随着那身着麒麟袍的领头人一声令下，站在最前面的两名锦衣卫顿时上前钳住唐子畏，动作粗鲁地将他两手反压到背后。
唐子畏转头望向身侧，徐经那边也是一样，被人按着捆住了双手。那麒麟袍顺着他目光看过去，林卓和张成两人愕然愣在原地，一副看傻了的模样。
“听说你二人与唐寅徐经住在同一间客栈，似乎关系甚笃？”
听闻这话，两人脸色唰地一下白了，这会试刚刚结束还没落着结果，若这时沾染上什么麻烦事，十年寒窗可全白费了。
林卓平日里豪爽，此时反应更快，扯着大嗓门便道：“我俩是安安分分的读书人，他们有什么贿赂考官的勾当我全然不知！这事儿可与我无关！”
此话一出，周围一片哗然。张成在他身旁连声附和，两人连脚步都下意识退开了些，与徐经拉开距离。
“你们胡说什么？！”徐经白净的脸气得通红。
“看来你们知道的不少。”麒麟袍带着嘲讽勾起一抹笑容，摆摆手示意将林、张两人也一并带走。
唐子畏将这一切尽收眼底，心中泛起凉意，脸上却挂起笑来，说道：“绳子不必了吧。”
“这可由不得你。”左边的锦衣卫冷冷地道，一边将手指粗的绳子绕过唐子畏手腕用力勒紧，粗糙的绳面一下子擦过手腕，连带着直接挂破了手腕处的皮肤，丝丝血色渗透出来。
唐子畏只微微皱了下眉，蹲在地上的黑煞却将这看了个分明，眼睛顿时红了。
他“唰”地一下站起身，右手闪电般探出，如一把铁钳死死掐住了那锦衣卫的胳膊！后者疼得怪叫一声，牵着绳子的手也不自觉松开。
事发突然，周围的人谁也没来得及反应过来。只有唐子畏和那领头的麒麟袍两人同时大喝出声：
“住手！”
“放肆！”
唐子畏手上的束缚一松，下意识想去拉黑煞。却在同时，那麒麟袍一脚将黑煞狠狠踹倒在地！这一脚使了十成十的力气，饶是黑煞身手不凡，一时也没能从地上爬起来。
在麒麟袍踹出第二脚之前，唐子畏横跨一步拦在了他身前，一双眼睛弯弯地眯起来，说道：“我这朋友鲁莽了些，大人莫要动怒。我会跟你们走，只是不知可否让我与朋友先说几句话？”
“锦衣卫办事，哪有等犯人说话的道理！”说话的是被黑煞所伤的那个锦衣卫。
唐子畏微微转了转头，嘴角的弧度分毫未改，眼神却变得幽深，任谁也能看出他周身陡然上升的凌厉气势。
正迎上唐子畏目光的那锦衣卫更是首当其冲，只觉得唐子畏那眼神森然，有如实质一般深入魂魄，令他忍不住心生寒意，有些后悔多了一句嘴。
“江左。”麒麟袍不悦地扫了一眼那锦衣卫，后者脖子一缩，退到他身后。
唐子畏看出他的胆怯，笑容更深。他不再看锦衣卫江左，转而看向领头的麒麟袍，缓声道：
“不管你们因何而来，没有给我定罪的情况下，大家都最好还是为日后相见留一份余地。我只想与朋友说几句话，大人以为如何？”
麒麟袍锐利的眼神迎向唐子畏，见他不避不闪直直与自己对视，过了一会儿，麒麟袍转过头，摆摆手道：“有什么话便说完吧，别耍什么花样。”
“多谢。”唐子畏点点头，走到黑煞身边蹲下。
“唐子畏，你真打算跟他们走？”黑煞看着他，语气中有一丝复杂。
“恩，这次大概是杨家动真格的了，竟让皇帝直接派出了锦衣卫来抓我。”唐子畏顿了顿，低声道：“不过杨家既然出手了，我们要抓住这个机会。”
“机会？”黑煞茫然。
唐子畏凑到他耳边，声音更低：“我被他们从晚宴上带走，这消息若有人暗中推波助澜，不出两日便会传遍京城。你暗中留意着是谁在其中推动，找出那些势力。阻拦是不可能了，但你需从中作梗，让流言更加恶劣。这样一来，有心人自会开始怀疑。如果可以，尽可能多的利用这些人，搜集关于杨家的证据。”
