“你的二哥哥是个什么样的人，你应该早就知道了。不论他在做什么，你都应该相信他，这才不枉你们从小青梅竹马地一起长大。”

　　钟意的口气轻轻的，在沈栀听来，却像千斤大石一般，沉甸甸压在她心头。很多往事像潮水一般涌进她脑海里。

　　二哥哥幼年丧母，夫人临终前许下遗言，要他去林府寄养。林府是二哥哥的姨母家，也是她的家。母亲和父亲对二哥哥视如己出，甚至比她这个嫡女还要宠爱几分，却并不娇惯他。无论母亲父亲，都会教沈澈各种学识，母亲甚至连古琴都教给了二哥哥。二哥哥是那样聪明，无论什么丝竹乐器，总是一弹就会，无论什么诗词经书，过目不忘。

　　他们在林府过了八年无忧无虑的日子，直到那场大火。

　　临死的老管家让她记住王妙娘、王陆直这对兄妹的名字，那是害死她们父母的仇人，也是逼死沈澈的母亲的凶手。

　　新仇旧恨，让这对失怙的幼童，不得不收了所有天真烂漫的小心思，带着满腹心事和血海深仇，进了兴国公府。

　　八岁的她并不明白她和二哥哥的区别，她本以为二哥哥和她一样，那个慈眉善目的中年人，只是他们名义上的父亲，真正的父亲，已经丧生在滔天火海中。

　　可很快她就明白，那人是二哥哥的生父，而二哥哥和她的身份也不一样，他是堂堂正正的沈府嫡子，也是唯一一个嫡子，将来是要继承国公府的。

　　如果是这样，那她怎么办？

　　从很久之前，沈栀就在担心了。

　　二哥哥对付沈大姑娘她们，她会安心，因为这就像是二哥哥在为他们兄妹谋前程一样。如果二哥哥什么都不做，她就会想尽一切办法示弱，让自己处境凄惨，激发二哥哥的报复心。

　　这就是为什么月例银子被克扣也不肯吱声的沈栀的心思。

　　而她的这点心思，却被眼前这个仅仅见过几面，在关系上也仅仅是二哥哥名下产业的一个掌柜的女子，看得清晰分明。

　　这个女子并没有揭穿她，只是让她相信二哥哥。

　　沈栀的肩膀轻轻地抖着，眼泪在眼眶里不停打转。她提醒自己不能哭，哭了就代表她彻底在钟掌柜面前输了气势。

　　可是她有点控制不住自己了，有一个瞬间，她甚至想伏在钟掌柜怀里大哭一场，把她这么些年的隐忍和压抑，全部哭出来。

　　就在她以为快要流下眼泪时，钟意突然站起身，走向门外。

　　沈栀连忙拿手帕擦擦眼睛。

　　她很聪明，她知道这是钟掌柜给了她面子。

　　钟意回过头，笑道：“外边月色一定很好，紫烟和咏歌这俩丫头怎么一去不复返了了？咱们这儿的茶可都凉了，我去找找她们。”

　　沈栀点点头，说道：“本是该和钟姐姐一起去，可是我身子实在乏了，就在钟姐姐面前偷个懒吧。”

　　钟意身子已经探出门，也没回头，只是摇摇手，“你我之间，不必如此。”

　　外边天凉如水，皓月当空，倒真是一番极好的景色，只是紫烟和咏歌并不在屋外，她们早就在钟意的屋子里坐着了。

　　紫烟耳听八方，听声音是知道姑娘去后院找她们了，忙忙地迎出去给钟意披上了一件大氅，“要入冬了，姑娘小心着凉。”

　　钟意对紫烟说：“你和那咏歌不必多说，那是个实心眼的丫头，是她家小姐的一杆枪，心思却是极简单的。”

　　紫烟摇摇头说：“没说什么，就是聊花样子。”

　　钟意点点头，“那你进屋服侍着她们主仆歇下吧，我还不困，去后院转转。”

　　紫烟答应着去了。

　　钟意一个人在后院的花田溜达了几步，总觉得有什么事让她忘记了。

　　到底是啥事儿呢？似乎还挺重要的……

　　钟意歪着脑袋想了想，啥也没想起来，自己一时着急，揪了两下头发。

　　上空忽然传来很轻微的一声“噗”。

　　钟意下意识地抬头看向声音来源。

　　月朗星稀，头顶啥也没有。

　　一阵风吹过，钟意忽然哆嗦了一下。

　　还真有些冷了。

　　冬天要到了呢。

　　想不起来就想不起来吧，那就是事情还没发生，钟意敲敲脑袋，晃晃悠悠迈回屋了。

　　不远处的马棚上，伏着一个黑影。

　　黑影看钟意走进屋，就站起了身。

　　是沈澈。

　　他轻轻地从马棚上飘了下来，一半脸是无法捉摸的笑意，另一半脸也是让人看不透的寒意。

　　这个夜晚，他听到了太多他未曾细想过的话，他要找个地方好好品味一番。

　　尤其是那一句：“你得相信他。”

　　白鹤楼里，被紫烟服侍着终于要结束忙乱的一天要躺下的钟意，忽然坐了起来。

　　“富贵兄上哪儿去了！”

