“马克西米利安，你这是怎么了，干嘛要发这么大脾气？”施特莱纳在一旁不安的问道。
“没什么，只是出了点小状况，我很快就会处理好的。”霍夫曼随便敷衍了一句，便对着话筒说：“弗兰茨，这件事情就这样定了，有什么问题我们以后再说。”
“既然如此，那我就先试试看吧。”路德维希说。
“祝您好运，再见。”霍夫曼放下电话，便起身对施特莱纳说：“我的统帅，帝国政府那里有些事情需要我去协调解决，所以今天中午我就不能陪您一道用餐了，您平时要注意保重身体，下次我再来的时候，一定为您带来更多的好消息。”
“那真是太遗憾了。”施特莱纳笑着说：“看来我也只好期待下一次的会面了。”
“再见。”霍夫曼匆忙离开了办公室，而施特莱纳在短暂的沉默后，却对着雅利安城的方向露出了一丝满意的笑容。
……
“我和你说了多少遍！路德维希就算是个傀儡，但是名义上他仍然是帝国总理，所以你必须给予他相应的尊重！现在好了，你想要的东西没有得到，反而还在众人面前丢尽了颜面！”
维泽克在霍夫曼面前站的笔直，只是脑袋却几乎耷拉到了胸口：“我是担心他会趁着军队扩编的机会搞小动作，所以我就想亲自监督实施这项计划，但是我又担心如果我在私下里和他商量这件事情时，他会找理由拖着不办，于是就想当众讲明来意，迫使他同意由我来监督这项计划……”
“布劳恩中校，你不觉得自己太心急了吗？”霍夫曼指着维泽克的脸喊道：“这种事情从来都轮不到国务秘书来插手，而且你也不看看他身边还站着个罗森巴赫，那可是个连魔鬼都畏惧三分的家伙！你还和他进行争辩？这不是纯粹自讨苦吃吗？”
“副统帅阁下，我承认自己确实太心急了，但是我这样做并不是为了争夺权力，而是想实实在在的做些事情……”
“好了！”霍夫曼没有让维泽克继续说下去：“我知道你一直期盼着有朝一日可以将自己的理想变成现实，但是你要知道通往艾德斯瓦尔宫的道路上并非只有鲜花和掌声，还有看不见的子弹和令人防不胜防的阴谋！吕贝克、克拉迈尔、阿尔托利，甚至还包括罗蒙，他们都不是无能之辈，但是结局却同样凄惨，你想过这是为什么吗？”
维泽克惶恐不安的摇了摇头。
“听着，我的孩子，如果你想赢得一场政治斗争，那么最重要的事情就是要学会忍耐和包容，如果你处处都想高人一头，那么只会给自己制造出更多的敌人，就拿罗森巴赫来说吧，谁都知道他和齐楚雄的关系非常密切，而且他还因此多次和我发生过冲突，但是我却一直重用他，很多人都对此感到好奇，不明白我是怎么想的，为什么要重用一个经常和自己对着干的人？我从来不去回答这些质疑，因为我知道罗森巴赫虽然和齐楚雄关系密切，但是他却并未因此加入对方的阵营，否则当初他也不会带兵镇压暴动了。而且更重要的是，他在陆军中有着极高的威望，几乎百分之三十左右的中下级军官曾经做过他的学生，还有超过一半的集团军司令是他的老部下，这就意味着在弗莱贝格将军去世后，我只能依靠他来稳定住陆军的局势，所以就算他平时对我有些看法，我也只能选择忍耐！”
维泽克心头一惊，口气顿时软了下来：“是啊，如果不是他的话，陆军方面未必会对弗莱贝格将军突然去世保持沉默。”
“既然这些道理你也明白，那为什么还要和他发生冲突呢？”霍夫曼叹了口气，道：“你现在虽说得到了我的支持，但是仅凭这一点就想成为艾德斯瓦尔宫的主人还远远不够，所以你除了要做出些政绩外，还应该努力获得绝大多数军队将领和政府官员的支持，而要想实现这一点，你就应该放低身段，以谦逊和务实的态度来赢得他们的赞誉，否则你的未来根本无法取得成功。”
“我懂了……”维泽克这时已经不像先前那样愤怒，“我现在就去向路德维希总理和罗森巴赫将军道歉，并且争取获得他们的原谅。”
“这就对了。”霍夫曼终于露出了一丝笑容：“只有学会容忍，你才有更多的空间施展自己的才华。”
“您的教诲我会牢记在心上，但是我还有件事情不明白，要知道军队扩编牵涉到多方面的利益，这种事情照理说应该由您亲自处置才对，可是您为什么要把这项计划交给路德维希来执行呢？”维泽克还是忍不住提出了心头的疑问。
