.....

　　话说太平天国的水军还真是没花几文钱建起来的。

　　自从退出长沙，太平军一路北上，沿路收拢渔船，招募渔民，又起获湘江沉船，打下岳阳后，沿途河泊所巡江船、巡湖船尽数搜罗一空，渔民精壮投军者以万计。

　　打下武昌后，太平军在洞庭湖口到九江段横行无忌，数百里江面加上汉江流域的渔船及内河水师战船没有一支力量可与之抗衡，缴获的船只近万。

　　而武汉成为周边数省竹木集散地已有多年，各地帮会放排佬聚集于此，这些下层民众与起义军有着天然的亲合力，数万排民成了太平军的一股强大新血，天军水师已愈五万之数，而船只更是超过了万数。

　　解民于倒悬的旗号之下，不仅不用花钱造船，连人都贴上，所谓的大义，还真是一个好东西。

　　这次秦日纲统领了水军大部沿汉江南下，利用木排大阵清扫横江铁链，连带着赶走了红旗军舰队，还借着烟雾趁乱冲出汉江，可谓一举三得。

　　在天兴洲一带江上火起之时，秦日纲已经在花山北面上了岸，率军绕过西湖与东湖自北门进了武昌。

　　而这个时候，刚刚抵达汉阳城北的石达开正下令大军安营扎寨，以待来日再战。

　　百里而趣利者蹶上将军，二十几万人走了几十里，再率军攻城便是鲁莽之举，智者不为。

　　对于小小一座汉阳，石达开并不放在心上，真正的对手，此时还没有出现，不知为何，他总有些提不起劲来，倒也不是出于畏惧。

　　“倚多打少，多少有些胜之不武啊！”

　　周晓峰走精兵路线，而太平军向来靠的是人海战术加部分主力部队啃硬骨头取胜。

　　石达开知道湘军不好打，哪怕早已探知汉阳城内外只有不到一万兵力防守，他也不愿贸然发动进攻，湘军火器之犀利，他早就有些忌惮了。

　　今日水战点木成兵算是神来之笔，就是这样他也没指望就此击败红旗军舰队，不过是想要乱拳打死老师傅，能冲出去多少就算多少。

　　大军南下，只是为了吸引火力而来。毕竟，接应天王突围才是重中之重。

　　“周老兄，你料不到也有灰头土脸的时候吧，哈哈哈！”

　　.....

　　此刻周晓峰还真是有些恼火。

　　陈开因为忌惮太平军放火船攻击，有担心对方还有后续的阴招，出于谨慎，过了天兴洲便折返回鹦鹉洲和副指挥丁九一起来向周晓峰请罪。

　　“起来吧，军中不兴下跪，今天这事不怪你。”

　　自己有左宗棠这样的高参在侧都没有防到石达开的连环计，陈开丁九等人不过刚投军的江湖汉子哪里能破他布下的奇谋。不论是从智虑还是经验，现在双方都不是一个级数，这次打击，也正好让他们长长见识。

　　混江龙或可纵横珠江，和石达开这样的一代名将比起来还是有差距的。

　　石达开从总体上来讲或许不如杨秀清，但仅就军事才能而言，杨不如石，否则也不会天京事变时韦昌辉三千兵马就屠灭了杨秀清手下亲信与家属数万人，而石达开西征时从者如云，兵败大渡河前麾下数十万，这就是实力。

　　就是左宗棠现在也是远不及石达开，毕竟老左现在还是菜鸟一枚。

　　“殿下宽宏大量，令末将惭愧！”

　　现在的陈开不过是刚刚改了江湖大佬脾气的水军将领，并不是历史上那个后来野心膨胀造反称王的黑社会老大，这还是他真正意义上第一次参战。

　　然而训练数月，甫一上阵就接连吃瘪，面子上实在抹不开，惭愧那是真心惭愧，好像周晓峰不给他点惩罚都心里过不去一般。

　　“胜败乃兵家常事，是你的过错我定会追究，不是你的责任我也不会滥施惩戒，安心做事吧，水师责任重大，该大胆时必须果断，该谨慎时务必小心。我们面对对手，可不是一般人物啊，连我都要防他几分。”

　　要不是仗着兵精器利，周晓峰还真不愿和石达开干仗，能化草木为兵的人物，今天可是造成了不小的士气伤害，那铺天盖地万木横江的场面，可真是怵目惊心，让不少人既敬且畏。

　　“末将告退！”

　　周晓峰的淡定让陈开放下了包袱，脚步也变得轻快起来，一种叫做士为知己者死的奇诡感觉油然而生，忠诚度从六十不到七十速度增长到了八十上下。

　　“今晚必有异动。”

　　座上一直默不作声的左宗棠突然老神在在地出言提醒。

　　不用提醒也知道，太平军喜欢夜战，还喜欢人海战术，动不动就发动决死冲锋，悍不畏死，反正死了能见某人，不成功便成仁，很熟悉的感觉。

　　“一动不如一静，坐观其变就是了。”

　　.....

