“没有？”沈固看着钟乐岑紧皱眉头关上网页, 就知道没多大希望。这个网页他刚才看了几眼，叫做“天师资料网”, 分为历史版、人物版、动物版、器物版和规则版。钟乐岑刚才进的就是动物版，版面上画着一只野兽, 很是奇怪，头有点像龙而无角，身子又有点像狮子。钟乐岑说这是白泽，一种神兽，能知天下鬼神万物。不过两人都急着查东西，也无心多谈这神物。
“没有。”钟乐岑摇头，“查不到以影子形态存在的野兽。”
“要么, 打电话问问二叔？”
“这个网站是天师协会几十年积累起来的资料库, 如果这里面都没有，问谁也没用。而且钟家长于捉鬼，这些精怪什么的，二叔也未必知道很多。”
“算了。”沈固看他眼睛熬得通红, 有点心疼, “别再看了，眼睛受不了了吧？休息一会吧，我去买点豆浆油条什么的，一会你吃一点补个觉。我先去上班了。”
“别。”钟乐岑跟着站起来，“我跟你一块去，买了路上吃。虽然不知道这是什么东西，但我想我们可以分析一下这东西的活动规律什么的, 如果能找到它，自然就知道是什么了。”
“行。”因为左健突然请假回家，这两件案子沈固已经全接下来了。毕竟这可能不是普通的失踪案，如果让其他人来查，可能连办案人员也有危险，只有他最合适。
“八云也一起去。”钟乐岑招呼和汤圆挤在一起睡觉的犬鬼，“也许能找出点蛛丝马迹。”
“昨天晚上带它去就好了，说不定能闻到点什么东西。哎，你不能想个办法一叫它它就知道？”
钟乐岑有点为难：“它跟土御门家族的契约还没解除，我不是它的式神使，是不可能呼唤它的。也不好带着出门……”
沈固也就是随口一说，闻言点点头，脑子又转到案子上去了：“吃人的凶兽应该有很多，但是有专门吃女人的么？”两个案子有几点相同之处，其中之一就是失踪的都是年轻女孩。
“这个……实在没听说过。”
“那为什么当时郑广强没事，失踪的却是他女朋友呢？”沈固唯一想不明白的就是这一点，“明明当时那影子是落在他身上，而他在低头接短信，根本没有发现更不可能逃跑或反抗，如果那影子不是光吃女人，为什么会放过他？”
“也许女人身上有什么东西更吸引它？”
“有什么东西？肉比较嫩？”
“也许不是拿去吃？”钟乐岑提出这个说法，自己脸先有点红了。
沈固大惊：“难道还——”
命运交响曲突然奏响，沈固一怔：“谁把我手机铃声换了？”乍一听吓一跳，好大的动静。但是这声音一响，他忽然觉得好像有点什么灵感从眼前过去了，只是一下子没抓住。
“我没动啊。”钟乐岑知道沈固对不同的人有不同的铃声设置，一听就知道是家里还是局里或者是外人打来的电话，所以从来不乱动沈固手机。
犬鬼在后座很正经地趴下去，头放在前爪上往窗外看，装作没听见的样子。钟乐岑一眼看见，伸手过去揪着它的耳朵：“是不是你昨天跟汤圆在沙发上乱跳，把沈固的手机踩着了？”
犬鬼装无辜地呜呜了两声，沈固已经接完电话，脸色难看：“黑子发现了尸体，我们过去看看。”
尸体是在一个小公园里被清洁工发现的，与其说是尸体，不如说是尸骨。枯黄的草地上，一堆散落的白骨，大的小的堆叠在一起，柳五正在一根根地收捡封存。骨头上的血肉和筋腱都被消化殆尽了，白惨惨地散落在地上。如果不是骨堆里有一个被腐蚀得很厉害的手机，还真没法分辨死者的身份。小黑子脸色比沈固还难看，已经发绿了：“沈哥，是第一个失踪的女孩。柳工说，这是排泄出来的，所有的骨头一块不少。”
沈固脸色铁青：“八云，去闻一闻。”
犬鬼凑过去，在那堆白骨附近嗅了一嗅，后背的毛突然炸了起来，鼻子挨着草地，慢慢地往前走。钟乐岑跟着它，但走到草地边缘上，犬鬼就失去了方向，在附近转了好几圈，还是抱歉地对钟乐岑摇了摇尾巴。
“八云说这东西的气味是突然消失的，追踪不到了。”钟乐岑走到沈固身边，低声说。
沈固点点头，手机却又响了，是郑广强打来的，问案子有什么进展没有。沈固简单说了几句就把电话挂了，他没法告诉那个焦急万分的年轻人，说他的女朋友可能马上就会在某个地方被发现，以一堆白骨的形式。
