“周大嫂，钱你还是收起来。先生说了无需多礼，只是让霞儿妹妹，到那天给先生敬杯茶水即可。”

　　周大嫂推让了一番，见萧逸然坚持，也就收起了银子。

　　看到刘家先得了银钱，狄大嫂着实有些眼热，见荷塘里的荷花不过是只窜出来零零星星的花苞，要等到开花结出莲蓬来，还要等两三个月的时间，心里就着急起来。每天晚上都唉声叹气，后悔当初选择了荷塘，而不是竹林。

　　“你就知足吧，要不是搬到这里来，别说莲子了，就是芸儿和彩儿又上哪里跟不用花钱的先生读书识字去？也不过是晚几个月的事，何必如此。”

　　头一次，面对赵琦的话语，狄大嫂选择了沉默。这一幕可是喜欢坏了赵芸和赵彩，两个小女儿都以为娘是改了性子。

　　“娘，爹爹说的是。就算莲子晚一点，那二十只鸭子现在都已经长成半大了，怕是再过一个月就能下蛋了。娘想想，到时候我们家不是天天有进项吗？周大娘不过只是春天这一季有收成。”

　　赵芸的一番话，让狄大嫂彻底笑了起来。的确，鸭子可是天天下蛋的，不像笋子，草蘑和莲子那样，只是季节性的出产。不过，转念想到刘霞要拜楚先生为师，心里又不平衡了。

　　“为什么是刘霞那孩子，而不是我们家的芸儿，或者彩儿呢？”

　　赵琦看看自己这位永远不知道满足的女人，摇摇头不再说话。

　　“娘，就是先生愿意教我们，我们怕是也学不会。在家里的时候，娘不是常和我们说，各人有各人的缘法吗？”

　　赵芸也是个懂事的孩子，虽然平时比较活泼，心机却也是有的。自从搬到园子里来，日子和在家里时简直可以说是天壤之别。别说能够跟着先生读书识字了，就是现在的住房，也不是家里那几间破旧的老屋子能比的上的。这过完年自己就是十岁了，赵芸清楚，顶多再过个三四年，就到自己谈婚论嫁的年龄。要是依然住在老家里，到时候能说个什么样的婆家，不用猜也能想象的出。可是来到这里就不一样了，有心地善良的小姐关照着，定然要比原来强。再说，爹爹每年都有十几两银子的进项，自己和妹妹好好帮衬着娘，把荷塘，还有鸭子伺候好。三四年的时间，攒下一份差不多的嫁妆，是不用发愁的。所以，赵芸总会时刻提醒娘，要知足，要勤快。说什么也不能被小姐把她们母女给赶了出去。

　　“看看孩子多懂事，你就不能消停点。好好伺候着鸭子和池塘，有你赚钱的时候。再不要这山望着那山高了。要是被赶了出去，再想找这样的主家，这辈子就别想了。”

　　“我不就是随口说说吗？”

　　听女儿和男人都埋怨自己，狄大嫂的口气顿时软了下来。她也清楚，女儿和男人说的都对，说什么也不能被赶了出去。要不，到时候后悔都没地方哭去。

　　四月二十这天，吃过早饭，刘利和周大嫂带着刘霞和刘安早早来到篱笆院中，帮着晴雯和麝月把院子中，里里外外都收拾利索。赵琦一家四口，也赶了过来，帮着一起忙活到辰时末。巳时初的时候，萧逸然让晴雯把所有人都约到客厅中，老先生楚天早已端坐在上位上。刘霞进门，紧走两步来到楚天身边，噗通一声跪倒在地，磕了三个头才被麝月拉起来，并递给她一盏茶水。刘霞双手捧着，小心翼翼屈膝向前半步，高高举过头顶。老先生楚天，伸手接过来，就着轻轻抿了一口。刘霞赶忙接过茶盅，放到茶几上。如此，拜师礼就算完成了。

　　“霞儿，既然已拜我为师，俗话说师长师长，师傅如同家长。以后凡事就要听师傅的话，你能做到吗？”

　　“师傅放心，弟子谨遵师傅教诲。”

　　尽管刘霞只是跟着楚天读了没几天书，不过说话已经是有条有理了。

　　“先生放心，霞儿以后自然为先生是从。”

　　不知刘利从哪里学来这样一句现场的话，也附和着说了出来。

　　“逸然小姐，现在老朽的房间一侧尚有空房，是不是让霞儿搬进来住？”

　　“呵呵，先生何必如此客气，就把这里当成家好了，想怎么做就怎么做。”

　　于是，刘利和周大嫂带着刘霞、刘安，赵家也跟着帮忙，不一会就把楚先生房间一侧的房间收拾出来，刘霞当时就搬了进来。到中午的时候，萧逸然让厨房准备了两桌十分丰盛的饭菜。刘利，赵琦，刘安，陪着楚先生一桌。萧逸然和周大嫂，狄大嫂，刘霞，赵芸，赵彩一桌。

