天光微亮，东边鱼肚白上闪烁着两颗星子，亮如夜灯。沉睡的宫街上，两拨人浩浩荡荡的打着灯笼疾步前行，吓得扫洒宫人不知发生了何事，纷纷避让观望。
坤宁宫内，宫灯高悬透亮，熹妃穿戴妥当，搬了四方大椅坐在庭院中央，虎视眈眈的盯着院门。四下寂静无声，唯有几只青蛙一声一声，如泣血般啼叫。
顷刻间，有人大喊：“内务府来人了。”
脚声纷沓而至，两侧伫立的宫人齐齐奔至院门处，严阵以待。
一时门开了，内务府的人见此情形，很是镇定，先依着规矩请了安，方由为首的掌事太监王守贵道：“启禀娘娘，请您开恩啊，奴才们也是依着上头的意思办事，实在身不由己。”
熹妃端坐不动，脸上似笑非笑，道：“上头？皇上的圣旨还没下呢，你们的上头莫非比皇上还大？别在本宫面前耍嘴皮子，小心你脖子上那颗脑袋！”
她的语气不轻不重，声调不大不小，但令人发寒。
王守贵硬着头皮苦笑道：“圣旨已经拟好了，待辰时一刻，便会宣召天下。熹主子，奴才们也是迫不得已，您体谅体谅小的们...”
熹妃目如玄冰，她统领后宫已久，早有后宫之主的气度，道：“既然是辰时一刻宣召天下，你便辰时一刻再来，我何曾为难过你们？你们依着规矩便是。”
王守贵往前走了数步，压低了声音道：“启禀熹主子，其实是昨儿夜里齐妃娘娘给内务府传了话，说两日内要将坤宁宫内越了品阶的物件全部拾掇出去。您也知道，坤宁宫的赏赐乃阖宫最多，依着奴才们的速度，总要摆弄两三天才能搬完，造好册子，可...”他软磨硬泡道：“齐主子的性子您是知道的，奴才们可惹不起啊！”
熹妃红唇微斜，寒意渗人道：“她惹不起，我就惹得起了？你们内务府素来见风使舵，我也懒得与你们计较。但只要皇上一日未下旨，我便一日是熹妃，怎么？你们还要赶在皇上前头替皇上拿主意不是？”
王守贵忙道：“奴才不敢...奴才...”话没说完，院门处有娇艳的笑声传来，竟是齐妃扶着宫婢，戴着金步摇，踩着晨光一步一步，走了进来。
齐妃毕竟比熹妃少了好些岁，平素又肯花心思保养，她笑靥如少女，道：“平素熹主子何等干脆，今日怎么在乎这一时半刻的呢？”
熹妃亦笑：“平素齐主子何等金贵，今日怎会到坤宁宫来？”
两人针锋相对，王守贵审时度势，忙退到花荫底下，静观战况。
齐妃款款摇着嫦娥奔月纹的纱绢方扇，笑道：“自然是等着熹贵人给我请安了。”又问身侧宫女，道：“现在是什么时辰了？”
宫女恭谨道：“主子出门时已是卯时二刻，奴婢估摸着再过两刻钟，内务府的圣旨应该要送往六宫各处了。”
齐妃眼睛直直盯着熹妃，嘴里道：“哎呦呦，还有两刻钟呢。”
熹妃怒火中烧，但一点法子也没有。她双眼瞪着齐妃，定了定神，道：“我倒是不明白了，你为何如此恨我！你姐姐是如何死的，你心里明白得很，与我没有一点儿干系。相反，当时我还很替你姐姐惋惜，哭了半宿。”
齐妃手上扇子一甩，气呼呼道：“哭了半宿？哼，你当我是傻瓜啊，姐姐出殡那日，我亲眼看见你与福晋在幕棚后头低声说笑，仿佛很得意似的。”
熹妃揉着脑袋想了许久，实在想不起这一出。
齐妃又道：“我还得感谢年答应，如果不是她，皇上也不会戳穿你的假面具。宫里人人都说熹妃和善宽厚，连我都差点被骗了。还好，恶人恶报，自有天报！”
熹妃无奈解释：“我真的没有害你姐姐，杀死你姐姐是年答应！”
齐妃看了眼天色，悠然道：“是不是你，现在还重要吗？”
两人四目相对，周围的一切都静了下去。想想潜邸那些旧人，死的死，病的病，失宠的失宠，也曾有过年妃、齐妃、熹妃三足鼎立的时候，也曾表面上和睦相处。然事到如今，所有的平衡都被打破，不是你死便是我亡。
正是僵持间，忽有小太监拔腿而来，道：“各位主子，万岁爷来了。”
熹妃一怔，想起那日雍正待自己的冷漠，心里没来由的一慌。她直起身，顾不得与齐妃对峙，领着宫人们往翊坤门迎去。
