怀恩见母亲哭得伤心, 也有些不忍。这几日有关皇帝的病情, 京中传得满城风雨。甚至还有传说皇帝已经驾崩了，宫中只是秘而不宣。什么说法都有。

　　寿真又在宫中几天未归，怀恩还是担心她的安危的。见母亲这么一哭, 容颜憔悴, 她忙扶住寿真，母女两人在榻上坐下, 侍女端来了水，怀恩亲自服侍寿真洗脸，又奉上茶，让寿真缓一缓再说话。

　　怀恩最关心的当然是皇帝的身体, 她问：“舅舅身体如何了？这几日有没有起色？”

　　寿真满面愁色，摇头道：“他是中风之症, 哪那么容易好。我今早离宫之前去看过他, 仍是老样子。眼睛睁着，人却像都不认得的样子，连我认不出, 声音也没法出。这短短几天功夫，就老得像六十多岁的人。”

　　怀恩只是性子清冷了些，听到寿真公主的话, 心里还是为皇帝难过。

　　寿真见怀恩流露难过之色，又慢慢把话引了出来：“偏偏是在七皇子百日宴这样的好日子里，发病的时候我们都在游船，你舅舅还拉着安平和太子的手正说着话, 正是最高兴的时候，突然就病发了……把满船的人都吓坏了，永贞和小六吓得直哭……”

　　怀恩听到太子二字，心中只隐隐作痛。她这几日也想过，皇帝一病，所有事情肯定都落到太子身上了。她转念又想，她又何必担心他。难道还有人能撼动他的地位么。袁贵妃没了皇帝，也起不了风浪。顾皇后虽然手段多，但她断不会害自己的亲儿子。再有安平和燕王，都不是奸诈之人。

　　但越是这么想，怀恩就越是难停下去想太子的事情。这时候听母亲提起太子，她只是沉默，不想去问太子如何。

　　寿真拿不准怀恩是不是真对太子放下了，但她知道这事情要怀恩配合，不能操之过急。她不再提宫中事情，只说累了，要回房休息。怀恩忙送她回房。

　　直到晚上，寿真公主才又叫怀恩来陪她。他们母女两人好久没躺一起睡觉了，今日难得。

　　寿真躺在那里，看着怀恩梳头，低声道：“你瞧你，这样年纪轻轻，多好。母亲已经老了……你父亲也是整日不回府的，京中出了这样的大事，他照样在外面打猎。”

　　怀恩低声道：“母亲，舅舅这一病，京中恐不太平。母亲也在府中休养罢。不要进宫了。”

　　她知道寿真的脾气，怕寿真总往宫里跑，又卷入是非。之前寿真惹怒皇帝就是因为帮顾皇后找了几个道士。她虽然不知道这里面的内情，但推测也知道这里面肯定是犯了忌讳。

　　寿真长出一口气，平平淡淡道：“宫中现在乱得跟一锅粥一样，我一个老人去凑什么热闹。如今都是你们年轻人的天下了。”

　　怀恩咬着嘴唇，她终还是没忍住，问道：“不是说，宫中已经平静下来，太子已经监国了么。”

　　寿真心中微笑起来，面上仍是愁色，道：“明面上如此罢了。朝中有老臣们在，还不至于出大乱子。但后宫你知道是谁在管？”

　　怀恩道：“不是太子妃么？”

　　寿真道：“太子妃……”她本来想说，乔家的女儿配做太子妃么。但怕引得怀恩不快，就把话咽了下去。

　　“太子妃才生完一个月。再说了，乔氏也是个软弱的人，”寿真道，“这几日管着后宫的，竟然是燕王妃，顾清沅。”

　　怀恩一怔，没想到太子竟会这样安排。

　　寿真又道：“你从前在宫中时候，还和她一处玩过吧？谁能想到呢？这是欺到太子妃头上去了。”

　　怀恩心中五味杂陈，道：“既然这是太子的安排，自然有他的道理——太子妃身体不适。燕王妃也是名正言顺的王妃，燕王的妻子，掌管一些事务，本来就在情理之中。”

　　话虽然是这样说，但怀恩心中还是有几分惆怅。燕王妃因为姓顾，当初又在宫中做过伴读，还是顾皇后召入宫的。这时候把大事交给燕王妃，而不是太子妃，就说明太子心中还是更信任顾家人……

　　怀恩一直未能如愿，细究起来都是与顾皇后有关。

　　怀恩不再说话，躺在寿真身边。寿真轻轻抚着她的头发，一下一下。怀恩渐渐沉入睡眠，在半梦半醒之间，她仿佛听到寿真叹息着低声道：“我的儿……宫中那一个个的，哪个能比得上你？”

　　怀恩不知道这是梦，还是真，是母亲的呓语，还是她梦里的心声，她打了一个颤，没有睁开眼睛，只是皱着眉头继续睡去。

　　次日清晨，寿真公主对怀恩道：“宫中这情形，我下次进宫还不知道是什么时候……”