　　入夜，太平军还在加固营盘，而汉阳城下的守军也在进行土工作业，不过双方的水准是截然不同的方式。一方还是传统的深壕高墙，一方却在几道堑壕之外还拉了铁丝网，地上撒了四角钉。

　　铁丝网上挂铃铛，没有钳子绝对弄不断，这是占了时代的优势。

　　这不过是增强警戒而已，防守当面数里长的战场，靠的不仅是几道壕沟几道铁丝网，或者是扎人的钉子，要是靠数千杆新式火枪，上百门火炮，还有训练有素的战士。

　　这样的防守方式石达开也看不懂，派了几波人试探无果，只留下了几十具尸首，便再也不派人来送死了。

　　他也并不是真要在汉阳城下死磕，虚张声势而已。

　　“看这架势，石相公是要和我们决战嘛？”

　　受了周晓峰的影响，左宗棠现在也是‘石相公’‘小石’地叫来称呼石达开。他的年龄差不多是后者的两倍，不过对这位小后生反王，他并不如何反感。

　　石达开仗义多才，许多文告都颇有文采，而他麾下将士近来比以往更多了几分宽厚少了几分戾气，民间风评‘仁义之师’。

　　不过对手就是对手，阵营不同，还是要互相算计，见招拆招。

　　“他人马虽多，却并无把握取胜，天时地利人和，勉强人和占一半，天时与地理全无，应该不会跟我拼命。”

　　周晓峰心里有底，之前送行一席话，对方估计是多少听进去了，虽然所谓退避三舍不能当真，但要说生死相搏却是犯不着。

　　一个反王和一个怀有二心的民团首领拼光老本，只会好了满清。

　　“如果是这样，他此行也就是为了解围而已。”

　　目标在武昌，战场在江上。

　　.....

　　“大家不要出声，慢慢走！”

　　俗谚云：‘一更人，二更锣，三更鬼，四更贼，五更鸡’。

　　到了四更时分，月已西沉，夜色如墨，鸡还没打鸣，人睡得正沉，正是狗盗之时，也正合摸营偷袭。

　　江上起了薄雾，渗人的冷。汉水两岸，一堆堆的篝火闪烁着微弱的光，在这伸手不见五指的暗夜中照不到数十步，而值夜的哨兵也有些迷瞪了，抱着刀枪守着火堆一时打盹一时醒，反应迟钝。

　　巡夜的士兵在军官带领下不时查哨，脚步声在静夜里能传出半里外，而这时哨兵们就会打起精神来。敌袭可能会要人命，而被查到失职打板子那是一定的。

　　“守好岗位，不要大意！”

　　沙沙沙的脚步声远去，不时传来口令问答与训话声，沿江的岗哨还真不少。

　　江面上，数十条小船徐徐而行，船桨慢慢划过水面，不发出半点水声，虽不是人衔枚，个个都紧闭着最，连大气都不敢哈。

　　雾水打在身上，个个头上顶着白发，衣服发硬。十二月中的寒冬，虽然还没冷到极处，也已是呵气成雾，江边衰草都结霜了。

　　暗夜行船，黑漆漆毫无方向，只能依着江边的火光确认方向。趁着微弱的月光，远处的鹦鹉洲如同一头怪兽横在江面上，朦朦胧胧还可以看到沙洲两岸停泊的船只轮廓。

　　快到了！

　　.....

　　“大家喝点酒暖和下身子，准备干活了。”

　　靠近沙洲，将分散的船只聚拢在一起作战前准备，声音低的细不可闻。

　　这数十条船上，都是对天国死心塌地、意志坚强且经历过许多次战斗的两广老兵，俗称的‘长发贼’，‘真长毛’，最早一批拜上帝教信众，经过数年战争洗礼之后，都是真正的亡命徒。

　　这一次，为了能让天王和东王顺利突围消除水上的威胁，他们早已将性命置之度外。

　　能救出真命天子皇上帝，就是死了也能升入天国，居住在一个流着奶和蜜的神仙世界，从此不必劳碌，也不必为饱暖操心，还能受天父天兄保佑荣享富贵，这是无上的荣耀与幸运。

　　“咚咚咚咚！-”

　　正在他们憧憬着天国的美好生活，准备奋勇献身时，鹦鹉洲上突然间锣声震天响。很快，沙洲上和两岸的火堆被添上了柴草泼上了煤油，火光顿时驱散了薄雾笼罩着的暗沉，照亮了江面。

　　“敌袭，备战！”

　　锣声，喊杀声四起，江上船队在火光中无所遁形，只能横下一条心往前冲。

　　“横竖是个死，大家拼了！”

　　“杀过去！”

　　“点火！”

　　“.....”

　　.....

　　上周电脑中毒，文件修复又丢失，乱码一大堆，二流真有一种无力之感。想要换一个写作软件实在工程量太大，只好作罢，就这么将就吧。

　　软件不行，硬件也凑合，电脑是八年前买的，那时候的豪华高配置，现在已是老牛一般，各种毛病，一如这些年的我。

　　做了几天用功，断更了几次，实在是对不起大家！

　　本周至少保持二更，今天三更，感谢大家的不离不弃。即便是老牛拉破车，咱也照样走着，坚持就能到站。

　　第三更晚饭前后送到。（未完待续）