“这样真的没关系吗？她的父亲是贺茂忠行, 知名的大.阴阳师。”梨子望着奈奈子狼狈跑回牛车的背影问。
“区区人类，我才不会放在心上。”酒吞童子扯扯嘴角，竟然说我只比抹布龙俊一点, 可恶。
“算啦, 反正我跟奈奈子之间也很难相处。再添一次不开心也没什么。”梨子这样说着上了牛车。酒吞童子立刻跃在车夫后面坐下, 两条腿垂在车外晃荡晃荡的。
走到一半路的时候，路边传来一股浓郁的酒香和菊香汇成的味道。
“是菊酒。”车外传来酒吞童子的声音。
梨子心中微微一动, 吩咐车夫停下车。
“想喝吗？”她问。
酒吞童子喉咙微微一动, 没有说话。但是眼中一直望着酒屋的目光暴露了他的想法。
“打一点吧。”梨子一边说一边朝酒局走去。酒吞童子立刻跳下来跟上去, “这种酒很贵, 只打一点点就好了。”
“大江山的鬼王也会觉得酒贵吗？”梨子好奇地问。
“觉得贵。妖怪们只对血肉感兴趣, 但是偶尔来到人间就会发现还有其他好东西。这些好东西都是要钱的。”
“想买东西怎么办？”梨子一边说一边示意他把酒葫芦放上去, “请打满它。”
“用石头或叶子变成钱, 或者直接抢。”
梨子：“……”
真是妖怪本色。
店主从杉木桶中打出酒。他原以为一瓢就把那个巴掌大的小酒葫芦打满了。但是一瓢下去，小酒葫芦毫无动静。他试着又往里装了一瓢, 摇了摇里面似乎只有一滴酒的感觉。
于是，一瓢一瓢又一瓢。柜台外的梨子和酒吞童子一直在瞎聊，等回过神时，店家把整整半人高的杉木桶都倒入了小葫芦。摇了摇, 里面似乎只有个底子。
店家崩溃了。
“啊，你打了那么多？”酒吞童子微微变色，“我的葫芦能装入四海之水，是装不满的。”他瞥了一眼梨子, 很担心她的钱袋。
在他眼里，梨子是寄住在晴明家的，说不定连一分钱都没有。他立刻去摸口袋，摸出一个打水漂用的小石子。轻轻用力, 小石子立刻幻化成了金子。但是这只是障眼法，过一天就会变成原样。
“多少钱？”梨子问。
“一桶是四斗，二两银。”
哇，一万文钱，奴隶都能买两个了。
酒吞童子刚准备把幻术金子扔上去，就被梨子拦住了，“我比你想象的有钱。”
酒吞童子：“……”
梨子让车夫回家去取，她和酒吞童子则在这边等。过了一会儿，没等来车夫等来了晴明。晴明过来送钱了。
“如果是这家伙的，那我不要这酒了。”酒吞童子说。
“客人，这酒一经卖出是不能倒回去的。”店主颤颤巍巍地说。
“不必倒回去，”酒吞童子能看出来梨子不让他用□□，“我给你干活来折酒钱。”
“可以，”晴明笑着说，“干一年是三两银，你还赚一两。最重要的是，我不用看到你了。”
“想得美，我每天回去住。”酒吞童子说。
晴明把钱递给店主，“放心吧，用的是小梨的钱。”
“诶？”酒吞有些意外地看着梨子。
“就跟你说了嘛，我很有钱哦，我还有一栋房子呢。”梨子笑盈盈地说。
“那我们干吗还待在他家？我们搬出去自己住啊。”酒吞童子立刻怂恿。
晴明淡淡地瞥了酒吞童子一眼，“搬出去吃你做的爆.炸寿司和纯酱汤吗？”
“我们可以雇厨娘了仆人啊。”酒吞童子说。
