舒伯特的脸庞被愤怒扭曲了，他大口喘着粗气，从眼神里往外一股股的喷射着火焰，几乎没有人敢在这个时刻靠近他的身边，而许尔勒更是躲得远远的——发生了这样匪夷所思的事情，就连上帝都不知道该如何解释。
斯特凡妮的哭泣声依然回荡在舒伯特耳边，他低头看着脚下地板上的滴滴鲜血，在一阵长时间的沉默后，突然用力的将手一摆：“在我没有下命令前，这件事情不许任何人传出去！”
“爸爸，谢谢您！”斯特凡妮激动的跳了起来，“我这就去告诉埃尔文，他已经平安无事了！”
“胡闹！”舒伯特怒吼道：“我还没有做出最终的决定，所以你最好老老实实呆在家里！”
斯特凡妮的脸庞顿时蒙上了一层由悲伤与不安编织而成的色彩，而拉尼克却在这时站了出来：“我的元首！埃尔文早已被军事法庭宣判无罪，所以您根本没必要把他关起来！”
“你懂什么！当年他意外失踪，大家都以为他已经死了，但是现在他又活生生的出现在我们面前，这里到底发生了那些事情你能说清楚吗？”舒伯特喊道。
“我确实不知道埃尔文这些年是怎么过来的，但是我却能从他的眼神中看到他对帝国和您的忠诚，而且他自己也说得很清楚，他本可以在外界一直藏下去，但是当帝国面临危局时，他却无法置身事外，这说明他心里始终把帝国的利益放在第一位，对于这样的人您难道就没有一点宽容心吗？”拉尼克说。
“这件事情关系到帝国的安危，所以我必须慎重！”舒伯特生硬地说。
“我的元首，请您允许我去和埃尔文谈一谈，我想也许我能够为您带来满意的答案。”拉尼克请求道。
“答案不在埃尔文那里，而在这个人身上！”舒伯特愤怒的将手指向了戴维。
“对不起，我知道这样做让您无法接受。”戴维此刻已经从地上爬了起来：“但是我也是在极其偶然的情况下发现埃尔文还活着，当时我本想立刻把这件事情向您汇报，但是我又担心有人会再次对他下毒手，所以就自作主张帮助他继续隐藏下来……”
“告诉我，他当年是怎么离开的雅利安城？”舒伯特打断道。
“当年他遭遇袭击后，落入了山崖下的河水中，但是万幸的是他被河水冲上了岸，接着又被比尔发现，由于当时的局势非常复杂，比尔便冒着风险将他带出了雅利安城，又经过一番辗转后，让他在中国定居下来。”
“原来是比尔！”舒伯特感到眼前一阵眩晕——他做梦都没有想到原来背叛自己的人还不止一个。
“是的，后来当我奉命去中国建立情报网络时，意外地发现了这件事情，于是我便和埃尔文进行了谈话，他告诉我，是恩斯特对他下的毒手，而他留在中国的目的除了要远离迫害，就是继续等待为国效力的机会，我被他的忠诚打动，才决心帮助他……”
“你在撒谎！”舒伯特一把揪住了戴维的衣领：“到底是谁对埃尔文下的毒手？你要是不说清楚，我现在就毙了你！”
“我的元首，如果您不相信我的话，完全可以把比尔找来对质！”戴维高声争辩，没有丝毫心虚的表现。
舒伯特困惑了，如果戴维在这件事情上没有说谎，那就意味着是齐格菲尔德自己选择了隐瞒真相，但是他这样做的目的是为了什么，难道说……
“！”舒伯特突然想明白了——齐格菲尔德相信比尔是受了别人的蛊惑，所以才会对他下毒手，而他回来的目的就是为了查明真相，并且找到当年的幕后真凶！
“我的元首！”克劳斯突然走到了他面前；“我愿意用生命作担保，齐格菲尔德将军绝对没有背叛您和帝国的企图，否则他也不会在如此艰难的时刻选择回归！”
“罗森巴赫将军，我理解您的心情，不过我需要一点思考的空间和时间，然后才能做出决定。”舒伯特放缓了语气。
“我的元首，从目前的局势来看，我认为路德维希将军已经无法有效地控制他的部队，如果您不想让昔日保卢斯元帅的悲剧再次上演，那么我建议不妨由齐格菲尔德将军接替他的职务，这样说不定还能上演奇迹！”
“我反对！”奥布尔哈克几乎是下意识的喊道：“齐格菲尔德已经有二十多年没有接触过军队，所以他根本起不了任何作用！”
“阁下，您错了！”克劳斯迅速反驳道：“对于第六集团军的大多数官兵而言，齐格菲尔德将军就是他们的精神支柱，一旦他再次出现在官兵们面前，我相信那种巨大的精神力量一定会为我们带来胜利！”
