秦国都城咸阳，渭水湍急地翻卷着浪花奔流而下，夕阳将火红的余晖铺洒在宽阔的河面上。摆渡的船老大劳碌了一天，疲惫地将木船泊在芦苇丛生的沙洲旁。在河里网鱼的艄公手里拎起一条大鱼挥舞着，得意地对着岸边一群浣衣妇女们高声喊叫着：“婆娘，今儿个收获不小，快回去烧饭，再给老子热好一壶酒。（注：不是好酒，古代的酒只有家酿米酒，绝不会像今日这般勾兑炮制或掺假。）”
岸边一片嬉笑声，河岸边一群聚在一起，边干活计边东家长、西家短闲聊的浣衣妇女们停驻了手中挥动的木捶，抬起头向河面上张望着，纷纷用羡慕的眼神看着那艄公的婆娘。
妇女们唏嘘着“妹子，你可真有命。嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。妹妹嫁了个打渔的好手，还能有大鱼大肉吃。”
有的人尖声喊叫“王三伢子，你打了多少条鱼？”
艄公汉子诚实地回答：“总有七八十条吧，看！把船都压的吃水这么深－－－”
那伙儿婆娘们心中顿时充满希望地说：“你快把船靠过来！给大家每人分上两条，也让俺家那汉子解解馋。”
那汉子咕哝着：“臭婆娘，你们想分大户，吃白食啊？俺还要卖钱呢。”
众妇人起哄，几个人上前去扭着那汉子的老婆就走。“哼，你不给是不是？抠门，河里鱼多了去了，你啥时候不能下网？今个要不让我们沾光，我们姐妹们就拉着你老婆住一宿，让你抱着你的死鱼儿去睡觉吧。还想喝酒？喝尿吧你！”
打渔的汉子心知这帮儿婆娘们不好惹，连忙故作惊慌地哀求：“姑奶奶们，且饶小的一次，放了俺老婆吧。吃不上晚饭也罢了，夜里小弟弟馋了可咋整？”
众人哄笑着推回汉子的老婆，一本正经地吩咐说：“好啊，你敢叫姐妹们奶奶，想折杀我们，要诅咒我们老了不是？刚才说一人两条鱼，现在三条！”
打渔的汉子无奈地应承着：“好好好，一人分给三条。不过，你们不能上船来。我来给你们分，不能哄抢。”
众人叽叽喳喳拿了鱼儿，领着小孩子欢天喜地地匆忙收工了，都还要回家去生火做饭嘛。
汉子注意到不远处有一个村姑自顾低头捶打这衣裳，面色显得忧郁不快乐，她的小儿子在旁边的河滩上呆坐着，手里无聊地摆弄着一把砾石石子，时不时将石子抛掷到河里去，看着溅起的水花出神。
汉子的婆娘叹口气：“这个姐妹秀菊，她丈夫的死讯前日里来了，是在上郡跟蛮子打仗战死了。－－－－－唉，人死了，也无人收尸，骸骨也回不得家来－－”
打渔汉子听了用一根草绳，穿过五条鱼的腮，捆扎起来，“喂，大妹子。这鱼大家都有份儿的，这份是你的！－－－拿去吧，给家里老人、孩子打一打牙祭。”
妇人抬起头，忧伤写满了面庞，苦笑道：“三伢子兄弟，怎好白沾你家便宜？”
汉子的婆娘劝说：“乡里乡亲的，这是说的哪里话？妹子家里，以后要是有啥事情，只管跟姐妹们说。人嘛，总得挣扎着活下去。”
打渔汉子提着鱼要给她送过去，老婆扯他一把衣裳，低声喝叱说：“去，去，去！夜里风大，你去把船绳给系牢了！－－－－别跟人家妇道人家拉拉扯扯的，没听说这寡妇门前是非多嘛。”
妇人从汉子的婆娘手里接过鱼来，拖着小孩子（司马欣，秦国未来赫赫有名的水军战将）恭敬地弯腰拜谢－－－“快点谢过你叔叔、婶婶！”。
汉子憨厚地摆手：“谢啥谢啊？欣儿以后想吃鱼，只管上你叔叔婶婶这里来拿。都是穷人穷命，天底下哪个富人肯来帮穷人？还不是咱们穷人自己帮衬自己！”
