清沅一上了马车, 就催促马夫赶快回府, 越快越好。
她知道等燕王能放她离宫，就是已经准备万全。这种时候京中随时有可能宵禁或锁城，她只能抓紧一切时间。
一回到府中, 侍女像往常一样要为国公夫人更衣, 清沅道：“不必了！”
她没有时间慢慢换衣服，立刻就去书房写信, 又叫了两个管事和几个嬷嬷来见她。
她叫贴身大侍女眠竹拿了钥匙，要几个下人抬了两大箱子银子还有两大箱子金银首饰，去给舅舅家送去。这些东西差不多要有十万两银子——她的舅母白氏放了十万两银子在她这里入股生意，每年不动本金, 只拿分红。
清沅想着，之后情形还不知道如何, 若是国公府被抄没, 她得先把舅舅家这十万两银子给摘出来。
安排了人送东西，清沅又给自己大弟弟顾晟写了一封信。顾晟如今在霖州老家生活，也已经娶妻生子。二弟和小妹都跟着顾晟生活。清沅嫁入国公府的时候, 顾晟曾经提出过，让二弟小妹入京跟着清沅，毕竟京中繁华, 下面两个小的一直嚷着要去京中，京中机会多。清沅拒绝了，京中虽富贵，但霖州更安全。她每年都会给顾晟一笔银子, 足以使二弟和小妹过得舒适。
给顾晟写信时候，清沅忍不住叹气。她已经有两三年没有见过几个弟弟妹妹了，平日不觉得，这时候想来忍不住心酸。她也不知道以后还能不能再见。
飞快地写完这封像是诀别的信，清沅又找出两张地契，小心将信和地契封好，让信得过的老人马上出城，连夜直奔霖州去。
之后她又写了几封短小的信，又处理了几笔银子，烧掉了几本账本。她满脑子都是事情，哪怕这时候做什么都无济于事了，她还是要尽量处理干净。
把最要紧的忙完了之后，清沅才问：“国公还没有回来吗？”
眠竹看到清沅一回来就飞快地做这些事情，隐约有些不安，虽说年末进出多，但像今晚这样一下子就处理了近百万两银子，还是头一次。
她也紧张起来，低声道：“刚刚问过了，门房说是国公上午就出去了，还没有回来。夫人要派人去国公常去的几个地方找一找吗？”
清沅摇摇头，她这时候还没想好怎么告诉赵逊这个消息。最重要的是，赵逊知道了也没什么用，他只会慌乱，还要她来安慰他。还不如她这时候一个人静静，好好想想还能做什么。
这时候清沅身边的侍女又问清沅要不要换掉诰命衣服。
清沅这时候已经忙得告一段落了，她也想换掉衣服，沐浴放松一番。但她总有些不自在——一说更衣，她就想到黄昏时候在天极宫，隔着一道屏风，她被一件一件脱掉了衣服。嬷嬷大声一件一件报着她身上的衣服和饰物，直到她只剩一件抹胸和小裤。
燕王就坐在屏风的另一边。
清沅终于起身让侍女为她更衣去沐浴。等她出浴时候，赵逊还没有回来，街面上也还没有宵禁。
清沅梳好头发，继续整理她房中的东西。这些年她手上积累的不可谓不多，但这时候想来又觉得没什么意思。
正在这时候，她的贴身侍女眠竹过来道：“夫人，好像少了几样东西。入宫时候带的一只绣囊，一支红蓝宝石镯子……”
清沅面不改色道：“是我送给安平公主那里的人了，今日遇上了两个老人。”
绣囊里装的本来就是打点宫人用的碎银子，宝石镯子虽然品相好，但也不是什么了不得的东西。大约是搜身的时候那两个嬷嬷见财起意，手脚不干净偷拿了。
若在平时她一定会注意，今天她也是气得晕了头，全在气燕王，竟没注意嬷嬷偷藏了她的小东西。
眠竹吞吞吐吐道：“还有那个有夫人闺名的玉坠。”
清沅脸色一变。那块玉坠是她出生那年，她的父亲顾泽行亲自挑选籽料，请人制作的，玉上刻了一个沅字，是顾泽行的字迹。这块坠子因有些分量，她有时候挂在腰间，有时候做帔坠用，是她的心爱之物。她的父亲没有多少东西留下来，因此十件百件宝石镯子在她心中也比不上这一个坠子的分量。
眠竹还看着她，她强忍着心疼，淡淡道：“也许是不小心落在公主那里了。下次我进宫时候再去公主那里找一找。”
第二日早晨，喝得醉醺醺的诚国公才回来。清沅已经见过好几个人了。舅舅那边昨天晚上收到十万两银子担心出了什么事，一大早就派人来问了。清沅避重就轻带了过去，反正不用多长时间，所有人都会知道发生什么事情了。
赵逊洗过澡，酒还没全醒，躺在床上还在说胡话，他对清沅招手道：“夫人，再来陪我躺一会儿，何必那么辛苦……”