“问得好。”霍夫曼微微颔首道：“由于这次的扩编计划出台时机恰逢弗莱贝格和阿尔托利因为权力斗争失败而相继去世，所以国防军方面心里肯定憋着一口气，如果路德维希在扩编方案上稍有差错，就会立刻成为被攻击的对象，假如这时你能拿出一份令人满意的扩编计划，那么肯定会获得不少人的支持，这样一来，不但能将你先前遭受罗森巴赫训斥一事所带来的不利影响降到最低，甚至还能迅速提升你的威望，这难道不是件一举两得的好事吗？”
“我明白了！”维泽克直到这时才恍然大悟，“这样一来我们既完成了军队的扩编计划，又扭转了不利的局面，您真是太高明了！”
“去吧，我的孩子。”霍夫曼微微一笑，“这条路还长呢，所以你必须保持足够的耐心……”
……
一个月后。
“我反对！凭什么空军只能在现有基础上扩编百分之十？历史早已证明失去制空权就等于输掉了战争，所以我绝不同意这份计划！”
“我也反对！海军在这份扩编计划中仅占了不到百分之十五的份额，但是雅利安城特殊的地理位置决定了将来发动战争时，陆军必须依靠海军来完成运输任务，所以如果海军的扩编受到了限制，那么将来我们就无法保证将足够多的地面部队和装备送上敌人的领土，要是因此又一次输掉了战争，可别怪我们事先没有提醒过帝国政府！”
“我不认为这份计划有什么不好！”武装党卫军总司令林德曼上将开腔了：“空军和海军在前几次扩编中已经获得了特殊的照顾，而且近年来帝国政府在军费开支方面也一直把你们排在前面，而党卫军方面虽然早就提出了要成为一支具备陆海空三位一体打击能力的战略型作战部队的目标，但是由于受到了编制和军费的限制，时至今日这个目标也未能完全实现……”
“林德曼将军，您不觉得自己这样说很过分吗？”维尔纳突然打断道：“虽然武装党卫军这些年来名义上分配到的军费少于空军和海军，但是帝国政府每年都以研发新装备为由为你们提供一笔额外开支，如果把这笔钱也算进去的话，你们的军费开支其实一点也不比空军和海军少！而且说到编制问题，您的一个师几乎相当于陆军的一个整编军，但是装备却明显强于陆军！就以战斗力最弱的第十七“古兹·冯·伯利欣根”装甲师为例，该师现在满员编制为五万五千人，拥有七百五十辆坦克和四百辆装甲车，各型火炮总计一千二百门，除此之外，该师还配有一个陆航团……”
“您说完了吗？”林德曼不耐烦的插了一句。
“没有！”维尔纳继续争辩道：“武装党卫军自从八年前开始军事改革后，其兵员便以纯日耳曼人为主，而且兵员整体素质也要强于国防军，这就好比两个竞赛选手根本没有站在同一条起跑线上，但是沾了光的人却还在抱怨自己没有获得公平的待遇！”
“哼！您的理论可真有意思。”林德曼嘴边露出了一丝轻蔑的笑容：“但是我只知道胜利者是不应该受到指责的，当然了，如果您也想获得和我们同样的待遇，那就在演习场上击败我们好了，否则您的任何抱怨都将无济于事。”
维尔纳的脸庞顿时涨得通红，一双老拳也不由自主的举到了胸前。
“怎么？演习场上没有讨得便宜，您就想在这里和我干上一场吗？”林德曼刷的一下站了起来。
眼看两人之间剑拔弩张，罗森巴赫急忙站出来劝架：“好了！我们现在是在开会，就算有矛盾也应该放到会后去解决！”
维尔纳和林德曼互相瞪了对方一眼，便气呼呼的回到了座位上。罗森巴赫见两人暂时停止了争执，便将目光转向了路德维希：“弗兰茨，看样子今天的会议又要陷入僵局了，你是不是再想想其他办法？”他的声音刻意压得很低。
路德维希稍作迟疑，便起身道：“诸位，鉴于大家对于具体的扩编安排存在很大分歧，所以我宣布临时休会一个小时。”话音刚落，他便第一个走出了会议室。
罗森巴赫紧随其后来到了路德维希的办公室，刚一关上门，他便焦急的说：“弗兰茨，这已经是一个月里开的第二十次会议了，如果各方还不能就扩编计划达成一致，接下来你的日子可就不好过了！”（未完待续）