早朝时，应清沅和皇上暗会眼神，皇上明白定是他又有消息带来，午后早早散朝，将他召到书房，说是一起讨论笔墨。
应夜舒在世时，他的书法得安太祖的喜欢，子承父业，应清沅的书法得安定皇上的喜欢，不是奇闻，满朝文武都知道皇上喜欢应清沅的性格平和，不造事，不居功，处处能隐忍，能顾全大局。二皇子英年早逝，皇上和慧妃心境不佳，常召见爱女早夭的应清沅说话谈心，可谓同病相怜。
到了书房，皇上先在书案前写了一幅字，才看着应清沅轻笑，“爱卿看我这字可有进步？”
皇上的书法带着武将的豪气，应清沅很欣赏他笔势带着雄风，赞扬几声，从怀里掏出一小幅字，笑着递过去：“不知皇上觉得这幅字如何？”
这才多大幅字？不过尺多长，宽不足半尺的纸幅，显然是随手之作。皇上接过来还未细看，只看到那诗句，已经龙颜一震，喜极而泣：“是…”
应清沅点点头。
皇上激动地拿着这幅字细细地观看品味，良久之后才用一角衣袖抹抹眼角的潮湿，“这字虽还不足功力火候，但这么短的时间，能重拾笔墨，写得如此流畅清俊，依然带着他小时的形迹和气息，他果然不负我望。”说着拉着应清沅坐下，期待地地看着他，“快细细和我说说。”
“二公子如今不只能弄笔墨，还能跟大家下地干些农活，还和大家一起学织布缝衣，也学烧菜煮饭，还开始学习武功。”
“那他是全好了？可以回来了？”
应清沅摇一摇头，“体力尚不够强壮。做那些小粗活只是慢慢磨砺他的体质，虽开始习武，但还有节制。”
皇上欣慰地点点头，“看到这字我完全相信了，他不仅平安了，还在良好的恢复和调节中。”
“皇上。另外，荣儿又追问我那事……”应清沅不得不直接入题，这事再不能拖。
皇上笑道：“我承诺了她的事一定会办到，你也知道，我想找合适的时机。”
“不如这样吧，这是当初给他们订婚时，会宁家给我们的信物和之康的生辰贴，臣把它们交给皇上，请皇上找个时候和会宁侯谈谈，就说我爱女早逝，见之康日日消沉，又闻成国府和会宁府交情甚深，成国府有个极出众的女儿，不想误了之康的幸福，不如解除掉这段婚姻，让之康放下悲痛，重新结个良缘，免误此生。至于往日两府间送的那些珠宝财物，我已经让人照当初的单子整理成箱。”应清沅把一块玉佩和一个庚贴放到茶几上。
皇上嘿嘿一笑，指着他道：“你这是逼我抓紧了？再怎么也得等到荣儿满祭期一年时吧？”
应清沅摆摆手，“暗地里皇上可与会宁侯商谈呀。难道皇上就不心疼之康？”
皇上皱下眉，“男子有三妻四妾之事实属正常。荣儿是个奇人，偏不满这些俗习。哎，若不是我和她作了交易，我还真不想帮她干这种事，上好的姑娘，玩出退婚这种事，将来怎么再嫁？若是把她嫁个寻常的人家，太委曲她。再挑个会宁府这样身家的，难办啊。”
“她是死而复生的人，对人生世事的看法与我们肯定不同。我是几度差点成为白发人送黑发人，两相比较，我宁愿一直把她养在身边，只要她活得高兴。而且她和会宁夫人天生相冲的事，你也知道，还是顺水推舟吧。”
“好。这事早点办了也好。省得荣儿说我拿权势欺负她，说话不算话。我给山儿写点东西。”皇上起身把手上的字画和茶几上的东西一并放进怀里，在案上挑了一幅不到半尺长宽的纸，气势雄伟地写下几个字，交给应清沅。“下次让荣儿告诉我，大约什么时候能回来。”
应清沅拿着东西，笑呵呵道，“臣也这么考虑。荣儿那事，皇上可有个应期回复她呀。”
“你这是要胁我？”皇上瞪下眼，下巴上的胡子翘几翘，嗔笑道，“看在荣儿是个孩子的份上，我不治你这罪。告诉她吧，我希望过年时能看到山儿。她的事，我最近就找机会给她办。总之不会在她出现时，还带着个会宁府家未来媳妇的身份。”