清沅本不打算太快把事情告诉他，但见他这样，就冷冷道：“燕王没有死。”
赵逊一瞬间酒气都凝成冷汗了，他还是勉强笑着说：“夫人，别开玩笑了……我知道我知道夫人气我昨夜未归府……”
清沅坐得笔直，面色平静，语气平缓道：“我没有开玩笑。燕王没有死，他已经到京了，仔细说，他是已经到宫中了。我昨日进宫见到了。所以一回来，我就处理了几笔银子。”
赵逊这下是真的流冷汗了。他昨天夜里虽然没有真把燕王死了的话嚷出来，但话里说了不少对燕王的鄙视之语，说燕王不过是虚有其名，是个草包王爷，全是边境那帮将军扶起来，对抗朝中太后的，还暗示说燕王不久就要“完了”。
他一下子从床上跳起来，瞪着清沅，抖着嘴唇，半天才问：“怎么会？！”
清沅不再理他，甚至不再多看他一眼。又有下人来禀事了，她要尽量做好安排。
这天午后，燕王的大军正式进城，还有一个盛大的入城仪式。据说丞相亲自迎接，燕王骑在马上，道旁百姓夹道欢呼。真正是王师归来，箪食壶浆。
清沅没有去看，但她在国公府中也能听到外面隐约的震动。赵逊已经颓了，与他亲近的几个纨绔子弟都来问诚国公打算怎么办。
这一晚开始，京中正是宵禁。天一入黑，京中不论富贵贫贱，一律不许上街面。
夜晚时候，赵逊终于对清沅说：“要不然，我就去京郊的别院去避一避吧。”
他说“我”，没有说“我们”，清沅也不在意，她柔声说：“国公爷，京郊可不够远啊。”
难道赵逊认为躲到京郊的宅院去，就能躲开京中的风波？
赵逊叹道：“等到了京郊，再做打算吧。你明日就给我准备准备，我过两日就走。”
清沅是真不在意，她随口答应敷衍了赵逊。
这一夜她累极了，下半夜终于能睡着了，只是在睡着的时候，她的心还在提着。宫中这时候怎么样了，燕王会在宫中做什么……
燕王在这深夜时候，依然还在天极宫。
他一直坐在皇帝的病床边。
自从他入京以来，皇帝就一直在昏睡，没有真正清醒的时候。御医说皇帝恐怕很难再醒了，若是还能醒来，恐怕时间也不会久……
但燕王还在等着，他还有话想问皇帝。
仿佛因为他的信念太强烈，皇帝在这深夜时候终于缓缓睁开了眼睛。
燕王道：“陛下。”
烛光映着他消瘦的面孔，刚刚醒来的皇帝盯着他的脸看了一会儿，才慢慢有些神色松动。
“四弟……你……”皇帝喘息着说，“你回来了……”
燕王动也没动，他只是长长叹息一声：“我不该回来么？”
皇帝只是微笑，他没有回答。
燕王叫内侍去把太子抱来。
皇帝想出声阻止，但燕王冷冷道：“陛下，难道不想见太子么？”
皇帝没再做声。
很快吴皇后就带着才五岁的太子来了。因为内侍突然半夜叫起太子，说皇上和燕王要见太子，所以吴皇后坚持要一起来。
看到皇帝竟然醒着，吴皇后终于喜出外望，她拉着太子扑到皇帝床前：“陛下！”
皇帝伸出手，想摸摸太子的小脸，但他已经没有那力气了，手只举了一半就无力垂下去，吴皇后一把握住他的手，她哭道：“陛下……什么都别说了……”
燕王转过脸去，淡淡道：“请皇后克制。”
他一句话，就把吴皇后的眼泪吓住了。
太子还小，似乎还不明白发生了什么，他只是呆呆跪在父皇的床前。很快今日在宫中值夜的侍郎也来了。
燕王走过去，拉住太子的手，弯腰将孩子的小手交到皇帝的手上。他与皇帝的手一起握住太子的手，然后道：“圣上，太子交给我，你可以放心。”
皇帝点点头。燕王的手没有挪开，皇帝终于说：“是的，朕把太子交给你。”
燕王这才松开手，对侍郎说：“你听到圣上的话了。拟诏书吧。”
吴皇后含着泪，瞪大了眼睛，但她不敢说一个不字。她握紧了手，那里顾清沅为她写过一个“忍”字。
之后燕王要吴皇后领着太子离开，他还有话要问皇帝。
吴皇后不明白，燕王已经拿到遗诏了，还要问什么。但她不敢问，只能低声道：“请多让圣上休息……不要累了……”
她牵着太子离开了，太子一直好奇地回头看燕王。
燕王终于可以问出那个自己一直想知道答案的问题。
“许婕妤是怎么死的？”
皇帝看着他，只是不说话。
燕王又沉沉问了一遍：“许婕妤是被谁杀的？”
皇帝艰难地开了口：“四弟……你会信我说的话么？”
燕王不回答。
皇帝道：“你早已认定了……”
他说到一半，声音就渐渐低了下去。
燕王终于扑上去用力握住他的肩，厉声问：“是不是她！”