黑煞沉默地听完，问道：“那你呢？”
“不必担心，我自会想办法。”唐子畏想了想，又道：“今日之内，你去找一趟胡丰年那两个手下，让他们想办法来见我。我需要在狱中也与你保持联络。”
“好，我知道了。”黑煞应下。
唐子畏对他笑了一下，将他从地上拉起来。正打算抽手离去，却被黑煞轻轻拽住了袖角。
“……对不起。”
唐子畏听到黑煞低沉的声音在身侧响起，这是他第一次听黑煞这家伙道歉，心中不由一暖。他反手用力握了一下黑煞的手，然后才转身对麒麟袍道：“我的话已经说完了，可以走了。”
麒麟袍深深看了他一眼，下令道：“带走！”
他一甩袖子，率先出了大门。两队锦衣卫押着唐子畏、徐经以及林卓、张成一共四人，从状元楼鱼贯而出。
楼内在片刻的寂静后，议论声渐起。
站在姜矢身边那之前对唐子畏心生不满的蓝袍书生脸上笑开了花，意有所指的大声道：“原来这苏州的唐解元也不过是个贪名逐利的伪君子，竟还这般狂妄，落得这下场也是活该！”
“真没想到……”
“他能得中解元莫非也是……”
周围人一致的揣测议论让那蓝袍书生更是得意，目光连连瞥向之前那驳他面子的白面公子那里。
后者手中绒扇轻摇，叹了口气，“如今事态尚未明晰，大家莫要掺和为妙。在下便先告辞了。”
蓝袍书生见他落跑，哈哈大笑起来。
黑煞只觉得他笑声刺耳，提起手边的酒壶便掷了过去。白玉的酒壶撞在那书生的蓝袍上，酒水洒了他一身。
黑煞阴森森地冲他一咧嘴，“不好意思啊，手滑。”
那蓝袍书生知道黑煞的身手不是他能比的，敢怒不敢言地瞪着他。黑煞权当看不见，一把捞起无措地愣在原地的季童，领着夜棠离开了状元楼。
楼外夜色的掩盖中，十一的身影从树丛中钻出，飞速的从街道离开。
……
诏狱的大门被人“哐当！”一声甩上，唐子畏一个人被留在了牢房中。
只见三面土墙围起一片不足九尺宽的长方形空间，内里空荡荡的，什么也没有。若非要说有点什么，那便是地上不知多少“前辈”留下的深深浅浅的暗色印记，和空气中若有似无的丝缕腥甜的气息。
唐子畏眼睛一扫便将周围不多的信息看了个遍，神色自如地盘膝坐在地上。
透过木制的栏杆间隙，可以看到一片稍宽敞的空地，远一点的地方暗着，只隐约看到墙上和地上似乎堆着不少东西。四周是一片略显压抑的安静。
但唐子畏并没能享受这安静的氛围多久，不出一柱香的时间，只听远处传来吱呀的声响，和有人接近的脚步声。
脚步声逐渐接近，最后在他的牢房前停下。木门被人打开了。
“唐寅，有人向我们报信，说你与徐经二人在春闱前向主考官程敏政购得试题以此舞弊，你可认罪？”
唐子畏并未抬头，却已从那人的声音听出来者正是那给他绑绳子的锦衣卫江左。
该来的总是要来的，唐子畏叹口气，从地上站了起来，看着他道：“子乌虚有之事，叫我如何认罪？”
“看来你是不承认了。”江左避开他的目光，指挥两个守卫将唐子畏从牢房中押出来按到一边的石墙上。他拧了拧手腕，走到唐子畏身前，看到他颀长的身形对比了下自己手臂上隆起的肌肉，似乎找回了点自信。
于是他扬起拳头，准备给唐子畏脸上先来一拳。
唐子畏只看他神情便将他的心思猜个七八，挑了挑眉道：“怎么不再多问两句，这么快便要用上屈打成招的手段了吗？”
江左的动作一顿，说道：“怕了吗？也罢，我再给你一次机会，若是认罪，也免受这皮肉之苦。”
唐子畏嗤笑一声，不接他的话，反问道：“他们给了你多少好处买你的良心？”
唐子畏这话一出口，江左面色顿时一变，握成拳的手顿时带着虎虎的风声狠狠挥出，将他的脸打得偏向一边！(.. )