钱公子在临安也算是出名的才子，倒也配得花娇。钱公子家里原是有嫡妻，想来花娇像白如雪那样，也寻了个才子文士为夫君，甘为侍妾。

　　只不晓他们有何过程，但这结局却让人欣慰。

　　单当冷笑两声，“好一对苦命鸳鸯、郎情妾意，哼哼……”目光久久地锁定在花娇身上，真真是一个如花娇美的美人，只听“嗖——”的一声，说时迟那时快，花娇将钱公子护在身前，单当的剑停凝空中，被这突如其来的变化怔住。若那剑前是钱公子，许已落下，因换成一个美/娇娘，却多了向分怜/香惜/玉之感。

　　顿时议事堂上一片肃静。

　　慕容辰一个闪身用手夹住宝剑，浅笑道：“三弟何必这么着急？”

　　好险！只差一点，花娇就命丧单当的剑下。

　　钱公子神色惊慌，有惶恐、有心痛，他看着怀里的花娇，眸子里流露出缠绵不绝的情意，如奔流的江河，似春日的泉溪。女子不离不弃，宁可身死也要护着他，而男子面对妇人们的抓扯，始终如一地将花娇护在怀里。

　　陈湘如看在眼里，到底相识一场，总不能见死不救。她走出人群，冲着上座的吴虎款款一拜，“禀大当家，陈氏识得他们，原是我江南家乡的故人，还请大当家饶过他们夫妻。”

　　钱公子与花娇闻得她的声音，吃惊不下。花娇正待出口，钱公子已抢先一步唤道：“陈小姐，你……怎会在这里？”

　　陈湘如勾唇一笑，“钱公子，许久不见了。”

　　花娇自被劫持，一颗心就死死地揪紧，懊悔自己随钱公子出来行商。早知如此，就好好在家里呆着哪儿也不去，可钱家一家子的人都得吃饭。下人们能遣的遣，留下来的都是世代忠仆。家里的日子过得艰辛，若再不设法赚钱，一家人可如何度日？原想走一趟货，好歹赚钱过年节。

　　花娇一眼就发现陈湘如那绾起的发。

　　慕容辰审视着陈湘如，有狐疑，这一对男女男子气度不凡，女子容貌不俗，“你识得他们？”

　　“是我江南同乡。这位公子是临安才子钱文俊，这女子是他妻室。”陈湘如言罢，重重一跪，“大当家，陈氏恳请你放过二人，他们都是善良百姓。”

　　单当微微皱眉，上一回因着陈湘如就放过了一并劫来的年轻美貌妇人，可这会又要放过这二人。“二哥如何看这事？”

　　慕容辰道：“既是陈氏故人，请大哥放过他们，只是规矩不能改，钱财留下，人可以放。”山上的兄弟下山一趟，总不能白走，既然东西上了山就没有退还的道理。

　　陈湘如感激地看着慕容辰，她虽住在湘竹苑，可慕容辰早出晚归，近来甚是忙碌，她见着吕连城的次数远比见着他还多，有时候待她起床，他已经吃完早饭离去，夜里她已经歇下，他这才回院歇息。

　　吴虎见慕容辰也帮着求情，道：“既是如此，此事就交由二当家处置。”

　　“谢大哥！”慕容辰抱拳谢过，转身对陈湘如道：“还不带你故人回家安歇，别让他们四下行走，今儿天晚了，明儿一早我令人送他们下山。”

　　陈湘如道了声“谢谢”，伸手扶了花娇起来，花娇双腿发软，轻声道：“我的丫头小兰被他们给带走了。”

　　吴虎与低下人使了个眼色，有妇人会意，立时领了小兰的丫头回来，小兰一见花娇，“哇”的一声抱住她就哭了起来。

　　喜妹走近小兰，轻声道：“这里不比旁处，有什么话到了我家再说。”

　　她原也是认识小兰的，二人交换眼神，跟着陈湘如进了后院的湘竹苑。

　　到了花厅，喜妹取了热水，沏了茶递给二人。

　　吕连城抱着乖乖在一侧端坐着，乖乖好奇地打一着花娇与钱公子。

　　花娇的脑海里涌过李湘华的音容笑貌，还记昔年她与李湘华一道谈诗论画，蓦然回首却已是阴阳相隔，心下有些哀伤，“许久没见，孩子都长这么大了，倒越发长得像她娘了。”

　　钱公子当日与陈湘如通晓了消息，便随家人逃离江南以避战祸，那一场离开，失去了无尽故人的消息，就是许多亲戚朋友也各奔西东。“陈小姐怎会在此处？”

　　陈湘如笑道：“我与你们一样也是被劫来的，既来之则安之。”乱世之中，求一安身之地难，她索性把这里当一个避风的港湾。

　　花娇有些迷糊，见这屋里有个长得冷酷俊朗的男子，不由得多看了一眼，心下莫名的一寒，这男子身上透出一股子杀气，这是与生俱来的冰冷。

　　陈湘如道：“花厅冷，到偏厅坐坐。”

　　几人又移到偏厅来。

　　原来，早有大半年前，花娇与花妈妈逃难离开江南，却因雇不船而着急，偏在那时就遇见了钱公子一家，原是故知，钱家就答应让花娇一道走，可花妈妈却因舍不下其他姑娘而留下了。

