夜已深。

　　果郡王府邸。

　　正门处，四个带刀侍卫挺身而立，风吹得门上的灯笼来回摇晃，也吹起一片枯叶落在其中一个侍卫的脸上，他竟然，纹丝不动，犹如门两侧那十几个石头雕刻的拴马桩。

　　春日风大，今晚尤甚，檐下铁马叮铃作响，更显得深宅大院的空旷，王府有规矩，一更至二更间，除了当值的人，余下男女仆役皆得熄灯睡觉，所以此时，四下静得唯听风声。

　　允礼独坐于书房，手捧书卷，看得专注，面前的蜡烛一暗，他待想找个剪刀来剪，门轻轻开了，大总管刘景泰手执烛台走了进来，将烛台放在允礼面前的紫檀木大案上，轻声道：“王爷，更深，早些安置吧。”

　　允礼眼睛不离书卷，淡淡一句：“就来。”

　　刘景泰叹了声：“王爷管着理藩院，管着前锋营，管着汉军都统……太多太多，奴才都记不清王爷到底管着多少事了，一天天的累，这时辰还是歇着吧，不为自己身子骨考虑，也得为子嗣后代考虑呢。”

　　允礼偏头看他一眼，随后继续讲目光落在书页上。

　　刘景泰晓得自己的话让王爷不高兴了，可有着大福晋的交代，这话非说不可，是以继续道：“孟福晋过门没多久，成日的足不出户，王爷是不是该过去安慰一下。”

　　王妃钮钴禄氏，乃为允礼之老师果毅公阿灵阿之女，是为嫡福晋，府里人称大福晋，其未有生养，雍正皇帝顾念及此，赐达色之女孟氏为允礼之侧妃，是为侧福晋，允礼白天晚上的忙，钮钴禄氏遂让刘景泰得了合适的机会劝一劝允礼，不孝有三无后为大，自己不能生养，别冷落了孟氏。

　　允礼终于将书啪的丢在案头，睇了眼刘景泰：“你可是越来越大胆了，本王的家事你都想插手。”

　　他一贯的声音不大，与生俱来的那种谦逊中含着不怒而威，唬的刘景泰慌忙跪倒：“王爷息怒，奴才也是一片忠心。”

　　允礼晓得他是忠心，抬抬下巴：“起来说话。”

　　刘景泰谢恩，起身道：“孟福晋可是皇上赐婚，虽然没有下旨，但皇上的话，金口玉言，开口即是圣旨。”

　　大清的制度是——

　　嫡福晋，正妻，名入皇家玉牒。

　　侧福晋，平妻，名亦入皇家玉牒，且有位数限制。

　　庶福晋以下，名不入皇家玉牒，位数无限制，庶福晋以下皆有可能晋为侧福晋，但需要有大功劳或是诞下子嗣，由皇帝下旨，方能晋位。

　　允礼明白刘景泰的话意，孟福晋即是雍正所赐，不能漠然待之，这个话题显然允礼刻意回避，就转而问道：“听说李忠常往外头跑。”

　　刘景泰正琢磨该如何继续规劝他呢，突然提及李忠，顿了顿，方道：“是呢，这事我查过了，好像是为了他家里新来的那个丫头。”

　　允礼脑海中便出现了给神鞭张挟持的三春，微微皱眉：“为了那个新来的丫头？他是这么说的？”

　　刘景泰应了声：“是，他是这么跟别的侍卫说的，说那个丫头是他捡回来的，可是李家人好像不太喜欢那丫头，逐个的刁难，李忠这人王爷知道，为人仗义，爱打抱不平，况那丫头是他捡回去的，所以经常回去探望。”

　　言毕，刘景泰又道：“王爷怀疑李忠经常外出与神鞭张有关？”

　　那日神鞭张以三春为人质，允礼不想伤及无辜，当街放了他，时隔几天，神鞭张遁地似的，一直没能抓到。

　　对于刘景泰的话，允礼不置是否，只道：“不可不防。”

　　刘景泰忽而愁眉不展：“王爷不说，奴才也想说呢，那日王爷当街之上放走了神鞭张，这事可是传到宫里头了，皇上正为廉亲王的事恼火，说是宫中一新建的回廊气味冲鼻，故而将廉亲王和工部侍郎等人训斥了一顿，又让廉亲王等人在那气味冲鼻的回廊上跪了一夜，这个节骨眼上，王爷放走神鞭张，奴才实在是怕。”

　　廉亲王，即曾经的八阿哥胤祀，雍正登基后，避讳，兄弟悉数更改名，中间皆用允字，胤祀即变成允祀，封和硕廉亲王。

　　雍正对允祀的心思和态度，允礼一清二楚，允祀的锋芒外露和允礼的韬光晦迹，也成为现今他们兄弟两个境遇的不同。

　　允礼道：“神鞭张到底有无同反贼来往，还是未知，抓是一方面，查了另外一方面。”

　　刘景泰仍旧忧心忡忡：“李忠是神鞭张的徒弟，偏偏他捡回来的那个丫头成为神鞭张的人质，王爷想想，这些个事会不会太巧了。”

　　这些个关联，允礼不是没考虑过，无凭无据的事，只当是巧合，他笑了笑：“你这个奴才，惯于胡乱猜疑，我已经查过了……”

　　他缓缓站起，在地上踱步：“李三春，山东人氏，家里遭灾，父母亡故，无亲人可投奔，寄身在一个杂耍班子，后来那个杂耍班子远来京城，准备搭台子建场子，不料老班主突然暴毙，众徒争位，大打出手，死的死伤的伤，班子就此解散，李三春只能流落在外，某天回京的李忠行过哈德门外，见李三春可怜，便带回家里。”

　　他说完，刚好行至角落，抬手拨弄着花架上的花草，目光幽微。

　　刘景泰大感惊讶：“王爷原来了如指掌。”

　　允礼回身：“主犯成晋已伏法，神鞭张也只是怀疑，并未落实他谋反之罪，是以抓他，不着急，倒是有另外一桩事，你找个稳妥的人去办这趟差事。”

　　刘景泰躬身：“王爷吩咐。”

　　允礼道：“京郊有块地，原是一户财主的，那财主老爷最近正在出卖，你让人将那块地给我买下来。”

　　刘景泰懵怔：“王爷打算买地作何呢？”

　　允礼微微一笑：“耕种，当然为了生计。”

　　刘景泰更是如坠五里云雾，身为郡王，俸禄可观，更在不久前，雍正皇帝下旨，因允礼劳苦功高，赐其白银万两，那么大一笔钱，刘景泰当然不信他买地耕种是为了生计，可是他不明说，就不好追问，只能遵命：“嗻，奴才明儿即让人过去。”