关羽是一个把形势都看的很远很清楚的人，现在还不是与汉朝廷彻底决裂的时候，相反现在这种形势下自己还必须继续依靠汉朝廷，因为普天下尚有那么多的诸侯没有平定，自己依附汉室就可以那天子以令诸侯，这是自己的政治优势所在更是天时所在，这也是在现代伟人所说的在不同时期要有不同的斗争策略，现在的时期就是要团结汉室攘除外夷，所以现在的刘备是有利用价值的，自然不能将他一下子打入“冷宫”，还得让刘备留在朝廷继续任职，但又不能让刘备过多集权，尤其是兵权，车骑将军一职不能算作一个务虚还是有相当的兵权的，而这太尉一职在汉代一直就是个虚职，有名无实位高而权不重，这个职务给刘备再合适不过了，既让刘备留在了朝廷，又提升了他的职级，同时也给了他一个军事头衔，让他有资格参与军事。
刘备担当太尉一职显然是不能赋予实权的，但也不能让刘备闲着刘备毕竟也是个人才，而且尚年轻，所以应该有所作为才是，安排了太尉一职，也就是将刘备锁住了，刘备完全可以在关羽的任用下做事，关羽可以交给刘备一些具体的事情，让刘备有所作为，但前提是在关羽的授权下行动，这样的安排是再稳妥不过的了，当然荣升了太尉一职的刘备，权力自然也就是登峰造极了，已经步入了正一品的行列了，作为皇室中人这无疑是对刘备的一次重大任用，也大大抚慰了好多汉室旧臣和天子的意愿，在很大程度上起到了平衡，好多人甚至揣度难道这是汉室复兴的征兆？其实他们哪里知道这其中的关系错综而复杂，远远超乎了他们的意料之外......................
却说曹操二次进攻洛阳失败，又被袁绍趁机夺了青州，被袁术趁机夺了东郡，治下只剩的兖州和徐州还有豫州的一部分，手下诸将打了败仗都懊恼不已，谋士们也各个一蹶不振，曹操见了不禁哈哈大笑，谋士们问道：“主公打了如此败仗又被夺得了若干土地如何还能发笑？”
曹操捋了捋胡须笑道：“胜败乃兵家常事，无需放在心上，日后我必取洛阳一雪前耻！”
谋士荀彧谓曹操道：“前番听得拦旗报称关羽取了并州韩遂归降关羽，势力再次得到提升！”
“并州弹丸之地不足为虑！关羽虽然地大然却是地广人稀！”曹操继续道。
谋士程昱接着道：“眼下主公该怎么办呢？”
“虽然我们战败，然主力尚存，关羽顾及改革之事，无暇东顾，眼下还不会对我们造成威胁，我担心的是威胁来自外围其他势力！”曹操言道。
荀攸接着道：“主公是担心二袁会有所企图？”
“二袁皆不是成事之人然势力不容小觑，尤其是袁绍，手下不乏谋士勇将，治下人口众多，乃是我们的大敌，而关羽一直就是我们的宿敌！其余皆不为虑！” 曹操继续说道。
谋士郭嘉分析道：“当前我们身陷关羽、袁绍、袁术、孙策的包围之下，这几大势力皆是劲敌，我们独木难支，好虎耐不住群狼，即便是我们拥有雄兵猛将，但要与这四方力量为敌那结果无异于以卵击石，最终的结果就是自取灭亡，说这个主公千万别不爱听，这真的是取祸之道！”
曹操闻听了郭嘉的这一番话之前的不屑表情一下子变得凝重起来，眼神也显出忧虑的目光，他点了点头问道：“奉孝所言极是！一直以来我以强者自居，自以为能力超群，有雄兵猛将辅佐不把其他诸侯放在眼里，这些年来不断与周边诸侯征战，期间多有成败，现在看来这样的策略是不妥了，如果持续下去必然耗尽国力最终走向灭亡，这也正中了关羽的下怀，看来我要改变一下策略了，不能再这样下去了，奉孝可有何良策？”
郭嘉接着说道：“鉴于当前紧张的周边态势，主公当改变以往争锋相对的做法，改变以战为目的的外交方式，针对当前紧张的形势，主公要采取积极的应对办法和灵活的周边外交方式避重就轻针对不同的诸侯采取不同的手段，纵观周边关羽是最为强大的诸侯，实力是最大最强的，关羽武力超群手下又聚拢了一批能臣武士还坐拥数量强大的兵力，另外关羽挟天子以令诸侯在政治上还占有优势，这样一来，在军事和政治上都占有优势的关羽在外交上也自然强势也就赢得了天时，想与其争锋就变得十分困难，但关羽仍然有一个短板那就是治下人口有限，这直接影响着他的未来，关乎他的前途命运，关羽是个聪明人也意识到了这一点所以才放弃其他专心主攻改革事项，所以未来只要主公不讨扰的话，关羽不会主动进攻的，确切的说不会大举进攻，但过几年肯定会大举犯境，眼下做好防御就是最好的对付关羽的方式。外交的策略还是以防御为主！”
