沈柳知道事情不妙，连忙向沈老爷磕头，“女儿知道行事有些不妥，未禀报父亲就打了三妹妹的人，可是请父亲消消气，听女儿分说一二。”

　　沈柳说完，又转头急忙对丫头婆子喝道：“都杵在那儿干什么？没见三妹妹心疼咏歌晕倒了吗？还不赶紧把人带我屋里好生歇着！赶紧找个大夫！”

　　这一句话是在暗示沈老爷，她沈柳只打了咏歌这个丫头，三妹妹她是没有碰的，至于三妹妹脸上的掌印……实在不行只能把春纤儿卖了，反正她早就看春纤儿不顺眼了。

　　立刻有丫头婆子将沈栀扶起来带进沈柳的内室。

　　沈老爷皱了皱眉头，坐在屋里的正座上，轻飘飘对沈柳说了一句：“你起来吧。”

　　对沈老爷来说，他这样对沈柳，已经是动了怒了。

　　平时沈老爷很疼爱这两个女儿，比两个儿子更甚几分。他也知道沈柳和沈栀不和，沈柳这孩子，有她娘亲宠着，也骄纵了些，有时难免仗着嫡女的身份任性跋扈。

　　偏偏沈栀这孩子又是个没主意的，吃了亏也不言说。早年间他也亲自管教过沈柳，结果总是沈柳大哭大闹，累得夫人也在他面前哭泣不止，又说是自己一辈子也取代不了他死去的原配，再说多了就要寻死觅活，搞得沈老爷不胜烦恼。

　　再说沈老爷还袭着官职，平时也少有时间管理内院，都是夫人和儿媳妇吴氏打理，也没出过大岔子。所以关于沈柳和沈栀的矛盾，沈老爷都是睁一只眼闭一只眼，力争一碗水端平。

　　沈柳没有起来，膝行到沈老爷面前，微微一低头，抬头就盈了一眼眶的泪水，正努力忍着不流下来，模样是好一个我见犹怜。

　　她哽咽着对沈老爷说道：“父亲，今天三妹妹到女儿这里要点心吃，女儿好心好意给了她一盒，没料到她居然要整盒都拿走，女儿只说了一句话，丫头咏歌就给了女儿一巴掌……女儿实在气不过，就让人教训咏歌几板子，免得她以后再淘气，惊着了父亲是女儿的不是，还请父亲责罚。”

　　沈老爷端起来一碗茶，吃了一口，眯了眯眼睛，沉稳地问：“栀儿脸上的伤又是怎么回事？才刚我进来时，好像有婆子正对着她，是在给她掌嘴？”

　　沈柳立刻抱住沈老爷的腿，伤心地哭起来，“父亲这样说，让女儿如何自处？女儿与三妹妹虽不是一母同胞，却也是同父的姐妹，女儿怎么忍心对她加一指在身！父亲看错了，至于三妹妹脸上的伤……她进来时就是这样的，女儿倒没有注意。”

　　沈老爷又皱了皱眉头，轻声喝道：“成何体统！”

　　沈柳没有放开手，反而抱着沈老爷的腿，抱得更紧，开始撒娇，“父亲大人，女儿真的没有动三妹妹一下，女儿只是想打那咏歌几下，吓唬吓唬她，也不是要把她怎样的，念在女儿年幼，就饶了女儿这一遭吧！”

　　沈老爷脸上出现了一点笑意，声音也变得温和一些，说道：“起来吧，总跪着对身子不好。”

　　这次沈柳没有坚持，立刻站了起来，又贴心地给沈老爷捶背，“女儿就知道父亲大人疼爱女儿，女儿和三妹妹之间，亲密无间，女儿这个做长姐的，一定会好好对待三妹妹，父亲大人放心吧。”

　　沈老爷放下茶盏，站起身，说道：“和为父看看你三妹妹去。”

　　沈柳的脸色变了变，又重新堆积起灿烂的笑容，连声吩咐丫头婆子，“没听见老爷的话吗？赶紧打帘子让我们过去，没照料好三妹妹，仔细你们的皮！”

　　沈栀躺在沈柳的床上，并未盖被，只是斜靠着。沈柳看到了，眉头轻皱一下，立刻想着沈栀一走，她就要把这床从里到外全部换新的——她嫌弃沈栀躺了她的床！

　　沈栀早就醒了过来，说并不需要大夫，略躺一躺就好了。那些丫头婆子当然不愿意节外生枝，就是沈栀不说，她们也没有请大夫的心思。

　　看到沈老爷，沈栀挣扎着想下床，被沈老爷出手阻止了。“栀儿好好躺着就是，为父问你，你脸上的伤是怎么回事？”

　　沈柳立刻狠狠地盯着沈栀，目光里全是威胁。

　　沈栀看也不看沈柳，也不看沈老爷，垂了眼睛轻轻说：“不妨事，女儿，女儿自己不小心摔的。”

　　沈柳松了一口气，她猜得没有错，量这死丫头不敢在父亲面前告状，因为父亲很少来内院，真正在内院说了算的，是夫人、沐大奶奶和她！

　　沈老爷叹了一口气，心疼地看着自己的小女儿，用尽可能温柔的声音对沈栀说：“栀儿，你有什么委屈，尽可以对为父说，为父会为你做主的。你脸上的伤，不可能是自己摔的，到底是怎么回事？”

　　沈柳听沈老爷这样说，有些紧张，父亲是什么意思？今天他一定要问个清楚吗？如果沈栀真的说了实话，父亲会怎样看她？就在前几天，父亲还呵斥过她，说她总出府，太过招摇……

　　想到这里，沈柳忍不住朝外望望，着急派去跟夫人和沈大奶奶通报的人怎么还没回来。

　　沈栀只是摇头，也不抬眼睛，肩膀轻轻抖着，身子像一片寒风中的落叶，“父亲大人，女儿没事，多谢父亲大人挂怀。一切就像大姐姐说的那样，是我的丫头淘气了。只是请父亲念在女儿自小就和咏歌那丫头伴在一起，还是饶了她这遭吧。”

　　沈老爷摇摇头，无可奈何地背手走了出去。

　　他一个为官二十载的朝廷命官，还是在刑部办差的，孰是孰非他问都不用问，一眼就能看出来。他这次真是有心杀一杀沈柳的性子，可沈栀偏偏要维护长姐，不肯说出实情。手心手背都是肉，他是做父亲的，又能有什么办法。

　　临走时，沈老爷吩咐沈柳：“你三妹妹身子不好，这些天就省了晨昏定省，功课也不用做了，她想做什么，都由着她，她想出去散散心，也由着她，好生护着她就是，就说是我的话，告诉你母亲和你嫂子知道。”

　　沈柳牙齿咬了咬，父亲对这个义女的宠爱，一点也不亚于她！

　　沈柳只好笑吟吟地满口答应，“父亲说的是，女儿也有此意呢。不过三妹妹身边这个咏歌，实在可恶，不好好罚一下，怕是以后会连累三妹妹呢！”

　　沈柳话音刚落，兴国公府长房媳妇、三品诰命夫人、沈老爷的填房王氏王夫人，带着自己的大儿媳妇、沐大奶奶吴氏，在十几个丫头婆子的簇拥下，浩浩荡荡走进蘅芷轩。

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