“用小梨的钱吗，”晴明轻轻勾起嘴角，“你知道小梨的钱得来多不容易？我刚见到她的时候她差点被山精吃掉。因为家没了，身无分文跟着我来平安京。再后来被八岐大蛇的仆人扔进镜之国。浑身是伤的一举毁掉八岐大蛇的阴谋，并且把噬镜兽放进了黄泉国，救出天照大神。”
“靠着九死一生的经历才获得一套房子和若干钱财。我不让她搬走，一是因为她独身一人住着不安全。二是可以就近让我的式神照顾她给她省钱。小梨一直是这么一个让人揪心的孩子啊。”
酒吞童子：“……”为什么觉得刚花掉二两银的自己这么十恶不赦呢？
“你觉得还让她搬走吗？搬出去柴米油盐都是钱。”晴明幽幽地说。
“不搬。”酒吞童子果断地说，有什么比揩这个讨厌家伙的油更划算的事吗？
“那么，好了，我们回家吧。”晴明笑着牵住梨子的手走出酒屋。
酒吞童子微微眯了眯眼，这个狐狸一样狡猾的家伙，刚才那套话都把我忽悠蒙了。说来说去还不是不让清水大人走？唔，不过为什么即使知道他不怀好意，还是觉得他说得有道理呢？确实住他家很省钱啊。
不过清水大人之前做了那么多的事吗？啊，看起来，他也不能这么乱花她的钱了。
哎，等等，刚才安倍晴明牵的是清水大人的手吧？胆敢在他面前做这种事，真是可恶。
“晴明大人为什么会来？”坐在牛车里梨子问。
“本来就打算来，因为看你半天不回来。”晴明笑着说，很惬意地靠在车壁上。因为酒吞童子没有坐进来，单独跟梨子相处的空间让他很舒服。
“啊，对了，今天奈奈子来了。”梨子说。
“酒吞童子把她怼回去了？”晴明笑着问。
“对，诶，您怎么知道？”
“因为奈奈子一定不相信你有了厉害式神，她会竭尽可能地羞辱酒吞童子。”
“是的，她说酒吞童子就比白溶裔俊一点点。”梨子说。
“所以啊，酒吞童子一定会怼回去的。”晴明笑眯眯地说。
酒吞童子一直在外面竖起耳朵听，听到这里眉头紧紧拧起。这句话乍听没有任何地方不对，但是仔细想一下，晴明没有点明他为什么怼回去。接在清水大人那句话之后，就像他因为对方羞辱他才怼回去的。
根本不是这样，他是为了清水大人才回怼的。啊啊，真是狡诈。现在就开始挑拨他跟清水大人的关系了吗？
被自己脑补气着的酒吞童子，恨不得离开撩帘子冲进去。但是大江山鬼王独有的傲娇又让他的屁.股稳稳地黏在车板上。
酒吞郁闷地想，让本大爷叭叭叭地表功，这种事情打死也不会做。唔，这么看，讨厌的安倍晴明似乎捏住了这一点。
回到家后一切都按部就班地跟往常一样。吃完饭后随便做点什么就到了睡觉的时间了。
梨子走进寝屋，褥子已经被朱雀铺好了。她刚躺上去，胳膊就被一个硬邦邦的东西硌了一下。她坐起来查看，发现是个手掌长短一指宽的竹筒。拔掉竹筒的塞子一股浓郁的甜味冲了出来。里面装着满满的扁圆形糖果。
倒出一个来，上面绘着一个男孩的脸。这就是非常有名气的金太郎糖了。金太郎被认为实力大无穷的人，通常这种糖都会买给男孩子吃，意为夸赞他们力气像金太郎一样大。这个一看就是神主买的糖，为了鼓励酒吞童子。
这种每个都会绘着人脸的糖非常昂贵。酒吞童子大概不想吃独食，分给她一大半。
梨子抬头瞥了一眼天花板，用手圈起来对着天花板说，“谢谢分我好吃的糖。”
也不知道他听到没有，妖怪的听力应该不错吧。
屋顶上，酒吞童子躺在上面翘着二郎腿，一边往嘴里扔着糖块，一边嘎巴嘎巴的嚼。耳边突然传来清水梨花子在屋里说话的声音。
