病房里的人们这时齐刷刷的注视着施特莱纳，但是有不少人却希望他继续拒绝齐楚雄的要求，其中就包括爱伯斯塔克和怀特兄弟，在他们看来，伤害齐楚雄的人就是撒旦的使者，是断然不可饶恕的。而弗兰克和约翰，甚至包括路德维希在内，也不认为齐楚雄替古斯塔夫求情是一个明智的选择。

　　但是阿金霍夫这时却没有显露出任何愤怒的表情，这多少令人有些惊讶，毕竟古斯塔夫一开始最想杀死的人其实就是他，无论是出于保全自己还是为了感激齐楚雄的救命之恩，他都应该赞成处决古斯塔夫。

　　“将军……我知道您这样做是为了平息我心头的怒火……”齐楚雄依然没有放弃为古斯塔夫求情的努力，“但是我作为您最忠实的部下，无论在任何时候都应该设身处地的为您着想……眼下您为了争取人心，已经得罪了不少人……如果再因为我的缘故处决古斯塔夫少尉，那么必将激怒更多的人……这会使您的处境更加艰难……”

　　施特莱纳这时已经听不到齐楚雄后面还在说些什么，他的手在轻轻的颤抖，谁也没有想到，齐楚雄竟然和霍夫曼想到了一起，而且同样是替古斯塔夫求情，但是齐楚雄的声音听起来却是这样的悦耳。

　　“将军，您在听我说话吗？”齐楚雄低声的提醒令施特莱纳回过神来，

　　他慌忙回应道：“我听着呢，你说吧。”

　　“将军，只要您答应我饶恕古斯塔夫少尉……那么我……我愿意放弃自己的职位，好让那些对您不满的人失去攻击的理由……”

　　“齐！”施特莱纳终于再也无法控制自己的情绪，“我答应你的要求，现在就签署命令赦免古斯塔夫少尉。”

　　“谢谢您，但是我……我还有一个请求……”

　　“有什么请求你就直说吧。”

　　“听说古斯塔夫少尉是个优秀的参谋军官……而您现在身边正好缺少一位合适的副官，所以我想请您任命古斯塔夫少尉担任您的副官……”

　　“你说什么？”施特莱纳惊愕的张大了嘴，“你怎么会有这样的想法！”

　　“将军，我一直对您说……杀死一个人很容易，但是要想收服一颗心那可就难了……古斯塔夫少尉因为我的缘故对您产生了不满……这其实也代表了很多中下级军官的想法，所以您绝不能意气用事……如果您任命古斯塔夫少尉担任您的副官，那么大家都会看到您的宽厚和仁慈……这样一来，那些军官们就会转变对您的看法，这必将促进帝国内部的稳定……”

　　“齐！”施特莱纳的眼圈红了，“难得你为我考虑的这么周到，如果我要是拒绝了你的要求，那实在是太对不起你的一片苦心。”

　　“您能听从我的劝告这真太好了……”齐楚雄还想再对施特莱纳说点什么，但是他突然眼前一黑，再度陷入到昏迷中。

　　“齐！齐！”施特莱纳的脸色一瞬间变得犹如一张白纸，“快！去把医生找来！”

　　……

　　阴森恐怖的阿尔海姆监狱这些天一直被一种紧张不安的情绪所困扰，自从古斯塔夫被关进这里以来，已经有不少下级军官要求探监。出于安全的考虑，典狱长卢卡斯拒绝了这些人的要求，但是他却无法阻止自己的手下们对古斯塔夫投去同情的目光，在这些人的眼中，敢于刺杀齐楚雄，并且当面斥责施特莱纳背离元首理想的古斯塔夫无疑是一位真正的英雄，所以尽管施特莱纳下令要让古斯塔夫在监狱里吃尽苦头，但是看守们却一直在暗中优待古斯塔夫。

　　尽管没有遭到虐待，但是一个月的囚禁生涯已经改变了古斯塔夫的面貌，他瘦得很厉害，几乎成了一具骨头架子，深陷的眼窝中总是盛满了忧郁和仇恨的目光，他总是默默地注视着牢门，但是这并非是渴望自由，而是希望早一日走上绞刑架，他已暗自下定决心，就算去死也要挺直胸膛。

　　一阵急促的脚步声这时传入了古斯塔夫耳中，他的嘴角微微一颤，但是很快就恢复了平静的表情。

　　“少尉先生！”一个看守气喘吁吁的打开了牢门，“请跟我来吧……有人要见您……”

　　古斯塔夫站起身，整理好自己的军装，然后用一种非常平静的语气对看守问道：“是不是我的死刑判决书已经送到了？”

　　“不，但是您去了就会明白。”看守回答道。

　　“？”古斯塔夫原本平静的脸庞上顿时写满了疑惑，但是没过多久，他就找到了答案，“一定是你们不愿意看到我痛苦的表情，所以才想出这种办法……”

