“！”孩子们几乎不敢相信自己的耳朵，尽管他们都痛恨军官们的皮鞭和咒骂，但是平日里他们不仅不敢对此有任何怨言，甚至连想都不敢想，但是就是这些他们不敢想也不敢说的话，施特莱纳却轻而易举的就讲了出来，而且从他的语气中可以明显听出他正在谴责抚养所里某些军官的野蛮行径，这无疑是一个令人兴奋的信号。
“他说的是真的吗？难道让我们从小就离开父母的身边来到抚养所真的只是为了锻炼我们的意志，好让我们拥有像雅利安人一样高贵的的品质吗？”
带着心头的疑问，孩子们纷纷竖起耳朵继续聆听施特莱纳的演讲，但是躲在一群士兵身后的恩斯特却惊恐的感觉到事情似乎有些不妙，他四处张望，却根本看不到父亲的身影。
“长期以来，我一直希望抚养所的军官们能够理解我的苦心，很好的扮演起你们父母的角色，但是有些人不但从来就没有把我的命令放在眼里，反而还变本加厉的用更残酷的手段来折磨你们，假如我对这种现象视若无睹的话，那我就不配成为你们的统帅！”
施特莱纳刚说完这番话，就阴沉着脸盯着台下正在试图躲避自己目光的恩斯特厉声喝道：“弗莱舍尔少尉，出列！”
恩斯特这时已经被吓破了胆，几乎连路都走不成了，而孩子们这时却激动的手舞足蹈，他们已经迫不及待的想知道恩斯特将会受到怎样的惩罚了。
“弗莱舍尔少尉，你不但公然违抗我的命令，而且也没有认真履行自己的职责，因此我决定从即日起把你调离艾伦纽特抚养所，去斯特伦霍芬服役！”
“上帝啊，这绝不是真的！”恩斯特傻眼了，他万万没有想到自己居然会被赶到斯特伦霍芬，一想到那个充满寒冷、孤独和死亡的地方，他顿时感到眼前一黑，像一条被打断了脊梁骨的癞皮狗一样软绵绵的倒在了地上。
台下的孩子们突然瞪大了眼睛，似乎是不敢相信眼前发生的一切，整个抚养所顷刻间便陷入了一种死一般的寂静之中……
“万岁！”孩子们突然间发出了一阵震耳欲聋的呐喊声，他们个个眼含热泪，互相拥抱在一起又唱又跳——恶狗恩斯特被赶走了，而且他要去的地方居然还是素来以荒凉和死亡闻名的斯特伦霍芬，一想到这个野蛮的家伙今天居然会落到这个下场，孩子们简直高兴得快要发疯了。
看着台下那种尽情欢乐的场景，施特莱纳内心深处却感到一种震撼，尽管他知道自己惩罚恩斯特的举动肯定会受到欢迎，但是却没有想到孩子们竟然会做出这样的举动——从表面上看他们是在为恩斯特受到惩罚而感到高兴，但是实际上这却代表着他们对自己受到不公正待遇的抗议，这无疑是在发出一个令人不安的信号——“把自由还给我们！”
一件让施特莱纳更意想不到的事情又发生了——一大群孩子涌到阿尔伯特面前激动的问着他：“阿尔伯特叔叔，统帅阁下说的是真的吗？弗莱舍尔少尉真的被赶走了吗？”
“当然是真的。”阿尔伯特点了点头：“我们的统帅阁下是个讲信用的人，他绝不可能欺骗你们。”
“太好了！他今后再也不能用手里的皮鞭和醉醺醺的咒骂来折磨我们了，感谢上帝、感谢统帅阁下为我们赶走了这个恶棍！”有几个孩子因为过于激动，竟然当众放声大哭。
“多么令人难忘的一幕啊！”路德维希走到施特莱纳身后，颇为感慨的望着台下激动的人群：“我的统帅，听听这些孩子们对克劳柏森中尉亲昵的称呼吧，看来一个为了让孩子们能够多休息一会而不惜违抗命令的中尉明显要比一个整天拿着皮鞭四处晃悠的少尉更容易受到人们的欢迎。”