“谢皇上隆恩。”
应清沅正要退下，汪公公在门外道：“皇后求见。”
“宣。”
应清沅退到一角。
昭惠皇后带着德妃娘娘喜气满面的进来，兴冲冲地报喜：“皇上。太子妃有喜脉了。”
皇上看一眼德妃，德妃激动地说，“太子说这几日玉儿胃口不好，他俩个不知是不是有喜了，午时，我差人请了个太医去太子府上把脉，刚才正儿和太医一起过来说玉儿是怀上了。”
“好，好。正儿回太子府了没有？”
“还在臣妾屋里。”
“叫他来见我吧。”
皇后和德妃一起退下。
“爱卿，你也先下去吧。”
应清沅贺喜几句，就告辞了。
半刻钟后，太子来到书房，见书案上摆满新作的书法作品，皇上放下笔，看着他笑吟吟地赐了坐。
自二皇子死后，皇上很少在人前这么展颜一笑。
“玉儿有身孕的事，我听说了。往后，你可不能再只顾着贪玩。”皇上笑罢，脸色略沉地在书案前的黄花梨圈椅上坐下。
“儿臣谨听父皇训示。”
“之康最近还是不能振作？”
“儿臣带他散心，又让御医给他开养心药，不但不见好转，还是日日消沉，不能忘记应荣儿。”
“男子大丈夫，何苦如此？男儿重情固然重要，但应荣儿死了，就快一年了。难道我安定朝竟再找不出一个能配得上他的女孩？我看有好几个侯家都还有极好的女儿嘛。”
“儿臣也是这么劝他。”
“光劝他没用。得断了他的念想，现在有父皇撑着，你们是大树底下好乘凉，可是世事无常，你们这一辈出的人才太少，这是我最担心的地方。”
夏中正看着父皇不敢轻易回答这话。
“之康自小武学资质不错，可别就这么报废了。”
“父皇可有良方？”
“你觉得这样做可好？索性让会宁府和安平府退了两家的婚事，让之康彻底断了念想。”
“是不是安平候有什么想法呀？”
“安平府能有什么想法？白发人送黑发人，最能体会其中痛苦的，莫过于我。安平侯是个平和的人，自己女儿死了怨不得别人，见之康日渐消沉，和我说了几次，说是应荣儿误了之康，若是有什么法子能让之康好起来，他愿意尽尽心力，反正应荣儿死了都这么久了，活着的人应当面对现实。”
“父皇和应伯伯的意思？”
“你觉得解除婚约，对之康会不会有帮助？”
夏中正想了一会，“儿臣倒是也劝过之康，而且他重新订婚，这是迟早的事，只是儿臣观察了一阵，本来有个合适的，可惜现在有病在身。”
“你说成国府的六姑娘？”
“正是。”
“会宁夫人有没有合适的人选？”
“吉安夫人一直想撮合成这门婚事。”
“这么看还是解除掉这段婚约，以让之康减少点心理欠疚。”
“会不会惹来议论？”
“所以我才想听听你这个太子的意见和办法。”
“会宁府这边儿臣可以暗中做好。”
“那这东西交给你，去把安平府家的信物换回来。至于两家从前往来送过的礼物，安平府已经整理成箱。”
皇上转过身，从怀里取出安平府家的信物和庚贴，交给他。
夏中正接过东西，放下心来了，父皇是要他暗中办妥这事，连忙应诺，“儿臣一定办好这事。”
“可别惊天动地的。先换回信物以解除婚约，然后会宁府再慢慢挑选合适的媳妇，荣儿祭期不满一年，这些风声可不能走露。”
“儿臣遵旨。”
“让玉儿好好养着。就这几天，我和你母皇母妃会去太子府探视她一趟。”
“谢父皇关爱。”
说到太子妃有喜的事，皇上眼神就露出罕见的慈爱。父皇让自己去办这事，其实他可以召见会宁侯直接了当的，但他没有，显然是处处培养他的人际关系。夏中正暗暗高兴地离开书房，去坤宁宫向皇后和母妃作了辞行，就出了皇宫。
