四人与胡子头目攀谈了许久自知再也问不出什么有用的消息便只好继续向前行进。大约行了一个时辰之后眼前终于现出上次进山的壶口我手搭凉棚向前观看：前方现出一条曲曲折折的、南北走向的林间小路小路的尽头不断向外弥漫一股淡白色的薄雾。

　　洪屠户停了下来擦了擦额间的汗又打量又打量四周的景物说道：“众位就是这儿了。顺着小路往南北走就是上山的抬参之路横着上山往东西走就是通往参场的秘密入口”

　　静虚道长手捋须然说道：“老洪这里的几个人也就你进过参场这去参场的路就由你带吧？”

　　洪屠户闻听一拍胸脯笑道：“牛鼻子你就放心吧。别看我老洪书不会读可脚下路却记得清清楚楚今天我就撂下一句话在这：倘若我带错了路我的‘洪’字就倒过来写！”言罢他将身子一转直向东侧大步流星地向前奔去。三人见洪屠户如此确定便也毫不犹豫地跟他前去。

　　周围的草木开始渐渐茂盛起来蟋蟀的悉悉索索声把周围映衬得更加幽静午后强烈的阳光被树冠遮蔽得斑斑驳驳随意泼洒在地上就犹如天空中一片片不连续的彩云。渐渐地身边的景物开始重复起来。洪屠户生疑拿起短刀在旁边的一棵松树上刻了一个十字之后领着众人继续向前行进。

　　一行人走的都是直线在记忆中从未拐弯可怪事出来了半个多时辰之后那棵刻着十字的松树竟然又蹦到众人眼前洪屠户一见被吓得倒吸了一口冷气兀自呆立着沉默不言。

　　又摸着树干看了一会儿洪屠户如泄了气的皮球似地坐在地上说道：“没错就是先前刻的那棵大树这回可麻烦大了整不好中麻达了”

　　三人一听全都愣住急得不知说什么才好。‘麻达’对山里来说是再熟悉不过了：它不仅代表迷路更还有其他的引喻意义。之前我就说过不咸山林面积极其广大山中参天大树鳞次栉比由于那些大树的枝干太过茂盛以至遮蔽了天眼故而使得林地里滋生了无法用常理解释的怪物。这众人上山要抬的棒槌固然算得上一种、那些树妖、林中马、鸦王、巨鼠自然也是其中的种种而最让山里人闻风丧胆的就是麻达鬼了。

　　传言这麻达鬼乃是不咸山脉的一种无形的山妖：它并不主动袭击人类而是利用人心的错觉和急躁来杀人。麻达鬼最爱借助地形释放幻觉让你瞅着东往西瞅着南向北结果放山人不管怎么走都是在原地附近兜圈子最后放山人如果突破不出鬼打墙不是被饿死就是被野兽所食很难活着回来。

　　四人立在原处不言林间的鸟鸣依旧一会儿一声地响着仿佛正在嘲笑我们的遭遇。微风刮过树叶子哗啦啦地响了起来将周围环境映衬得有些萧瑟。胡老三憋了一会儿忍不住开腔说道：“大伙先别着急俺胡老三就不相信这麻达鬼的故事你们先在此暂行歇息俺朝南面先下去看看倘若找对了路就回来领大伙出去”

　　说罢此言胡老三将双枪抽出递给洪屠户一支自己擎着另外一支就直奔南面去了——胡老三也是山贼出身对山路攀援异常熟悉故而三人也没对各自怀揣心事静待胡老三的消息。

　　一行人等了有多半个时辰只听见南面草丛树叶耸动当中传来悉悉索索之声三人都以为是胡老三回来了便急忙甩脸观看只见丛林之中有一个黑影这黑影宽若人形伏在地上不住的向前蠕动着。三人的心全都提到嗓子眼儿上了。

　　那黑影越蠕越长等出来三四丈的时候从地上竟然盘起一个巨大的圆头圆头之外不住有丝带状的东西冒出接着传来的是一股巨大的恶臭味我提鼻子闻了闻味道很是熟悉：有点像狐狸的骚味儿又有点像尸臭。三人见状都被惊住悄声地往一起凑着。

