到了太医院，吴谦已经写好了药方，也抓好了药材，自己却跑到后院。熹贵妃来到太医院后院见吴谦正忙着在井边打水，将水一桶一桶地提往庭中浇树。那树其实已经枯死了，枝上一片绿叶无存……

　　熹贵妃上前：“大胆吴谦！皇上病重乃何等大事，你看完病将处方送去制药后不马上回到御前，却中途跑到这里来浇树，你是何居心？”

　　吴谦似乎此刻才知来了贵客，放下了木桶，以袖擦汗，歉然一笑，跪在地上。熹贵妃屏退其他人后，走到吴谦跟前，将他扶起：“太医请起来吧，太医有话不妨直说。”

　　吴谦起身：“皇上恐怕就是这几天了……”胤禛身边的苏公公早已经奉旨去请几位大臣入宫。

　　之前几个时辰胤禛早已奄奄一息，连微弱的声音都不能发出了。几位王公大臣都有焦躁又疑虑：“皇上这是怎么了？”

　　太医将几位大人带到外殿，吭吭哧哧地说了皇上的病情，几个王公大臣愁眉不展。太医捧来汤药硬是灌了下去，胤禛总算恢复了些精神，神智也清醒了。却看到熹贵妃黑着脸站在自己跟前。弘历不知道什么时候也来了。

　　胤禛说：“朕的身体怕是不行了，立四阿哥弘历为皇嗣，继承大统。朕死之后，你们将正大光明匾后的宝匣取下来，里面有朕的传位诏书。传四阿哥弘历入宫……咳咳……”胤禛又昏死了过去。

　　弘历已经到了胤禛的病榻前，弘历不断地唤胤禛：“皇阿玛，皇阿玛……”胤禛慢慢苏醒，仿佛精神好了很多：“别哭了，人都有一死。”

　　胤禛抬手指着站在一旁的允禄、允礼、张廷玉等人：“这些都是朕留给你的肱骨大臣，你要努力成为一代明君，做完朕没有完成的……”

　　胤禛还未说完，就撒手人寰了，内宫里哭声一片。张廷玉站出来说：“四阿哥，眼下要先处理传位大事，皇上的亲笔密书收藏宫中要赶紧取出，以正大统。”

　　一个时辰之后，总管太监从皇宫乾清宫正大光明匾之后取出了黄封一函，打开黄封拿出胤禛亲笔的传位诏书。

　　张廷玉在灯下宣读，弘历跪拜受命：“遵皇考遗旨，令庄亲王、果亲王、大学士额尔泰、张廷玉辅政。”

　　张廷玉将诏书转交御前大臣隆科多，隆科多拿起来先极快地看了一遍，深为满意，随即把他放在胤禛身边的几案上，并且亲自捧了仙鹤形的金烛台，照映着胤禛看那两个文件。

　　“念给大家听听吧！”

　　“是。”隆科多放下烛台，把那两道手谕，交了给穆荫，然后自己也归班跪听。

　　穆荫捧着上谕，面南而立，朗然念道：“立皇长子载淳为皇太子。特谕。”又念第二道：“皇四子弘历现为皇太子，着派鄂尔泰、李荣保、允禧、隆科多、穆

　　荫、匡源、李卫、马齐尽心辅弼，赞襄一切政务。特谕。”

　　那“赞襄一切政务”六个字，是李卫自己加上去的，但既经胤禛认可，不啻出自御口，谁也不敢说话。只是头脑冷静些的人，已有戒心，这班亲承

　　顾命的“忠臣”，一开始便颇有揽权的迹象了。

　　办了这件大事，勉强撑持着的胤禛，一下子泄了劲，颓然垂首，双眼似闭，于是老五太爷说了句：“皇上歇着吧！”大家纷纷跪安退出。

　　除了顾命八大臣以外，没有一个不是感到心情沉重的，顾命大臣没有恭王，不是一个好兆头！只怕朝中从此要多事了。当然，也有些人怕隆科多的

　　权越来越重，气焰也会越来越高，此后更难相处，而有些人只怕为了恭王不平，以他的身分、才具，说什么也不应该被摒于顾命大臣的行列之外。

　　然而此时很冷静地下了决心，要与隆科多斗一斗的，却只有深宫中伴着一盏孤灯的熹贵妃。

　　东暖阁中的一切，她随时都能得到很正确的报告。大阿哥被立为皇太子，自然不是新闻，而顾命大臣没有恭王的名字，虽在意料之中，却仍不能

　　不使她震动！事情摆明了以后，前因后果不得不重作一番估量。胤禛的末命如此，表示他至死对恭王不谅解，同胞手足何至于这样子猜嫌，拧成这么个

　　死都解不开的结？这自然是隆科多的挑拨离间！

　　一想到此，熹贵妃顿觉不寒而栗。都说隆科多跋扈毒辣，今日之下才发现他还有极其阴狠的一面。这使她很快地想到这几天的情形，隆科多处处抬举

　　皇后，已明显地表示出来，他将来只尊敬一位太后，假手于那位忠厚老实的太后，去抓住年幼无知的胤禛，口衔天宪，予取予求！“哼！”熹贵妃咬着牙

　　冷笑，“隆科多，你别作梦！”

