于是投奔蜀汉。
延熙十四年(51)夏，费返回cdcd善观天象云气者都城中没有宰相之位，因此冬天他又前往北方驻守汉寿。延熙十五年(5)，刘禅命费开府。
【费军略】
在军事方面，费按照之前和蒋琬商议的策略继续以姜维拉拢雍凉一带的羌、胡族人，以对抗曹魏，不过费对于姜维出兵的军事规模进行了限制，所以费掌权时期蜀汉在北伐上面的消耗并不大。
延熙十年（47），姜维迁升为卫将军，与大将军费共录尚书事。同年，汶山郡平康县的夷族起事，姜维率兵讨平。不久，雍州、凉州等地区的羌胡族人背魏降蜀。姜维率兵出陇右接应，与魏雍州刺史郭淮、讨蜀护军夏侯霸战于洮西。胡族首领白虎文、治无戴等率部降蜀，姜维将其迁至蜀境。
延熙十二年（49），蜀汉朝廷使姜维假节，姜维率军出西平，不克而还。姜维自以为熟知西方风俗，文武双全，所以想拉拢羌、胡为蜀汉所用，这样就可以控制陇西，然而每当姜维想兴兵前往，却遭费制裁，使姜维率领的军队不超过万人。
据《汉晋春秋》记载：费对姜维：“我们这些人比诸葛丞相差得远了。丞相尚且不能平定中原，更何况我们呢？所以我们不如先保国治民，谨守住自己的国土，至于建功立业扩大疆土，那就要等待有才能的人去干了。我们不要寄希望于侥幸，把成败系于一举，如果不能如愿以偿，后悔就来不及了。”
【被刺身亡】
延熙十六年（5年）春正月朔日，蜀汉举行岁首大会，魏降人郭修亦在坐，郭修本来准备刺杀刘禅，可惜没有机会，于是转而将目标瞄准了费。其时费欢饮沉醉，不及戒备，结果为郭修亲手持刃所害身死，后刘禅追谥费为敬侯，其子费承继承爵位，为黄门侍郎。费承的弟弟费恭，娶公主为妻。费的长女许配太子刘为妃。
早先张嶷见大将军费的时候，发现费这人比较博爱，对于新降的人太过于亲近，于是张嶷写书给费：“昔日岑彭为大将，却被刺客所害。现如今你是大将军，位尊权重，应该以前人为鉴，多加防范。”可惜费不听，一如既往，后来悲剧果然发生。
费在历史上死亡是很突然的，所以不像诸葛亮和蒋琬一样已经安排好后事，在他死后蜀汉的政治军事局面也开始越加混乱。