“谢谢分我好吃的糖。”
他微微一怔，嘴角翘起，“听到了。”
……
阴阳师试炼大会终于开始了。
前面几天是个人比试。为了防止阴阳术的力量伤害到围观的人，比赛是不公开的。只在阴阳寮外贴上每日的结果。
晴明每次都是高位阴阳师的榜首，他的最后一场比赛一下子就变得非常受关注。贺茂流一向被看做是官方流派，晴明也被看做是代表平安京的阴阳师。最后一场需要巫女协作，就连宫中都开始打听晴明为自己选择的巫女实力如何。
有的贵族更是为了让做巫女的女儿出人头地，向天皇推介自己的女儿去参加。
“陛下，我的女儿楠子已经做了五年巫女了。实力可不是刚考上巫女的新人能比的。这次比赛关乎我们平安京的脸面，一定要慎重考虑。”
进献谗言的人多了，天皇就开始犹豫了。他记着清水梨花子的名字，对方还从他这里拿走一堆赏赐呢。但是，大臣们似乎说的也有道理。毕竟新人经验缺乏。
“有什么道理呢，就是在嫉妒罢了。”随着漫不经心的话语，走进来一位绝世美人。
天皇眼睛一亮，玉藻前女御。他伸手想把对方拉到自己怀中，但是身体轻轻一僵，大脑就一片空白。
玉藻前一边看看天皇这里有什么吃的，一边对他讲，“绝不会换掉清水梨花子巫女。”
“绝不会换掉清水梨花子巫女。”天皇喃喃地重复一遍。
“谁再说清水梨花子难当大任，就降谁的罪。”
天皇：“谁再说清水梨花子难当大任，就降谁的罪。”
“嗯，去睡吧，梦里会有美人陪你。”玉藻前对天皇挥挥手。
天皇呆呆地点点头站起来朝内殿走去。
玉藻前坐到之前天皇坐过的位置上，把果盘拉过来开始剥桔子吃。
梨子在家里坐着就连听天皇为了她降下好几个人的罪。
诶，原来她这么得陛下赏识？
团体协作比赛那天终于来临了。安倍益材为此叫厨子做了好多菜。他不敢去外面吃，怕遭其他流派的暗算。给饭里下点巴豆什么的就麻烦了。
惠比寿神社也早早放了梨子的假。神主还特意给梨子求了一个保平安的御守。“嘘，不是从咱们神社求的。你知道的，惠比寿大神不管平安。这是特意请人去浅草雷门观音寺求得的平安守。”
源初月也特意送来一篮子柿子，“听说在大唐送柿子代表事事如意。所以我也买了一篮子送你。”
梨子谢过接过来，“我在阴阳寮门口看到初羽大人的名次了，在初位阴阳师中是前排的位置。听说你这回也参加比试？”
“嗯，如果你遇到我可要对我手下留情啊。”
团体的比试在伊势神宫后面的森林里。这里的森林地势广阔。伊势神宫只建在森林的边缘。比赛却是在森林腹地。因为地方大，初中高位就不分开比了。只不过按照传统，大家不会攻击比自己段位低的选手。
“哎，我现在真是害怕。”源初月说，“哥哥参加过上一届。听说每次都有人血淋淋地被抬出去。虽然官家会派人救治，也不曾出现过死亡的事情。但是我还是好怕。”
“你怕什么？”梨子好奇地问。
源初月迟疑了一下，“我最近一直在做同一个梦。梦里就是伊势神宫后面的森林。我看到一条蜿蜿蜒蜒像河流一样的血道，一直延伸到森林的深处。”
“会不会是压力太大了，才频繁做这个梦？”
“压力一直都有，梦醒后让哥哥占卜，也占卜不出什么。唉。”
源初月走后，梨子把那个梦告诉晴明。晴明听了说，“那我也试着占卜一下。”
