赵弄潮瞧见了一手妙棋，迅速落下棋子，仿佛害怕被人抢走了这步。轮到陈志走棋，他这位象棋高手也犯难了，智商果然是天生的，这几天赵弄潮每天与他玩棋，本来棋艺不如他，但现在切磋中学走了不少技巧，现在两实力已经相差无几，陈志想赢没那么容易了。

　　“我输了！”棋局未完，陈志主动认了输，“等回到现代，你也应该参加学校象棋队。”

　　“我担心等我们到现代，老师恐怕已经认不出我们了！”赵弄潮开玩笑地说。

　　不过他的玩笑里带含着其他信息，陈志听出了其中的名堂。“遇上阻碍了？”他猜到赵弄潮取回时空机的事遭遇了困难。

　　赵弄潮没说话，目光移向窗外。陈志跟着看了出去，院子里坐着位平民打扮的年轻战士，他只是呆坐着，不与进出元老家的任何人打招呼。

　　“最高祭司派给你的贴身卫兵？他还在你身边？我以为你甩掉他了。”

　　“只要他跟着我，我永远不以接近朱庇特神殿仓库里的时空机。如果让祭司们察觉到我与那个天上掉下的怪东西有关联，他们会把我抓去祭神。”赵弄潮微皱眉头，“我试了许多方法，甚至命令奴隶去羞辱他，可这位神殿卫队长太忠于职守了。只是最近科尼利娅搬进了宅院，因为有女眷在家，他的行动才变得更隐密了。”

　　“你也因为有女人在家，才时常到我这里下棋啊！”陈志乐观地笑起来，“办法可以慢慢想，但如果因为这样让你陷入危险，我们都会过意不去。假如有需要，让我来对付他。”

　　“不，千万不能那样做。”赵弄潮看了看坐在院子里的人，尽管这里没人能听懂他们的中文对话，他依然警惕地看了看第三人的反应，“尽管你是武术散打冠军，但廷达鲁斯也不是等闲之辈，两虎相争必有一伤。而且刺杀神殿卫兵这种事可大可小。轻点儿只是谋杀罪，即使你被控告，由我暗中奔走，利略元老再出上分力，完全可以洗脱你的罪责；说重点儿，那就是触怒神……各方势力参与下，局面根本无法控制，你和我恐怕都会有难。无论哪一种情况，我都难以摆脱最高祭司对我的嫌疑。”

　　“那么应该怎么做呢？”

　　“我想了很久，方法是有，不过成效很慢，而且不见得能成功。”赵弄潮顿了顿，接着说，“我打算利用目前的局势。”

　　陈志略显一惊，想了想从大街上和利略元老与同僚们聊天中听来的信息。他实在想不出现在的形势有什么值得利用的。

　　“今天拜访不仅是为了与你下棋，我希望利略元老能帮一个忙。他与费边独裁官是好友，想请他拜托独裁官为我在军中安排个职务。”

　　“你去军队做什么？”

　　“如果我去军队任职，他也会跟着去。”

　　陈志看了一眼院子里的廷达鲁斯，又看了看赵弄潮。“你想让他死在战场里？”

　　赵弄潮点点头。如果神殿卫兵在战争中被敌人杀死，最高祭司谁也不能怪罪了，他也能洗脱谋杀嫌疑。“不仅能借迦太基人之手为我砍掉尾巴，他的死还能为我们带来好处。他是最高祭司派来保护我的，当他的尸体被送回神殿时，我可以借被保护者的身份去悼念，以他的死亡改善我与最高祭司僵化的关系。只要与祭司们的关系友善了，距离时空机器便前进了一大步。你认为这个计划怎么样？”

　　“嗯……是个好计划。”陈志随口应和，他的心里突然感到很不是滋味。看着窗外廷达鲁斯沉默的背影，觉得假如现在有人突然砍下那位战士的头颅，或者背后刺上一刀，还或者自己现在就去与他决斗，他的死也会比死在战场上更壮烈些。

　　赵弄潮看得出陈志眼中的犹豫，他不是在真心称赞自己的计划好，那个随口答应的答复更像是在指责他行为卑鄙。“我也不想这么做，但他必须死，为了我们。费边任期满后，罗马与汉尼拔会进行场大战斗，我们得抓住这个机会。”

　　“你连他死在哪一场战斗中都已经安排了？”陈志感到自己的情绪有了起伏，一个人的命运不是掌握在神或自己手中，而是被一个身边看似柔弱的人掌握着。“我宁愿与他来一场生死决斗，无论我与他谁会死去，都是由自己的双手在创造。”

　　“别傻了，我们决不能死。我们还要一起回家，回到现代文明中去。”赵弄潮安抚陈志。他的心中轻叹，这个小子看来还没有适应世界的阴暗面，依然固守着他那幼稚的正直，根本不了解自己目前所处的环境。

　　对面房屋的门开了，一位白发老者走出房间，陪同他的还有几位身穿紫边长袍的元老。“是利略元老，我现在就去打招呼，顺便谈谈到军队任职的事。”赵弄潮说着起身离开了陈志的屋子。

　　陈志透过窗户看到他的同校同学走向了和蔼微笑的元老，两人相互礼貌地行礼，问候了几句，赵弄潮很快与元老进到了屋中。陈志不知道他们在谈什么，但他看到院里的廷达鲁斯不再静坐了，而是动了动身体，把目光移向利略元老的屋子。

　　可以想象，以赵弄潮的才智说服元老，使自己在军队里担任个职务不是难事，说不定第二天他便会动身去军营了。陈志收拾着棋盘与棋子。他想，自己是不是也应该采取行动了，他已经闲了太久……

　　号角声响彻了罗马军营，骑兵长官跨上高大骏马，充满激情地号召士兵集合起来。与费边分开扎营才几天他就坐不住了，汉尼拔仅派了一小队士兵送来战书，顺便骂了几句，骑兵长官立刻暴跳如雷，他急于立下战功以证明他比费边更优秀。听说汉尼拔已经列好了军阵，他更加催促起来。

　　“米努西乌斯已经决定战斗了吗？”费边接到消息，带上一队人奔向了战场。

　　独裁官站在高处，他看到双方军队已经列好了阵式，向身边的军官发令，“告诉士兵们，让他们也列出军阵，随时待命！”

　　“阁下，我们也将加入战斗？”军官兴奋地追问。

　　费边独裁官扬起了眉毛，“不！我只是让大家列好队形，观看米努西乌斯将军的指挥艺术。不过虽然是看戏，但也得带上武器，这点千万别忘了。”