“夫人，碧姨娘来给夫人请安了。”

　　丁惠端坐在梳妆台前，陪嫁来的心腹丫环芳云正在给她梳理长发，闻言轻轻撇了撇嘴，低声道：“日上三竿了才来请安，不知道是哪门子的礼数。”

　　丁惠仿佛没有听见她的话，端详着镜中的自己，淡淡道：“请姨娘在外屋等一下，我马上就出去。”

　　碧烟有些惴惴地等在堂屋里。这几天她总觉得身上乏，一不小心就睡过了头。罗靖新婚的第二天，就让碧烟去给丁惠敬茶，确认了她妾室的身份，让她在这个家里有了明确的地位。然而时间已经过了两个月，碧烟最初的兴奋心情已经消尽。妾，其实在正室面前也就仅比丫环高一些，可能，还不如陪嫁来的心腹丫环得势。尽管丁惠始终是和颜悦色，碧烟却本能地觉得有些害，尤其罗靖显然对新婚妻子十分尊重，因此她虽然算是罗靖身边的旧人，却丝毫也不敢在礼数上有所怠慢。但就是这么小心，今天还是起得晚了，丁惠虽然没说什么，但没让她进内屋，就是不悦的表示了。

　　过了一盏茶时分，丁惠才慢慢走了出来，一见碧烟站在那里，便微微皱眉：“你们怎么不给碧姨娘看座？”

　　碧烟已经站得有些腰酸，这时候却也不敢露出来，赔笑道：“本该一早就来给夫人请安，只是这几日不知怎么了，身上乏得很，三不知的就起晚了。请夫人恕罪。”

　　丁惠笑了笑，慢慢道：“你是太辛苦了。这么大的宅子，连个管家也没有，就是你一个人忙，自然觉得累。我这次带过来的人不多，只有这个芳云，在家时还管过些事，让她去帮你吧，有什么事，只管吩咐给她做，你好好休息便是。”

　　碧烟一怔，连忙道：“夫人关心，碧烟感激不尽。不过芳云妹妹是伺候夫人的，怎么好让她来做这些杂事。”

　　丁惠笑着向周围的几个丫环点点头：“看这话说的，这里还有这么些人，还伺候不过我来么？我也不是那么难伺候的人吧？”

　　碧烟暗暗心惊。丁惠话虽然说得绵软客气，可听这意思，是要来管家了。碧烟从前在罗靖身边虽然名份上不过是个丫头，罗靖的全部身家却都是她来管的。钱虽然是没有多少，但那是个意思。如今丁惠嫁过来才两个月，就提出要管家，这兆头，实在不能不让碧烟惊心。然而正室是当家主妇，管家也是名正言顺，碧烟慌不择言，脱口便道：“夫人虽然关心碧烟，但碧烟这里还有好些是爷的琐事，芳云妹妹是未嫁的闺女，只怕不好沾手。”

　　丁惠眼色一沉，端起手边的茶杯轻轻啜了一口，才淡淡道：“这倒也是。名不正言不顺的，确实不方便办事。”碧烟心里刚刚一松，她已经放下茶杯，道，“爷身边伺候的人也不多，我看，就让爷把芳云收了房，这样一来，你也轻松许多。”

　　碧烟一震，转眼去看芳云。芳云低头站在丁惠身边，嘴角上却挑出点冷笑来。丁惠看她一眼，徐徐道：“芳云，收房的事虽说还要过几日，但你也不能躲懒，今天就跟着碧姨娘去，把府里这些事都跟着看一遍，好好学着。若是将来管得不好，我却要拿你是问。”

　　碧烟简直不知自己是怎么出了西院的。芳云口角噙笑地送她出来，客客气气让她“有事尽管吩咐”，她却只觉身上发冷，脚像是踩在棉花上，晃晃当当进了东院。

　　东院里更是安静，碧泉正在井台边洗衣裳。罗府下人仍是很少，西院里有丁惠陪嫁来的丫环伺候，东院里只有两个男人，万事还是要自己动手。好在碧泉从前在军中也是伺候罗靖的，这些事早就做顺了手。罗靖不曾想到，他也并不提起。