皇帝喃喃道：“是不是……你想的……都是……”
御医急得在旁边叫了起来：“殿下！”
皇帝晕了过去。
燕王放下皇帝，他只觉得那种无法言语的愤怒又涌了上来，直冲他的心间，他的太阳穴直跳。他不得不攀住床柱才能站稳，但肋下和腹中的疼痛已经烧了起来。
他咬紧牙关，慢慢坐下来，从怀中掏出一只瓷瓶，往嘴里灌了一颗药丸。
天一亮时候，宫中人就到了诚国公府上，说传皇后旨意，要诚国公夫人进宫。
赵逊正好守在府上，他随时准备出逃京郊。一听说宫中人要召顾清沅，他立刻回绝了，给传话的内侍塞了银子，说诚国公夫人不舒服，不能进宫，把内侍打发走了。
清沅正在见管事，等管事走了，才知道赵逊把宫人打发走了。
她有些生气。
赵逊见她生气，也来了火，道：“你不许进宫去了！燕王和太后这时候还不知道什么情形，说不定就是斗个你死我活的时候，你进去掺和什么热闹！进了宫怎么死的都不知道！”
清沅本来就累，这时候也懒得与他仔细分析，气也上头了，道：“我不去，才是怎么死的都不知道！去了至少做个明白鬼！”
赵逊口不择言：“你要还想做我国公府的夫人，就不许再管宫中的事！”
他以为这一句话就能吓住清沅。
哪知道清沅并无半分惧色，她冷冷笑道：“好啊，好啊。只是将来燕王问起来，国公爷打算怎么解释那三百多万两银子的事情？拿什么账目给燕王看？”
赵逊立刻瘫坐下来。
整个国公府，由顾清沅打理多年，与宫中瓜葛太深。他早就不能与顾清沅切割干净了。
他们这边刚吵完一会儿，宫中的内侍就去而复返，又将刚才的旨意传了一遍，依然是要顾夫人入宫。
赵逊还有些犹豫，内侍道：“传燕王话，皇后请夫人请不动，那我请得动么？”
赵逊吓得一句话没有。
清沅穿戴整齐，就随内侍入宫了。
这一次内侍将清沅直接带去了天极宫。燕王正在皇帝原来的书房办公，见清沅来了，他站起来迎她。
他好像又变了一个人，虽然面色有些苍白，但十分彬彬有礼。
他让清沅坐下，自己站着说话。
“我有一件事情，想问夫人。”他声音仍留着夜晚时候的疲惫。
清沅突然开口：“在这之前，我有一件事情请殿下帮忙。”
燕王没想到顾清沅这时候居然还能先提要求，他微笑道：“夫人请说。”
清沅说了自己东西被偷的事情。她只说了坠子。
“别的尚可，唯独那坠子，是我父亲遗物，我不能遗失。东西是搜身时候所失……”
说到搜身两字，清沅努力克制自己，才压住那羞耻感。
燕王道：“这事情不难。”
他立刻召唤之前为清沅搜身的两个嬷嬷。其中一个一问就招了，确实偷拿了清沅的坠子。
清沅很快拿回了坠子。
燕王问：“夫人满意了么？”
清沅淡淡道：“能失而复得，就足够了。”
燕王道：“是啊。这世间能有几回失而复得？”
清沅觉得今日这样与她闲聊的燕王几乎可以说是“热情”了。
只是她没想到燕王的“热情”还没完。
燕王看了一眼跪在那里的偷东西的嬷嬷，道：“夫人不想责罚她么？毕竟是差一点弄丢了夫人的心爱之物。”
清沅道：“按照宫规，偷一百两以下，杖二十，降一级。我这坠子只是对我来说宝贵，但卖出去并不值一百两。”
燕王道：“这宫规，我也知道。”
清沅看了他一眼，她差点忘记了，燕王是真正在这宫中长大的，怎么会不熟悉宫规。
“不过我如今自认是领兵之人，对下面人都用军法。在我军中，偷东西不论大小，一律砍手。”燕王道。
燕王这话一出，嬷嬷就瘫软在地，喊道：“王爷，王爷，老奴再也不敢了！”
清沅看着他，说：“如今王爷是在治理宫中，不是军中，砍手太过残忍了。”
燕王不多话，他站到清沅背后，他伸手按住清沅的肩膀，让她好好坐在椅子上。
立刻有两个侍卫上来，按住嬷嬷，又有一个行刑人，绑住嬷嬷的右手，固定在一块板上。
“夫人，千万不要闭眼。”燕王在她耳边说。
清沅慢慢呼吸，不让自己发抖。
“我会看着。”
“看着就对了，”燕王道，“你应当喜欢。”
清沅说：“我要看着居然有人会有这样的暴行。”
燕王低声笑了。
行刑人在她眼前砍掉了嬷嬷的一只手。然后在惨叫声中，立刻有宫人来收拾干净。
片刻之后，一切又恢复了干净和平静。除了空气中还飘着血腥味。
燕王转到清沅面前，微笑着说：“好了，我要问夫人一件事情，希望夫人如实回答。”