楚歌盯着面前触手可及的地方，在裂隙的另一侧，突起的地面下，是黄褐色的土壤和各类根须，它们纠缠在一起，被寒冷的空气冻成坚硬的冻土。

　　上一次，在关岭化石场的时候，楚歌并不知道沉降的地面背后隐藏的秘密，所以面对着花瓣状地质断层边缘的时候，也没有珍惜机会，好好调查，不过这次他就不会犯同样的错误了。

　　地质断层生成于上亿年前，真实的历史早就掩盖在岁月的沉积下面，简单来说，也就是被厚厚的土壤覆盖了，如果楚歌孤身至此，想找到断层原貌，那是难比登天，不过，幸好他身边还有一位地质勘探局的乔伊教授，他慷慨的借给了楚歌一套超声波地质年代勘探设备，作为对楚歌的报答。

　　这套设备能够扫描并反馈近10米范围内，土壤、岩石、矿产等物质的地质年限，以及结构边界。背着这套设备，楚歌沿着裂隙走出很远，最终选定了一处地，设备显示，这里的断层外泥土的覆盖厚度，为米左右。

　　楚歌找来一把铁锹，奋力开挖，冻土很坚硬，但在楚歌的怪力前面，却一块块的被快速挖下。花了不到1个小时，铁锹就触到了一块坚硬的物体。

　　把周围的土刨开，楚歌发现，这是一种黑色，半透明的物体，铁锹磕上去，只留下一道淡淡的白印，显然硬度惊人。从这一向周围开挖，发现这种晶体覆盖了非常广大的面积。楚歌不认识这种物质，他找来乔伊，虚心请教。

　　乔伊明显也对断层处的成分很感兴趣，他研究了半天，翻阅了许多资料，还给其他同事打了电话，最后告诉楚歌，这种黑色晶体，叫冲击石英。

　　冲击石英是岩石在有限的温度和极高的压力共同作用下形成的物质，它对压力的要求极高，通常只有核爆和大型陨石的撞击，才能满足它的形成要求。除此之外，甚至连火山喷发的压力，都不足以产生冲击石英。

　　“难道，这里有大型陨石曾经降落？”楚歌在心里琢磨着，这似乎是唯一的解释，目前，全世界只有陨石坑里才发现过冲击石英。

　　不过乔伊似乎对此有不同的解读，他又搬出了外星人理论，这次的依据，是冲击石英的体积。

　　“楚，你知道墨西哥尤卡坦半岛的希克苏鲁伯陨石坑吗？那是一个直径达到180公里的巨大陨石坑，而在其中找到的冲击石英，最大也不过1立方米左右。”

　　“再看看你发现的这块冲击石英，光是你挖出的部分，体积就超过立方米了吧？如果这是陨石冲击形成的，那这个陨石该有多大？地幔都得砸穿了吧？陨石坑又在哪儿？”

　　乔伊越说越兴奋，越说越觉得自己是对的，他继续说道：“这里一定是外星生命的遗迹，外星人用我们无法想象的技术，进行了工程建造，从黄石到五大湖之间，超过600公里的花瓣型图案里，都是它们的建筑范围。这些冲击石英，就是这种超过人类认知力量的产品。我认为，只有这种说法，才能解释这里出现的一切。”

　　楚歌听着乔伊滔滔不绝的长篇大论，默然无语，诚然，外星人的假设可以有效的解释眼前的现象，但是每每遇到科学无法解释的现象，就一股脑的推给外星人，这不是楚歌的风格。

　　如果回望世界科学史，会发现在历史上的任意一个时期，都有一些科学的谜团，被归结为神仙或外星人所为，比如雷电，日夜，四季，人类的起源和进化，思维和死亡，通古斯，百慕大，麦田怪圈，量子的观测者效应等等，这些在某一时刻曾经震惊世界的奇怪现象，都曾经被归因为神仙鬼怪，或者外星生命。不过随着科学进展，它们背后的原因都被挖掘出来，有些现象源自当时未知的科学，有些甚至是无聊的农夫作怪。楚歌之前看过本书，就是介绍这方面的知识，印象深刻，所以对乔伊的观，他是不敢苟同的。

　　“好了，学术上的争论可以稍后进行，让我们先把眼前的危机解决吧。”史密斯教授插话道，“如果黄石的火山危机不能顺利解除，那人类很快就会变成史前生命，被下一种智慧生物研究了。”

　　几人开始讨论下一步该做些什么，乔伊和史密斯一致认为，应该立即向上级部门汇报，哈尔和珍妮也同意这种观。

　　只有楚歌表示异议，“我不是美国人”，他说道，“所以我想问问，你们觉得美国政府收到消息后，首先做的是疏散群众、解决问题。还是质疑消息的真实性，部门间互相推诿扯皮，以至错过解决问题的最佳时间？”

　　一番话说得众人沉默，显然，全世界的官僚都一个德行。

　　“那你说该怎么办？”乔伊问道。

　　“很简单，你们把我录下的视频发到youtubo和脸书上，最好再配上些被烧焦的动物照片，取个好名字，比如灭世危机！！黄石火山即将喷发！之类的，然后就等着视频流传起来吧，我相信这个速度是非常快的。只要视频的关注度一高，来黄石旅游的人数一定骤减，国家也会加快问题的处理，一举两得！”

　　楚歌的话似是而非，听起来有道理，实际上，他是不愿和美国安全部门打交道，不过剩下的五人似乎都还认可楚歌的建议，于是，史密斯和乔伊只按照规定，报给了直管部门，然后就准备按照楚歌的建议，搜寻骇人的照片，发到网上去。

　　不过，这次楚歌不准备和他们同行了，对他来说，调查花瓣状地形和古生物灭绝之间的关系，才是主要目的。黄石危机虽然严重，但史密斯和乔伊才是专业人士，想来会比他做的更好。

　　“什么，你要留下来？”乔伊差异的问道：“为什么，我知道你对花瓣状地质断层感兴趣，但是你不觉得目前黄石的工作更刺激和有意义吗？”

　　“我有我的安排。”楚歌说道：“车继续归你们用，晚上的时候再联系吧。”

　　几人见楚歌心意已决，不便再劝，于是告别后，便开车离开了。

　　看着车辆开远，楚歌这才放心，有外人在旁，他一身本领施展不开。此刻回身看看那到宽度不到两米的裂隙，楚歌轻轻一跃，跳进了下方的无尽深渊。

　　如果有外人在旁，一定会被楚歌的疯狂举动吓一跳，这行为也只是看着危险，事实上，对楚歌来说，简直是如履平地一般。

　　不过，虽然身手超凡，楚歌也不至于随意乱跳，他有一个明确的目的，就是找到冲击产生的永页岩。

　　永页岩和冲击石英一样，也是在高压下产生的物质。永页岩刚刚生成时，像水一样柔软，可以包裹住周围的物体。而生成的时间一长，它又变得极为坚硬，将包裹的物体牢牢保护在里面。这种特性，使其成为考古研究的第一利器，唯一的缺，是生成条件太苛刻，不过楚歌相信，在这里一定能有所斩获。