西庇阿哪里是来检查军纪的，简直像是来抄家，他带来的士兵挨个搜查营房，每只箱子、每个角落都不放过，活像军营里混入了奸细，一定要把他搜出。西庇阿则对集合起来的士兵训话，说明他的来意，他收到密报，有人被迦太基人收买，企图进行破坏活动，因此他要抓住那个可恶的叛徒。

　　搜查营房的士兵很快搜出了许多财物，叮叮当当地堆集在西庇阿面前，不多时便形成了座小丘。不少士兵低下了头，那是他们的东西。西庇阿冷笑，“没想到你们还挺富有，私房钱已经有这么多了。背着它们行军不累吗？”不过他只是不高兴而已，这些并不是他要找的东西。

　　几名伊比利亚人虽然紧张，但也没什么可担心的。第一，他们并不是西庇阿要找的叛徒；第二，他们的财宝没有藏在营房里，即使被搜出，只要不承认，也不会牵连到自身。

　　一位士兵没向西庇阿带回搜查物，只是对西庇阿小声报告了几句，西庇阿一怔，目光投向远处。几名士兵抬着只大箱子过来了，伊比利亚人吞咽了口水，他们是在将悬吊的心吞下去，那是他们的箱子。箱子被打开，火光下，金银闪着光辉。

　　“这是什么？”西庇阿当然知道这是大笔财宝。他冲着集合的士兵大吼，“你们抢了迦太基的国库吗？哪来的这么多钱？是谁的？”

　　营内一片沉默。

　　箱子的主人，那几名伊比利亚人更是连呼吸也不敢太用力，西庇阿如此震怒，他们会傻到承认吗？几双眼睛直盯着年轻将军，等待他的下一步行动。不过他们同时也担心起另一个人——那位聪明的奥斯佩克斯望着箱子，似乎在思考什么，据传闻他无所不知，还能预言未来。伊比利亚人害怕他，他该不会看出了什么端倪？

　　赵弄潮随意从箱子中拿出几件器物，看了看，放回去后又挑出另几件，最终他握着枚小戒指回到西庇阿身边，将这枚戒指交给了他。西庇阿不明白他的用意，左右瞧了瞧，没发觉异样。

　　“请看上边的符号。”赵弄潮提示说。西庇阿仔细睢，内侧刻有几个腓尼基字母，不过他不懂有什么含意。赵弄潮低声为他解释：“这是巴尔卡家族的迦太基文缩写。”西庇阿一下子握紧了戒指。

　　“怎么会出现在这里？”他并没有听说附近有巴尔卡家的人居住。

　　“可能是无意中混入的？”赵弄潮也无法确定它的严历，“刻有家族名称或标志的东西通常不会送人，而巴尔卡家也没有落魄到便卖自家财物的地步。”

　　“那么是巴尔卡家的人参与了阴谋？”西庇阿更加肯定了自己的猜测，他的军队中果然有人与迦太基私通。

　　赵弄潮贴近西庇阿耳边，小声低语，“把人都散了。我有些问题得弄明白。”

　　西庇阿点头，指着满是财宝的箱子，对众人说：“这是谁的我一定会查清楚，你们中的那个人，自己好好想想，如果他能主动承认，我可以从轻处罚！解散了！”

　　士兵们依然整齐地站着。西庇阿想到与赵弄潮还有要事商议，也不管他们了。直到西庇阿走后，他们才人心惶惶地解散。

　　赵弄潮追上西庇阿，神秘地跟在他身后。

　　“你想到了什么，快告诉我！”西庇阿急切地问。赵弄潮一定猜出了什么秘密。

　　“这枚戒指不是信物，如果它是勾结的凭证，不会与普通珠宝饰品混在一起。”赵弄潮说。

　　西庇阿点头，他也这么认为，但就是因此才想不通它出现的意义。一个巴尔卡家的人佩戴的戒指怎么会出现在那里面？如果说是抢来的战利品或掠夺物，那么这个巴尔卡家的人必定出现在附近才会被士兵抢到，他来干什么呢？

　　“你能告诉我谁是告密者吗？”赵弄潮问，“是谁告诉你军中有人暗地里勾结迦太基人？”

　　西庇阿略显为难，告密者的身份是不能泄露的，但西庇阿并不是信不过赵弄潮，而是这件事如果细想起来，他也感到了疑点。“是几位士兵告诉我的。”西庇阿说，“他们说，在营地外遇上了个迦太基人，企图用黄金收买他们。他们当然不会上当，于是想抓住那人，可是那家伙已察觉到他们不会被收买，在他们行动前逃走了，所以他们回来后立刻向我报告这事。我的士兵都是忠诚的，他们的秉性我清楚，但那些外籍士兵可没这么规矩，他们野蛮习惯了，所以我对他们没有严格要求，这是我的错。我想，既然迦太基人打算收买罗马士兵，那么我的外籍士兵不是更容易被收买吗？”

　　“所以你半夜搜查军营？”

　　“对。这种事越早查清越有利。”

　　“而且还真被你搜出来历不明的巨额财富了？”

　　“是。赵初我很生气，但现在回头想，可能我冲动了。也许这是敌人故意布下的迷阵，企图破坏我军的团结。”

　　“的确很有可能。”赵弄潮虽然赞同，不过却也有几分保留，“但是有个疑点决不能疏忽——这么多财宝是怎么进入军营的？”

　　西庇阿一愣，立刻明白过来，“这么说还是有内奸？会不会是许多人的财产存放在一起，或者是积少成多呢？”

　　“不大可能。”赵弄潮断定，“这些财宝混在一起，不分彼此，哪像许多人共同存放的状况？就算是合放一处，也一定只有几个人而已，而且这几人的关系非常密切。但无论他们多密切，分摊到每个人头上的财富数量依然很大，他们到哪儿弄这么多钱？如果是积少成多，就更不可能了。谁要是存了这么多钱，我们几次迁营的时候就该暴露，传遍全军了。所以这些钱不可能是积累起来的，最大的可能是它们一次性出现。据我所知，附近的有钱人早搬走了，你的士兵想抢也抢不到，那么它们从哪儿来的呢？”

　　“这么说确实全文}字w~аp}}ｏ有人想用大笔财富收买我的士兵了？”西庇阿沉下脸色，“我会彻底调查。”他阴沉地说。

　　而在另一边，几名原以为发了横财的伊比利亚人急得团团转。

　　“我们完蛋了！就算我们一起去解释，西庇阿也不会相信那些钱是我们抢来的。他已经认定那是迦太基人用来收买我们的贿赂，我们全都得死！”

　　“不要慌，静下来！你喊这样大声，想让外边的人听见吗？”另一人焦虑地吐出口气，“西庇阿并没有说那是贿赂，而且没有任何证据证明那是我们的东西，也没有人怀疑我们，不要自乱阵脚。”

　　“可是他迟早会查出来的！总有人见到我们藏下那些东西，然后告密！”

　　“他说得对，我们不能坐着等死。西庇阿会查出来的，如果他认定有内奸，更得用尽全力调查。我们必须想出自保的办法。”

　　“我们该怎么办？”

　　房内的人一阵沉默。

　　“明天那几位逃兵兄弟会来拿回他们的东西。现在所有财物都被西庇阿收缴了，我们拿什么给他们？”

　　“现在还有心思想着别人？我们的命就快保不住了！”

　　“不如我们也逃了！”这个逃跑的建议再次被提了出来。

　　房里的人面面相觑，在任何时候他们都不觉得做逃兵是件好事，可这时，他们感到这是天下最绝妙的主意。