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战场无义，水火无情！
石达开也是大意了，没想到天刚刚亮周晓峰就派人来找后账，打了他个措手不及，真是半边亏也吃不得。
预警时间太短，还没等沿江炮台和上游准备的木排发挥作用，蝗虫过境一般的快速帆船舰队就把岸防破了个七零八落。
蹂躏！再蹂躏！
数以千计的重型炮弹落在脚下，从没见过这般大场面的战士们都给吓住了。胆气一丧，二十万大军也不足为凭，再怎么弹压都稳不住阵脚，一溃十里。
许多人早饭都没吃完，丢下碗筷就跑，无头苍蝇一般退往西北方向，生怕炮子不长眼，落到自己头上。
到蔡甸一二十里地，路上逃散的就有小半，有人误入湖区，在南湖迷魂阵一般的湖汊中兜转。有人绕道南下奔玉贤、军山，远离战场。
更有知晓湘军政策意志不坚的士兵半路折回，往投汉阳。临阵反水在太平军中是死罪，湘军却是鼓励太平军士兵反水投降的，即便自首之后不给那杀神当兵打短工，多少会给些路费返乡。
‘只惩首恶，胁从不问，认罪免死，立功有奖’，还真不是说说口号而已，真金白银，确实比那虚无飘渺的劳什子天国梦要靠得住。
怀着再美好的愿望，面临失败梦想破灭时出现溃逃现象简直就是无可避免的。哪怕是教条更完备，组织更严密的某组织在事业低迷期也经历过成建制减员的剧痛。
传销洗脑也需要一个安全的环境，一旦受到打击追捕，组织成员尤其是底层新人就会作鸟兽散。还会有人鼓动同伙‘投敌变节’，甚至变成带*路*党。
死道友不死贫道，一般人都懂。
这是人之常情，在教条变成信念之前，残存理智作出的正常选择。要让常人变成狂信徒，不是十天半月功夫可以办到的，这个过程，需要从一个胜利到另一个胜利的鼓舞，需要成功榜样，还需要显示神迹。
——一直在跑路的太平军现在还做不到这些，没空玩神马天父附体之类的把戏，九千岁很忙，现在正焦头烂额中。
昨日刚赶了一天路，又上紧的修营寨，睡醒还没缓过劲，一口热汤热饭都没来得及吃，腹中乏食，哪里有多少力气跑路？
许多人干脆就懒得再动弹了，坐等追兵过来接收。
“报告政府，我们是被蒙骗的！”
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兵法云：“五十里趣利者军至半”。
等跑到蔡甸收住阵脚，收拢残兵再整编，二十余万人已经少了四成。
面对突如其来的袭击，一片混乱溃逃之后还能收拢六成兵马，这已经算是很不错的结局了。要是换上一个治军无能的将领，直接就是个全师败绩，被人背后下黑手当反水投名状的都常见。
“这武昌是没法子救了，但愿燕王能把二兄接应出去吧。”
石达开心里叫苦，喟然叹息。和周晓峰这样的对手过招，还真是一刻也放松不得。
自从家人差点被杨秀清点天灯之后，两人的关系就形同陌路了，只不过维持着表面上的团结而已。此次发援兵，目的也就是救出洪老大报答他三请出山许以高位的知遇之恩，其他人根本不在他计划内，多少都算是搭头。
“湘军不可敌！”
想到那个当日独挡群雄，以一人之力截断十八里桥通道，横扫千军的猛士，石达开心里再度生出来一种无力感。
不过是破了几道铁链，烧了几艘船嘛，多大点事，也值当这般大动光火，穷追猛打的嘛？
也就一天功夫，二十多万大军减员八九万，还不算刀枪火炮还有半个月份的物资。挨打还只能忍着，这份委屈可比当初被俘还沉重，毕竟那会主将是韦昌辉，而且湘军的伙食还不错，没受啥苦。
“哥你太狠了！”
一千多年前，有一位姓周的帅锅曾经说出了他的心里话：“既生瑜，何生亮？！”
其实周晓峰哪里有什么奇谋妙计，不过是仗着装备好欺负人罢了，只要不出昏招，便是无招胜有招，一力降十会。
要说到谋略，他还真有些忌惮石达开这位一代英杰，要不然他也不会到哪都带着左宗棠和韦昌辉了。一个是湖南才子一代名臣，五百年来屈指可数的民族英雄，一个是太平军中以前两大支柱之一。
有着强悍的战斗力，周晓峰无惧沙场争锋，就是怕遭人算计。有两位出色的参谋襄助，这心里才有底气，某位投错了姓氏的子不是曾经说过么，知己知彼百战百胜。
韦昌辉虽然是个降将，本来心灰若死了无生意，因为杨秀清杀了他家人四十余口，仇恨让他又恢复了斗志，一心要报仇雪恨。
他现在虽然领着旅帅之职，周晓峰却没有让他直接领军，一来是他自己有意要降低在降兵中的影响力，以免引起新主忌惮，二来周晓峰也确实需要个通晓太平军内情的人随时提供意见。
三个打一个，石达开输得不冤。
四个都是当世顶尖的人物，实力并已悬殊，加上黎叔这样的老海盗，还有陈开丁九两条江蛟，英美普法列强的新式武器，结局早就注定。
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“报！追兵在五里外退回去了。”
一路沮丧到蔡甸，听到这个不算好消息的消息，石达开总算松了一口气。
太平军撤退的时候，汉阳守军也派兵追杀了过来，水陆并进，一路赶鸭子，如跗骨之蛆一般令致菊花连连吃紧，好不难受。
“投降不杀！”
“顽抗者死！”
从汉阳西门出发，铁桥三、许大力两员猛将带兵追击十数里，势如破竹。
沿路漫山遍野尽是黑压压的人头，二十多万人马，那是看不到边了，大部分人都是头一次看到如此大场面。
“好多的军功！”
三四千追兵闯入乱军中，如同波浪中一片树叶一样渺小，又如一片黄潮中划出一道粗*黑线，格外醒目。
一旅加半个营全体官兵都被这些直立行走的银子晃花了眼，内分泌失调，气血盈溢，瞬时兽化成虎狼。以猛虎下山之势，如群狼扑入羊圈中，嗷嗷狂啸。
太平军大部分的武器都丢在了战场上，这会哪里有本钱反抗，就是刀枪没丢下有能力反抗也没那个功夫。
炮击把建制全打乱了，兵找不到将，将管不到兵，失去了指挥，二十万人个个胆寒，人人逃命，哪个还敢单枪匹马返身阻挡几千杆火枪自寻死路？
“饿滴个娘哎！”
逃跑就像发洪水一样，先是管涌，然后决口，溃堤，最后不可收拾。
个人的力量难以挽回大局，都只能放肆往大路两边跑，保住性命要紧，此时大家都只恨自己少生了两条腿，有些人甚至萌发了飞行的梦想。
要是能肋生双翅该多好啊！
“弟兄们快跑！”
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