“爷都说了什么？”丁惠也没想到昨夜罗靖竟然会在东院过夜，这一闹，真是偷鸡不成蚀把米。

　　芳云犹带惊惧：“爷脸黑得好生吓人。说若是厨房再给东院送那样的菜，就让奴婢滚出府去。”

　　丁惠脸色阴沉，放在膝头的双手紧紧握成了拳。若是罗靖为了碧烟来训斥她，她早已准备好了解释，然而万想不到罗靖竟会为了东院那个沈墨白大发雷霆。沈墨白此人在她的新婚之夜闯入新房，而罗靖不但不加责怪，还跟他出去了半夜，到天将亮时才回来。虽然罗靖说是他的义弟，但凭着女人的直觉，她知道事实绝非如此简单。只是第二日罗靖就带了个碧烟来为她敬茶，让她暂时把注意力放在了这个妾身上。如今罗靖竟然在东院过夜，又为了沈墨白对厨下发怒，越发让她断定：这个沈墨白，也许才是劲敌。

　　“你们送了什么菜过去，让爷发这么大的火？”

　　芳云咬牙道：“这都是碧姨娘在害奴婢！奴婢接手厨房那天，她只说每天要给东院送三顿素斋，却没说一定要送时鲜的。这几天下了雨，鲜菜难买。奴婢昨天去得晚了，没有买到什么，就先尽着夫人和爷用了，把前天剩下的白菜热了热送过去，谁想到偏偏爷就会看见了。今天奴婢一问厨子才知道，原来东院那位，不但要时鲜菜蔬，还要细做，用的油和醋都要讲究，米也要江南的稻米，就连采买的帐也是单算，每月有多少用度，比夫人和爷这边还阔气！这样的事，碧姨娘一句也没有告诉奴婢，分明是要看奴婢的笑话！”

　　丁惠细长的眉紧蹙着：“先不要管碧烟。你说那沈墨白已经在府里住了很久了？”

　　芳云低头道：“是。厨子说他来的时候沈先生就在府里了，不过另吃素斋倒是后来的事。只是他也是爷进了京安家之后才雇来的，以前是怎么回事，他也不知道。”

　　丁惠蹙眉沉吟。忽然芳雨从门外急急进来，丁惠一挑眉，斥责道：“什么事慌慌张张的？”

　　芳雨连忙停下脚步，低头道：“夫人，碧姨娘那边在搬东西呢，爷让她搬到东院去住。”

　　丁惠呼一声站起来，又慢慢坐了下去，淡淡道：“搬就搬吧，搬出去也静心。”

　　芳云发急道：“可是爷这意思，这不是怪夫人吗？”

　　丁惠已经恢复了平静的神色，站起身来道：“碧姨娘既然搬回东院，就该好好养胎，府里的事，就由我来管。芳云，厨房里你要仔细，东院的饭菜一定要精致，一个养胎一个吃斋，都得伺候好了。芳雨你时常过去看着，碧姨娘身子不方便，有什么杂事你去做，也要伺候好了。”

　　芳雨嗫嚅道：“可是，要是碧姨娘生了男孩——那就是长子呀！”

　　丁惠淡然道：“庶出的长子，不算什么。现在只要挽回爷的心，我能生出一子半女，碧姨娘生的那个，就什么也不是。行了，你们两个，去帮碧姨娘移房。”

　　碧烟移房移得欢天喜地。碧泉搬着她的脂粉匣子往东院走，看她兴高采烈的模样，终于忍不住道：“高兴什么？”

　　碧烟笑吟吟道：“怎么不高兴？爷毕竟还是心疼我。”

　　碧泉叹了口气：“爷是心疼你，还是心疼你肚子里的孩子？”

　　碧烟怔了一下，道：“那不都一样么？孩子在我肚里，爷疼谁不是疼？”

　　碧泉无奈地摇头：“你和夫人闹这么一场有什么意思？爷是让你搬回东院来住，可是爷这些日子，去你房里了么？若不是有这个孩子，你现在高兴得起来？”

　　碧烟怔了一下，慢慢低下了头。碧泉看着妹妹，长叹一声：“你啊，什么时候才能聪明些？你以为有了这个孩子就什么都有了？你难道没看见爷？爷也是罗家的长子，可是从家里得了什么？你到底是个妾，若是爷不上心，就算你生了儿子，又能怎么样？爷最烦这些个鸡毛蒜皮拌嘴斗气的小事，你偏要闹一出，你以为爷心里不恼你？我怕爷只是看在这些年你跟着他的情份上，或者，只是看在孩子的份上——”

　　碧烟从来没想过，不由得慌了：“哥，那，那怎么办才好？”

　　碧泉摇了摇头：“看来新夫人不是能容人的。其实，爷的母亲就是侧室，就为这个，爷对你也会另眼相看。可是你要聪明些，不要专去做些让爷烦心的事。只要你能抓得住爷，就算新夫人不能容你，这一东一西，你也不用怕什么。”

　　碧烟从来没有想过这些，手抚小腹愣愣地点头，过了一会才喃喃道：“哥，若是咱们一直留在杭州，不来京城，那该多好……”