　　“哥——”碧烟几乎要哭了出来，踉跄地沿着回廊走过去。

　　碧泉甩去手上的水：“怎么了？”自从碧烟有了妾的身份，就搬进了西院去住。因为西院有丁惠，碧泉不跟着罗靖从不进去，兄妹两个见面的次数比之从前少了许多。

　　碧烟定了定神，含泪将事情说了一遍。碧泉沉默片刻，道：“你身子是怎么回事？真是事情多了，累的么？”其实罗府也就是这些日子准备迎新夫人过门忙些，平常日子过得简单，并不见得有多少事情。碧烟摇头疑惑道：“我也不知是怎么回事，总是觉得乏，吃什么都想吐，只想吃些酸的。”

　　正说着，沈墨白从房里捧着用过的碗筷出来，碧烟只嗅到一股油腥气，胸头一阵作恶，刚转过头，就伏在廊柱上干呕起来，呕得自己眼泪都流了出来，也没吐出什么东西。沈墨白怔在当地手足无措。碧泉连忙上来扶着妹妹，冷冷横了他一眼：“把碗筷拿远些！”罗靖这两个月忙着整顿城卫营，加上新婚燕尔，甚少到东院来，他对沈墨白也就不用那么客气了。

　　沈墨白怔了一下，连忙退回了屋里。碧泉扶住妹妹，简短地道：“进屋里坐下，我去请郎中。”

　　碧泉请的是回春堂的坐堂老郎中。左右手都诊过，老郎中满面带笑道：“恭喜小夫人，这是喜脉无疑了。小夫人已有两个月身孕，这呕吐想酸，都是害喜之兆。”

　　碧烟大喜过望，简直呆住了，半晌才一把抓住碧泉颤声道：“哥，我，我当真有了？”

　　碧泉脸上浮起一丝笑意，点头道：“郎中都这么说了不是？”

　　碧烟双手抚着小腹，不知是想哭还是想笑。碧泉封了脉敬，又亲自送郎中回去。来时走的是后门，回时却往前门而去。罗靖正从营里回来，一眼看见郎中提着药箱从东院出来，不由一怔道：“怎么，谁生了病？是墨白么？”

　　碧泉笑了笑，慢声道：“爷，郎中是我请来给烟儿诊脉的。”

　　罗靖眉头一皱：“烟儿病了？”

　　碧泉微微地笑着，用眼角余光瞥着正出来迎接丈夫的丁惠，平稳清晰地道：“恭喜爷，烟儿有喜了。”

　　罗靖怔了一怔，蓦然间欣喜过望：“有喜了？当真？几时有的？”

　　碧泉仍旧微微笑着：“也是今日才知道，说是已有两个月了。算来，也就是爷大喜之前。”

　　罗靖有一瞬间欢喜得有些呆了。娶妻生子，传宗接代，不孝有三，无后为大，单只这些老辈流传下来的说话，就足以证明，生命的延续是怎样一件重要而玄妙的事情。

　　罗靖从城防营回来，天已经黑透了。这些日子他正在大力整顿城防营。城防营名声上说是保卫京城的，但里头不少军士都是本地官绅之子，跟着家里教头学武，从没见过真阵势，少爷脾气应有尽有，只是本事不大。因其中有着盘根错节的关系，历任的城防将军都无计可施。近年到了郑王手中，更是将之作为拉拢势力的手段，惯得这群少爷兵越发的骄纵。若不是郑王倒了台，各家与郑王亲近的官员都在自危，罗靖这次整顿还不知能不能进行。即便如此，教这群公子哥儿打仗也是件麻烦无比之事。因此虽然心里惦念着有孕的碧烟，他还是清早出门，一口气折腾到天黑才能回来。

