扬州，作为沟通南北的水陆要津，从南北朝开始，就散发出了它的勃勃生机。

　　天下三分明月，两分独照扬州。

　　腰缠十万缠，骑鹤下扬州。

　　十年一觉扬州梦，赢得青薄幸名。

　　自古以来，关于扬州，文人墨客们留下了无数赞美的诗句。这里有二十四桥明月夜，这里有千年回荡的《广陵散》，这里有《春江花月夜》的澹澹波光。相传当年隋炀帝就是为了看扬州的琼花，而开凿了沟通南北的大运河，这种说法虽然是无稽之谈，但扬州的琼花确实是难得的一景。时人赞扬州琼花：维扬一株花，四海无同类，现在正值琼花开放的季节，满城洁白，花团锦簇。

　　望江楼是扬州最好的酒楼之一，今夜更是灯火通明，夕阳刚刚收去最后一丝余辉，望江楼前便纷纷拥来各式豪华的马车。望江楼的东家李清阳一袭崭新的锦袍，亲自笑吟吟地站在楼前迎接着客人，今夜能到望江楼来的每一位客人，在江南商界都是有名有姓的人物。李清阳本身也是受邀人之一，所以他才亲自来到大门迎客。

　　当看到许清和梁玉一左一右扶着梁思训下车时，李清阳笑迎上去时，不禁生出一丝怪异的感觉，梁玉他并不陌生，这位美丽的侄女，在十四岁便开始接手梁思训主掌梁家，几年来出色的表现在江南商界成了为人乐道的美谈。现在许清和梁玉一左一右地扶着梁思训，乍一看去，就象一对璧人扶着家中的长辈一般。

　　李清阳笑迎上去道：“梁老弟，可把你盼来了，今夜见不着你，我这心里就不踏实啊！”

　　梁思训也客气地道：“李兄客气了，劳李兄亲自相迎，小弟实在是受不起啊，还好这儿有许大人在，李兄，我给你介绍一下，我身边这位，就是这次邀各位齐聚望江楼的许清许大人。”

　　许清与李清阳也免不了相互客气一翻，接着是梁玉上前问好，几人这才一起进了望江楼。

　　李清阳把他们带上楼，安顿好后说道：“许大人和梁老弟还请稍等一下，等余下的几个同行到齐咱们就可以开始了，几位先在这儿喝口茶，歇息一下。李谋稍后再后请几位。”

　　许清几人又等了两盏茶功夫，李清阳才再次过来，然后把他们请上了三楼的大厅之中，厅中已摆好了两桌宴席，十五六个人错落地坐在其中，见到许清等人到来纷纷起身相迎，李清阳把许清请到了上首坐下，这才给众人介绍道：“各位同行，我来给大家介绍一下，这位许大人便是大宋银行的策划者，许清许大人，咱们欢迎许大人莅临扬州！”

　　许清忙站起来团团作揖，大家相互认识一翻，坐中连梁思训一起，共有十八位江南商界人物，由于之前梁思训就将许清的意思透露给了各人知道，所以此时人人心里有数，对于海外贸易，此时江南其实大部分商人心向往之，谁都知道那是一本万利的生意，只是风险同样让人望而却步，这次许清提出研制海船，并由大宋银行提供保险的条件，可以说正打在了他们的心坎上，虽然现在大宋银行正在遭受着严重的挤兑风波，但这些老成精的人物，谁不明白许清要他们提前准备好入股银钱的意思。大宋银行政策上有朝廷支持，如果再有他们这些人的入股银钱作底的话，关于大宋银行的谣言将不攻自破，要缓过气来那是轻而易举。

　　许清站了起来，当众拿出一道黄卷徐徐打开说道：“各位请看，这是本官来时，陛下赐予的一道圣旨，上面明确了让我组建船厂研制海船。”

　　各人见许清打开的竟是一道圣旨，纷纷起身拜倒在地，场面一时乱成一团。许清只得苦笑说道：“各位请起，我打开这这道圣旨给大家看，只是想告诉大家，这次我不但带来了这道圣旨，更带来了十二分的诚意。我希望能与在坐的各位一起努力，尽快把适合海上远航的海船研制出来，使大家成为第一批海外贸易的受益者，并且，通过大家的努力，尽快把我朝海上对外贸易拉动起来，最终为我大宋造就出一条海上丝绸之路。”

　　许清清了清嗓子继续说道：“各位，陛下已经亲口许诺，只要资金到位，便会从现有各个船厂抽调最好的工匠过来，地方官府也将会尽量配合我们建厂，我朝的河西走廊一带已经被党项人隔绝，陛下的意思，是希望我们这么人，能带头从海上再趟出一条新的丝绸之路来。”

　　听到这里，在坐的商家纷纷热烈地应和起来，这时李清阳问道：“许大人，那么船厂是以何种方式组建呢？”

　　许清对他点点头答道：“船厂的组建将由全部由民间筹措资金，民间占六成股份，朝廷提供造船工匠和地盘，同样，朝廷将不参与船厂日常管理，但在政策上将尽量配合，朝廷占四成股份。”