司马欣扑闪着亮晶晶的眼眸，天真无邪地问：“伢子叔，听在私塾里上学的六子说，吃多了鱼头能长聪明，当大官，是真的吗？”
打渔的汉子笑起来：“你叔吃了这么多鱼，可鱼头都喂猫狗了，还真是不知道啊。好，一言为定，那东西要真顶用，以后欣儿的鱼头管够！”
妇人数落着小孩子，“欣儿，大人说话不许乱插嘴。”
七八岁的司马欣倔强地嘟哝着嘴：“娘，俺要跟我叔学打渔。伢子叔，你肯教我么？俺水性可好啦。不信，游给你看。”
打渔的汉子笑眯眯地摆弄着司马欣的小脑袋，想了一会儿，“成！－－－－渔网你还扔不动，就先学修网，再学驾船，叔一准儿让你当个河上的好把式！”
妇人着急了：“欣儿，这河上水深流急，打渔也不容易呀！”
打渔的汉子嘿嘿笑着：“放心吧，大妹子。在河水（黄河）浊浪上行船，咱不敢说。要说是在渭河上，不是吹牛，俺就跟趟平地也似！－－－在这大秦国，驾车的都是上等人。那咱这驾船的，早晚也赖不了。欣儿有我看护着，没事！这孩子要真用心，没准儿有一天能去给君王驾船呢？”
司马欣出神地凝望着远方河面上，那影影绰绰漂浮着的君王楼船的暗影，眼睛里闪动出兴奋、憧憬的光芒。
妇人拉着孩子千恩万谢，“孩子，快去跟你叔拜个师傅。”
从此以后，年幼的司马欣开始了他的水上生涯。
可是，叔侄打渔还没有过个把月时间，就被官府征调去黄河上运输军粮，开始了一段艰辛、危险的旅程。
这对儿秦国的叔侄去了哪里？上党！他们作为船工，是被官府征调经过黄河，北上沁水去运输军粮，去给前方大军接济给养的。
－－－－－－－－
秦宫威严壮观的宫阙之中，秦相吕不韦正与华阳太后商议军情。
华阳太后轻舒玉指，将一份儿帛书缓缓地放在桌案之上。她明净的额头微微蹙起来，嘴角露出轻蔑的笑容，丰满的胸部伴随着呼吸诱人地起伏着，随意解开的云鬓乌发垂洒，浑身散发着一种奇异的香味，那是来自西域的“迷魂香”。每次太后要吕不韦侍寝，都要在身上喷洒这种先秦时代的香水来暗示他。
吕不韦有些心虚地看着太后的举动，他略显惶恐，大气也不敢出，只是低下头，眼睛盯着华阳太后裙下晃动的绣鞋，竭力掩饰着心中的不安。
对吕不韦来说，华阳太后是主子。尽管自己身为秦国相国，可也不过是太后身前身后的侍从、榻上的玩物而已。吕不韦很是愤懑，开始他还企图在床榻上进行某种报复，可很快就泄了气－－－－－自己越是咬牙切齿折腾，人家越是快乐和兴奋，而自己显得更加不堪。
吕不韦想装病偷懒躲避，可是屡次被识破，付出的代价是什么？只有他自己心知肚明！有时候，他很恨自己的名字－－－－我怎么就吕不韦（屡不萎）啊？家父当年若是给删去个“不”字该多好！这华阳太后如狼似虎的年纪，纵是自己“能征善战”也伺候不起呀。
可怜的吕不韦啊，不知他此时还想不想变身回原来的商人，还回到赵国邯郸经商做买卖去？
华阳太后抬起头，一双美目睫毛飞扬，盯着吕不韦：“情报准确吗？”
吕不韦还在胡思乱想，一时没回过神，直到华阳太后轻轻踢他一脚才发觉。“太后，你问啥事？”
“我问你情报哪里来的？”
吕不韦如梦方醒：“这是我们在邯郸的内线，获知的确切消息，绝对可靠！－－－－－赵国要北伐匈奴，同时攻打魏国。”
“赵孝成王那个老骨头不是快死了吗？”
“还没咽气，－－－－－选不好王储，估计他咽气也难！”
“临死还要南北同时开战，真是好战到底，有始有终啊！－－－－对了，上党局势如何？”