郭嘉就未来针对关羽的策略进行的一番分析可谓是精准到位，说的众人不住点头，曹操也频频点头示意，接下来曹操又问：“防御关羽！如果我向关羽称臣是不是就可以避免与关羽的冲突？关羽这么强大实难与之争锋不如俯首称臣算了！”
“不然！关羽是何许人也？他不是董卓，这是个十足的野心家，他不会满足现状的，未来他势必要攘除四方，而主公就是他第一要消灭的势力，主公切不可对他抱有任何幻想，诚如我所说的，即便是他现在不征讨主公未来也一定会有所动作而且是大动作，主公即便称臣也无济于事！”郭嘉接着说道。
曹操闻后冷笑道：“呵呵！关羽确实是吾的心头大患，不过他也一直视吾为大敌，这个一时半会儿改变不了，这是心知肚明的事情！既然矛盾无法调和就任由他去好了，说说其他诸侯吧！”
“关羽虽是大敌然眼下他无暇东顾，短时间内主公不必担忧，主公现在要抓紧解决一下其他势力，尤其是二袁是当务之急，二袁虽然不是立事之主，然二人联手对我们的威胁不言而喻！”郭嘉接着荐道。
曹操接着问道：“有什么好的对敌之策？”
“熟话说‘疏不间亲’，当前形势所迫主公需放下姿态结好外围诸侯，尤其是二袁，可以采用联姻的方式结好袁术，送些彩礼，袁术乃是见利忘义之辈，如果联姻成功不但避免南面出现战事，袁术不但不与我们为敌还会为我所用，一旦江东孙策对我们有所企图就可以让袁术出兵相助掣住孙策，袁术、孙策都解决了整个南面基本上就没了战事和敌人，然后只剩下袁绍了，袁绍这个势力何去何从就看主公如何运作了，这里我就不做过多评论了!”郭嘉继续荐道。
曹操闻后道：“奉孝的建议与吾不谋而合，南连袁术北拒袁绍，袁术不过一池中之物吾早晚都能收拾，袁绍实力不断扩充乃是一劲敌，袁绍这个家伙也是有野心的，不过眼下我们新败还不可跟他争锋，对付袁绍吾别有良策！上次让他捡了便宜夺了青州，吾势必要重新夺回！”
曹操与众谋士形成了新的决议，此时的曹操面对新的惨败和治下土地的流失可谓是最困难的时候，但他没有气馁仍然对未来报有雄心壮志，任然怀有信心，但此时的实力消耗巨大的他如何应对新的危机这是他面临的亟需解决的问题.......................
却说袁绍在河北上次趁着曹操攻打洛阳之际，趁火打劫占了青州，无形中捡了个大便宜不禁大喜不觉喜出望外，袁绍这个人一向就有一个特点，什么特点呢？那就是干大事而栖身，见小利而忘命，对于这种以轻微的代价而捡到的大便宜是再合适不过的事情了，袁绍现在坐拥冀州、青州和幽州的一部分实力了得，但闻听关羽夺了并州，韩遂举部投降，这让袁绍着实的不悦起来，原来袁绍对并州也一直觊觎很久，韩遂兵穷将寡根本无力支撑下去，所以说一直以来袁绍都把并州当做自己的嘴边肉枕边鱼，随时可以吃了他，但令他意想不到的是关羽先下手为强将并州一举收了，这着实让他有些不爽起来。
关羽吞了并州一下子与自己成了邻居，这让袁绍也颇感不爽，要说与关羽的纠葛这可是由来已久了，这笔账都算到当年十八路诸侯讨伐董卓的时候，作为十八路诸侯总盟主的袁绍讨伐董卓，关羽作为董卓的大将独当一面，直到将十八路诸侯逼退，由此袁绍与关羽之间就埋下了仇恨的种子，后来关羽废了董卓一跃成了主子，随后执掌了洛阳的一切，袁绍也很快崛起，之前袁绍一直不服董卓，没想到关羽这小子夺了权力，说实在的袁绍也不服关羽，想象关羽什么出身一个打铁的居然掌控了洛阳，而自己呢那是四世三公的身份，却不能入主洛阳，想象怎能不憋屈，正是基于这一点袁绍也附和曹操曾经攻打洛阳甚至夺了汜水关，但最终失掉了汜水关。
本来这次曹操进攻洛阳，尤其是当曹操挺住洛阳的时候，袁绍也是蠢蠢欲动了，他也悄悄的向汜水关方面集结兵力，准备对汜水关发动突然攻势，但闻听关羽的归来，洛阳方面的形势急转直下他只好放弃了这个念头，这次曹操惨败，袁绍又心生了念头，什么念头呢？那就是想再次趁火打劫攻打曹操，上次夺了青州捡了个大便宜，这次趁着曹操新败，袁绍也想多捞些实惠，也要一血当年白马之围的耻辱，就在袁绍蠢蠢欲动的时候关羽方面也发来了诏书，历数曹操数项罪名，要众诸侯奉召讨贼，而诏书上特别提出封袁绍为前将军渤海侯起兵讨伐曹操，袁绍本来就想趁火打劫，关羽这诏书一来正中下怀，这无异于来了一记兴奋剂，这样一来出兵就顺天承意了，袁绍的底气也更足了，不觉有些跃跃欲试起来..........................