　　碧泉摇了摇头：“就算不来京城，爷也终究是要娶亲的。还有——”他忽然闭了嘴，碧烟一抬头，看见沈墨白从对面走过来，脸色一下又阴了。倒是碧泉从容点了点头招呼道：“沈先生这是——”

　　沈墨白看看碧烟微凸的小腹，下意识地往旁边闪了闪：“我，我出去走走。”

　　碧泉倒有点意外：“沈先生一个人出去？”沈墨白自从到了京城，从来没有独自出外过，就是罗靖陪着出门的时候也很少。

　　沈墨白微微低下头：“是，就是，随便走走。”

　　碧泉虽然有些奇怪，但也懒得管他，随口道：“先生不要走远了，爷回来见不到先生要着急的。”

　　沈墨白含糊地应了一声，绕过兄妹两人走了。碧烟盯着他的背影，恨恨道：“还有他！古里古怪装神弄鬼的，不知又要做什么了！”

　　碧泉拍拍妹妹：“算了，谅他也做不出什么来。你呀，还是安胎要紧。”

　　沈墨白从后门出了罗府。直走出了两条街，他看看背后并没人跟着，才松口气放慢了脚步，从袖子里掏出张纸条来看了看，向迎面过来的行人轻声问道：“请问大叔，城隍庙怎么走？”

　　城隍庙是个热闹地方，初夏时分，耍把戏卖艺的，挑担子吆喝各种吃食零用的，天色将黑仍然不散，挑起一盏盏的灯笼，把庙前面偌大的一块场地照得明晃晃的。沈墨白一路走来，看得眼花缭乱。他身上穿的是皇上赏下来的上好绸缎，一看便是有钱的模样，一时间也不知有多少人上来招呼叫卖，更闹得他头晕。好容易从人堆里挣脱出来，忽然一只手抓住他肩头，将他拉进了灯光之外的黑暗里，有人沉声道：“先生跟我来！”

　　城隍庙后面是一片小树林，那人一直把沈墨白拉进林子里才放开手，当面一个长揖：“多谢先生前来。”

　　沈墨白借着微光看他一眼，不由吃了一惊：“左将军，你怎么，怎么变成这样子？”

　　这人正是左穆，只是他身上穿的已经不是从前的行伍装束，而是有些破烂的粗布衣裳，脸上还有几条划出来的伤痕，走路也是一瘸一拐，只走了这几步路，已经有些吃力的模样，接着便咳了起来。

　　沈墨白轻轻拍他后背，有些担心道：“左将军？”

　　左穆勉强将咳嗽压了下去，用衣袖抹去嘴角的血丝，苦笑道：“先生叫我左穆吧。我已经是逃兵，不是什么将军了。”

　　沈墨白抿了抿嘴，不知道该说什么。左穆将他上下看了几眼，道：“先生这些日子还好？怎么我看着气色有些乏？”

　　沈墨白打起点精神道：“没有，我挺好的。左将——那个——左先生这些日子去了哪里？上次的伤可好了么？那位素琴姑娘……”

　　左穆笑了笑，忽然收起笑容，对着沈墨白跪了下来，郑重道：“我昨日纸鸢传信请先生出来，就是为了这件事来求先生的。”

　　沈墨白被他吓得后退了一步，喃喃道：“左将——左先生这是做什么啊？你快点起来，有什么事起来再说啊。”

　　左穆想站起来，可是身子晃一下，反而坐倒了下去。沈墨白连忙过去扶他，左穆却推开了他，一手按住自己肋下，苦笑道：“没什么，就是一根骨头折了。我赶着回来，没好好养伤。”

　　沈墨白吓了一跳，连忙缩手，生怕碰到他的伤处。左穆按着肋下喘息片刻，抬头看着他道：“沈先生，我去了南海。”

　　沈墨白疑惑道：“南海？”

　　左穆点点头，小心地怀里掏出个竹筒，筒口上蒙着薄纱，用线绳仔细扎好，里面不时传出嗡嗡的振翅声，显然装着什么活物。沈墨白疑惑地看看左穆，伸手将竹筒接了过来。纱薄如蝉翼，近看就发现竹筒中还微微透着淡青的光芒。沈墨白把眼睛凑上去看了看，忽然想起一物：“青蚨！”

　　左穆微笑道：“我知先生定会识得此物。”

　　沈墨白喃喃道：“青蚨生于南海，取其子，母必飞来，取其母，子必飞来……左先生取这东西，是要做什么？”

　　左穆凝视着竹筒，缓缓道：“素琴她——怀了身孕。”

　　沈墨白初时有些困惑，随即明白过来：“是，是左先生你——”

　　左穆点了点头。沈墨白迟疑着道：“那，那不是好事么？”

　　左穆苦笑道：“好事？王尚书年纪四十以外，从来艰子。十余年来求医问药，都说他不能生育，现下素琴忽然有了身孕，只怕——不是被打死，就是被沉塘！”

