锦明街没有钟意的影子，经过一天的喧闹，花市也结束了，街上有点萧条，到处都是残花碎叶。

　　沈澈牵着马，和静容又走了一个来回，确认钟意不在锦明街，她没有带银两，也不可能在外住宿，这么说，可能就是静容说的，她一早就回白鹤楼了。

　　“钟姑娘可能是走回去的……”静容战战兢兢地说，“她脾气一贯大，不然我们明天……”

　　“少废话。”沈澈调转马头，拍马向白鹤楼赶去。

　　天生升起第一颗明星时，沈澈追到了白鹤楼，正好看到钟意被一个红衣青年扶下马。

　　看那服饰，是五城兵马司的人。

　　沈澈隐到了黑暗中，看着钟意被一群差役簇拥着走回白鹤楼，紫烟惊慌失措地迎上来，沈栀也面露担心，钟意背对着她，看不到她的表情，只觉得脊背挺得格外直。

　　最后一个走进白鹤楼的是那红衣人，他仿佛觉察到了什么，转过身，有锐利的眼神向沈澈扫来。

　　沈澈一惊，那，那是……

　　虽然同在京城，竟是一别八年不见，沈澈紧紧地攥着乌金扇。扇骨沉甸甸的，因为多年摩挲，在黑暗中也泛着光。

　　“四弟，不要难过了，为兄虽只比你早生一个时辰，可毕竟也是为兄不是？来，这把扇子乃我传家之宝，为兄特意从老头子的百宝阁偷来的，就送你了！”

　　孩时的稚嫩话语犹在耳边，眼前的人，已经成为鲜衣怒马的俊秀青年。

　　李绮堂在黑暗中注视了一会儿，转过身走进白鹤楼。不一会儿，白鹤楼里穿来高谈阔笑，偶尔有女子爽朗的声音，清清脆脆，毫不拘泥。

　　那是他的钟意。

　　“静容。”

　　“二爷有什么吩咐？”静容紧张极了，他从刚刚看到自家公子童年时的拜把子兄弟李绮堂出现，就害怕这个沈二爷一时冲动，要在白鹤楼溅出三尺血。

　　他一直想着该如何劝二爷，其实当年的事，不能赖三哥李绮堂，再说当年他们五个小孩子，只剩下三、四、五三人。五弟因为家中遭变，现在还关在官奴所，其状甚惨。他家二爷虽是与李绮堂同年同月同日生，李绮堂却比他大了一个时辰，因而屈居老四，要叫李绮堂一声三哥。

　　也正因为如此，沈澈一直比着李绮堂，事事都要争先。

　　不过那都是很久之前的事了，自从那场大火之后，除了林御史和林夫人的唯一骨血，他的姨表妹沈栀，二爷的心里，再也没有任何人。

　　不，这些天，似乎多了一个钟掌柜……

　　白天虽然赌气走了，可是一想到钟掌柜可能有危险，二爷居然神色大变，这也验证了静容的心思：二爷心里，还是有钟掌柜的。

　　“静容。”沈澈又叫了静容一声，转身从黑暗里走了出来，对他笑了。

　　那笑容有半边脸是隐在黑暗中的，看着阴沉沉的。

　　静容心里突地一声，他听到自家二爷对他轻飘飘、懒洋洋地说：“本公子本想去红绡楼讨个乐子，可是忽然想起来，今天晚上，沈柳沈大姑娘那里，也是有乐子可以讨的。”

　　“静容已经派安杰去了，他办事一向牢靠的。”静容还想最后劝一下。

　　可是沈澈已经走得很远了，在黑暗里，那身影单薄得可怕，身后拖着长长的影子，显得很寂寞。

　　而那寂寞的影子，正是白鹤楼灯火通明的光映照出来的。

　　静容看看白鹤楼，叹口气，跟上了沈澈。

　　白鹤楼里依稀传来女子的声音。

　　“别动，谁都不准动这盆金凤花，这可是我的宝贝！”

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　　一个看起来平淡无奇的夜晚，兴国公府大姑娘沈柳歪在蘅芷轩内室的一架贵妃榻上，懒懒地提不起兴致。

　　前一天沈栀带着咏歌来蘅芷轩，被自己抓住由头教训了一番，但她想来想去，自己怎么没占到什么便宜？

　　先是那四盒点心，咏歌和春纤儿打架时，碎得一塌糊涂，别说吃了，到最后被一群人踩得连渣都不剩了，她变着方儿才得到的点心，居然只吃了几口。

　　咏歌被她下令打得重伤，沈栀也挨了董婆子一耳光，可结局却是沈栀省了晨昏定省，也不用做功课，想去哪儿就去哪儿。因着沈老爷的这番话，当晚沈澈就把沈栀带了出去，这出府外宿可是她一直以来都想做的事，没想到居然让沈栀占了先！

　　她找母亲告状，母亲却因为老爷整日都在书房里看先头夫人的画像，晚上也宿在刘姨娘处生闷气，听她说了几句就不耐烦地挥挥手，让她以后消停些，不要再任性胡闹。

　　她没料到母亲私下里居然说起她的不是，气忿忿地摔帘子跑到大嫂子那里诉苦，没想到大嫂子和大哥哥好像有事在说，对她也只是敷衍了事。

　　沈柳终究将这把怒火发泄在了蘅芷轩的下人身上，首当其冲就是春纤儿。

　　她把春纤儿狠狠地打了几下，把一身气力用光，又看着她给自己掌了十几个嘴，这才觉得心里舒服点，又骂着让春纤儿起来伺候她歇下。

　　第二天沈柳也提不起精神，春纤儿大早晨的就蹭过来说自己的脸肿得不像样子，想请个大夫治治。沈柳定睛看过去，这才觉得这丫头昨天被自己打得有点狠了，心里有点不好意思，面上却不肯落了主子的威风，只是板着脸让她赶紧下去治伤，又让另一个本是管着她箱笼首饰的一等大丫头夏婵儿过来伺候。

　　这夏婵儿办事利索，却是个没嘴的葫芦，沈柳不问她，她半天也不言语，就是问她，也是几铁锹凿不出一口井。

　　沈柳感到无聊，好容易扛到晚饭毕，正想早早收拾了歇息，董婆子忽然过来禀报说小巧儿得了消息，查到三姑娘被二公子安置在了白鹤楼。

　　若是在别的地方，沈柳这一口气没准就顺下了，偏偏是白鹤楼！她想到那日在摘星阁被那布衣女子抢白就气不打一处来，加上又烦闷了整整一日，立即就跃起身叫人收拾，她要出府！

　　蘅芷轩的人，如果有一个还敢拦、也肯拦，那只有躲在自己屋里养伤的春纤儿了。

　　可是她听夏婵儿说姑娘要出去，目光闪了闪，终究垂下眼帘，对夏婵儿说：“好生跟着姑娘。”

　　夏婵儿应了一声，出去了。春纤儿摸了摸依旧肿胀的脸颊，前一天茶碗碎片割伤的脚踝还在隐隐作痛，不知道在想什么。

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