“是啊，我也是这样想，”施特莱纳面色凝重道：“这些年来他们总是向我报告说生活在抚养所里的孩子都非常听话，没有人惹是生非，我一直以为他们所说的都是真的，但是当我今天真正走进这里时，我才发现原来他们所谓的听话都是用皮鞭和咒骂换来的，这实在是令人感到沮丧！”
“我的统帅，其实不止是艾伦纽特，其他抚养所里也有很多像恩斯特一样的军官，他们平日里以折磨孩子们为乐，以为只要手中握有皮鞭，孩子们就会乖乖的服从命令，殊不知这不过是一种为自己挖掘坟墓的愚蠢行为，”路德维希说到这里用手指着自己的脑袋做了个开火的手势：“因为这些孩子们身上每挨一下皮鞭，就会在心里记上一道仇恨，而总有一天他们会在这种仇恨的驱使下敲碎我们的脑袋！”
“你说得对，今后绝不能再让恩斯特这样的人来负责帝国抚养所的管理。”施特莱纳突然对路德维希投去一缕期望的目光：“弗兰茨，你以后也要多关注一下这方面的事情，有什么好的建议就直接告诉我。”
“对不起，我的统帅，要知道帝国抚养所一直都是由副统帅阁下亲自负责管理的，要是我说错了什么，他也许会不高兴的。”路德维希苦笑道。
“你放心吧，”施特莱纳笑着说：“马克西米利安不是那种小心眼的人，再说他的岁数也大了，精力不比从前，有些事情未必能全部考虑进去，要是你能够多提些意见的话，无论对他本人还是帝国政府而言都是件好事。”
“对不起，也许我不该扫您的兴。”路德维希轻轻晃着脑袋：“但是自从我担负起看管齐楚雄的任务后，我就觉得这份差事也挺好，既不打扰任何人，也不用再去面对很多烦心事，也许您会认为我这样想不过是为了逃避现实，但是能够拥有这种平静的生活对我来说真的是一种莫大的幸福。”
“弗兰茨，有些事情不是你呆在家里就能躲过去的，所以我建议你打起精神来，多关注一下外面的局势，也许在适当的时候，我会需要你为我来做些事情。”施特莱纳微笑着说。
“我随时准备为您效劳，但是眼下我还不打算改变自己的生活。”路德维希带着歉意说。
“好吧，”施特莱纳点了点头，却没有任何责备路德维希的意思：“既然你不想改变自己的生活，那我也不强迫你，不过如果有一天你改变主意了，随时都可以去找我。”
站在施特莱纳身后的罗蒙此刻眼神里充满了嫉妒，他不明白为什么施特莱纳会如此看重路德维希，却把自己丢到一边不闻不问，这简直就是一种无言的羞辱。
但是正当罗蒙为此感到心烦意乱时，施特莱纳的目光却突然转到了他身上：“亚历山大，马克西米利安今天为什么没有和你一起出现，该不会是出了什么事情吧？”
“哦，是这样的，本来副统帅阁下是要亲自赶来陪同您进行视察的，但是他在临行前突然发病，结果只好暂时去了医院。”罗蒙回答道。
“怎么？马克西米利安病倒了？”施特莱纳顿时变得很紧张。
“请您放心，我在来这里的路上已经和医院方面取得了联系，医生说副统帅阁下只是高血压的老毛病又犯了，估计休养一段时间就会康复的。”
“马克西米利安这个人什么都好，就是不知道照顾自己的身体，这次我一定要让他好好休养上一段时间。”施特莱纳松了口气，接着又对罗蒙投去一缕少有的期待目光：“亚历山大，我的年龄也大了，再加上马克西米利安的身体又不好，所以政府方面的事情就要有劳你多费心了。”
“请您放心吧，我一定会尽职尽责的处理好政府公务。”罗蒙心不在焉的答道。
