在信使通知马西尼萨赶回西庇阿军营之后不久，另一封密信已经送到赫沙手中。这是来自赵弄潮的私人信件，赫沙惊异于他竟会来信。读了信中内容，这位马西尼萨的顾问更加吃惊万分，赵弄潮谈到，西庇阿召回马西尼萨是为了索福尼斯巴的事，西庇阿很不高兴，他担心马西尼萨会做出不理智的事，希望赫沙从中补救。
赵弄潮的这封信来得晚了点，马西尼萨已经出发，赫沙想提醒他已经来不及。赫沙其实也有预想过西庇阿的态度，马西尼萨如果想坐稳王位，绝对不能得罪罗马人。他极度担心马西尼萨为了这个女人顶撞西庇阿，左思右想之后，他深刻体会到赵弄潮依赖的含意，为了努米底亚的未来，长痛不如短痛，立刻进了王宫。
侍女正在为索福尼斯巴梳妆，她其实不用打扮已经很美了，然而她却对着镜子里的容颜露出忧愁。王后心情不好，以前索福尼斯巴心情不好时就会乱发脾气，侍女们很害怕，但自从马西尼萨住进宫里后，索福尼斯巴不再发脾气了，侍女们不再害怕了。不仅如此，索福尼斯巴所有的恶行都消失了，她甚至向受过她虐待的**夫人们道了歉。夫人们哪敢与她计较，新王即将即位，王宫已不能住下去，她们只希望能分得些财宝，到宫外过上舒适生活。索福尼斯巴赐了她们许多钱财，又送了房产，夫人们都很高兴。
现在是什么事烦恼着索福尼斯巴呢？她在为马西尼萨的离去担忧。她与马西尼萨都明白，要想长久在一起，必须得到西庇阿的祝福。她害怕马西尼萨带回坏消息。
“王后陛下，赫沙先生来了。”侍女通报说。
虽然赫沙目前没有正式任命职位，但谁都知道他已是宰相之位的内定人选。索福尼斯巴不敢怠慢，立刻请他进来。
赫沙首先向王后行礼。
“有事吗？赫沙先生。”索福尼斯巴问。
赫沙面带愁容说：“眼下的确有件难办的事。”
索福尼斯巴担心不已，“是什么事呢？”
赫沙说：“现在四处流传您将与殿下结婚。我想西庇阿也一定听说了。他急召殿下回去，会不会就是为了这件事？”
“我也这么想。但愿能顺利。”
赫沙愁眉不展，“王后陛下，有件事您是知道的。西法克斯已经是罗马人的俘虏，您是他的妻子，而且已经投降，那么您其实也是罗马人的俘虏。虽然您现在还保有自由，但罗马人要带走您，谁也无权阻止。如果真出现这样的情况，殿下该怎么做呢？”
他的难题让索福尼斯巴低下了头。她不知道马西尼萨会怎样选择，也不敢想。她只希望不要发生这种事。
“只会有一种可能。”赫沙说，“殿下会不惜一切代价保护您，甚至不惜与罗马宣战。王后陛下，您知道这意味着什么吗？”
这个答案在索福尼斯巴心中激起敢阵惊喜，但她很快冷静下来，她知道将意味着什么事。
“失去罗马的支持，马西尼萨殿下就不能做国王了，努米底亚还有很多王子，罗马人会扶持其他人。而我们能战胜罗马吗？整个国家将陷入被灭亡的危机。”
“我想，这种事不会发生的。西庇阿召见他未必是为谈这件事。”索福尼斯巴抱有侥幸。
“我也希望这样。可是……”赫沙拿出了赵弄潮的信，“这件事已经发生了。”
索福尼斯巴读着信，哭了起来。“既然……既然已经……告诉他，放弃我！”
“他不会的。而且我们越是劝说，他越不会放弃。他怎么会放弃您呢？”赫沙痛苦地摇头，活像做选择的是他。
“那么怎么办呢？”
“王后陛下，您爱他吗？”赫沙问。
索福尼斯巴默默点头。
“为了他，您什么都愿做吗？”
索福尼斯巴一怔，“你要我……”她眼中的泪痕未干，却透出决心，“我愿意，哪怕是死。”
“不，不会让您死。”赫沙退了左右侍女，他小声说，“您愿意演一出戏吗？”
索福尼斯巴表示疑惑，但愿意听他说。
赫沙说：“我已经为您想了个计策。我会制造一场意外，让您‘死去’。只要您‘死了，罗马人就不会再追究。等过几年，马西尼萨殿下不再依靠罗马人时，我会告诉他真相，那时您将以新身份重新回到他身边。您认为怎么样？”
“假死吗？连他也要瞒？”
“是！必须这样做。只要殿下知道您还活着，他一定会忍不住去找您，这样肯定骗不过罗马人。只要几年，以殿下的能力甚至用不了这么长时间。”
赫沙期盼她的回答，这是个很难作出的决定。索福尼斯巴流着泪，点头同意。
……
依照赫沙的安排，索福尼斯巴到城外郊游，夜宿行宫。这一晚，行宫会失火，而她将会“葬身”火海。
索福尼斯巴已经准备好了，侍女都被她或外派办事，或因办事不力而被赶了出去。她换了侍女服饰，静静坐在寝宫里，等待赫沙的信号。
赫沙带着手下潜入，一切顺利。几名手下开始四处点火，不一会儿，大火烧了起来，火焰爬上纱帘、梁柱，迅速窜满宫殿。外面有人发出尖叫，所有人都知道失火了。
“陛下，快从密道走！”赫沙催促。
索福尼斯巴提了包袱，现在趁乱离开正是时候。她心中舍不得，留恋地回了头。
“王后陛下！”火焰中突然有人高喊。一个人影从火中冲了过来。
“加鲁将军？”索福尼斯巴大惊。
已升为禁卫军司令的加鲁身披湿斗篷，冲入着火的宫殿。见到索福尼斯巴安然无恙，他立刻大喜。“王后陛下，您没事吗？赫沙先生也在？”
“我也是来救王后的！”赫沙只能这样回答。
“快！我们离开这儿！”加鲁将湿斗篷披上索福尼斯巴的身体，打算带她冲出火场。现在宫殿已被烈火包围，只有强行冲出。
赫沙叫住加鲁，“等等！太危险了。我知道条密道，跟我来！”赫沙为他们领路。他心中懊恼不已，没料到加鲁会冒生命危险进入宫殿，计划失败了。