柳五把骨头收拾好，站起身来，一边摘手套一边说：“骨头很干净，一点皮肉也没留下，简直像肉摊上用刀剔出来的。手机上倒是有残留的液体，看起来像是消化液，不过具体成份还要回去分析一下。”
小黑子突然转过头去干呕了一下。柳五的话总是太生动又太简单，给人以无限的想象空间。沈固看着那袋子里的白骨——不知道如果明天发现了第二堆骨头，郑广强会是什么样子……
郑广强！沈固突然抓住了他出门前没有抓住的那点灵感，迅速转身，他一把抓过小黑子：“郑广强来短信的手机铃声是鞭炮响，对吗？”
“对啊。”小黑子有点莫名其妙，旁边的钟乐岑却突然往前走了一步，紧盯着沈固。沈固继续问：“他说当时那个影子投在他身上的时候他正好收到一条短信？”
“是啊。”小黑子更糊涂了。他知道沈固的记忆力极好，过耳不忘的，之所以这么反复地问，肯定是这里头有重要发现，只是他实在想不出来，郑广强的手机铃声会跟这案子有什么关系？
沈固扭头看了钟乐岑一眼，两人眼神一对，异口同声：“年兽！”
“啊？”小黑子完全茫然，看看这个，又看看那个。但那两个人已经把他完全扔到了一边，顾自热烈地讨论起来：“所以两桩失踪案子都是发生在僻静的地方，一个是新小区，一个是别墅区。”
“本来那东西想吃的是郑广强，但是因为他的手机铃声突然响起来，所以那东西才绕过了他吞掉了他的女朋友。”
“它在咱们小区外面也呆过，但是放鞭炮的人多，它没敢进来。”
“但是年兽不是只在除夕才出现么？到了大年初一它就该离开了吧？”
“嗯，应该是这样，但它现在没离开，而且在不停地吞噬人，一定还有别的原因。”
“年兽居然是以影子的形象出现的？”
“不知道。没有任何书里提过这个。可能，就没有活人亲眼见过年兽的模样。”
“沈哥！”小黑子终于忍不住了。就算左队说他天生迟钝，他也不愿意被人这样当空气忽视啊！
“你们到底说的是什么啊？”
“年兽。”钟乐岑解释，“我们觉得食人的应该就是传说中的年兽。”
“年兽？”小黑子的眼珠子快要掉出来的样子，“沈哥，也不能什么事都——”
他把后半句话咽回去了，但沈固已经明白他的意思，点了点头：“我知道。但这事还得往这方面想想。你继续按照抢劫杀人的案子来查，这边我来，不要让其他人插进来，否则他们也危险。”
“难道真的有年兽？”
沈固看着他没说话，然后指了指草地：“那么你觉得这些骨头是怎么回事？尤其是手机上的消化液。”
小黑子脸色有点发白：“在……肚子里……”
沈固觉得已经没必要再跟他多说什么了，其实小黑子已经相信了，只是暂时还没法接受就是了。他转向钟乐岑：“今天晚上，年兽还会出来吗？”
“如果没有离开，按前两天晚上的规律，还会出来。”
沈固看看表。已经下午三点钟，离天黑只有几个小时了。滨海市虽然并不很大，但僻静的街道也有至少数十条，谁知道年兽会在哪里出现呢？
“年兽怕声音。有响亮声音的地方它是不敢去的。”
“不是怕鞭炮么？”
“不。我觉得它怕的其实只是鞭炮的声音。郑广强的手机铃声都能吓跑它，那可不是真正的鞭炮。而当初还没有鞭炮之前，人们是用竹节投进火里烧出来的爆裂声，所以我觉得，只要是突然的响亮的声音，都可以令年兽畏惧，至少，它会愿意呆在安静的地方。”
沈固突然有了主意：“黑子，你爸是省公安厅的，是吧？”
“啊？啊。”小黑子不知道他为什么会突然提起这个来。
“今天晚上，全市扫黄打非。”
“啥？”小黑子不解。
“这事交给你。所有僻静的角落，都要有警笛声。”
“交，交给我？”小黑子的眼珠子又要掉下来了，“我，我管不了这事啊！”
“动用你爸的关系，怎么弄我不管，但今天天黑之后一定要让警笛声在全市响起来。”
小黑子快把头皮挠破了：“沈哥，沈祖宗，你这是要坑死我啊！”
沈固正视着他：“必须这样。年兽怕声音，只有到处都响起来，它才会到我们给它指定的地方猎食。”
“现在都几点了啊，天黑之前怎么可能——”小黑子抱怨到一半，突然明白过来，“沈哥你什么意思？什么叫到指定的地方猎食？它到指定的地方又能怎么样？我们怎么抓？”
“不是我们，是我。”
“沈哥你一个人去？”
“人多了，都聚在一起年兽未必敢出现，如果把人分散开，那就不好说是谁打谁的埋伏了。我一个人去，进退都灵活。”
