老叫花子说：“什么尊姓大名，我都不知道自己叫什么。随便你怎么叫都行啊。”小灵子只当他是敷衍：“他们叫您‘倪帮主’，那你老人家应该姓倪喽？”老叫花子笑道：“你听他们胡说！我一个叫花子要姓名有啥用？姓泥姓水不都一样？你愿意说我姓泥，那我就姓泥了。你也别‘老前辈’、‘老人家’的叫了。你可以叫我老泥，或者其他什么的，叫我老泥鳅也行，哈哈，对我都一样。”小灵子嬉笑道：“前辈，你净唬我！再不实说，我真叫你老泥鳅了！到时候你可别生气。”老叫花子说：“随便你，我有什么可生气的？只要每天给我烤鸡吃就行！”小灵子轻轻拍了他一下：“老泥鳅！”老叫花子愣了一下，尴尬地指着小灵子：“你这丫头！”小灵子拍手大笑起来。
吴秋遇牵着白马回来，听见小灵子和老叫花子在屋中有说有笑，很高兴，把马拴好也进了屋。
小灵子见吴秋遇回来，笑着说道：“秋遇哥哥，你师父让我叫他老泥鳅。”“老泥鳅？”吴秋遇有点难以相信，扭头看着老叫花子。老叫花子叫道：“哎，傻小子，你可不能这么叫！我现在可是你师父！”吴秋遇低头傻笑了一会，说：“白马已经找回来了，就拴在外面了。”小灵子对老叫花子说：“前辈，烤鸡你也吃完了，反正闲着没事，现在你就教他武功吧。”
老叫花子面露尴尬，支吾道：“教他武功……啊……这个……”他忽然看着吴秋遇：“哎，你现在会什么武功？先耍给我看看。”吴秋遇觉得“降魔十三式”在屋里施展不开，便把济苍生教他的入门功夫使了几招。老叫花子看完了，摇头道：“这个不好！你还会别的么？”小灵子在一旁提醒道：“秋遇哥哥，你在朔州小树林跟蒙昆周旋的那一套挺好，使给师父看看？”吴秋遇点头道：“好。不过这屋里地方有点小，我到外面去耍吧。”小灵子哄着老叫花子走出门口。老叫花子往地上一坐。小灵子站在他身边，等着看吴秋遇演练，他对吴秋遇的那一套身法还是很有信心的，觉得一定可以得到倪帮主的肯定。
吴秋遇在茅屋前面的一小片空地当中站定，把他认为是“五禽戏”那套“随心所欲手”演练起来。这套身法是武林至尊翁求和集百家之长所创，自有很多灵妙之处。吴秋遇意外得到之后，把它当成游戏日日耍玩，已经练得非常娴熟，如今施展起来，轻盈灵便，煞是好看。小灵子也是第一次看他完整演练，高兴得不禁拍手欢叫：“好，真棒！前辈，你看秋遇哥哥是不是很棒？”
老叫花子却苦笑着微微摇头。小灵子见了，惊讶道：“怎么了，前辈？秋遇哥哥打得不好吗？”吴秋遇也停下来，恭候指点。老叫花子说：“耍得很好看，我觉得相当不错！我看，也用不着我再教他了！”小灵子急忙说道：“前辈，你已经答应收他作徒弟了，现在可不能反悔！”老叫花子说：“我看他已经练得很好了，比街上那些卖艺的强多了，还用得着我教吗？”小灵子道：“你说他耍得好看，还跟街上卖艺的比，就是说他武功不实用，对不对？那你就教他几招实用的嘛！免得将来打架吃亏，坏了你老人家的名声！”
老叫花子拗不过她，想了一会，忽然说道：“我只答应收他当徒弟，可没说也要收你！你在这看着，我怎么教他？我的武功可不能让外人看到！”小灵子点头笑道：“哦，原来是因为这个呀！那好，你只管教他，我进屋，我不看就是了！这回总行了吧？”老叫花子说：“你在屋里也能听见，还是不行！”小灵子问：“那你说怎么办？”老叫花子想了一下，说道：“你不是说我每天都有鸡吃么？你出门买鸡的时候，这里只剩我们两个，那时候我再好好教他！”小灵子笑道：“你呀，真是老滑头！我明白了，你怕我偷学武功是假，让我出去买鸡倒是真的。你这点小心思，还怕我少你鸡吃怎么的？你放心，只要你肯好好教秋遇哥哥武功，我保证你每天有鸡吃！”老叫花子被她说得有些不好意思，低了头尴尬地笑着。吴秋遇也不禁摇头暗笑。
此后，小灵子便每日骑马出去，到附近的村镇买鸡买酒，好让老叫花子得空教吴秋遇武功。老叫花子并不亲自演示，每次只看吴秋遇演练，挑挑毛病，呵斥几声。吴秋遇把“随心所欲手”反复耍了几天，老叫花子开始还能故意找点毛病，到后来也挑不出新的毛病了。吴秋遇便又把“降魔十三式”使出来。老叫花子对招式没什么意见，只在吴秋遇发力时吆喝一声“使劲”之类的，有时却只是叫好，倒像个看热闹的。有小灵子殷勤服侍，老叫花子足吃足喝，心情倒也不错。