　　她说得十分伤感，怀恩劝慰道：“有裴闻仙在，舅舅一定会渐渐好起来的。”

　　寿真拉住她的手：“下次我进宫的时候，你也一起去吧。不是我说丧气话，圣上那情形，不知道还能拖多久。”

　　怀恩沉默片刻，才道：“好，但母亲要答应我一件事。”

　　寿真公主听她答应，已经喜出望外，忙问是什么。

　　怀恩道：“我进宫，仍会做居士打扮。请母亲不要逼我改换。”

　　寿真知道女儿这是在表明心迹——即便入宫，也只是去为看皇帝，不会因此就放弃居士修行。

　　寿真能劝动女儿，已经不易，虽然看不惯怀恩的居士打扮，这时候为了后面的事情，也只能暂时忍住，答应了怀恩的要求。她知道这时候只能循序渐进。

　　袁贵妃在宫中等不到寿真公主的回应，心中十分焦急。

　　她的母亲方氏已经吓破了胆，天天卧床不起。见到袁贵妃就哭诉道：“这可怎么得了……皇帝就是你的依靠啊……”

　　袁贵妃在刚出事的时候最害怕，但现在她回过头想想，甚至还有一丝庆幸。因为皇帝是在游船上，当着众人的面发病的，若是皇帝在她的宫中，在她的床上发病，那她只会更惨。

　　袁贵妃道：“母亲稍安勿躁，太子并不是个暴虐无道的。我到底还是七皇子的母亲，只要顾皇后不处置我，太子也没必要对我下手。”

　　她又嘱咐母亲方氏，这宫禁早晚会结束，要方氏一回到家中就老老实实，不要招摇。另外再派人给寿真公主府上送些东西。

　　转头袁贵妃就问邵嬷嬷：“寿真公主下次入宫是什么时候？”

　　邵嬷嬷道：“娘娘别急，公主肯定还会入宫的。到那时候，再请她为娘娘说话。”

　　袁贵妃只能在宫中枯等。

　　太子这时候确实没有心思处置袁贵妃。大朝会还有三天了，眼看就在眼前，这天晚间，萧广逸单独与太子谈了谈。

　　萧广逸知道太子这时候忌惮顾皇后，都是因为出于对顾皇后的了解。皇帝病重，与皇帝已经生怨的皇后恢复行动和权力，难以想象顾皇后会做出什么事。朝中大臣也不会乐意看到顾家卷土重来。

　　但太子没有活过两辈子，只怕有些事情太子想都想不到。而且，时间一长，太子的态度会不会变化也难说。若是皇帝驾崩了，顾皇后就是太后，太子，那时候新皇还能如此坚定的将太后软禁在宫中么？

　　萧广逸对太子道：“臣弟打算，若父皇病情没有大变化，那等大朝会之后一个月，刚好过完冬至节，就启程回宁州。”

　　太子没想到萧广逸一开口就是提要回宁州的话，他有些吃惊，道：“怎么走这么快！”

　　萧广逸道：“若不是这变故，我们早该回宁州了。在京中逗留多半也是为西顾的案子。”

　　太子就用这个挽留萧广逸，说案子不一定那么快能解决。

　　萧广逸说岳父已经回到观云坊，案子已经有了眉目，后续只要太子点头，这个案子并不难。他和清沅可以走得放心。

　　萧重均见他回去的意思很坚决，不由失望，道：“原本还想留你在京中辅佐我。”

　　萧广逸道：“京中的事情，殿下其实比我更熟悉，只是有时候需要有人帮殿下下决心。殿下仁厚，只要不偏听偏信，朝中不会出大错。”

　　太子听萧广逸这么说，心中更是难过。他其实只是孤独，与萧广逸在一起，至少不那么孤独。

　　“殿下，”萧广逸又温和道，“只有一件事，臣弟放心不下。”

　　太子看向他，似已猜到他要说什么。

　　萧广逸道：“是关于皇后的事情。殿下不可让皇后离开两仪宫，不可让皇后重新执掌后宫。”

　　萧重均道：“连你也这么说……”

　　萧广逸说：“我和清沅都是这么想的。殿下不必考虑我们与顾家的关系，对皇后，现在这样就是最好的处置方法。”

　　太子见萧广逸说的慎重，他的脸色也有些严肃起来，终于答应了萧广逸。

　　萧广逸道：“若殿下同意，不妨大朝会上也提一句我回宁州的日子。”

　　太子点点头，他扶着额头道：“二哥是这两天才赶回京，一见我就说想长留京中好照顾父皇，你却再过一个月就要走……”

　　他们的二哥在海边，得知了皇帝重病的消息再赶回来，已经没他什么事了。为此老二也没少埋怨燕王。

　　萧广逸道：“臣弟回西境，一样是为殿下效力。”

　　这是他的心里话，他始终放心不下宁州。

　　还有就是那一晚清沅对他的抱怨，他知道朝中有多少人盯着他，他不想让清沅太过担忧。

　　太子终于答应了萧广逸。