　　被钟意忘到脑袋后边的，自然是白天结识的老外弗兰克，中文名“牛富贵”了。

　　记得他是和李绮堂他们一起来的，罗成和蔡良帮着把那些花花草草拿到了厨房，然后呢？这个老外有没有和差役他们一起喝酒呢？钟意怎么有点记不清了。

　　现在这家伙又在哪里呢？

　　钟意连忙披着衣服又迈出门，紫烟也忙忙地跟了上去。

　　刚刚没在小院看到，难道是在马棚？

　　马棚里也没有。

　　厨房里也没有。

　　钟意连二楼包厢心音都找过了，没有富贵兄的身影。

　　“这死老外上哪儿去了！难道一声不吭就走了？嗯这个外国人怎么不按常理出牌呢！”钟意急得又连抓几下自己的头发。

　　“嘘。”紫烟忽然将食指放在嘴唇上，“听。”

　　罗成和蔡良睡觉那屋，传来很大的呼噜声。

　　“往常他们可没有人打那么响的呼噜。”紫烟说。

　　难道……

　　钟意一个箭步跃到厨房旁边的小厢房，紫烟拦都没拦住，只来得及说声：“姑娘，那里边全是男人！”

　　钟意不在乎地把门推开一道缝，“难道还有人光着屁股睡不成？”

　　牛富贵果然和罗成、蔡良睡在了一起，只是睡相实在是惨不忍睹。把罗成和蔡良这两个小伙计挤得都没地方睡了，眉毛都皱得紧紧的。倒是富贵兄，横七竖八地占了大半个炕，睡得倒是舒坦。

　　看到牛富贵没有走，钟意松一口气，这可是她早就看好的上游供应商，走掉了岂不是损失大大的。

　　如此忙乱的一天，终于落下了帷幕。

　　###

　　沈栀在白鹤楼住了三天，第四天一早，被沈大奶奶派车接回去了。

　　咏歌年轻底子好，在白鹤楼又没少吃钟意研究出的药膳靓汤，回去的时候已经能自己下地走了。

　　这三天里，沈栀没有再和钟意长谈，每天安安静静地看佛经，心沉得像一块石头。咏歌看自己姑娘这样子，心里很安慰。其实她是不希望自家姑娘总是上演“苦肉计”的。

　　沈澈也没有来白鹤楼，就像人间蒸发了一样。

　　钟意把那盆金凤花放在柜台上，时不时就托着腮看看，心里嘀咕这腹黑贵公子上哪去了，嘴上却跟紫烟说“东家不来真是太好了，我这里好清净啊哈哈哈”，看紫烟的表情也知道她心口不一了。

　　是从什么时候开始，她竟然牵挂起他来了。

　　想到这一点，钟意就会想到胡同那次，她叫沈澈，沈澈却把她甩包的事，不由得脸红气恼，连揪头发几次才能平复心情。

　　牛富贵一直睡到第二天下午才起来，又连吃两大盆面条，这才满足地打着饱嗝对钟意说他不想去郊区神父叔叔那里了，他要住在白鹤楼。

　　钟意毫不客气地伸出手，“房租，一日三钱。”

　　亲兄弟也要明算账啊。

　　牛富贵却摇摇头，咧开大嘴，露出一排白得晃眼的牙齿，用生硬的中文说：“掌柜的，我在这里工作好了。”

　　钟意托着腮，有些瞧不起似的上下看看牛富贵，说道：“富贵兄，你会干啥啊？”

　　牛富贵拍拍胸脯，“卧是个冤丁！”

　　我是个园丁。

　　难不成……钟意两只手托着腮，眼睛又变成了金元宝状，像看摇钱树一样看牛富贵。

　　“没错没错，掌柜想要的狼桃、灯笼果，还有那些香草，只要有种子，我就能种出来。”

　　“哇！”钟意立刻不顾形象地抱住了牛富贵，和他一起跳起来。“发财啦发财啦发财啦！”

　　好消息还没完，牛富贵表示他可以先去神父叔叔那里一趟，再带一些种子回来，开春就可以把那块地当做菜田了。

　　看来酒楼开张，酒菜这一块不用愁了。一旦有了番茄洋葱圆白菜这种中原没有的蔬菜做食材，相信就算是钟意这种生手，也会做出让人食指大动的佳肴出来。

　　酒这一块钟意还没研发出新产品，之前酿的葡萄酒并不是很成功，只能做调制茶用，要批量售卖，还是困难些。

　　钟意决定找个时间走访一下京城周边的各大酒坊，找到一种比较稀缺的酒独家出售。不过这并不容易，因为京城各大酒楼在“酒”这个产品群上不知道做了多少功夫，有的酒楼更是积百年之业，白鹤楼一个新丁，没有什么竞争力。

　　假如能联系到皇宫，搞到内造的酒方就好了。不过那也只是想想，钟意一个布衣，上哪儿整内造酒方去？

　　茶的话，现在白鹤楼已经打出了名声，有清心茶，和准备在开业时抛出的天价贵茶“醉心”，一两银子一盏。

　　醉心茶只是玩噱头，为什么定那么贵，还不是因为葡萄酒太少的缘故。钟意希望买的人越少越好，买多了，她还真没的卖了。

　　实际上说，白鹤楼的茶只有清心茶，而且还是凉茶，很不适合秋冬季节饮用。

　　所以当务之急，是趁着白鹤楼还有卖茶的口碑，再配合招牌点心，推出一系列热茶，以扩大白鹤楼在“茶点”这方面的优势。（未完待续）