几天下来，虽然没见老叫花子使出一招半式，可吴秋遇的武功倒果真精进了不少。一者，“随心所欲手”是吴秋遇背着师父当作游戏偷偷自学的，难免有所纰漏而不自知，老叫花子为了吃鸡在一旁看得仔细，有时真能从中挑出点毛病。再者，自从跟师父济苍生下山以来，吴秋遇已经好久没有认真练功了，这几天的专心勤奋，自然使他收获不少。更重要的是，吴秋遇已然对武功有了全新的理解和渴望。当初习武只是为了遵从师命，他根本没想过武功有什么用，偷偷练习“随心所欲手”也全是因为好玩。下山之后经历了这么多事，他渐渐知道武功的重要，就算是为了保护小灵子，自己也得有一身好武功。因此，如今再练，那情景自是与当初不同，进步也当然更快。
这一日，小灵子骑马回来，听见瓜田里有人争吵。仔细一看，竟是老叫花子在跟一个农妇斗嘴。小灵子下了马，悄悄躲在近处观瞧。农妇高声吼道：“你站在俺家的瓜地里，手里拿着瓜，脸上还粘着籽儿，不是偷瓜的是什么？”小灵子心中暗笑：“老泥鳅真没出息。身为丐帮帮主，竟然如此不检点。”老叫花子说：“我在别处买了瓜，从这路过不行啊？”“还不承认！我叫你嘴硬！”农妇抄起窝棚边的一根棍子朝老叫花子打去。小灵子一惊：“老叫花子武功那么高，一旦恼怒起来还不出人命？”
却见老叫花子挨了打并不还手，只是抱着头“哎呦”惨叫，小灵子便没急着出来劝架。老叫花子两手护着头脸转身逃窜，慌乱之中却被瓜秧绊倒了，一跤摔在地上，狼狈不堪。农妇追上来，又打了几棍子，终于出了气，指着他说道：“也不用你赔俺的瓜了，赶紧滚！别让俺再看见你！”老叫花子爬起来，仓皇逃跑，鞋都丢掉了一只。小灵子心中暗笑：“这丐帮帮主混的也太惨了点。不过他的气量倒不错，知道自己有错，宁可挨打也不出手伤人，这一点倒像个值得尊敬的江湖前辈。”
小灵子骑马走得快，先回到茅屋。她一边把刚才的事跟吴秋遇说着，一边笑得前仰后合。吴秋遇忽然问道：“小灵子，你说他真的会是丐帮的帮主吗？”小灵子止住笑声，愣愣地看着吴秋遇：“为什么会这么问？”吴秋遇说：“我怎么看也觉得不像。丐帮帮主怎么也算个大人物吧，怎么会这么没正经？”小灵子说：“他要不是丐帮帮主，一般的叫花子怎么会那么厉害？那天你也看到了，他一下就把那个人打到门上去了！”
吴秋遇嘀咕道：“那一下，好像是我打的。”“你打的？”小灵子简直难以置信。她没见过吴秋遇使用“降魔十三式”，当然想不到他还有这个本事。吴秋遇见她不信，便运势提气，朝门外轻轻打出一记“破除迷雾”，正是那天打伤柯老三的那招。小灵子惊讶地看到，对着门口的一大丛玉米秸秆全都应声折倒，打在周围的秸秆上哗哗作响。
小灵子惊讶道：“秋遇哥哥，原来是你……你怎么会有这么厉害的武功？”吴秋遇说：“这是师父教我的降魔十三式。下山的时候，他让我不要轻易显露。而且我也不喜欢跟人动手。”小灵子抱怨道：“你怎么不早说呀？害我白白被那个老泥鳅骗了好几天！”吴秋遇此时明白了：“我还以为他们认识，知道他是丐帮帮主。原来都是因为那一掌。”小灵子看了看手里的烧鸡，气愤说道：“这些天为了给他买鸡买酒，盘缠都快用完了！气死我了！老泥鳅！大骗子！”吴秋遇劝道：“好像也不能全怪他，是咱们自己弄错了。他好像真没说过自己是丐帮帮主。”小灵子想了想确实如此，于是叹了口气说道：“算了，懒得理他了。咱们走，以后让他自己找吃的去！”
老叫花子刚在瓜田挨了打，怕被吴秋遇他们笑话，进茅屋之前先整了整衣裳，高声喊道：“傻小子，我回来了！咱们什么时候开饭哪？丫头把鸡买回来没有？”迈步进屋，却见屋里没人，老叫花子心中纳闷，嘴里嘀咕道：“臭小子跑哪儿去了？丫头也没回来？饿死我了。”闲着没事，肚子又饿，慢慢倒卧在地面的茅草堆上，揉着刚才被打疼的胳膊，肚子里开始叽里咕噜的叫。（未完待续）