“那就好，”施特莱纳颔首道：“我老了，不能永远坐在那把椅子上，而你这些年来干的非常不错，让我们的国家在复兴的道路又迈进了一大步，所以我希望你能够把这种劲头继续保持下去，真正扮演好一个领头人的角色。”
罗蒙突然间感觉到自己的心脏跳得非常厉害，因为施特莱纳这句话里的意思已经再明显不过了，一想到自己很有可能成为艾德斯瓦尔宫新的主人，他顿时把刚才对施特莱纳的不满全部都抛到了脑后：“我的统帅，我一定会认真履行自己的职责，绝不辜负您的期望！”
“好，好，好。”施特莱纳一面连声夸赞，一面再次将目光投向台下正沉浸在欢乐中的孩子们，“好了孩子们，安静一下，我还有话要对你们说！”
台下很快便恢复了平静，孩子们回到各自原先的位置上，期待着施特莱纳能带给他们更好的好消息。
“我的孩子们，虽然弗莱舍尔少尉已经因为虐待你们而受到了惩罚，但是这并不意味着你们今后就可以过上随心所欲的生活，因为你们的未来将会面对无数艰难的考验，如果在这之前你们无法变得像雅利安人一样坚强，那么到头来你们必将走上和自己父辈同样的道路，他们就是因为看不到第三帝国光明的未来，却错误的认为自己永远也不可能拥有和雅利安人一样高贵的品质，于是便任意放纵自己灵魂深处的懦弱和自卑，甚至还试图去摧毁帝国的根基，虽然我早已宽恕了他们的罪行，但是为了不让你们受到他们的影响，我只好下令将你们全部送进帝国抚养所接受新的教育，虽然我也知道这种做法确实很残忍，但是请相信我，当你们学会用一颗坚强的心来面对挫折和苦难时，你们就会发现这是唯一能让你们变得强大的途径！”
孩子们的眼眶湿润了，自从他们走进抚养所之后，所能记住的就只有经常抽打在他们身上的皮鞭和醉醺醺的咒骂，他们以前只能把这一切无奈的归结于自己不是日耳曼人，但是现在他们却被告知原来这种悲惨遭遇的根源竟然是由于他们的父母“背叛”了第三帝国，一种不明真相的愤怒顿时让他们失去了理智，“上帝为什么要为我选择这样的父母，我真为他们的自私和懦弱感到羞耻！”这句话几乎成了大部分孩子的共识。
“我的孩子们，我知道你们一定不会像你们的父母那样走上一条错误的道路，因为我始终坚信你们同样代表着第三帝国的未来！从今天起，你们必须学会用雅利安人的哲学思想去衡量世间的善恶，用刻苦的训练来锻造坚强的意志，用无与伦比的决心和勇气来创造属于你们自己的辉煌！请相信我，只要你们用心的沿着这条道路一直走下去，那么总有一天你们一定会成为合格的帝国公民，并且过上真正自由的生活！”
施特莱纳的话音刚落，阿尔伯特便高举起手臂大声喊道：“孩子们，我现在要你们用最大的声音来回答我！你们是否已经体会到了统帅阁下对你们的关怀？”
“是！”
“那你们今后要怎么做？”
孩子们仰望着一面飘扬在广场上空的“卐”字旗，几乎用尽全身力气在吼叫：“在全能的上帝面前，我们发誓永远忠于帝国元首阿道夫·希特勒钢铁意志的继承人弗里德里希·冯·施特莱纳将军，我们将用生命捍卫自己的誓言，我们将毫无条件的、自愿的执行您的一切命令，盟旗为证！”
孩子们刚一结束宣誓，就迫不及待的高声唱起了《德意志高于一切》，他们在心中幻想着自己会有一个更好的明天，但是却不知道真正的苦难这才刚刚开始……（未完待续）