“普布利乌斯不停问我，你为什么不去西班牙了。”陈志对赵弄潮说。
自赵弄潮告诉普布利乌斯他不会去西班牙，又不告知原因后，普布利乌斯便找上了陈志。平时赵弄潮与他关系最好，追问陈志，一是想知道原因；二是想让陈志劝说赵弄潮。
看得出，这件事让赵弄潮很难办。“老实说，我非常想去西班牙，真的很想见识一下普布利乌斯的崛起之战，但我有更重要的事需要做，我要找回失踪的时空机零件。回罗马就是为了找到可靠的人和我一起去，这件事得快些办，时间拖长了恐怕就找不到了。”
“你找到可靠的人了吗？”
“没有。我本来打算找到普劳图斯，听说他正在罗马巡演，但来尽了步，与他错过了。我已经派人给他送了信，他执着到信应该会赶回来。”
陈志点了点头，这件事如果找人合作，也只有普劳图斯了。普劳图斯是唯一知道他们来历的古代人。
“既然已经约了普劳图斯，那么普布利乌斯那边怎么办？”陈志忽然想到个棘手问题。
“该怎样就怎样。没有我，他一样能胜利。现在的他鸿运当头，怎么打都赢。”
“不，我不是指这场战争。我其实已经告诉了他，你正在找一件东西。他已经答应帮忙了。”
“你告诉他了？”赵弄潮惊讶的语气中带有几分责怪，“怎么能让普布利乌斯掺和进来？”普布利乌斯是个很聪明的人，赵弄潮担心他察觉出异样。他与普劳图斯不同，普劳图斯是作家，将来即使传出去，别人只会认为这是他编的故事，而且普劳图斯不问政事，但普布利乌斯是能影响历史进程的关键人物，赵弄潮害怕对他产生不良影响。“你对他说了什么，你怎么描述那些零件的？普布利乌斯不会干不明不白的事，他一定会弄清楚。”
陈志也感到自己这次多事了，歉意地说：“没说什么，只是告诉他你要找的东西由金属做成，像是机械装置，是一台大型机械的一部分，不过我没告诉他是什么。他立刻答应去找找看，他也希望你能快些找到，与他一同去西班牙。”
“你说得还不够多？”赵弄潮非常责怪。
“他还问了我，那件东西是唯一的吗？我告诉他，以前还有一件，但被毁掉了，而这一件也已经损坏。”
“你干嘛不全告诉他？”赵弄潮很生气。
“不知道为什么，我觉得他似乎胸有成竹，一定能找到似的。可能他一向都是这样自信。”
利略家的仆人来通报，普布利乌斯来了。陈志与赵弄潮同时觉得意外，更觉得惊诧，似乎普布利乌斯是来揭穿他们身份似的。
普布利乌斯握着张卷轴，欢天喜地。“奥斯佩克斯，你也在这儿？太好了！我为你带来件东西，你看！”见到赵弄潮，普布利乌斯展开他的卷轴。
这是张某件东西的草图，画功很差，而且没有标注物品的大小，但流线型的轮廓立刻吸引住了赵弄潮的目光。如果他没猜错，普布利乌斯画的应该就是时空机器。
“你哪来的？”他急忙问。
“我家里的。”普布利乌斯无所谓地回答，“利略告诉我，你找的东西是一台大型机械的一部分，而且全由金属制造，这让我想到了小时候在地下室里见到的东西——很奇怪的金属机器。但我记不太清了，于是和老管家一起回忆，画了这张图。你看是不是你要找的东西。这件可能不是你的那件，可利略说它不是唯一的，说不定能代替。”
赵弄潮几乎反应不过来，所有逻辑在脑中堵塞了。“你说在你家里？你的家里怎么会有？”
“我不记得了，那时我太小，十多年了。是不是你要找的东西？”
赵弄潮不敢确定，对他来说这是天大的事。“我能见一见吗？”
普布利乌斯想了一会儿。“我也很想让你亲自验证，但现在我得马上去西班牙，没有办法回庄园。而且它锁着的，没有钥匙开不了门，我以前也只是在通风口看了眼。回忆这件东西的老管家说，钥匙在一个女人那儿，她临走时与我的祖父约定，将来会有人带着钥匙来，只能让带来钥匙并且能读懂她的信的人取走东西。”
“是怎么样的女人？”
“不记得了。我只记得她的头发很漂亮，像夜空一样黑。”
“你见过她？”
“见过。她在我家住过一段时间。如果你有兴趣，等我从西班牙回来，我带你去庄园。祖父说她是个神奇的女人，所以她的许多东西都还留在那儿。”
赵弄潮的确很有兴趣，不仅是有兴趣，而且迫不急待地想知道。但他同时也明白，普布利乌斯在故意卖关子，想让他去西班牙。赵弄潮偷瞥向陈志。陈志很无辜，他没有告诉普布利乌斯时空机的事。
普布利乌斯仅凭自己的想象编不出这么多吻合的事，那东西就是时空机的传送舱，问题在于它从哪儿来的？这个世界里本来有两架机器，第一架是他带来的，毁于神殿的大火；第二架在迦太基，已经坏了，这是王玉婷带来的。那么如果这是第三架，它是谁带来的呢？一切只有等他亲眼见到了才能理出头绪，只有由西庇阿家的主人带他去才能见到这些东西。普布利乌斯想要他去西班牙，他就这么被“要挟”了？
“那个女人还说过些什么呢？”赵弄潮问。很奇怪的一个女人，机器既然留在这儿，也就是说她还停留在这个时代。
普布利乌斯摇头，“许多话她只对祖父说，我不知道。不过她预言说，我将来会成为大英雄。”
“是吗？”赵弄潮僵硬地微笑。那个神秘的女人是未来人，所有线索组织起来，他可以确定这一点。看来的确很有陪普布利乌斯去西班牙的必要了。