“罗森巴赫将军，您太乐观了！”明希豪森在一旁铁青着脸说：“德国军队里从来不缺乏优秀的将领，即使没有齐格菲尔德，我相信也会有人站出来解决问题。”
“那就请您推荐一位吧，我倒要看看谁有这样的勇气和智慧。”克劳斯随即用目光扫视着在场的诸人，结果只看到了一张张躲避的面孔。
“拉尼克，你为什么不站出来？”舒伯特喊道：“你不是一直都主张我们要改变战略吗？现在机会来了，你为什么不去担当！”
“我的元首，我从来不是一个害怕困难的人，但是与埃尔文相比，也许我们都有着同样的勇气，但是我却没有他那样的智慧，所以我无法承担起这样的重任，但是如果您同意让埃尔文重返战场，那么我愿意放弃自己的职位去做他的副手！”拉尼克说。
舒伯特这时坐了下来，在连着好几个深呼吸后，他摆了摆手，“你们先回去吧，让我一个人待一会儿。”
众人离开了会议厅，只剩下了斯特凡妮还守在舒伯特身边。
“你今天来大概是有事情要对我讲吧？”舒伯特凝视着斯特凡妮脸上的泪痕：“要是我猜得不错的话，你本来是想求我把卡尔救出来，但是却没有想到居然会遇到埃尔文。”
“爸爸，我不知道该怎么对您描述自己的心情……因为我到现在为止都不敢相信这一切是真的……我的心很乱，我根本不知道自己究竟想表达什么……”
“你还爱着他。”舒伯特长叹道：“这么多年过去了，没想到你还是忘不了他。”
“不，爸爸，我和埃尔文的一切早就成为了过去……我现在是卡尔的妻子，所以我绝不会再回到从前……”
“我的孩子，你的眼神已经告诉了我一切，所以你没有必要再伪装下去了。”舒伯特打断了斯特凡妮的辩解，语气还有几分不耐烦。
斯特凡妮怔怔的望着舒伯特，片刻后便再度泣不成声：“爸爸，我到底做错了什么……上帝要用这么残酷的方式来折磨我，如果他没有出现，那么我就会和卡尔平静的走完一生……可是现在我的心全乱了，我满脑子都是他刚才的眼神，我不能再次承受失去他的痛苦，求您了，爸爸，去和埃尔文好好地谈一谈，也许您就会发现他依然是从前的那个他……”
“但是卡尔怎么办？”舒伯特皱起眉头：“你想过他的感受吗？”
“爸爸，我相信卡尔同样希望埃尔文能够活下去，而且我永远都会是他的妻子，不管发生什么事情，这一点永远都不会改变……”斯特凡妮哭泣着说。
舒伯特的脑海开始了高速运转，杀死齐格菲尔德很容易，但是这件事情一旦传出去，势必会在第三帝国内部造成极大的冲击，尤其是对于那些非日耳曼族裔官兵而言，这种行为毫无疑问将极大地损害自己在这些人心目中的形象。
然而留着齐格菲尔德同样是一颗随时都会爆炸的*，因为谁也不清楚他这次回来的目的到底是为了报国还是复仇，这其中最关键的人物就是卡尔，如果两人见面后卡尔出于愧疚讲出了当年的真相，进而从许尔勒又牵扯到自己身上，那么麻烦可就大了。
“如果他还活着的话，遇到这件事情会像我现在这样烦恼吗？”当舒伯特的脑海中浮现出霍夫曼那张总是没有任何表情的面孔时，突然下定了决心！
“斯特凡妮，我要你把今天听到的，看到的一切全都藏在心里，至于我会怎么处置埃尔文，必须等到我和一些人见过面之后再做决定，不过有一点我可以保证，只要我还活着，那么就绝不允许任何人伤害埃尔文……”
拉尼克与克劳斯来到了艾德斯瓦尔宫的花园里，两人刚在假山下停住脚步，前者就急促的说：“我的上帝！刚才的那一幕简直令人无法想象，幸亏您及时提出了那个建议，否则谁也无法想象元首在暴怒之下会做出什么样的决定！”
“我也觉得不可思议，尤其是当埃尔文出现在我面前时，那一刻我甚至以为自己是在做梦，不过有一点我必须要纠正你，元首对这件事情是挺生气，但是他却不会因此伤害埃尔文。”克劳斯说。
“为什么？”拉尼克忙问。
“埃尔文要是死在了元首手里，你觉得还会有多少非日耳曼族裔官兵愿意继续效忠于他？”克劳斯反问。
“没错！”拉尼克恍然大悟道：“埃尔文虽然有二十多年没有露过面，但是他在非日耳曼族裔官兵心目中的形象却一直没有消褪，每年都有数不清的人在他的墓碑前堆满鲜花……哦，不，我以后再也不能提起墓碑这个该死的字眼了……”
“说得好！”两人身后突然传来了卡希尔的声音！（未完待续）