祝宝正与菊花在小厅里下棋。
菊花不算聪明，但她有着与王永光相同的地方，就是很懂得抓住机会。想来是遗传了她娘亲刘氏。自从不得不认命跟祝宝后，她就换了面孔，对祝宝嘘寒问暖，这些事是女子的本能，胡氏也私下教授了不少。祝宝当然受用，又花了不少银子给菊花买了新衣裳，还教她学会了下棋。
菊花下棋很烂，每走一子还小心地问他：这样好不好？祝宝每每被她的烂棋乐得半死，她就羞答答地低头脸红。
祝宝是越发喜欢她了。
所有的大院的丫鬟，当然也包括候府里的丫鬟，哪个也不能像菊花这样动不动就脸红作羞。他从菊花身上看到了，曾经接触过的旁的女子没有的东西，就是这种没见识，又不遮掩的没见识。这让他浑身满是豪气，这样的女子多好，动不动就问他，可见对他的见识是多么崇拜。
在胡氏眼中，这个小姑子，脑子笨，厨艺不好，女红一般，家务活也不会做。但好在是个能听进话的。说了不让她去肖想陈公子，就断了念想。傻人有傻福，菊花长得就是福样，不管多笨，都是能跟上好男人的，前个黄家家境好，现在的祝宝更是前程远大。
下人怎么了，下人也得看是什么下人。连太监也都有妃子巴结呢。
菊花是长得不错，皮肤又白，愣是对上祝宝小哥的眼了。看来不用相公出手，菊花也是迟早会让祝宝小哥娶她为妻室而不是妾室的。到时举家迁入京城，候府那么大的产业，指缝里漏出一点，也够一辈子富贵啊。看看祝宝就知道了，出手多阔，给菊花置办的几身衣裳，都是从蒲亭城买的，几十两银子一套呢，一辈子也没穿过这么贵的衣裳。
菊花意料之内地又输了，羞涩道：“我又输了。祝宝。”
祝宝听得心里痒痒酥酥的。在桌下捏着菊花的手：“输给我没事。”
菊花点头。
祝宝笑问：“菊花，你那喜鹊妹妹那么野蛮，打你好几回，你恨不恨她啊？”
菊花摇头，说：“当然恨的，”又马上道，“可后来……也就不恨了。”
菊花说这话很紧张，她很恨，恨不得咬死喜鹊，要她又打不过喜鹊，恨死了啊！但大哥交待了，不可乱言二房是非，现在是关健时期，大宅里的人都喜欢家宅和睦的。况且现在那个凤小姐与她据说很是交好。
祝宝听了此话，只觉朴素又说不出的真性情。捏着菊花的手紧了紧，说道：“菊花，你那妹妹可作怪呢，打人不算，脾气还暴，哪像你这般。”
菊花低下了头，又是一脸羞涩的模样，声如蚊虫：“她从小就这样，蛮得很，又野，不过也不得怪她，毕竟我二叔去了，她只有娘没有爹爹，因为分了家，奶奶与爷爷也不好管得太多，所以……”
又问：“祝宝，那个凤小姐，你们认识？是什么来头啊？”
祝宝笑笑，说道：“认识，都是京城上流圈里的人物，谁不认识谁啊，什么来头与你无关，别去管那么多闲事。来，说说你那作怪的妹妹，她为什么这么臭啊？”
菊花嗔笑道：“我哪知道，以前她不臭的，去年病了一场就臭了，也是可怜，一个女子，有这么重的体味，想是她心里也不好受吧，许是她的脾气越发不好，也是这个原因呢……”
午饭后，欧阳天来叫祝宝，说了陈晟睿的意思，早些圆房得了。
欧阳天小声道：“祝宝，少爷如今吃不香睡不好的，虽看似与平时没两样，实则……今天，李郎中说他病得越发重了。少爷这样不是苦夏，是木郁之症。祝宝，伺候人什么的，我老天不会，现在少爷身边离不得你。”
祝宝忙跟着欧阳天回了李郎中处。
陈晟睿正睡得昏天黑地的，他的面色有些苍白，消瘦了些，看起来很憔悴。
祝宝心疼得要命，哽咽地说道：“少爷，都是奴才不好，奴才头前早出晚归，近几天更是不知归来，奴才该死啊，少爷放心，奴才再也不离开您了。”
陈晟睿睡得很沉，只有白天的午觉他才能睡得香甜，夜里的月华总是牵动着他的心中堵闷，无法安眠，实在苦不堪言。
凤小姐与梅儿上门来了。
陈晟睿被欧阳天示意祝宝叫醒。
陈晟睿还有些迷迷蹬蹬，怒道：“大胆，敢扰我睡觉。”
祝宝忙道：“少爷，凤小姐来了，是上午约好的时辰了。”