“我跟你去。”钟乐岑一把抓住他的手。沈固拍拍他手背：“不好。年兽要怎么对付我们还不知道，而且这东西动作显然很快，你对付不了。”
钟乐岑倔强地重复：“我跟你去。这东西你也不知道怎么对付，我说不定能帮上忙。”
沈固头疼：“万一它对你下手呢？如果我来不及救你——”
钟乐岑想了想：“也许我们可以带上八云。如果年兽靠近，八云也许能闻出味道。”
沈固知道他是打定主意了。钟乐岑看起来好脾气，其实一旦拗起来也是很要命的。他要是不答应，他说不定会偷偷跟在后面，那更糟糕，万一出什么事，他想救都来不及。
“好，但是你不能离我远了。”
还没出初七就大规模扫黄打非，这确实是很少见的。鞭炮声和着忽远忽近的警笛，吵得不知道多少家连个电视都看不成，暗暗地骂。
一片喧闹声中，只有沧口区一片拆迁中的街道是宁静的。街道很窄，两边的房屋已经没有人居住，门窗都拆掉了，只留下一个个黑色的洞口，像是一张张嘴，对着街道中间的人张开。
钟乐岑在街道上慢慢地走着，犬鬼紧跟在他腿边，昏暗的路灯光下看来也像个影子一样。在他身后三十米左右跟着沈固。两人就这么一前一后地走着，像在闲逛。远处，隐隐传来警车尖锐的鸣叫，更显得这里静得可怕。
沈固调动起全身的感觉器官来感受着周围的每一丝动静——声音、气味、光影的变化，甚至是风吹在身上的触感。然而他们已经快要从这一头走到那一头了，仍然没有任何动静。
也许动静闹得太大，年兽不敢出来觅食了？沈固这样想着，目光又在钟乐岑身边转了一圈。他最担心钟乐岑，三十米的距离，他也不敢肯定自己能不能及时赶过去。现在没有动静，他在失望的同时也免不了稍微松了口气。稍稍加快脚步，沈固想赶上钟乐岑，但就这么一抬脚的工夫，他突然发现，自己的影子有点不对劲。刚才它在路面上，被路灯的光拉得长长的，现在投在路边的台阶上，自然就有点扭曲，但这种扭曲，它——不符合物理规律。
沈固觉得颈后的头发都在这一瞬间站了起来。他从自己那扭曲的影子上看见了一只露出来的爪子——年兽不知在什么时候，已经跟上了他。
沈固继续迈着脚步，身上的每一寸肌肉都绷紧了起来。金铁之英缓缓地从右手掌心里冒了出来，无声无息地，露出了尖锐的锋刃。他的目光紧紧盯着自己的影子，随着他的脚步，身后的路灯离得远了，前面的路灯却渐渐靠近，于是那个扭曲的影子慢慢缩短。可是缩到三分之二的长度时，它不再缩短了。
一步，两步，三步……沈固几乎能听到自己的呼吸声在渐渐粗重。他从来没有过这种感觉，从心底冒出来的恐惧感。从前单身一人陷落在敌人包围中的时候他也没有过这种感觉，看不见的恐惧才是最大的恐惧。
路灯已经在眼前了，沈固自己的影子已经从脚底下移到了身后，可是他身前仍然有个影子，而且在慢慢地膨涨，从长长的一条渐渐变宽，渐渐显出了头颅，还有一张嘴，此时这张嘴只是半张着，但那上下四颗獠牙的尖端已经挑出了头。这个影子随着沈固的前进不停地投在台阶或者墙壁上，于是就不停地弯曲又伸直，如果不是沈固一直在凝视着，很难看得出它的变化。他的脚步放得很慢，这样就能更清楚地看到这个影子，头颅在渐渐抬起，嘴也在渐渐张开，四颗獠牙的形状完全显现了出来……
乐岑和犬鬼在路上走着，一边注意着四周的动静，一边时时侧耳听着后面沈固的脚步声。犬鬼忽然向钟乐岑腿上靠了一下，喉咙里发出低低的呜呜声，渐渐变成一种低沉的咆哮，只是紧紧压在喉咙深处，没有爆发出来。钟乐岑悚然抬头四顾，没有任何动静。他打了个冷战，猛然回头去看沈固。沈固不知什么时候已经落后了很多。从钟乐岑这里看过去，后面的路灯似乎比他身边的要昏暗很多，以至于他连沈固的脸都看不清，只能看见一个模糊的轮廓，好像沈固是陷在一个什么洞穴里一样。而那洞穴上方，有两点幽幽的光，开始他还以为是路灯，然后才发现那两点光居然是微绿的，分明像是野兽的眼睛。随着那洞穴渐渐扩大，已经可以把沈固整个人都包进去，而在他头顶上方，渐渐有一排白色的东西露出来，钟乐岑脑子里轰地一下——那一排白色的东西，是牙齿……