　　洪屠户把驳壳枪掏了出来对准那团黑影严阵以待。我和静虚道长则躲在洪屠户身后静观其变。莽莽不咸虎狼成群自古有上山者三人只有两个能下去这些年来几乎成了铁打的规律。而那团黑影此刻已然将圆头抬起一人多高三人借着月光终于能看清楚了这圆头非是旁物乃是一条大蟒的蛇头。

　　三人一见这情景全都呆了只见这大蟒赤鳞黑目肚子粗得有如一根榕树。那脸是细长的一双六楞的黑眼堪比一个成*人的拳头而身上张张的鳞片正反射着苍冷的月光一张尖嘴正时不时吐着信子朝我们这边观瞧。三人彻底愣了屏息凝气谁都不敢出声两方对视了一会儿最终那大蟒将头一歪摇了摇身子自顾朝北歪扭着去了。

　　洪屠户长喘了一口气骂道：“哪儿来这孽畜差点把我给吓死”

　　静虚道长亦掐决念道：“无量天尊看来吉人自有天相啊”

　　洪屠户摇了摇头：“牛鼻子你说的不对这蟒蛇是因为吃饱了东西才没过来咬我们你俩瞅它肚子撑的都能装下一个人了……”说道这儿洪屠户蓦地停住又补充了句：“老三咋还没回来不是让蛇给舔了吧”

　　静虚道长听罢答道：“老洪你这一张臭嘴可别咒胡兄弟了。况且你再着急也没别的用再等等吧”

　　于是三人重新坐回原地又等了一个时辰南面仍是生息皆无。这时天光已全黑了皎洁的月色从树叶的间隙投钻了进来把地面耀得银白一片身旁的知了和鸟叫也已经淡了换作了夜猫子的哀鸣。

　　等了许久我隐约听见三人的肚子里传出咕噜噜的声响。静虚道长便道：“胡兄弟不能不等这肚子也不能不填实在不行咱就在此歇息一夜吧。知焉老洪这周围猛兽太多最好弄些烧柴搭一个篝火这样一来可以烘烤食物；二来能够吓退野兽；三来也好给胡兄弟引路”

　　洪屠户点头说道：“也是不过咱仨可千万别走散了这荒山野岭虎豹狼虫不计其数若是落了单只有死路一条。咱们要想去捡烧柴每人必须先找根粗树枝点个火把再在这附近能照看到的范围内活动。切记千万不能走远所行的每步都必须要看得见他人的火把才行”

　　我和静虚道长听罢点头便按他说的找了两根干木树枝缠了点布条点了三根火把。望着这三堆微弱的火苗我心中稍稍有些镇定三人举着火把便向着几个方向去了。

　　我边拾边回头观瞧旁边的两杆火把光亮很足火焰之下静虚道长和洪屠户的身形被映照的一清二楚两人见我回头观瞧便也向我摇手示意我稍稍安心继续弯腰拾柴。拾了不一会儿只听身后谈话声大作我扭头一看胡老三竟然回来了。

　　我急忙赶了回去只见胡老三脸上有些擦伤身子上也沾了些许的泥土一只野山羊在他脚下半死不活地喘着粗气。洪屠户一见胡老三这副模样调侃道：“老三你要再不回来我真以为你让大蟒给吞了呢”

　　胡老三问道：“什么大蟒？”

　　“就是一条从东边爬过来蟒蛇。我们仨全看见了好家伙这东西有一人多粗我当时就寻思着：你老三不是让它给舔了吧”

　　胡老三一听气的骂道：“好老洪俺去给你探路你还在这咒我你可真是没心没肺”

　　洪屠户笑答：“老三先不说别的你这一趟出去可是探到出口了么？”

　　“一直往南走有一大片脆皮白杨树白杨树的尽头一片花白云围雾绕的俺一瞅也没敢硬闯便想回来问你恰巧身边不知从哪儿蹿出只野山羊俺就顺便给它逮回来了”

　　“你真看见白杨树了？”洪屠户兴奋地叫道“看见白杨树那就是出去的道儿了”

　　三人一听俱是万分高兴我望了望脚下这只山羊口水不住往肚子里头咽。洪屠户一见便也笑得不行说道：“大伙听着这麻达山也给破了咱赶紧四处捡些烧柴回来把这山羊烤了吃饱喝足好赶往四哥那儿赶”