吕不韦：“这正是臣所担心的事情，按照常理来说，赵国三个太子正在争位，国内不稳，不应该南北同时开战啊？他就不怕秦国趁机进兵？莫非赵国有阴谋？”
吕不韦的担心是有道理的，赵国南、北两股强大的军队就要同时出征，而国都邯郸城防洞开，这不是留给秦军可趁之机嘛？任何将领也不至于这么糊涂，国家怎能同时开打南、北两场战争？难道是赵国想吸引秦军进犯，再南北钳击歼灭之？－－－－赵国的心思莫非还在谋取上党，不得不防啊！
华阳太后淡淡地说：“利令智昏！他们连老窝也不顾了，那就派军马去打一下邯郸，探探虚实再说。”
吕不韦有些不安地说：“把上党和晋阳把守牢固了即可，让赵国和匈奴、跟魏国杀上一阵子岂不是好事？若是等赵国战败了，我们再趁机下手也不迟。”
华阳太后笑笑说：“你也学会蚌鹬相争，渔翁得利啦？”
吕不韦：“还不是跟太后学的？前些日子，太后鼓动赢科（秦国赢姓宗室贵族）与谓无秉争夺大司马之职，最后两个人相互揭发，结果昌平君（楚国在秦国人质，华阳太后的宗亲）如愿以偿。”
华阳太后戳着吕不韦的脑门，“你胡言乱语些什么？昌平君是群臣谏议的。”
吕不韦：“谁牵头提的谏议？还不是蒙骜，他也是楚国人!如何不揣度太后的心思？”
华阳太后被吕不韦点破，有些嗔怒：“今个，你就别回府上了，陪本宫说话。－－－”
吕不韦作揖道：“果不出所料！－－－－－秦相不韦，只好甘为太后效劳。”
华阳太后把玩着玉如意：“明日，你陪我去骊山女娲娘娘庙进香则个？”
吕不韦：“太后让本官去哪都成！只是在群臣面前给吾留一些面子最好。现在，这大秦国，是赢姓宗亲忌恨我，太后的手下们也不大听话啊。”
华阳太后：“都有谁和你过不去？本宫一道懿旨就罢了他的官，挂了他的印，再不听话就流放到巴蜀去！”
吕不韦苦笑：“罢了，太后是只嫌吕不韦结怨不深啊？您还是让我卸任相国之职，专司伺候太后吧，也好给吾留一条后路。”
华阳太后：“什么后路？－－－－难道你还不快活吗？靡不有初，鲜克有终，后世之事，孰能预料，想它做甚？”
吕不韦无奈叹气：“太后说的也是，－－－管不了那么多，能风流处且风流吧－－－－”
华阳太后拉过吕不韦的手：“吕公，你唉声叹气、不情不愿的样子，本宫何时亏待过你，汝还有没有良心？”
吕不韦揽过华阳太后入怀，翕动鼻翼嗅一口香风，喃喃地自言自语道：“良心？－－－不韦连整个身子都抵押给太后了，那心，－－－－也是不由自主了。”
华阳太后绯红着脸颊，眼神有些迷离。“本宫不也是你的人嘛？”
吕不韦把手掌按压在华阳的胸脯上，感受着丰乳的凹凸起伏和怦怦心跳：“上榻是郎倌，尚能春风几度。下塌就是君臣，牝鸡司晨呀！－－－”
华阳太后狠狠拽了一把吕不韦的胸毛，“放屁！－－你是辅政大臣，本宫做看守内阁，日后大权还不是要交给君王？”
吕不韦哎哟一声，揉着胸口，“嬴政可已经十几岁了，汝知道就好。等嬴政成人了，当朝理政，咱们咋办？”
华阳太后深思，“到那时，本宫退避不再过问政事，你也卸任，去吾宫中当个太监总管何如？远离这宫廷是非之地，白首偕老，管他何人评说!”
吕不韦：“罢了！活着干，死了算。日后秦王追责，吕不韦本也无冤屈，就尽忠自裁吧。”
吕不韦有心无心一句话，刺激得华阳太后隐隐生出愧疚之心。她象蛇一样柔媚地缠绕上来，言语温存，轻佻妩媚，用女人柔情的攻势暂时融解了吕不韦心中的不快，眼见吕不韦雄风渐起，多少找回了一些男人的自尊。（未完待续）