　　沈墨白啊了一声，久久说不出话来。左穆垂下眼睛看着竹筒，缓缓道：“尚书府守卫森严，我一个人出入已经十分困难，要想将她带出来实是妄想。何况上次我潜入府中被他们发现，虽然没有拿到证据，但他们必然疑心素琴，会将她看管得更严。”

　　沈墨白突然明白：“左先生是想用青蚨将人带出来？”

　　左穆点头。沈墨白迟疑道：“青蚨血涂铜钱之上，可以令铜钱自行飞回。可是这是人……”

　　左穆眼中闪着精明的光：“可以！我左家家传异术中确有此一法，只是从未有人试用。因青蚨血虽有凌虚导向之用，但若要尽涂人身，不知要几千百只才够。可是青蚨极稀有，到哪里去弄这许多来？但若以符咒法阵加以助力，则血虽不足，亦可将人带出。”

　　沈墨白沉思片刻，微微点头：“不错。若以青蚨血绘符，则比之涂于人身，更为有效。”

　　左穆展颜道：“沈先生果然是奇才，举一反三。只是我自幼顽劣，对于家传之术，只知皮毛，实未深研，如今用时恨少，悔之晚矣。这些日子我试过几次，只是不能成功，不得已，只好惊动先生。”

　　沈墨白恍然道：“原来王尚书家里这些日子说闹鬼，是左先生——”

　　左穆轻蔑地一笑：“那些个道士不过招摇撞骗之辈，能看出什么？只是我道行不足，无法全驱符阵，所以今日请先生出来，是想求先生施以援手，救素琴一命，在下感激不尽，当杀身以报。”

　　沈墨白吃了一惊，后退一步道：“我？我怎么成？”

　　左穆紧盯着他：“先生若是不成，还有谁能以借灵之法从非想非非想处天借来返魂树，救下吴城全城军民？”

　　沈墨白惊了一下，喃喃道：“你，你怎么知道？”

　　左穆叹道：“左穆虽不学无术，但返魂香还是认得的。先生竟能从天界借来返魂树之灵，比之左穆，自然是天渊之别。如今素琴身怀有孕，再有一两个月，就再也遮掩不住。左穆实在无计可施，唯有求先生加以援手，救她母子二人性命。左穆愿当牛做马，报答先生恩情。”他说到这里，翻身跪倒，砰地一声，结结实实磕了个头。

　　沈墨白手中握着那小竹筒，心事重重地回了罗府。罗靖还没回来，碧烟兄妹已经各自休息，没人注意到他。屋中的饭菜也将凉透，沈墨白无心去吃，只是把竹筒摆在桌上呆呆地看着。没有烛火，青蚨身上的微光愈发显得明亮，如同一颗绿色的宝石，在筒中不停地振着翅子。左穆拼着一根肋骨，只捉到了三对青蚨，两次失败之后，现在只剩下这一只蚨母，若再失败，不说是否还能再捉到青蚨，就是再去趟南海，也来不及了。

　　风把窗户吹开，银亮的月光洒进来，照得地面如同一池静水。再过两天就是十五，正是好时机。世间诸多法术，除佛家法术外皆近于阴，因此月圆之夜施为，借太阴之精，可行事半功倍之效。可正因是月圆之夜阴气太盛，那些阴魂也就格外活跃。自从吴城作法，沈墨白就发现了菩提珠对自己有多么重要——失去菩提珠，即使是法阵也挡不住阴魂对他的窥伺。那都是些徘徊人间已久的鬼魂，因生前各种执念而不肯离去。然而人死后魂魄消散，即使一时不散，也会在风吹日烁中逐渐消磨，到最后剩下的只是一缕执念，甚至连不肯离去的初衷都已忘记。沈墨白不是怕鬼，他怕的是这些执念。佛家戒执，因执念到最后往往过于偏激，甚至原本是善的，最后也可能转化为恶。鬼不能伤害他，但这些执念却会如蛆附骨，一点点影响着他的情绪，仿佛一寸寸浸在冰水之中，逐渐连心也冷硬。沈墨白怕的，就是自己也会生出执念，最后因恨转恶。

　　从前，他从未想过自己也会有惧执的一天。虽然自幼师父就教他戒执，但他似乎天生就没有什么执着之事，行云流水，万物都是过眼云烟，没有什么值得他去追随。纵然是日日念诵佛法，他也不曾想过要修行圆满。然而现在他有些怕，因为他已发现自己也并不是没有执着之事。平沙之中一粒草子，见雨即芽。从前他心如止水，只因未见可欲，而罗靖就是那打破水面的石头，投了进去，就会激起无数圈涟漪。沈墨白觉得自己现在如履薄冰，不知道哪一步走错，就会踩破冰面掉下去。

　　可是，他不能拒绝左穆。自幼，他从识字起读的就是佛经。佛经教过他慈悲为怀，也教过他心如止水，却独独没教过他如何拒绝。

　　慢慢站起身，沈墨白走到床前，翻开自己放在枕边的包袱。这屋子里的东西都是罗靖给他添置的，唯有这个包袱里的东西，是他自己的。朱砂砚、龙毫笔、黄竹纸一样样摆到桌上，沈墨白滴水研朱，借着月光画起符来……