外公来到小院后，不久就是收割稻谷的季节。今年有张大柱一家在，五亩水田的稻谷，只用三天便全部收完，晾晒后，却没地方放了。本来，以前的粮食都放在草屋子里。自从张大柱一家住进去，粮食从里间搬到外间，早已把草屋的外间占满，小玉的床都是挤在粮食袋子的堆中。

　　“然儿，要不就卖点吧。总这样放着，就是不发霉，陈久了的粮食也不好吃了。”

　　“外公，现在的粮食不值钱，要不我们多喂几头猪吧。”

　　“也好，猪肉还是比较值钱，另外还可以攒肥料。”

　　外公虽然一生不曾耕稼，却也知道其中的道理。当即，然儿就让张大柱去请人，再盖三间猪圈。建猪圈是最简单的活，张大柱找来十几个人，仅用两天时间，在原来猪圈的旁边又起了三间较大的猪圈。然儿给请来的人付了工钱，又吩咐张大柱去捉小猪仔。最早的一头猪现在差不多有一百四五十斤，过一两个月就该卖了，所以这次一次买回来七只小猪。新建的猪圈，每间两只，多出来的这只先和其他小猪挤一挤，等大猪出栏就关进去。有了这些猪，就不愁粮食无处放了。同时，猪养肥了，也是一项不错的收入。

　　忙的差不多了，中秋节也到了。今年的中秋节，在然儿和青莲的记忆中，是自从娘去世后，唯一有亲人一起过的节日。所以，姐妹俩格外重视。领着外公一起来到西泠湖畔，然儿一路上都在给外公讲当年是如何和青莲相遇，如何领青莲回家的经过。

　　外公听青莲的遭遇竟然如此凄惨，比然儿有过之而无不及，一手领着一个，在西泠湖畔的街道上沉默地逛着。本来外公来的时候，是从家里带了些银两，只是通过几天的观察，见然儿和青莲的日子过得并不差，也就一直没有拿出来。今天来到这里后，外公就在心里盘算着，给两位外孙女买些什么礼物。

　　外公仔细看了看然儿和青莲，见两女几乎没有什么首饰。就是头上用来别头发的簪子，也是用竹子削的。在颈后笼着发丝的，由然儿绣的彩色的帕子，算是姐俩身上唯一的妆点了。

　　外公心里有数之后，直接领着姐妹俩来到一家首饰铺子。虽然然儿和青莲一再反对来这里，却无法违逆外公的意思。

　　“外公不懂这些，然儿和青莲每人选两样，算是外公外婆送你们姐俩的礼物，不许推辞。”

　　见姐俩一副不情愿的样子，外公干脆下了命令。

　　“外公，娘不是给我们留下一副手镯和一根簪子吗？我们不再要别的首饰了。”

　　“然儿连外公的话都不听了吗？这也是你们外婆的意思。本来在临康城的时候，外婆和舅妈是要领你们去添些首饰的，只是一直忙着蕾儿的嫁妆，没倒出空来。临走时，外婆一再叮嘱外公。所以，这次由不得你们姐俩做主。”

　　听外公把话都说到这份上了，然儿和青莲对视一眼，不再说什么，来到柜台前，请店小二拿些样子来看看。店小二一直在观察眼前的三位顾客，知道是外公和两位外孙女。店小二心道，这么多年来还是第一次，一般都是女儿家争着要买首饰，今天刚好反过来了。心里想归想，店小二的动作还是很麻利的。上中下三种簪子、手镯、耳坠、手链等，都捡了几样递给然儿和青莲。

　　说实话，然儿和青莲是第一次面对如此多的首饰。姐俩从来就没在这上面动过心思。就是娘留下的手镯和簪子，姐妹俩也只是在打开盒子后才见到的。当时只是放在手里把玩一会，就放了回去。头上的木簪子，是青莲找一些细竹枝，拿镰刀削的。今天看到如此多的首饰，姐俩也有些为难。关键是认不出到底是金子的，还是镀金的。还是青莲聪明，凡是金黄色的首饰，全部推了回去。只留下一些银首饰，姐俩仔细挑拣着。最后然儿和青莲每人挑了一只普普通通的银簪子，一串手链。至于耳坠，耳钉，姐俩压根没打算要。记得顺婶子多次要为姐俩穿耳眼，都被然儿和青莲拒绝了。

　　然儿和青莲挑选好后，外公付钱时才知道，姐俩挑了半天，四件银首饰总共才花了六两四钱银子。

　　“小二，把那些金首饰拿来看看。”

　　然儿和青莲听外公如此说，两人一人一只胳膊，直接把外公拉出首饰铺子。不过，外公总是觉得两个外孙女穿着过于寒酸俭省了。不顾然儿和青莲的反对，硬是为她们各买了几尺上好的衣料，才了事。接下来是然儿和青莲为中秋节采买吃食，诸如月饼，蜜饯，茶叶，米酒，烧酒等等。还为张大柱一家准备了节礼，有猪肉，有月饼等。一番采买下来，三人早已搬不动了。只得雇辆马车把爷三个送回去。路上青莲对然儿说：

　　“姐姐，我们也买头耕牛吧。总是雇人也不长法，再说有了牛，我们也就有了牛车，出门送鱼送鸡蛋，岂不省事多了。”

　　“等回去还是请李爷爷帮忙吧，买牛这事我们都不懂。”

　　“不仅你们不懂，外公我也不懂。不过，买牛的钱，外公来出。”

　　“外公，我们有钱。”

　　“我知道你们有钱，难道花外公点钱不应该吗？”

　　“该我和莲儿孝敬外公外婆的，哪能总花外公的钱？”

　　最后，祖孙三人谁也没有说服谁，只好先暂时放下。

　　回到家后，张大柱正在地里忙活着种冬小麦，张大婶和小玉帮着卸了车。然儿顺手把给他们买的节礼交给张大婶。

　　“大婶和大叔商量下，是回去过八月节，还是在这里过？”

　　“玉儿爹早就说过，地里的活正忙，就不回张村过节了。”

　　等中午歇晌的时候，张大柱来到瓦房这边特意向姐俩致谢。

　　“大叔，我和莲儿正打算买头耕牛，一是以后就不用再雇人家的牛耕田了，再者我们也需要添辆车，以方便外出送鱼和鸡蛋，以及鸭蛋。”

　　“我倒是对牛略微懂些，原来家里也有耕牛，也侍弄过十来年。”

　　“既然这样，就麻烦大叔掌掌眼，改天集上到杨庄买一头吧。本来还想着请李家爷爷帮忙呢。”

　　“只是现在正是秋忙的时候，耕牛正贵，不如到新年前后再买，估计能剩下三两银子不止。”

　　“哦，要是这样就再等等吧。”（未完待续）