沈玉阑接到了宫里的邀请——说是邀请，却是大有不能不去的架势。因为宫里是直接派人过来接的。看着那穿着红色宫服的太监，她是真的感受到了压力。

　　太监能穿红的极少。一般只有大管事或是在圣人身边伺候的人才有这个资格穿红。所以，在宫里，太监们的品级，几乎是一眼就能看出来——衣服的颜色，都是截然不同的。整个皇宫里头，能穿红色宫服的太监，最多一只手就能数出来。

　　如今来接她的就是这么一个有大来头的人物，沈玉阑是真没法子淡然无事。

　　而且，太监一开口，更是吓得沈玉阑有些腿软：“圣人想见见沈小姐，沈小姐有空没空？若是有空，现在就随我去宫里如何？”口中连个奴才都不自称了，反而直接说的是我，可见也的确是个有大来头的。

　　沈玉阑自然不可能说没空——圣人召见，谁敢说没空？哪怕是你只剩下一口气了呢？只要能动弹，那就必须去！不能动弹的，直接抬着去也是可以的！

　　因为要进宫，沈玉阑少不得换衣服打扮了一回——不过也没太过，素素淡淡的，穿着得体就行了。没敢弄得太华丽。

　　那太监倒是点了点头：“沈小姐这样打扮，圣人看了一定心喜。”

　　一听这话，沈玉阑顿时不由自主的松了一口气——随后忙又感激的朝着太监笑了笑：人家这是在帮她呢。

　　“沈将军前线传来捷报，圣人心中很高兴，又听说你前一段时间受了不少的委屈，所以特地叫你去问问。也是替你父亲看看情况。”那太监见沈玉阑很识趣，不知道是不是心情很不错，竟是又出声提醒了一句。

　　这下，沈玉阑的心情也就更放松了——既然是前线传来捷报，那么现在看来，圣人应该是不会发作她了吧？再加上心情好，只要她自己小心应对，那么是绝不会有什么问题出现的。

　　沈玉阑很识趣的将一个香囊悄悄的塞进了那太监的手里，笑得极甜：“知道公公什么好东西没见过，所以也没什么特别的，这是我亲手做的香囊，还请公公不要嫌弃。虽然不大好看，平日里拿来装些醒神补脑的香料倒是也能用的。”在圣人身边当差，没有一个清醒的脑袋，那是绝对不行的。

　　那太监听了顿时笑容更深了几分，看向沈玉阑的目光也多了几分欣赏。再开口的时候，完全就是一个长辈对晚辈的语气了：“果然是个聪明伶俐的姑娘。沈将军有这么一个女儿，果然是让人羡慕。”

　　这话沈玉阑却是没敢接，只是腼腆了笑了笑。没办法，怎么接？太监不可能有子嗣，所以她也就不好说什么了。说多了，要是人家觉得这是她在讽刺，那就得不偿失了。

　　一路无话，直到进了宫门，那太监才又提点了一句：“宫里人多，地大，沈小姐别乱看乱跑。回头若是没跟上，可就麻烦了。”

　　沈玉阑也明白这个道理，从进宫门的那一刻，便是一直管束着自己的眼睛，只仅仅的盯着那太监的后背，旁的地方绝不多看一眼。脚下几乎都是印着对方的脚印走的，更不可能踏错了。毕竟，这里是皇宫，最是规矩森严的地方，小心些总是好的。

　　沈玉阑直接被带到了一处宫殿——这里离宫门口也不算远，估摸着也没进内宫，可能是圣人平日里办公的地方——类似于书房吧。

　　沈玉阑在外头等着宣见的时候，抬头看了一眼宫殿的匾额，上头游龙走凤的三个金灿灿大字：“清凉殿”。字写得极好，沈玉阑纵是个外行人，也是看得一阵阵喜欢。再加上横竖站着无聊，干脆就仔细的欣赏了一回。

　　“那是圣人登基时候亲手所书，到如今可是有些时日了。”冷不丁的旁边就就传来了那太监的声音，似乎还颇有些感慨的样子。

　　沈玉阑惊了一惊，回过神来后，便是朝着对方笑了笑：“一时竟是走了神。没想到圣人的真迹竟是如此好。”

　　那太监没再说话，只是请沈玉阑进去：“圣人正等着呢。你也别害怕，圣人脾气极好，对晚辈也爱惜。”

　　沈玉阑点点头，心里却是不大能够放松——就算脾气好，也是不可能好到哪里去的。再说了，光武侯夫人那日说的话，可是还历历在耳呢。

　　踏入清凉殿的时候，沈玉阑几乎是怀着一种肃穆庄严的心态进去的。一进去，目光就只限在脚前一定范围内移动，绝不会看到其他的地方去。

　　走了没多远，那太监便是停住了，沈玉阑也就顺势跪下去：“小女沈氏，叩见圣人。祝圣人万岁千秋，龙体康健。”