　　东院里有些静得过份。虽然人少，但罗靖每次回来，或是丁惠或是碧烟都会在门口迎接，今天却是一个人也没见到。堂屋里已经摆开晚饭，却只放了一副碗筷，罗靖眉头一皱，向伺候的丫头道：“夫人呢？”

　　伺候他用饭的也是丁惠陪嫁来的丫头，名叫芳雨，闻言低着头道：“夫人犯了胃气疼，在屋里喝药。说是药味太重，怕熏到爷，就不出来陪爷吃饭了。”

　　罗靖放下筷子：“怎么会犯了胃气？我去看看。”

　　芳雨低着头道：“夫人说，让爷今晚去碧姨娘房里。”

　　罗靖微有不悦：“怎么，我去谁房里还不能自己做主？碧烟呢？怎么也不来吃饭？”

　　芳雨抿着嘴，过了一会才道：“奴婢不敢说。”

　　罗靖更加不悦：“问你话，有一说一有二说二，若是不会说话，就换个会说话的来！”

　　芳雨眼眶一红：“这是夫人吩咐的，说碧姨娘是爷的旧人，现在又有了喜，都要让着她，有什么事也不许告诉爷。”

　　罗靖再饿，胃口也被吊尽了，一拍桌子：“说！”

　　芳雨骇了一跳，连忙道：“奴婢就说，爷可别告诉夫人是奴婢说的。碧姨娘这几日就要汤要水，厨房里做什么都说咸说淡，挑着刺儿的骂人。就因为这些日子她有了喜，夫人怕她累着，叫芳云去管家，她就指桑骂槐，说夫人是要压着她。爷想，府里本来就该夫人当家，可是夫人自进了门，从来没有说过什么，就是如今看她身子不方便，才让芳云去帮忙，结果……好心当成驴肝肺！夫人气得胃气犯了，怕爷知道了烦恼，不许我们告诉爷——”

　　“行了！”罗靖将饭碗一推，胃口全失。碧烟跟了他这些年，性子是野了些，要说如今有了身孕，恃孕而骄也是有的，但丁惠这种做法，却也让他失望。沙场上摸爬滚打这些年，什么阴谋诡计没见过，丁惠若真是不想让他知道此事，又何必连饭都不出来吃，更何必让这个芳雨来伺候？这个芳雨吞吞吐吐，可是言辞之间全是挑拨，纵然不是丁惠的本意，也让人厌烦。本来，未娶妻先纳妾，他在心里觉得欠了丁惠，自从她嫁进家门，别说碧泉和沈墨白，就是碧烟房里，他也极少去了。丁惠在接碧烟敬茶的时候和颜悦色，还让他十分欣喜她的宽宏大量，想不到表面上风平浪静，底下却是暗流汹涌。白天他在朝堂和城防营里已经见过了太多的勾心斗角，如今回到自己家里还要看妻妾争斗，岂能不烦！

　　芳雨眼看罗靖脸色阴沉，揣摸不出他是在生哪一个的气，试探着道：“爷，不然奴婢去请碧姨娘来？不过碧姨娘也说身子不适，又不用芳云请来的郎中，下午让碧侍卫特别又去请了郎中，折腾了半天，现在不知怎样了。奴婢觉得，碧侍卫虽然是碧姨娘的哥哥，但西院里有夫人，他来也不方便——”

　　罗靖没等她说完就拂袖而起，只是他既不是去正房，也没有去偏房，而是直接出了西院。芳雨看着他大步进了东院，愣了一会才反应过来，急忙奔去向丁惠禀报了。

　　东院里更是安静得可以，只有沈墨白的屋子里还亮着灯，在一片漆黑中闪着温暖的淡黄色。罗靖推门进去，沈墨白正在吃饭，听见动静回过头来，脸上浮起认真的惊讶：“将军怎么过来了？”

　　罗靖心里蓦然一阵愧疚，掩饰地看一眼桌上的饭菜，眉头却突然皱了起来：“这是什么？”

　　沈墨白看看盘子：“白菜——”