　　李清阳听后满意地坐了下去，这个方案他们可以接受。

　　最后一个叫黄四明的丝绸商站起来问道：“许大人，梁员外曾对我等提过，说许大人承若由船厂股东成立一个海外贸易联合会，彼此结成互助同盟，优先拿到海船，并将得到大宋银行提供的低息贷款与保险，这些可是真的吗？”

　　这是在坐各人最关心的事情，人人都静了下来细听着许清的亲口答复。许清微笑着看看了黄四明说道：“作为大宋银行行长，我郑重承诺十年内，船厂股东每人可以向大宋银行申请三十万贯的低息代款，至于购买保险则是无限期的。这两点在各位正式成为船厂股东后，我可以代表大宋银行和各位签定书面协议。而成立海外贸易联合会，这是我个人对船厂股东的提议，对此朝廷将不作干涉，所以这将由船厂股东自己商议成立，由主加入。我个人认为，成立贸易联合会，对各位有莫大的好处，相信各位也知道，海外贸易不同于国内贸易，成立互助同盟，将更利于各位抵制风险，发展壮大，其中的好处我就不一一细说了。”

　　众人纷纷点头，海外行商确实与国内不同，在海外要面对的大多是未知的领域，要探索航线，要交流信息，要提防海寇，这些都虽然众人抱成团才行。并不是人人运气都如张远长那么好，有些人出海一回，可能就会倾家荡产了。

　　该说的话都说了，该许下的好处也被下了，这些人本就对海上行商心动不已，现在有这么多好处，如果再不能让他们加入进来的话。那么许清也只好认命了。为了留给各人最后思考的时间，许清举起酒杯向众人邀饮，李清阳也拍手让早以在楼下等候的歌妓进来，望江楼上一时丝竹频传，舞影香风阵阵，厅中气氛逐渐变得热烈起来。望江楼倚江而建，临窗而眺，清风徐来，明月大江澹澹荡荡，江上渔灯点点，有如银河倒挂。

　　酒足饭饱之后，李清阳挥退歌妓，楼中复剩下一众受邀而来的商人，这时梁思训站起来道：“各位，是否加入船厂成为股东，现在可以当着许大人的面表个态了，我以同行的身份奉劝各位，最好不要错过这个难得的机会，我梁思训愿以家中产业作抵押，入股船厂十五万贯。”

　　李清阳笑呵呵地站起来说道：“我李清阳以现银出资二十万贯入股船厂。”

　　一时间各人纷纷表示愿意出资入股。这也不怪他们，船厂本身经营起来后，就有非常丰厚的利润，再加上许清承诺的一系列好处，让他们普遍认为前景美好，宋朝本身对商人不错，宋朝前几代皇帝对百姓也都比较宽厚，使得朝廷的信誉也很高，这几年虽然因为宋夏之战加了几次税，但赵祯仁厚的美名早已深入人心，许清带着赵祯的圣旨而来，向他们作出了郑重的承诺，使他们少了很多顾虑。

　　这时梁思训对李清阳说道：“李兄，您是这望江楼的东家，还不快让小二把纸笔送上来，我们好签个初步协议。”

　　许清也连忙道：“对对对！还得麻烦李老板一下，咱们这就签一个初步协议，我许清光明磊落，不瞒各位，船厂之事我虽早以与陛下策划，但原是要等银行快步发展后再组建的，现在这么急着赶过来，还让各位提前准备好银钱，这确实是想顺势解决银行的危机，我相信，有各位这批资金注入，所有关于银行的谣言将不攻自破，今后各位与分行的关系将会非常密切，所以还请各位顺手帮个忙，到时我一定在陛下面前为各位表功。”

　　大坐各人一时相视而笑，对许清的坦诚多了一份好感。

　　等各人签完协议，许清看了一下，第一期筹款竟达到一百七十万六贯。有这份资金的注入，别说应对分行目前的危机了，就是再建一个大宋银行也差不多够了，直至此时，许清的心才彻底地放了下来，他一时对着众人再次团团拱手作礼。

　　李清阳见许清态度和蔼，这时突然站起来对许清说道：“素闻许大人才名远播，诗词更是冠绝一时，老朽斗胆，请许大人为我这望江楼赐一幅字，不知许大人可否赏老朽这个脸。”

　　众人听到李清阳这么说，纷纷叫好附和，梁思训笑着对李清阳说道：“李兄可真是从不错失一丝机会啊，难怪这些年生意蒸蒸日上。”

　　李清阳满有深意地看了梁玉一眼，呵呵地笑着与梁思训打趣道：“我这再怎么努力，也比不过梁老弟你生了个好女儿啊，哈哈哈！”

　　许清刚得了人家二十万贯入股，一时也不好回绝，只好客气一翻，在李清阳亲自展好宣纸后，许清提笔沉思片刻，挥毫提下：

　　春风阆苑三千客，

　　明月扬州第一楼。