就在袁绍踌躇满志的想出兵讨伐曹操之际，冀州再次来了一拨人等，谁呢？那就是前番从他这里离开的前朝廷司徒黄婉、国舅董承、太尉杨彪、工部侍郎王子服、长水校尉种辑等人由袁术处来到了河北，之前这些人被关羽赶出洛阳之后就投奔了袁绍，之后又遍寻诸侯游说各方让众诸侯联合抗关羽，本来这群人以为上次曹操攻打洛阳的时候袁绍和袁术都能出力相助，但令他们没有想到的是二袁居然趁火打劫夺了曹操地盘，曹操终因力量单薄而最终失败，这些人看到这个局面沮丧至极，总觉得对不起曹操，这回闻听曹操有难，这些人岂能不帮忙，所以再次来到了河北。
其实这些人来到河北袁绍处也是基于曹操的请求，这也是曹操的一步棋子，用来对付袁绍的一步棋子，袁绍地广人多实力雄厚，曹操要跟袁绍抗衡只能是二虎相争必有一伤，所以曹操尽量避免与袁绍正面冲突，何况现在新败，为了避免这个曹操再次把这些元老级的人物利用起来让他们去游说袁绍，这些人自然也不辱使命，他们厌恶的是关羽，希望看到众诸侯联合起来一起抗关而不是内斗，所以在第一时间感到了河北袁绍处。
袁绍对于这些人本来没有什么兴趣，但鉴于自己四世三公的身份，这些人又都是朝廷的原老，袁绍不得不对这些人另眼相看，虽然他们现在失了势没有权力，但这些人有着特殊的名分和人脉，袁绍又是名门之后当然对这些人也就尊重了，袁绍也想利用这些人为自己在政治上增加一下筹码，这次董承等人仍然受到了袁绍的热情接待，在宴席上董承等人就当前的形势再次跟袁绍攀谈起来。
董承谓袁绍道：“吾闻本初欲兴兵？”
“国舅消息很快呀，这事都知道了！”袁绍道。
司徒黄婉谓袁绍道：“当前社稷危卵，关羽挟天子以令诸侯，大权独揽擅自专权，擅行奖惩，本初乃是四世三公之后，纵观天下能就社稷者非本初莫属，本初一定要认清形势关羽乃是头号大敌，现在关羽兵强马壮野心勃勃，一旦他羽翼形成则如同当年秦国一般要蚕食周边的，而本初作为紧邻河北物华天宝必将为其所图，当前切不可让他让成气力，要对付关羽需众诸侯齐心协力方可，如果内斗那就大大中了关羽之计，本初切不可舍本逐末啊！”
袁绍闻后捋了捋胡须，眉头紧锁的说道：“嗯！关羽吾势必要征讨！”
在众人的劝说之下袁绍的决心有所动摇，而将攻打曹操之事暂且搁浅起来......................
袁绍在董承等人的劝说下变得迟疑起来，大将颜良见袁绍准备起兵却迟迟不肯有所行动未免有些着急起来，颜良自从上次被典韦战败一直心中不服，尤其是当他说与文丑之后，文丑更是跃跃欲试发誓要与典韦一决雌雄，这次闻听袁绍要征讨曹操，心中大喜，他养精蓄锐准备随军出发，但一连几天却见大军迟迟不肯行动不禁有些着急起来，遂找到颜良等人来找袁绍询问何时发兵之事。
颜良等人来袁绍处当闻听了袁绍的缘由之后，颜良不禁大怒：“董承、黄婉等人为关羽赶出朝廷怀恨在心，一直劝主公征讨关羽无非就是泄私愤而已，关羽现在收复洛阳，兵力依然强大手下更不乏雄兵猛将，汜水关坚如磐石，贸然进攻胜算有多少？还不如进攻曹操来的实惠，等到我们强大了就可以跟关羽争锋了！”
文丑也在一旁附和颜良道：“主公！也要称趁曹操新败攻打曹操胜算远大于关羽如果切不可错失良机！”
这二人一唱一和说的袁绍眼冒金光啊！袁绍眼珠子一转不住的点头：说的对啊！前番趁着曹操攻打关羽夺了青州大片土地，这次趁着曹操新败之际以逸待劳定会斩获颇丰，二人说的有理进攻曹操远比进攻关羽获利更多，这让喜欢占便宜的袁绍不禁眼前一亮，在他面前没有什么比这再合算了，袁绍遂决定下决心讨伐曹操再次进军黎阳兵进白马直捣曹操老巢—许昌！
袁绍这次下定了决心要进攻曹操，当即点兵部将准备出发，董承等人得知消息后，一干人等连夜找到袁绍陈述厉害要袁绍改变这一初衷，此时的袁绍完全为利所引诱遂不把董承等人的话放在眼里执意要攻打曹操，董承一干人等见袁绍如此一下子急了。（未完待续）