他用源初月刚才用过的杯子做卜具。一番占卜过后得出的结论是无事。
“难道真的只是压力过大？”梨子疑惑地说。刚才当着源初月她不好说她的梦不详，只推说可能压力大。可是一直做同一个梦怎么可能一点说法没有呢？
“虽然卜具是这样说的，但是我却觉得不应该是这个结果。”
“您也觉得这件事很奇怪？”
“嗯。”晴明沉思了一会儿，“不管怎么说，我们先当这个梦是个预警吧。多做些准备没有错的。”他这样说着掏出一张写满字的纸。“这是协同比试的规定，你看一下。”
梨子接过来扫了一眼。最后一场比试，阴阳寮会在森林里放置金银铜做的符纸各一张。
金银铜分别对应阴阳师的三个等级，初位中位高位。也就是说，高位阴阳师即使找到属于低位的铜符纸也没有用。找到符纸的队伍走出森林后获胜。这个获胜的分会计入之前的个人比赛里。
虽然巫女在最后的比赛里是友情相助，但是获得优胜队伍的巫女，会得到一只金子做的神乐铃。这个神乐铃是属于宝具级别，它发出的声音有几率让对手眩晕。对于战斗力孱弱的巫女来说，是一件不可多得的保命武器。
“那我们找到金符纸就要赶快出去咯？”梨子问。
“不太容易，”晴明笑着说，“这个金符纸上面有咒术，每过一刻就会发出奏乐声。无法用术法屏蔽。通常找到符纸的队伍会疯狂奔行。这就像一个靶子，告诉大家他们找到符纸了。可是如果不疯狂奔行，每隔一刻符纸奏乐，还是提醒大家他们找到符纸了。”
“啊，那太难了。”梨子忍不住皱起眉，每十五分钟响一次。森林那么广阔，十五分钟也不可能逃的出去啊。阴阳寮这样设计，就是为了让大家打起来吧。
“如果我们把符纸交给式神，再把式神收起来是不是就可以屏蔽声音呢？”梨子又问。
“不可以，”晴明笑着说，“你想到的，阴阳寮都想到了。拿着符纸的式神无法收回去。”
“啊，那就没有办法了，看来只能打出去了。晴明大人你上一届参加的时候是什么样呢？”
“很惨，虽然最后拿到了符纸。但是我们队伍走出森林的只有我一个人。另外两个为了拖住进攻的人昏死在森林里。就是我也断了一条胳膊。当然，后来安上了。”
晴明摇了摇左臂，“因为阴阳寮准备了巫医，遇到非常大的伤亡会求救天照大神。无后顾之忧的选手们几乎就是在拼命了。”
听起来简直就是一场死亡游戏啊。
“而且一个阶层会比一个阶层的比拼凶猛。我那年只是中位阴阳师。高位阴阳师只会更凶猛。”晴明犹豫了一下，“我对比赛都是有也可以没有也可以。你不用因为我参赛而拼那么凶。如果真是难以控制的危险，我们就放弃找金符纸。”
“可是，我还蛮想要那个神乐铃的。”
“你想要那个金神乐铃？”晴明有些惊讶。
“想啊，听起来就是逃命用的神器。”梨子双手撑着腮一脸向往，“我还没有宝具这种东西呢。”
晴明轻轻一笑，“那就这样吧，你想要，它就一定会是你的。我会为你拿到的。”
……
一大早队伍里的另一个人北原苍介就来了。穿着跟晴明一样的深蓝色狩衣，脸上洋溢着笑容。他今年已经四十多岁了，为了养家还得卖命。不过这一次没有奈奈子参加，让他一下看到了希望。
“晴明啊，”北原苍介笑着说，“只要这回我们拿了第一，我的个人名次就能排到第十位。前十，只要是前十就能拿到丰厚的奖励。我能不能三年不干活，就看这一次了。”