　　“少尉，您多虑了。”看守这时插了一句，“您还是赶快跟我出来吧，别让外面那位尊贵的客人等急了。。”

　　看守的话令古斯塔夫心里犯起了嘀咕，但是他觉得自己既然已经下定了坦然面对死亡的决心，那么就不应该害怕接下来即将发生的一切。

　　“请您为我带路吧。”古斯塔夫走出牢房，在看守的指引下，来到了监狱塔楼顶部的一间办公室里。但是刚一进门，他就吃惊的看到施特莱纳正独自一人坐在一把椅子上，而且昔日总是充满威严的脸庞上这时居然露出了一丝平和的笑容。

　　古斯塔夫这时觉得自己的心脏怦怦直跳，他很奇怪自己会有这种紧张的情绪，因为他认为既然自己已经下定决心要去死，那就不应该感到害怕才是。

　　“没想到是我要见你吧，”施特莱纳微笑着说，“这也难怪，我想你一定早就以为我会把你送上绞刑架……”

　　“您到这里来究竟为了什么？”古斯塔夫打断道：“是不是打算讽刺我一番，然后再让我痛苦的死去。”

　　“古斯塔夫少尉，”施特莱纳突然收起笑容，严肃的说道：“难道在你心中，我就是这样一个心胸狭窄之人吗？”

　　古斯塔夫不知道该如何回答这个问题，虽然他因为施特莱纳赦免阿金霍夫一事而对其心生怨恨，但是在过去相当长的一段时间里，他却一直觉得施特莱纳是一个关爱下属，为人正直的统帅。

　　“来，离我再近一些。”施特莱纳挥手示意古斯塔夫走到自己身边。古斯塔夫本想拒绝，但是双脚却不由自主的开始了挪动。

　　“你现在一定想说，为什么我身为全体日耳曼人的统帅，但是却偏偏没有维护你们的利益对吗？”

　　施特莱纳颇为直接的提问令古斯塔夫感到很意外，他犹豫了一下，才回答说：“是的，既然您身为元首的继任者，那么就应该肩负起保护日耳曼人不受侵害的重任，但是像现在这样看着自己人被杀害却无动于衷，实在是太令人伤心了！”

　　施特莱纳直勾勾的盯着古斯塔夫，但是他的表情却并不愤怒，甚至还有一点点欣喜。古斯塔夫很快就被这种意外的事情搞糊涂了，他手足无措的望着施特莱纳，却不知道自己能做些什么。

　　“人们都说你是一个很不错的参谋军官，既然如此，那你就跟我谈谈你对我军在战争期间的战略决策有何看法。”施特莱纳突然又改变了话题。

　　面对这个突如其来的问题，古斯塔夫惊讶的睁大了眼睛，他甚至怀疑施特莱纳此行的目的是不是要故意羞辱他一番。

　　“我听这里的看守们说，你自从入狱以来，就不断声称只要是能够说出心里话，即使是被送上绞刑架也没有什么可遗憾的了，那为什么我现在给你机会，你反倒不敢说了呢？”施特莱纳嘴角微微一翘，多少露出了一点嘲讽的意味。

　　古斯塔夫顿时觉得全身的血液都在朝头上涌，在一种愤怒的情绪刺激下，他开始把在心中埋藏已久的尖锐看法统统宣泄出来。

　　由于古斯塔夫自从参军之后，就一直在前线部队服役，所以他对德军战略决策的看法相比起那些身处后方的总参谋部军官们来说有着很大的不同，他认为德军失败的原因就在于希特勒过分看重经济数据，自以为只要控制了对手的主要经济区，敌人就会不战而降，但是却忽略了战争中人的意志问题，而这一点在俄国战场已经得到了证明——红军尽管损失惨重，但是却从未被真正打垮。

　　“……元首以为只有他的士兵才称得上是勇士，但是他却没有想到，敌人为了保护自己的家园，一样可以战斗到生命的最后一刻，所以说，我军战略决策中最致命的一点就是轻视了敌人的实力，而这种轻视最终也导致了我们的失败！”古斯塔夫说完自己的观点，就扬起头看着施特莱纳，好像是在告诉对方：“我已经做好准备了，如果你想羞辱我的话，那就尽管来吧！”

　　“好！”施特莱纳出人意料的露出了赞赏的笑容，“比起总参谋部那些钻牛角尖的家伙们来说，你的看法无疑非常有道理。”他接着扳起了手指，“我已经曾经问过他们这个问题，但是那些家伙们只会算计着敌人有多少飞机大炮，对手的兵力如何雄厚，却从来不敢在我面前提起元首犯下的错误，在他们看来，攻击已故的元首就是一种犯罪，殊不知正是这种对元首过度畏惧的心理葬送了帝国的胜利，如果元首在世时，我们的将军们能够勇敢地说出他们的看法，而不是畏畏缩缩的执行一道道错误的命令，那么我们又怎么会来到这个见不到阳光的鬼地方呢！”（未完待续）