==第167章==

　　靖国公府

　　靖国公坐在堂中，面色阴沉，四周还坐了萧家主枝一脉的几位当家人。

　　“这可如何是好，慧娘是个胆小的，必然会说出不该说的话。”萧二老爷坐在一旁，面色也不太好。“这城阳伯家的妇人实在是太不顶用了，怎么就招得如此之快，还有明明是大嫂与她谈的此事，慧娘只是坐在一旁当了一回幌子，怎么就说是与慧娘合谋的？”

　　听到这话，同样面色难看的萧大老爷浓眉竖了起来，“按你说的意思，就是把你大嫂带走问话，那就是对的了？”

　　“大哥，弟弟可不是这个意思。大嫂聪慧过人，又有担当，管家多年，家中这两日也是与她商量过计策的。慧娘这什么都不知晓，唯一知晓的还是坐实了城阳伯家那妇人确实和咱家接洽过，如若照实说了，不是害了家里吗？”

　　萧大老爷也知道老二说的实话，脸色更是黑得吓人。

　　“看来这城阳伯家也是不简单的啊，那妇人绝不是胡乱攀扯，而是故意的。”靖国公突然道。

　　“故意的？”

　　靖国公面带苦涩，点点头，“拿准了咱们家定会使法推脱与嫁祸，知晓老二媳妇是个软绵的，便故意攀扯了她，打了咱们一个猝不及防，好给自己脱罪。”

　　一旁的萧大老爷和萧二老爷脸色都惨淡了起来，萧大夫人在一旁啜泣着，“怎么就忘了和弟妹说说这事儿，实在是事情太过突然了……”

　　“瞧你娶得什么女人，胆小如鼠，成事不足败事有余，除了哭什么都不会。你大嫂辛苦教了她那么多年，还是烂泥扶不上墙。”萧大老爷迁怒道。

　　萧二老爷瞪起铜铃大的眼睛，冲萧大老爷吼：“我告诉你啊，说事儿就说事儿，别说我媳妇儿，我媳妇怎么了？老实有错，妇人胆子不都小吗？照你这么说，你怎么不说说大嫂，闲的没事拉我媳妇儿出去干甚？慧娘可是从来不爱出门的……”

　　“行了！吵什么吵！有那个功夫，想想怎么把这事儿度过去。”一直没说话萧四爷突然开口了，“父亲，儿子觉得此事没这么简单，那景帝突然这么大的动作，绝不是爱宠贵妃……儿子觉得这更像是一个事先布置好的局，等着咱们去钻。”

　　萧四爷在靖国公府一直充当智囊的角色，所以他说的话，大家都是会认真听的。

　　靖国公面色沉凝，“你是说这一切都是景帝布置的一个圈套？包括元贵妃那件事？”

　　萧四爷沉吟半刻，摇摇头，“这倒不像，那事应该是真的。咱们也是查过的，当时锦阳侯府确实卖了一批人，只是――”

　　“只是什么？说话别说半头好吗？”萧二老爷是个急性子，忍不住催促道。

　　“锦阳侯夫人那里反应不假，英国公那里的情况比其他家要严重多了，会动那种心思很正常。城阳伯那里应该也是真的，元贵妃独宠，乔贤妃想把她拉下马的动机也很正常。唯独不正常的是――”

　　“唯独不正常的是陛下。”靖国公接道。他也想到了此处。

　　萧四爷点点头，“对，唯一不正常的就是陛下。自己女人被人拿了把柄威胁，他一点反应都无，仿若一点都不在意。”

　　“也可能是元贵妃并没有对他说呢？”萧大夫人插言。

　　她是女人，很了解女人的心态，以往的黑历史都是急欲捂住，而不是拿去告诉男人的。哪个男人能忍受的了这些，更何况还是帝王。

　　“这个说不通的，大嫂。换你碰到这样的事儿，你会如何？”

　　她会如何？自是会借用自己的权势捏死那个胆大妄为之人。

　　“肯定是会扫除后患对吧，可是元贵妃一点动作都无。”