雍正天未亮便起了床，此时已见过数名大臣，并批了半个时辰的折子。他坐着肩舆，见熹妃与齐妃一同出来迎驾，颇觉纳闷。又见后头站在数十的内务府太监，更是诧异。
熹妃、齐妃屈膝行万福礼，道：“臣妾见过皇上。”
雍正难得一笑，道：“齐妃也来坤宁宫用早膳？”齐妃不知皇帝的话是何意思，呆了半响，才道：“臣妾今日起得早，四处逛逛罢。”熹妃比齐妃还要困惑些，幸而她反应快，听皇帝提及早膳，忙朝锦华低声道：“快去备膳！”
锦华偷偷退出人群，急急忙忙往内院跑去。
雍正见齐妃立着不动，便玩笑似的道：“要不你也在坤宁宫用了膳再走？”皇帝如此偏袒熹妃，齐妃惊得说不出话，正要向雍正禀明诸事，雍正竟自顾自走了。
熹妃心里虽得意，但已顾不得与齐妃计较，她随在圣驾后，伺驾而去。内务府的众人呆立原地面面相觑，谁也不敢在皇帝跟前放肆，便只好退下，先到处打听打听形势再说。
我在菜地里帮十四锄草，丁巍底下的两个小太监忽而过来，在丁巍耳边嘀咕了几句。十四弓着腰，问：“什么事？”
丁巍看了周围侍婢一眼，十四道：“都下去吧。”
众人退下，丁巍方道：“宫里传话出来，说皇上——”他欲言又止，十四反而起了兴致，直起身道：“说皇上如何？”
我亦走到十四身侧，眼巴巴的望着丁巍。
丁巍道：“今日内务府原该传达熹妃降位的旨意，不想皇上一大早去了坤宁宫用膳，还问怎么屋里不见了许多样物件。熹妃见势不妙，忙遣了御医院的太医给皇上诊平安脉，御医说皇上得的是痴呆症，慢慢的会记性会越来越差，所以不记得熹妃被降位之事。”
十四手上抓着一把野草，不知何时竟掉了。
这岁月的忧伤，连皇上都躲不过。
十四道：“此事有多少人知道？”
丁巍稍一沉思，道：“知道的人不多，熹妃瞒着不往外传，再加上弘历帮衬，估计不会让太多人知晓。御医院的人也不敢乱传，以免惹祸上身。”
皇帝忽然得了大病，事前必有征兆，而这些都是御前主治医师的责任。
所以，无论在什么年代，医生都是不好当的。
十四颔首不语，许久才道：“皇上呢？他自己知道吗？”不等丁巍答话，便拍了手上的泥土，大步往西小院走，道：“去牵马，爷进一趟宫里。”
我紧步跟在十四身后，道：“此事你不要掺和。”
十四看也没看我，叹气道：“爷不是要掺和，而是去看看他。他身边...没有一个可依靠的人。皇阿玛死之前，也得了痴呆症，仰或是遗传罢，多半是治不好的。”
他与雍正相爱相杀几十年，此时我算是看明白了。
他们心底，都将对方当做是兄弟。
古语说：血，浓于水。
古人诚不欺我。
十四去了一趟宫里，赶在午时便回了府用膳。夏末初秋，天气酷热，十四层层衣裳几乎都汗湿透了。我替他宽了衣，拧了温热的帕子给他拭汗，又重新给他织发辫。
我问：“皇上如何？”
十四脸上有说不出的沮丧，道：“他问我何时从清河镇回来的，还说...”他顿了顿，接着道：“他说我能回京，他很高兴。”
当时威逼利诱，可是费了好大的力气，雍正才使十四自愿回来。十四还满肚子抱怨，见了雍正经常是横眉冷对，没有一句好话。
十四落寞道：“原来他一直盼着我回京，如果...如果当时他直接同我说...”
我怕十四又要自责，忙打断了他的话，沉声道：“当时...当时他是想杀你的。”十四反问：“他真的想杀我吗？”我轻轻的拭去他脖颈上的细汗，道：“人到暮年，大概都想往好的方面走罢。你们是兄弟，恩恩怨怨都过去了。十四，一切都过去了。”
十四垂下双手，眼睛无神的望向窗外远处，喃喃的重复：“一切都过去了。”
弘历确实反应极快，他最先知道雍正得了痴呆病，便迅速抢占了先机，以雍正的名义传下圣旨，实际上接管了军机处。而雍正的病情并未得到妥当的治疗，很快就今日忘了昨日之事，晚上忘了早上之事，而他自己，竟浑然不觉。
待至秋天，雍正已经认不了乾清宫到养心殿的路，事事皆要倚仗弘历。
而熹妃，在儿子的帮衬下，使齐妃连皇帝的面都见不到。
前朝与后宫，一切尽在熹妃与弘历的帷幄之中。（未完待续）