陈晟睿起了身，说道：“那就去看看凤小姐想唱哪出。”
祝宝伺候了陈晟睿洗漱，又换上干净衣裳。这样，硬是让凤小姐与梅儿在厅堂坐了近两刻钟。
凤小姐按捺着面上的愠色，低头饮茶。
梅儿小声说道：“小姐，陈公子太不像话了，我们两府可是世交，他竟如此无礼，我上午明明打了招呼，说了拜访时间，还这样怠慢。”
“罢了，与他这个渣渣争这些教养做甚，我李姨可怜，只得一个儿子，却是个赝品。”凤小姐说道。
陈晟睿洗漱过后，才显得十分精神，入了厅堂。
凤小姐一双凤眼如同冰锥一样。
陈晟睿笑了，并不计较，京城里，所有的公子只能得到凤小姐此等眼神，习惯了。
只是她来拜访，实在可笑，有什么好拜访的，单说他与她，可是一两银子的关系都没有。坐下便“刷”地甩开象牙骨扇，摇着扇笑问：“凤小姐，您可是贵客啊，你来拜访，实叫此处蓬荜生辉，在下心中实在惶恐……”
凤小姐凤目中冷光敛去，绽放笑容，说：“陈公子何出此言，你我两家本就交好，如今更是有缘在此相遇，岂能不来拜访。”
陈晟睿笑着，手中的扇摇得更为悠然，说道：“蒙凤小姐抬爱，此言差矣，本应当我前去拜访您才是。”
凤小姐笑得凤目半眯，媚态横生，说道：“陈公子，您不是身体不适吗，理当我来拜访您才对。”
欧阳天与祝宝在一边对视偷笑。
陈晟睿也不打嘴仗了，开门见山地说：“凤小姐，您来的目地，我纵是愚钝，也能猜出一二，放心，京城那边，我绝不会透露半分。”
凤小姐笑吟吟道：“那我便谢过陈少了，只是今天我来，还有一事相求。”
“凤小姐有事相求于我？”陈晟睿“吃惊”地笑道，手中的扇子也停住了。
凤小姐看着陈晟睿，笑了，缓缓开口：“有一桩事得你出面。”
“何事？凤小姐请说。”陈晟睿立刻来了兴致，这让他的脸上神彩飞扬。
凤小姐端着茶喝了一口，又悠悠放下，才道：“王永光得离开此地，你带信给你娘，在江南找个铺子，安排了他去……”
陈晟睿笑得如同狐狸，故意说道：“我娘可是凤小姐你的李姨，你为何自己不去带信给她，莫说安排一个人，就是送你十间铺子，我娘也是乐意的。”
凤小姐心中骂着，假货就是假货，嘴上说在京城不透露半分，却拿着话让我去找李姨，那不是我娘就知道了吗！
她瞥了一眼陈晟睿，笑得意味深长：“陈少，你为何来此？我为何来此？想必大家都心中有数。只说此事你出不出面。”
“她让你来的？”陈晟睿问道。
凤姑娘笑得不置可否。
陈晟睿笑得难以言说，问道：“她为什么不自己来？”
凤小姐看向他，笑道：“怎么，陈少叶公好龙，现在缓神了？”
“你这是什么话？”陈晟睿气得一个倒仰。
凤小姐笑道：“我这是实话，陈少，今日是我前来，是我在相求于你，你应是不应？”
我应个屁，懒得理睬你。陈晟睿差点脱口而出，但又按捺着心情，咬牙道：“你和她说，我会办好。”
凤小姐笑道：“陈少心肠良善，会有后福。”
福你个屁！快滚！陈晟睿心中骂着，嘴上笑说：“凤小姐过奖了，在下惭愧，你我两家交好，你娘亲与我娘亲更是手帕交，你的事，我岂能不应，否则，我娘亲也会责骂于我的。此事就这么说了，放心我会办好。祝宝，送凤小姐。”
凤小姐笑着起身，却道：“陈少，想要字吗？”
“祝宝，快去换热茶来，没看到凤小姐的茶都凉了吗？没眼色的奴才，净丢人。”陈晟睿扭头对祝宝喝道。
凤小姐笑眯眯地又坐下来，悠悠然地说：“这天热的，茶还是凉的好入口。祝宝这是聪明着呢。”
祝宝讪笑着，道：“凤小姐，我给您换一杯温的，有温的，好入口，好入口……”
“那还不快去，蠢东西。”陈晟睿骂着。
“是，少爷，就去，就去……”祝宝一脸慌张，却眼中带笑地去了。
凤小姐笑得更欢了，梅儿也抿嘴偷笑。
“凤小姐……”陈晟睿开口，却不知道如何说了。这是为什么，他怎么把自己寻人的结果弄成这样，到底是为什么？
凤小姐一听陈晟睿开口便含笑说：“陈少，你也清楚，我此行是动弹不得，出头不得的……”（未完待续）