　　清凉殿很大，也颇有些空旷——声音竟是能行成回声了。沈玉阑听着自己脆生生的回声，顿时就更加紧张了，伏在地上，额头触着冰凉的大理石地砖，身子都绷紧了。

　　“起身吧。地上凉得很，听说你腿伤了，可别进了寒气。年纪轻轻的，落下病根不好。”老者略带笑意的慈厚声音响起，虽然带着威严，可是和沈玉阑想象中的又相去甚远。这个声音，听着就让人觉得周身的气氛又和煦了些，让人也不那么的紧张了。

　　沈玉阑微微舒了一口气，平稳的起身，然后站好——双手交握，自然垂在身前，背脊挺直，可是眼睛却是微微的往下看，并不直视龙颜。

　　许是她的懂规矩讨好了对方，沈玉阑又听见圣人道：“倒是个乖巧懂事的小姑娘。抬起头来我瞧瞧。”声音竟是更和煦了。

　　沈玉阑便是微微的抬起了头，却仍是不直视龙颜，不过却是看见了龙身子——确切的说是圣人身上穿的龙袍。上头用金线绣的五爪金龙，吞云吐雾，说不出的神气威风。

　　沈玉阑竭力的保持着镇定和淡然。

　　“倒不像是南边来的，更像是北边的姑娘。”圣人看了半晌后，含笑说了这么一句话：“瞧瞧，倒是和大公主长得有几分相似，尤其是身量，看着倒是一个模子印出来的似的。平安，你觉着呢？”

　　带沈玉阑进来的太监便是笑着应了一声：“是有几分相似。都长得高挑些，也不像是南方女子的娇弱。倒是有几分飒爽的英气。”

　　原来，这太监叫做平安。倒是个喜气又普通的名字。沈玉阑心里想着，面上却是不动声色。当然，面对圣人的夸奖，她还是恰到好处的露出了几分腼腆羞涩的神情。

　　“你父亲是个能干的，他在前线，刚打了胜仗，替我好好教训了一回那些不知天高地厚的蛮夷人。我心里极高兴，只等着他凯旋回来，再好好赏赐他！”说起沈峻之，说到前线打了胜仗，圣人更高兴了，声音和煦得都不像是个天子，倒更像是一般的老人了。

　　沈玉阑也露出一丝笑容，露出几分自豪之色，却是又替沈峻之谦虚道：“父亲若是知道圣人这样高兴，想必也会觉得自豪和骄傲的。”

　　圣人又笑了几声，却是话题一转：“寺庙的事情我也听说了，想必当时你吓坏了吧？”

　　沈玉阑心想，终于是转到了正题上来了——说了那么多，不过是为了引出这句话吧？等说完了这个，不知道是不是顺势就替自己许一门亲事了？

　　心里杂乱的想着，面上却是不敢有丝毫的懈怠：“的确是如此，当时寺庙着火，我的确是吓坏了。后头又见有人在寺庙行凶，便是仓促的逃进了后山，在后山里躲着。最后翻过山，这才到了另一边山脚下一个村子里，租了马车回了京城。那几天，可是吓得不轻。既怕后头有匪徒追上来，又怕山里凶猛的野兽。提心吊胆的。没有吃的，就挖草根，在溪水里捞点小鱼，勉强凑合着总算是熬过来了。最幸运的是，山上夜晚冷，我也没生病，竟是熬了过来。不过那些山匪也够胆大的，竟然敢在寺庙里逞凶！也不怕报应。”

　　沈玉阑这个时候，自然是巴不得将自己说得越凄惨越好，不管是处于什么心态，她都这么惨了，想必多少圣人也会有几分怜惜的。

　　果然圣人听完，好半晌之后长叹了一口气：“遇到这样的事情，也不是人人都有你这样的福气逃出来的。你福缘深厚，以后多吃斋念佛，好好感激神佛保佑才是。不过，你也受了不少罪。难为你一个年轻小姑娘，经历了这样的事情，竟是没被打垮。”

　　沈玉阑心想——死才是最可怕的，只要没死，什么都不怕。

　　嘴上却是应声答道：“其实当时我也怕，好几次都以为自己要死了。不过，想起我娘，便是又咬咬牙坚持下来。说起福缘，许也是我娘在天上保佑我吧？我娘死的时候，就跟我说，让我一定好好活着，嫁个满意的对我好的人，开开心心圆圆满满的过一辈子才行。我的命是我娘换来的，我自然是要努力珍惜，连我娘的那一份也要好好活着才行。”

　　想起吴氏，沈玉阑的声音便是有些不由自主的低沉下去，微微带了几分哽咽。（未完待续）