　　越是心里恼恨，她越冷静，心里的事连小葛子面前都不说一句，只看着桌上的逐渐消蚀的短烛，默默在心里盘算，一遍又一遍，直到天色微明。

　　宫里一天的活动，都是在曙色未临之前开始的，太监和宫女静悄悄地各自来去，忙着自己分内的工作。熹贵妃虽然一夜未睡，但精神有种异样的

　　亢奋，不想再睡，开了房门，叫人打水来漱洗晨妆。

　　“主子起得早！”小葛子跪了安起来，接着又垂手请了个安，“主子大喜！”

　　“什么喜啊？”

　　“大阿哥封为皇太子，”小葛子掉了句文：“主子便贵为**了！”

　　“哼！”熹贵妃报以冷笑。一听见她的冷笑，小葛子背脊上就会无缘无故地发冷。他不敢多说什

　　么，只帮着宫女伺候漱洗，等看到镜中熹贵妃黄黄的脸，失血的嘴唇，以及铺得好好的床，才惊讶地问：“主子一夜未睡？”

　　“怎么啦？”熹贵妃回身看着他问。小葛子跪下来答道：“主子千万要保重！大阿哥年纪还小，全得仗着主

　　子替他作主，大清朝的天下，都在主子手里。”

　　‘咄！”熹贵妃喝道：“你懂得什么？少胡说八道！”小葛子想不到又碰一个钉子，这个钉子碰得他也实在不明白，自己想

　　想，话并没有说错，熹贵妃的脾气发得没有道理。心里这么想着，脸上不由得便有委屈的神色。

　　熹贵妃自然明白他心里的想法，但此时不便作任何解释，反倒因为小安子的话，引起了警惕，觉得必须有所告诫。

　　于是她沉下脸来，大声说道：“小葛子！你告诉这里所有的人，这几天谁要在人前背后胡言乱语，谈大阿哥立为皇太子和我将来怎么样，怎么样，

　　这些话要是让我知道了，我没有别的，马上传了敬事房来，先打烂两条腿再说。我可再告诉你一句话，”她用冷得似冰，利得似刀的声音又说，“连你在

　　内，一样办理。”

　　小葛子吓得连委屈也感觉不到了，只听出这一段话，情况严重，没有一分一毫的折扣可打，赶紧连声答应，站起来先对屋内的四五个宫女说道：

　　“你们可听见主子的话了！千万小心，千万小心！”说完，匆匆走了出去，把熹贵妃的告诫，郑重其事地转告了每一个太监和宫女。

　　因此，各个宫里，都在窃窃私议着胤禛的病，以及肃中堂如何如何？只有熹贵妃那里，特别安静。自然，安静得十分沉闷。

　　传了早膳，皇后派人来通知，即刻齐集中宫，去省视胤禛的病。后妃不与外臣相见，所以胤禛的病，她们只能听太监的报告，等闲无法探视。这

　　天早晨，是皇后特意叫陈胜文与六额驸安排好的，御前大臣一律回避，容后妃与胤禛去见可能是最后的一面。

　　胤禛却不知道后妃来省视，他一直未醒，不知是睡熟了还是昏迷着？一个人瘦得只剩下一把骨头，说什么食前方丈，说什么六宫粉黛，转眼莫非

　　成空！皇后与那些妃嫔们，也不知是为胤禛还是为自己，一个个泪落如雨，却不敢哭出声来，唯有障面掩口，想把自己的眼泪吞到肚子里去。

　　于是敬事房首领太监陈胜文，劝请后妃止泪，说是胤禛神明不衰，怕朦胧中发觉了大家的哀痛，一定会伤心，于病体大为不宜。接着额驸允禧又

　　来奏请皇后回宫。不离伤心之地，眼泪是无论如何止不住的，皇后只好依从，领着妃嫔，退出了东暖阁。

　　回到中宫，皇后余痛未已，依然流泪不止。跟着来到中宫的熹贵妃，却显得格外刚强，虽然也是红着眼圈，但说话行事，与平时无异，一进皇后

　　寝宫，她就吩咐宫女绵嬛：“这儿有我伺候皇后，你们到外面呆着去吧！没有事儿别进来。”

　　绵嬛是皇后的心腹，但也佩服熹贵妃凡事拿得了主意，不比皇后那样老实无用，这时知道有机密大事要谈，当即答道：

　　“奴才在外面看着，不会有人闯进来。”

　　“对了！”熹贵妃嘉许她知机识窍：“你小心当差吧！将来有你的好处。”等绵嬛一走，熹贵妃亲自关上房门，绞了把热手巾，递到皇后手里，（未完待续）