　　萧大夫人面露迟疑，“她毕竟没有娘家，刚晋贵妃没多久，又在深宫，怎么对付一个在宫外的侯夫人……”话说到尾端，连她也感觉出异样了。

　　“她的地位在那儿，多的是人想攀附上去，随便找户比锦阳侯府有权势的人家，就足够收拾了，可她却是一点动作都无，甚至从来没召过任何人入宫。”

　　“那四弟的意思，是元贵妃与陛下一起合谋弄出这些事的？”

　　萧四爷点点头。

　　“那几家都未作伪，确实各有各的谋算。唯一有问题的就是元贵妃的仿若无事，景帝的坐视不管，任凭此事发展到至今这种状况。”他倒在椅子里，继续往下说：“流言闹大，圣上雷霆大怒下旨三司会审，审的不是别人……而是这个‘始作俑者’……”话说到这里，他露出一抹极为苦涩的笑。

　　而且没人逼他们，是他们自己凑上去的。为的不过是自己私欲，也许可能连几家的私欲也都被算计好了。包括锦阳侯家面临突来的大变，必然老实招认，包括城阳伯府为了自保，攀扯上二嫂，而不是足智多谋不差于男人的大嫂。

　　说到这里，场中的几个男人差不多都明白了。唯独萧大夫人还有些不能释怀，“可那贵妃就听凭人败坏她的清誉吗？”

　　清誉？清誉是什么？先不说男子成大事必然不拘小节，如若这一切都是景帝布局的，那么他必然是有后手可以保住自己宠妃。

　　靖国公艰涩道：“那他的目的？”

　　这个他，不言而喻。

　　萧四爷叹了一声，道：“这事儿这么审下去，必然是咱们家在后面作祟。靖国公府这下可能会颜面大失，当然，夺爵是还够不上的。他的目的可能是大哥身上的京卫指挥使一职……”

　　京卫指挥使司负责拱卫京城外城及周边安全防卫的，其中指挥使是为最高统领。如果景帝把京卫指挥使司拿下，就代表了他把整个京城三分之二的兵权都拿到手了。

　　萧大老爷面露慌乱，靖国公轰然塌坐在椅子里，面色灰败。

　　堂中静得吓人。

　　靖国公府虽是权势滔天，但其中最重要的却是萧大老爷担任的京卫指挥使一职。如若京卫指挥使被夺，他们可不光是被断了一臂，其他事情也会受到牵连，还有许多已经开始在进行的计划也会受到阻挠。

　　回想这一系列所发生的事，靖国公仿若置身冰窟窿，浑身寒彻入骨。

　　景帝――

　　这人总是这么的出人意料，看似默不作声，却像似一条潜伏在暗里的毒蛇，冷不防便能出来咬你一口，让你痛彻心扉却有苦无处说。

　　***

　　萧二夫人来到大理寺堂上时，早已是哭得泣不成声，语不成句。

　　眼见如此，又见天色已晚，堂上三位大人望了福顺一眼。

　　福顺倒也体贴，站起身道：“三位大人也忙了一日，如今时候也不早了，要不明日再审？”

　　“如此可行，那就有劳福公公回去和陛下说一声了。”

　　“这不当事儿，倒是三位大人辛苦了。”福顺抱着浮尘拱了拱手，“看样子这二夫人是个重要的人证，那就麻烦三位大人派人严加看守了。”

　　“这是自然。”

　　福顺似乎有些不放心，想了半刻，面露难色道：“三位大人，不瞒各位，陛下这次是下了圣谕的，让咱家定然要用心办事，还贵妃娘娘一个清白。要不这样，咱家今日来身边带了两个小太监，晚上让他们陪着二夫人在大理寺呆上一夜吧。”

　　“这――”大理寺卿面露难色。

　　福顺了然的笑了笑，又道：“当然，肯定不会让大人作难的，毕竟大家都要回避。那两个太监就让他们陪着守在门外，也算咱家托大了，就当是个监督吧。”

　　听福顺这样说，大理寺卿立马缓和神色。

　　“这个可行。”

