沈栀面上表情毫无所动，只是吟吟地笑。虽是屋中烛光暗淡，却掩不住沈栀那笑意的明媚。带着脸上的笑意，沈栀温柔问钟意：“钟姐姐说什么，栀儿听不懂呢。”

　　钟意摇摇头，也笑笑，先对紫烟说：“咏歌虽是伤了，却也不好在屋中闷坐，不如你带她去咱们小院子溜达溜达？今天晚上月亮不错，月下赏花，也别有一番风趣呢。”

　　紫烟知道钟意是要支开咏歌，就上前扶起她，说道：“姑娘说的是，咏歌妹妹，让我扶你出去走走吧。”

　　咏歌却不说话，也不是很配合紫烟，半倚在床上看向沈栀。

　　沈栀微微对咏歌点了点头，示意她可以和紫烟一起出去。咏歌眼睛闪了闪，像是有话想对沈栀说，但始终没有开口，被紫烟扶着慢慢走出去了。

　　屋里只剩下钟意和沈栀，却并不安静，因为钟意开始长篇大论。

　　“就剩你我啦，咱就把大家闺秀那一套收起来吧。三姑娘虽然是大家族的千金，但心思手段却跟我们这种整日在市井中挣扎做活的升斗小民有一拼。让我想想，从什么时候开始呢？我开始觉得三姑娘不一般？”

　　沈栀虽然还是笑着的，那笑容终于有一点变化了。她有些疑惑地看向钟意，一直是她在观察这钟掌柜，难道钟掌柜同时也在观察她？

　　“嗯，就是你和咏歌被送到我这里，听你说如何在国公府受欺侮那天晚上。”钟意把身子往前谈谈，飞快地说道：“当时我就有个疑问，为什么你一定要在沈柳屋里闹到打架，然后受伤呢？如果沈老爷不能及时来，按照当时的情景，你是没有好果子吃的。你一向不是好胜的主儿，那天为什么会如此冲动呢？直接去沈柳那里拿点心说事，不像你的风格呀。

　　“我听到最后，觉得你和咏歌那丫头也太惨了点，就算是义女，好歹也是沈老爷认下的，也是沈老爷的嫡亲外甥女，不看你家的面子，看你死去的姨母，沈老爷也会对你另看几分的。但你偏偏当着沈老爷的面被人整得自己挨了耳光不说，贴身的大丫头也差点被打杀。当我这个外人都产生如此想法的时候，更何况国公府的沈老爷，你的义父呢？

　　“所以我想，以三姑娘的聪明才智，当天那一场，看上去是你输了，但其实是你赢了。你获得了包括沈老爷在内，整个国公府的同情心。示弱比惨，把自己放在一个弱者的层面，以后做事情有这一层主观印象，会得到很多便利的。”

　　钟意还要再说，忽然看到对面的沈栀目光闪了闪，就问她：“三姑娘想说什么？”

　　沈栀笑笑，说道：“可是栀儿还是不明白这和钟姐姐刚刚说的逼我二哥哥什么的，有什么关系。再说栀儿在国公府，不一向是被人欺凌压迫的吗？又有什么示弱不示弱的。”

　　钟意嘿嘿一笑，说道：“你二哥哥我待会再说，先说示弱吧，示弱也要看示的是谁不是？给王夫人和大姑娘示弱，肯定是秃子脑门放梳子，没用，但要在沈老爷面前呢？”

　　钟意坐久了就索性站起来，走到沈栀面前，说道：“要知道国公府真正掌权的，不是王夫人，不是沈大奶奶，也不是大姑娘，而是你的义父，沈老爷！”

　　沈栀的笑容终于隐去了。一个在白鹤楼经商的掌柜，只是听了她当晚只言片语的叙述，居然能将事情洞悉到如此地步！

　　钟意说的没有错，国公府的庶务是女人打理，按例也该女人打理，但国公府真正的主人，别说那三位了，连老太太这位老封君在内，其实也是做不得数的，任何事情，只要沈老爷想发话的，那他的话就是金科玉律！

　　她那天的确是吃准了老爷在家才故意去蘅芷轩闹一出，为的就是让老爷知道，她这个义女的处境，有多凄惨。很多话她不能说，就算说了，也自然有人会给老爷吹枕头风，颠倒黑白，可是老爷并不笨，他会看。她越是为大姑娘描补，说脸上的伤是自己摔的，老爷越会生气大姑娘的嚣张和心疼三姑娘的隐忍！

　　这一切，她以为包括二哥哥在内都不会知道，只有咏歌明白她的心意，没想到却被眼前的钟掌柜清清楚楚地分析了出来。

　　“钟姐姐、到底是谁呢？”沈栀神色飘忽地问了一句。

　　钟意笑笑，随意挥挥手，“我是谁不重要。你待在我这里，用言语试探我的丫鬟紫烟，反复打听点心的方子，我都知道。但我想你打听不出来什么，紫烟不会告诉你，厨房那两个小伙计，是我调|教出来的，也不会说。即便我知道你使了心机，我也并不讨厌你，其实我挺喜欢你的。在那种大家族里生存，当然要比别人多长几个心眼才不会吃亏。

