“好恐怖的震天雷！”

　　轰隆几声巨响，在这寂静的冬夜里显得格外赫然，估计远在数十里外的霍山县城里都能听见，别说是山脚下的太平军士们被炸懵慌了神，就是站在寨墙上的程老爷子也心惊不已。

　　透过那几道闪光，他分明能看到无数张因为恐怖而扭曲变形的面孔，还有满地的血腥。

　　尽管寨墙上还有几门土炮没有动用，可土炮力不能及远，几十米外就失去了杀伤力，像这种类似于传说中开花弹的圆球，可比土炮要强上十倍不止了，用来守卫山寨堪称利器。

　　“周掌柜的，这货还有多少，你开个价，老哥哥我全要了。”

　　江湖越老胆子越小，做了几十年山寨之主，程望淮哪里不知道杨三寨尽自声名在外，却也是许多人眼中的一块肥肉。几十年来想要谋夺他这份家当的不知道有多少拨人马，只是靠着地利人和的优势屡屡得胜，也成就了他在淮西方圆数百里道上的龙头地位。

　　有利器在手，岂不是更多一重保险？

　　“不瞒大当家的，这震天雷虽然是我周家工坊所产，却是不外卖的。我周家自从兴办团练以来，几个月时间也不过产出几百枚而已，自用尚且不足，更无从售卖了。要不是我家大少爷久仰程大当家的大名，有心和杨三寨互为盟好，就这一车货都匀不出来。”

　　周掌柜强调他的难处，为的无非是自高身价罢了。其实这土雷并无出奇之处，不过是改良了火药配比，威力大了些，其次就是通过调整引信长度能控制起爆时间，内里无非就是些铁屑破片而已。

　　这玩意儿平时也就当地雷用用，不过对于据险而守的杨三寨来说，这土雷就是最合适的利器了，虽说无法控制炸点，也不能精确瞄准，却胜在杀伤面大。

　　传说中的开花弹制造技术在清代就早已失传了，即便是土雷这般简单的武器，对于大别山土匪来说已经是高科技了，可遇而不可求。

　　周掌柜的拉拢之意甚是明显，而程望淮也不愿意归附哪方势力，杨三寨保持了几百年的特立独行，哪里愿意看他人脸色行事？

　　不过多一个朋友多条路，能交好湘中周氏貌似没啥亏可吃，何况对方还真有好玩意儿呢？尽管心痒难搔，那丝傲气却让人无法开口相求，两人谁也不先提条件，把心思都放在了茶杯上，仿佛能从水里照出座金山银山来似的。

　　“我这山寨地形险峻，倒也不虞被人攻打，几百年下来，依然固若金汤，不知有多少英雄好汉死在了山下这道陡坡下。”

　　谈判嘛，总不能输了气势，杨三寨能称雄一方，自然有它的过人优势。有了地利，震天雷啥的不过是锦上添花而已，东西虽好，他程大当家的并不是非要不可。

　　“我家少爷曾经说过，再出奇的天险，也有它的死穴。好比华山吧，话说自古华山一条道，要是把这条道给炸断，上下无门，纵是山上有千军万马，早晚也得困死，跑得了男人，跑不了老弱。”

　　虽是攀谈华山，却意指杨三寨，以华山之险都不足为恃，何况小小一座山寨呢？这一条绝户计当面提出来，让程望淮的脸色都白了。

　　说来简单，不过是以力破巧，以毒攻毒的手段而已。杨三寨本就是依靠一条蜿蜒陡峭的山道连通内外，要是埋设几百斤炸药炸断道路，那这道天险就变成了绝地。

　　敌人自然是更加难以攻上来，可自己一方也很难出的去，还真像对方所说的，跑得了精壮，跑不了妇孺老弱。要是敌军再在山下派一营精兵把守，就是能用长绳缒下几个人来，还是逃不过大部被围困的下场，早晚得饿死在山上。

　　简单，却难解，湖南蛮子果然是霸气骄横，连想出来的法子都透着一股子狠辣劲，难怪广西佬都被他们打得满地跑。

　　程望淮的眼中闪过一丝厉色，却又瞬间换成了笑容，敌人的敌人，即便做不了朋友，得罪却是不智之举。对老头子的表情变化，那周掌柜的恍若未见，照旧喝他的茶，脸色带着淡淡的满足之色。

　　“好茶！”

　　.....

　　“嘶！”

　　杨秀清的伤势并无大碍，不过是脸上挂去了一条皮肉。止住血裹上金疮药之后，一股清凉之感消去了疼痛，只是一待要张口说话，牵动裂口却着实生疼。

　　这还是杨秀清领军出广西北上湖南以来头一次挂彩，伤的还是脸面，以后一条疤痕是免不了了，将成为一道永久的失败印记，如何不让他对杨三寨恨之入骨？

　　小小一座山寨而已，居然首轮攻击就遭遇了惨败，数百名战士永远地留在了山上，还包括了林大基这位立功心切打头冲阵的先锋大将。

　　“谁有良策为襄天侯保持？”

　　林大基是杨秀清甥婿，对他这位妻舅向来忠心耿耿，痛失亲信大将，又伤了他脸面，杨三寨与他已经算是结下了深仇大恨。永安建制之后，太平天国封了十数位王侯，而林大基的爵号就是襄天侯。杨秀清手下的八大金刚倒有大半是其亲眷，通过血缘裙带关系，太平天国的军政大权都牢牢地控制在东王系将官手中。

　　“九千岁，此次出战准备仓促，不如先围困住贼人，打造些攻城器具再行出剿可好？”

　　黄维江是杨秀清的姊夫，被封为匡天侯，位在林大基之后，不过因为年纪大，行事稳当，在杨秀清面前倒也说的上话。

　　杨秀清遍视诸将，大家一时也想不出办法，实在是突袭失利，把大家都给打怕了。

　　山上寨兵虽说比不得太平军精锐，守御武器也只是一般，奈何杨三寨天然形胜，山民防守经验更是丰富，或许下山野战能力不足，守住山头却是游刃有余。几千寨兵，加上寨中男女老少近万之众，就是派上几万人攻击也抵挡得住，更何况山道狭窄，根本就摆不开阵势，仰功只有被动挨打的份。

　　杨三寨地处鄂东皖西之间，时常受到两省官府的追剿，还受到大别山各方势力的觊觎，但多少年来他们都凭借着独特的地形坚守了下来，始终不曾被剿灭，久战之下，对于凭险据守确实有一套办法。

　　之前吃亏在轻敌大意，若是太平军再想不出好办法来，士气再而衰三而竭，拖延时日之下，加之在这寒冬腊月的野外难以得到补给，这座寨子只怕还真不见得能打下来。

　　这已经不是出不出得了一口气的问题了，甚至已经关系到太平军能不能在大别山区立足的大事。

　　与其冒险再败，还不如做足准备再战。

　　“也罢，匡天侯，明日出战之事就交给你负责，好好盘算，争取一鼓作气拿下贼营，届时孤亲自为你加封！”

　　虽然是空口白牙的许诺，黄维江却是精神大振，如同吃了半罐大力丸一般浑身来了劲。

　　在天国军制之中，侯爵之上，正是王位，一二人之下，万万人之上的王位。

　　打下一座山寨，便可一步登天！（未完待续）