　　“那就有劳大人了。”福顺转身对身边的太监吩咐道：“你们就跟着萧二夫人，去了单独房间后，你们就守在门外，不要让任何人和里面搭话。”

　　“是。”

　　福顺走后，剩下的三个除了大理寺卿脸上有些笑容外，另外两人都是闷不做声。

　　“本官还有要事，就不陪二位了。”

　　第二日，大理寺继续审案。

　　萧二夫人本就胆子不大，被关了一夜，第二日便老老实实招了。不出意料的，萧大夫人被牵连了进来。有了萧二夫人的供词，萧大夫人几乎是避无可避，只能老实招认。

　　她似乎已做好了准备，对自己所做的供认不讳，但最后结语却是，她只是派人散播流言，却并不曾构陷贵妃娘娘。

　　“本夫人承认自己为了私心，做了一些不好的事情，但散播流言却是与构陷是两码事，请几位大人明察。”

　　在场的几个都明白萧大夫人是什么意思，散播只是故意把消息扩散，而构陷则是刻意陷害了。如若定罪，也是不同的，前者定罪可大可小，但罪不至死，后者毋庸置疑就是死罪了。

　　贵妃是朝堂钦封的正一品贵妃，赐金册金宝，属皇族一列。一个三品淑人构陷正一品的内命妇，就算按大熙律法也是罪无可赦。

　　这萧大夫人为了给自己保命，这下是要和元贵妃死磕到底了？

　　坐在上首处的三位大人面色难看起来。

　　对于这件事，他们三个私下也不是没有商量过。流言闹大，陛下大失颜面，才会下令彻查此事。可是怎么查，查到什么境地，景帝却是没有明说，只能让他们自己琢磨了。

　　按他们的想法，查到这里就可以停下了。

　　靖国公府势必要找个替罪羊出来，这萧大夫人就是最好的人选，归咎于妇人不懂事，也就算翻篇了。那边陛下和贵妃都有了面子，这事儿就算船过水无痕。

　　可萧夫人此举却是狠狠将了贵妃一军不说，也把他们架在了火上烤。

　　如若照萧大夫人所说的，势必要追其根源，那到时查的可就是是否真有人构陷贵妃。说白点，也就是贵妃是不是如流言里所说的那般。

　　这可是事关贵妃娘娘的私事，是犯忌讳的事儿，像这种事聪明的人都不会搀和太深，办得好与不好陛下都不会高兴，要不然这三位大人脸色也不会如此难看。

　　神仙打架，凡人遭殃。他们虽不算凡人，但被搅合进来也是挺令人郁闷的。

　　“福公公，您看这事儿――”大理寺卿为难之色流于言表。

　　福顺呵呵了两声，晦暗莫名看了堂下的萧大夫人一眼。

　　要说这招是这妇人想的，他可真不信。真是高啊，先给自己加了层保命符，还不吃亏的反咬一口。

　　继续查下去，陛下的面子说不定会不保，是时贵妃定然是完了。不查，此次的三司会审就会成为一场笑话，一场陛下为了遮羞而作的戏，贵妃照样坐实了那些流言，没了清誉。

　　这些人就如此自信吗？

　　“咱家这就派人去禀报陛下，三位大人稍等片刻。”福顺对身边的一个小太监低声说了几句，那太监便离去了。

　　堂下，萧大夫人露出一抹冷笑。

　　福顺扭过头，刚好看到萧大夫人那抹冷笑。

　　他几不可查的轻哼了一声，堆着一脸笑开口道：“萧大夫人毕竟是朝堂诰命，这还不知要去多久呢，三位大人可否给个座儿？”

　　大理寺卿微愣了一下，叫手下给萧大夫人搬了张椅子。

　　萧大夫人矜持的坐下，对福顺微点一下头。看似有礼，实则眉宇之间难掩高傲神色。

　　无他，因这福公公的态度似在向她传达一个良好的讯号。

　　这是一个选择题――

　　景帝是要自己的面子，还是贵妃。