　　沈栀忽然站起来，高声说：“你，你不是那死了的掌柜的侄女！你，你是谁？”

　　钟意反倒坐下来，好整以暇地说：“我告诉你我是神仙下凡，身有异术，你信么？或者我来自于你死去之后的几千年，你又信么？”

　　沈栀本以为自己能喝住钟意，却没想到钟意毫不畏惧，这下真的乱了阵脚，一下子呆坐回椅子上。

　　钟意直直地问沈栀：“三姑娘，你信吗？我并不是一个寻常人，你也看出来了。不过我做的事情却都是寻常事，而且也不会害到你。怎么说你也是我东家的妹子，我也要看他的面子啊。”

　　沈栀喃喃地说：“二哥哥他……”

　　钟意的表情也忽然不轻松起来，目光有些迷离，连她自己都没意识到，谈到沈澈，她居然会先轻轻叹一口气。

　　“你的这个二哥哥，其实是把你和这个家的所有命运，都背负在了自己身上，想以一己之力，把国公府整个清理一番，我说得没错吧？”

　　沈栀已经被钟意的言辞和淡定征服了，她只是呆呆地点了点头，不再说话。

　　“一个国公府的嫡公子，居然没有钱，名下也没什么产业，这一点很让我奇怪，于是我就趁着开店卖点心，稍微打听了一下东家的身世，啧啧，实在是不容易啊。”钟意在内心吐槽，跟我看的那些宅斗古言小说里的桥段很像啊，一个在夹缝中生存的贵公子，居然能养出那样从容不迫的气质，为人也不是很腹黑，时不时地还会幼稚一把。可能是孩童时代，有位长辈教育地好。

　　“而东家最近的举动，看上去却不像身负大仇的样子，光我这里就日日都来，来的时候也谈笑风生的，眉头间没有愁色。一个人有没有心事，一天两天看不出来，时间长了是能感受到的。东家虽然有很多心事，但是最近一段时间，他看上去心情不错呢——直到遇到你出的这件事。”

　　钟意继续说道：“所以我就大胆猜测了一下。你演的这一出戏，除了博取沈老爷的同情，还希望东家对你的事有所触动，恢复成以前的样子吧？”

　　沈栀定定地看着钟意，钟意也直视着沈栀，眼神没有半点犹豫。

　　不一会儿，沈栀就错开钟意的目光，轻轻地点了点头。

　　钟意不再说话了，抓起桌上的茶壶给自己倒了杯茶——说了半天，她口渴了。

　　又过了一会儿，沈栀终于开了口。

　　“二哥哥这样子，栀儿……”沈栀改了自己的称呼，“我很久没有看到了，至少我们离开林府我家，来到国公府之后，就没有看到。所以我很害怕，害怕二哥哥忘了给她的母亲，我的父母报仇……”说到报仇，沈栀的眼睛又亮起来，表情也坚定了，“我永远也忘不了那场大火，忘不了我父母在火里的挣扎喊叫，我们家的老管家用最后的力气把我和二哥哥拖了出来，让我不要忘了林家，告诉我，我是林家的女儿，哪怕我现在叫我的姨丈为义父，我住在国公府，我也是林家仅存的骨血，唯一的血脉！二哥哥，二哥哥他答应我，也在老管家面前立了誓，要为我的父母，为他的母亲，讨回所有公道！

　　“可，可最近这段时间，自从出现了一个白鹤楼，二哥哥，就不大一样了。之前很多流言传得很厉害，我以为二哥哥会借此从沈大奶奶那里拿回掌家权，我可以以学习庶务的目的，掌握一部分国公府，可二哥哥只是做到沈大奶奶被罚跪祠堂就不再做下去了。其实当天那个老|鸨，是我们买通的，如果再闹下去，被御史知道参国公府一本，沈大奶奶这个家，也就当不了了。可是二哥哥却忙着天天来白鹤楼吃点心……所以我，我害怕……”

　　沈栀看了钟意一眼，最后一句话没有说出口。

　　“二哥哥已经迷上了你，你不知道，他也不知道。可是你会不会影响、甚至阻碍到我们的报仇大业呢？”

　　似乎是很久没有和别人倾诉一番藏在心底的秘密了。虽然眼前这个钟掌柜有太多让人怀疑的秘密，但她的神情和她说的话，以及她的这份磊落，却是实实在在的。沈栀看着钟意，脑海里又出现那场似乎烧破半边天空的大火，一个虽不是大富大贵、却也是小康之家的林府，她最幸福的乐园，就毁在了那场大火之中。

　　而她和二哥哥从此之后，就都一心一意地活在了复仇中。

　　看到二哥哥那样笑，她不是没有一些欣慰和高兴的，但更多的，是恐惧。

　　如果二哥哥为了这个叫钟意的女子放弃复仇，那她，一个寄人篱下的义女，又该怎么办呢？

　　“听我说，你得相信他。”

　　沈栀的身子震了震，看向对面的钟意。那人正用一双无比明亮的眼睛，笃定地看着她。（未完待续）