　　出来后不久，花娇与钱公子日久生情，又有钱老爷同意，便纳了花娇为侍妾。

　　钱公子一家离开江南后，就到了京城安顿，原想买一座院子，没想京城物价飞涨，就连房价也涨了十倍还不止，虽带了家财，可想着不如租住，一家上下就只租了座一进寻常小院为生，可这一家子人，每日上下的花销就得不少，入不敷出，虽又遣走了一些下人、婆子，可还是不经用。

　　许是水土不符，钱太太一到京城就病倒了，至今也不见好，每日都得吃药。而钱老爷年纪大了，更不能吃得太差，还有钱奶奶母子也得吃好的，日子越发过得紧巴了。

　　钱公子想着自己是家里唯一年轻的男丁又是家里的支柱，便想着赶在年节时从往洛阳送一趟年货，又从洛阳带些合宜的年货到京城转卖，没想这一趟出来，竟就遇上了龙虎寨的山贼，原是想着沿途多行几十里也成的，就算改了路线，还是被劫了货物、钱财。与他同行的客商虽也有货，却远不如他捎带的多。

　　花娇一想到货没了，钱财也没了，这一回钱家的日子就更艰难，心头一急落下泪来，“陈小姐，念在我们一早相识的情分时，再帮帮忙，你与大当家再说说，好歹把那二百两银子还给我们，要再没这钱，家里的日子可怎么过？”

　　钱公子低斥一声，“娇娘，你怎能为难陈小姐？她救下我们已属不易，怎好……再为难她。”能在此得遇陈湘如，令他吃惊不小。

　　陈湘如忆及钱家昔日在临安府也算是名门世族，家业不小，再瞧钱文俊与花娇的衣着如同小户人家的夫妻，更重要的是，听山上人议论“钱家怎的就过得这般艰难了？”

　　小兰轻叹一声。

　　花娇哭得更伤心，她虽寻得一真心人，可这日子却过得越发艰难。贫贱夫妻百事哀，况且这全家上下的老老小小都指望着钱公子赚钱养家。如若这次亏得血本不归，钱太太、钱奶奶又少不得要让花娇晦气。想到将来的日子，花娇的眼泪便再也止不住。

　　钱公子面露愁容。

　　小兰道：“原是不愁银钱度日。半年前我家小少爷被匪贼绑/架，匪贼索要赎金十万两银子。小少爷可是老爷、太太的命根子，老爷只好凑了银子把人赎出来。这人是赎出来了，没想惊动了官府，又到钱家勒索一笔银钱，家里度日的银钱都被他们讹了去。这回公子带姨娘出来做生意，这本钱是姨娘、太太、奶奶变卖首饰凑的……”

　　钱奶奶虽有三个孩子，却只得这一个儿子，钱家因是三代单传，怎不让钱老爷夫妇心疼成宝贝。为了保住钱少爷，钱老爷夫妇只得咬咬牙拿出一笔赎金交给匪贼，只为孩子求一个平安。

　　陈湘如轻叹一声：“如若你们信得过，我替你们寻个去处。虽不能让你们大富大贵，但能让你们一家暂时有个安稳落脚处。”

　　花娇止住哭泣，细细审视着陈湘如，又抿嘴打量起屋内摆设，瞧着里面的东西倒比京城钱宅的还要体面。

　　钱公子面露喜色，不敢相信地道：“陈小姐，此话当真？”

　　陈湘如微微颔首：“自是真的，我早前在洛阳北坡镇长河村置了一处田产，而今佃给了六户从北方过来的灾民耕种。他们每年交三成的租子，算起来倒也足够你们一家吃用。原是个一进院子，虽住你们一家稍显拥挤些，却也勉强住得。”

　　钱家上下没个进项，而花钱如流水，就算有金山银山也经不得这般度日的，若有了进项，虽不能富贵荣华，却足够一家的嚼用。

　　钱公子沉吟道：“现下洛阳、京城附近的田地得好几十两银子一亩呢，好些的田地有的都涨到一百两一亩……但因洛阳的世族大家多，无论是谁倒不敢轻易对洛阳用兵。”

　　都道盛世置业，乱世藏金。洛阳因云集、居住了十二大世家大族，为保住洛阳古城的一方安宁，十二世族联手守护当地平安，虽在乱世之中，唯洛阳倒还算太平，这也使各地的富商、大族纷纷涌至洛阳躲避战乱，更使得洛阳一带的地价连番上涨。其实人们不是为了置业，而是为了求生。只有在洛阳置地安身，才能为一家保得太平。

　　花娇眸含难色，“我们没银子买房屋置田。”家中女眷凑来做生意的银钱，这次遇匪贼被抢劫一空，家里度日艰难，着实没钱了。

　　“不，是我给你们住的，你们在那儿放心住下。”

　　想那日大难临头，钱公子连夜奔走相告。钱公子有义，她陈湘如岂能无情，看故人有难，明知人家再拿不出钱财来再收银子不是为难人家么。

　　陈湘如吐了口气，“房契、地契原还在我手里，你们若住得不放心，我一并交给你们，总好过你们在京城之处没个收益，日夜心忧难以度日。那屋子里一干使用的东西倒也齐全，你们若搬过去就能住人。（未完待续）