却说应清沅上朝后，在则上学了，郎文奇陪着陌里呆在东院书房里，两人天南地北的聊了半天，谈得十分投机。
晌午时，语琴来访，说是想打听三小姐近况的事。
陌里知道语琴是荣儿的心腹，将自己了解的，能说的细细地和她说了。
“三小姐没事，我就放心了。本来想托你给三小姐捎点东西，可是不好寄带，只得作罢。”语琴变得越发沉稳，见到朗文奇巧，保持着一种拘谨。
“你做好手上的事，她就最高兴。”陌里发现有点异样，郎文奇把茶给他们摆好手，就自己拿了本书，去了书房外边。
该了解的了解了，语琴看看书房四周，隐隐听到外面传来读书的声音，起身告辞。
陌里将她送到外边，只见郎文奇在一棵桂树下认真读书。语琴见了，眼角闪过一丝暗然，也不和他招呼，便快步而去。
语琴和郎文奇之间有什么事情？看着语琴低头走出东院，陌里站在走廊上远远地看着朗文奇，显然他是拿着书故意避开语琴的。
郎文奇似有察觉，突然停下读书，转头看着书房这边，见陌里独自站在外边，缓缓过来。
“你和语琴之间有不愉快的事？”陌里直接相问。
郎文奇面上微红，低头进了书房。
“她喜欢你，你不喜欢她？你喜欢二小姐？”陌里和语琴不熟，但经刚才接触下来，觉得语琴是个难得的姑娘，只是身份卑微。
郎文奇和陌里谈得拢，说到这个问题，他没法回避，只得脸红红地道，“语琴应是对我有好感。以前我们象好朋友。后来从晴跟我们一起出门，大家在一起了解的更多，从晴其实挺可怜。”
“所以从晴向侯爷表示心仪你，你知道后，没反对？”
“你是不是觉得我攀龙附凤？”
郎文奇抬起清秀有神的目光，敏锐地看着他。
“这世上最不能勉强的就是爱情之事。你若是主意已定这事，就一心一意对从晴，可别生出错乱之事。”
“语琴是个通达能理的姑娘，我相信她有她的命运。”
陌里笑了，他很坦诚，不然还真要看不起他。
郎文奇怕他误会，见他善解人意，舒一口气，真心诚意给他作个揖道，“在则都不知这事。只有灵芝有发觉。我正愁不知如何是好，你知道也好，正好请荣儿解开语琴的心结。”
“你这脑子真够灵光，这么快就盘算上三小姐了？”陌里故作不愉，扬一扬手，轻轻落在他的肩上，诚恳道，“安心应试吧。”
午膳后，固氏在屋里安静地躺着，府里有人给范氏送了信来，范氏拿着信来到正安院。
“我娘家让人捎了封信来，说有信从前的朋友帮他打听的事，有了消息。”范氏把信递给固氏。
固氏看了不得要领，微皱一下眉道，“都说找什么什么东西呀？简直让人不明白。荣儿从前让有信叫人帮他找什么人做什么呢？灵芝可有曾听说过什么？”
范氏摇头道，“正经的事，她三姐姐哪会和灵芝说？都是和有信商量，不知文奇知不知道。”
固氏点点头，对雪菊说，“正好。你让文奇带那个狗屎过来让我瞧瞧。”
郎文奇正在读书，陌里在外边的树下乘凉。
雪菊突然来了，“文奇公子。夫人有事找你，并要召见昨天到府的狗屎。”说着向外边的大树下伸头张望几下，见他在竹椅上睡着了，掩嘴暗笑。
郎文奇过去叫醒陌里，“夫人叫我们去正院一躺。”
哦。陌里睡得有点昏头昏头的，起身理理衣衫，冒出一句，“是不是侯爷回来了？”
雪菊摇摇头，见他头发有些散落，这样子有点搞笑，吃吃地笑得更厉害。
“别笑了。人家有正经的名字叫——”文奇未说完，陌里打断他，示意不要多说。
雪菊不敢多问，收起笑容，对陌里道，“你头发乱了，还是梳理一下再过去吧。我先回去报信。”
“是当正正衣容，方可是去见夫人。”郎文奇把他带到屋里，帮着他梳好头，洗把脸，整理好衣衫，才去了正安院。（未完待续）