　　只是，周大嫂她们见晴雯和麝月站在一边伺候，两人也不坐，没法，萧逸然只得让晴雯和麝月也坐下来。其实，平时没有外人的时候，主仆三人并没有过多的规矩，两个丫头陪着萧逸然一起用饭，也是司空见惯的事情。

　　由于园林之学涉及面太广泛，无论是阴阳，八卦，五行，堪舆，以及各种花草树木的习性，各种土石的成分结构，可以说上至天文，下至地里无所不包，甚至还要考虑主人的性情嗜好等。要想全面传授给刘霞，必须先把刘霞的文化基础补齐。而刘霞已经十四岁，就算十**才出嫁，也没有几年的时间了。所以老先生不得不调整时间，把原来每天一个时辰，改为每天三个市场，上午一个半时辰用来读书识字，下午一个半时辰传授那些杂学。

　　如此一来，刘安，赵芸和赵彩也跟着收益，毕竟每天可以跟着多学点知识。除了下午的一个半时辰，是单独教授刘霞外，上午读书识字的一个半时辰，楚老先生并不干涉刘安三人跟着一块学。

　　萧逸然也嘱咐晴雯和麝月，上午要跟先生好好学习。

　　如此，竹林里的事情，几乎就只剩下周大嫂一个人在忙活。好在收了笋子之后，竹林里也没有过多的事情。就算有事，刘安还有一个下午的时间，刘利每逢地里不忙的时候，也会到竹林里搭把手。再加上周大嫂人有勤快，倒是什么也没耽误下什么。

　　到六月中旬的时候，狄大嫂的二十只鸭子开始下蛋了。只是，买的时候有些走眼，二十只鸭子中，竟然有八只是公的。愁眉苦脸的狄大嫂找到萧逸然请示道：

　　“小姐，八只公鸭只吃粮不下蛋，不如拿去卖掉吧？”

　　“也不要都卖掉，留下两只做种鸭，明年就不用再买鸭雏了。剩下的六只，改天我让人送到画舫中吧。”

　　鸭子送到画舫中，没几天，孙聪就把钱送了来。六只鸭子，共卖了十五两银子，狄大嫂分到一两五钱。这可把狄大嫂给乐坏了，几乎天天咧着嘴笑。心想，只是卖了六只鸭子，就赶上刘家笋子的收入了。要不是小姐不让多养，仅鸭子一项，赚的钱，就比整个竹林的收入还多，就不用算莲子了。

　　尝到了甜头的狄大嫂，也不再唠叨赵琦，变得更加勤快起来。对池塘里莲藕的侍弄，也更加的在意。等大部分荷花谢过，接触满池塘的莲蓬时，她脸上的笑意就更明显了。让晴雯和麝月都躲在一边偷笑她。

　　“麝月，看到了吗？这就是典型的小人乍富的表情。”

　　“你就不要说人家了，换成你怕是一个样子。”

　　“我才不会呢。”

　　“还说不会，在画舫的时候，每次客人留下银子，你哪次不是抱在怀里高兴半天？就没见过比你更喜欢钱的主。”

　　晴雯被麝月说的不好意思起来，想想当时的情景，真是和麝月说的一样。

　　“难道你就不喜欢银子？”

　　“不过，我发现小姐似乎不怎么看重银钱。”

　　“别说，你说的还真是。从来没见小姐对着银子露出过笑容。”

　　“你俩又背着我说什么呢？”

　　“小姐，麝月说你财迷呢。”

　　“怕是你说的吧？”

　　萧逸然其实早就听到两人说话的内容了。主仆三人间并没有多少规矩，晴雯和麝月也是和萧逸然随便习惯了。平时也是无话不谈，如同亲姐妹一样。

　　麝月刚要反驳晴雯的话，听萧逸然如此说，不由咯咯笑着，拿手指头点着晴雯的额头，说道：

　　“还是小姐了解我们。”

　　“走吧，我们也去看看田里的稻谷怎么样了，再过一个多月就该收割了。自从插秧的时候看过一次，一直都是远远望一眼，还真没到田边仔细看过。”

　　“小姐，我们划船过去吧。”

　　晴雯说着，便跑到荷塘边，解开缆绳，等萧逸然和麝月登上去后，自己用力一跳，本想一下跳到船上，不想力气用小了些，刚好踩到了船舷上，不仅差点把小船踩翻，自己站在船舷上，身子摇晃半天，最终还是掉进了水里。好在是在岸边，池水并不深，不过，等晴雯站起来时，身上的薄群早已湿透。把麝月和萧逸然笑的，只在船上弯着腰，捂着肚子。

　　只是两人只顾着笑晴雯了，却忘记了缆绳已经解开，小船随着流水，转眼就远离了岸边。两个人嘻嘻哈哈把小船摇回来，考到岸边，麝月陪着晴雯回去换了衣服，才再次登舟朝池塘的东南角划去。（未完待续）