之所以每届的阴阳师大赛会有这么多阴阳师参加，也是因为参加一次三年不用担心经济问题。阴阳师本来就是一个很费钱的职业。
他又笑眯眯地看向梨子，“一想到您的三十只大蜘蛛，我就仿佛看到了我未来三年的花天酒地。真是太好了。我上一届的那个巫女，就会跳神乐舞。舞姿是真不错，非常优美，但是别人战斗她在那跳舞一点帮助也没有啊。”
“幸亏这次不是奈奈子参加。我算服气了，带了一只付丧神就要参加。付丧神……这种东西放出来，其他队伍看到了大概会笑死，然后会因为可怜我们而放过。”
一路上北原苍介不停地叭叭叭，一直到了城门口才停下来。
这里已经聚集了大批的阴阳师。扶桑国超过半数的阴阳师都来参加大会。梨子突然有个奇怪的想法，这么多阴阳师聚在一起，看上去更好一锅端。
阴阳寮派了许多跟伊势神宫一样的大马车，里面贴了符咒，扩大了空间。梨子跟着晴明和北原上了车。坐在窗口的位置，她还看到了隔壁一闪而过的源氏兄妹，以及在旷野见过的土佐流阴阳师。
因为坐上车后基本都是竞争对手了，大家相互间都不说话。气氛一下子显得异常凝重。基本上都是两个阴阳师加一位巫女的配置。式神都没有跟来，等着随时召唤。
马车奔驰了半个时辰就到了伊势神宫外的森林。大家下了车从阴阳寮那里领取了食物和水，便默默不语地走进森林。
晴明也领取了生米和一口小锅。北原说自己力气大都接过来背着。梨子抬头看了一眼黑峻峻的森林，遮天蔽日的树木让人突生一种恐惧感。不知为什么，她突然想到了源初月的梦。那蜿蜿蜒蜒的血液就像河流一样延伸到森林深处。
“走了，”晴明轻笑着说，“现在开始害怕了吗，晚了。”
由于进入森林的时间是接近黄昏，导致大家进去后就要开始寻找宿营地。在广阔的森林，除了躲避对手，还要躲避野兽。
他们进去不久就找到靠近河流的一小块空地。
来之前大家已经用饭团填饱了肚子，所以不用煮饭吃。他们赶天黑之前捡了一些柴火，燃起一个火堆。第一位取暖，第二为了驱逐野兽。
夜幕降临时，晴明带着梨子去附近的河流把水囊灌满。在昏暗的天色里，河流就像一条银带一样，闪着鱼鳞般的光芒。
“啊，是月读河。”梨子笑着说。
“月读河？”很少来伊势的晴明从未听说过这个名字。
“嗯，”梨子笑着点点头，“传说是月读神君降生时的河流，许愿非常灵。巫女考核之前，我们好几个人还偷偷溜进来找到这条河许愿呢。结果大家都成为了正式巫女。虽然也有考核很容易的原因在里面，但是月读河真的很灵。”
晴明笑了一下，“你现在还要许愿吗？”
“嗯，既然遇到了就再许一个。”
梨子走到河边跪下，双手合十，“请保佑我们这次平安顺利。拿不拿得到金铃没有关系。请一定保佑晴明大人平安无事。”
“为什么只许愿我平安无事？”晴明笑着问。
“因为只要晴明大人平安无事，就一定会保护我平安无事。”梨子说，“所以，晴明大人最重要，如果神明只能庇佑一个人，请庇佑晴明大人。”
夜晚来临，晴明来值第一晚的夜。北原年纪大了熬不动夜，早早就睡着了。梨子躺着看了一会儿星星，也渐渐睡着了。
晴明看着梨子熟睡的样子，放松身体倚靠着树干。
火堆燃起噼啪作响的声音，他轻轻把少女的手握在手心，轻声说，“就算不许那种愿望，我也不会让你受到一点伤害。”