　　罗靖脸色阴沉：“这几天你吃的都是这个？”白菜冬天吃起来十分味美，但春末就变老不中吃，这些日子，罗靖从来没在饭桌上见过白菜，但沈墨白盘子里的白菜显然不是头一顿，一再炖煮，颜色都不复青绿了。关于沈墨白的膳食，罗靖是亲自吩咐过的。沈墨白怎么说也有皇上赏赐的五品俸禄，他没什么用度，又是吃长素，所以每餐两个菜都要新鲜应时的，醋要香醋，油要小磨香油，米也要江南的稻米，另加一份咸菜，且要细做。像春末的白菜之类，根本是不能上桌的，更不必说还上顿吃了下顿吃。罗靖自己的饮食倒不怎么讲究，唯独是对沈墨白这里另有规矩。想不到这几个月不过来，沈墨白吃的就是这些东西了。

　　沈墨白用筷子慢慢挑着盘子里的老菜梗。没有回答，这就是回答了，罗靖狠狠道：“怎么不告诉我？”一句话出口，他就后悔了。沈墨白足不出东院，而他已经将近两个月足不入东院，沈墨白就是想告诉他，又能怎么说？果然沈墨白看着盘子笑了笑。没说话，只这一笑，已经比说什么都刺人。罗靖心里一疼，过去抱住了他，低声道：“委屈你了。”

　　沈墨白低头坐着没动，半晌道：“其实我早想找将军了——我留在这里没什么意思，将军还是让我回常州吧。”

　　罗靖最不爱听他说这句话，脸色立时就变了，抓住他肩头冷冷道：“你说什么？”

　　沈墨白被他抓得咧了咧嘴。他肩上被哭丧棒打伤的地方青紫已经褪去，但内里仍然时时作痛，罗靖这一抓上来疼痛更甚。罗靖看他面上神情，手上略松了松，仍怒道：“我从前说过什么？你当我不敢打断你的腿？”

　　沈墨白垂下了头，半天才慢慢地道：“但是我呆在这里做什么？”

　　罗靖心里一软，狠话再也说不出来，只是抱住了沈墨白，半晌才道：“你哪里也不许去！”话虽说得硬，声音却软了。沈墨白抬头看着他，清澈的眼睛里满是落寞。罗靖情不自禁将他抱得更紧，低声道：“这些日子我要整顿营里，等闲下来，我——我陪你在京城附近看看。这边的山景也不错，跟钟山差不多。”

　　沈墨白沉默地听着，没有回答。罗靖抱住了他，将他的脸轻轻按在胸前，手指描画着他的眉眼，低声道：“王尚书府里在闹鬼呢，请了两三个道士都捉不住，我看，那些道士都是假货，但凡能及得上你一分，也不会连个鬼都捉不住。”

　　沈墨白怔怔地听着，忽然明白他是在尽力找话来说，胸口微微涌起一阵酸楚，轻声应了一声：“嗯。将军知道是闹什么鬼么？”

　　罗靖哪里知道是闹什么鬼，他也不过是听营里那群少爷兵们训练之余胡侃了几句，实在找不到话说才拿来说给沈墨白听的，闻言不禁有些尴尬，道：“这——我也不知道，说不定根本是疑神疑鬼。”

　　沈墨白又嗯了一声，屋中一片寂静，忽听罗靖腹中一声鸣响，清晰无比，沈墨白怔了一下，抬头看他：“将军——还不曾用饭？”

　　罗靖这才想起自己还饿着肚子。沈墨白看看桌上的饭菜，为难地皱起眉：“这些——”

　　罗靖拿过他剩下的饭菜就往嘴里扒，含糊道：“明天我去厨下看看，再有人敢给你送这种菜，我先抽他一顿鞭子。还有，别再叫我将军，叫我的名字——罗靖。”

　　沈墨白轻轻应了一声，但想了想，还是没有叫出来。他安静地撑着下巴，看着罗靖用着自己用过的筷子和碗，吃着自己剩下的米饭和白菜，恍惚之间，觉得时光似乎就可以这样慢慢地流走，直到无可消逝……