夜幕已经降临，微风轻拂而过，连成摇曳碰撞了一天的树叶也疲倦了，人们也如同倦鸟一般归了巢。
此刻，岑氏花饰已经关了店门，而店内却灯火通明，岑少白、张宝儿、黎四和杨珂四人坐在方桌前。
岑少白举起了酒杯：“张兄弟，来，我们干一杯，庆祝一下！”
岑氏花饰的生意一天比一天兴隆，也不枉这些日子的辛苦，岑少白心中高兴，自然要摆酒庆祝一番。
“是该庆祝庆祝了！来，我们干了！”张宝儿举起杯来一饮而尽。
岑少白与黎四都喝了，而杨珂却动也没动杯子。
张宝儿皱着眉头问道：“杨兄弟，你是不是有什么心事？”
杨珂勉强笑了笑：“张公子，我不胜酒力，扫了您的兴，我向您陪个不是！”
张宝儿想起那日岑少白说过杨珂身世可怜，却没来得及问，今日恰好有机会，他自然不能放过。
张宝儿对杨珂道：“杨兄弟，没有什么扫兴不扫兴的，我知道你肯定是碰上了难处，可否说来听听？”
杨珂欲言又止，只是摇了摇头。
张宝儿知他心中有顾虑，笑着道：“一人计短，众人计长，你觉得是难事，或许我们听了还能帮衬着你，这事也解决了。不信你问问岑掌柜，前些日子，他和你一样，遇到了天大的难题，现在不也解决了，过得很是滋润！”
说起来，岑少白对张宝儿是发自内心的感激，甚至到了无以复加的地步，若不是张宝儿一语惊醒梦中人，岑少白还在苦读他的圣贤书，说不定还真落个死在慈恩寺那个陈举人的下场呢。
岑少白心悦诚服点头道：“杨珂，你说说吧，说不定张公子真有办法呢！”
听了岑少白的话，杨珂有些心动了，他叹了口气道：“那我说说吧……”
……
原来，在杨珂六岁时，在江边捡到一个嗷嗷待哺的女婴，便吃力地抱回家。
杨珂的父亲是淘漉胭脂的脂粉匠，看到他抱回个婴儿，怒斥说：“我养活你够难了，哪儿还有钱再养个娃娃？抱回去！”
杨珂固执地站在门口，倔强地看着父亲：“抱回去她会饿死，江边好多人只是看，都不要她。”
见儿子梗着脑袋，胭脂匠伸出蒲扇大的巴掌，快要落到儿子头顶，却又收了回来。
他叹了口气说：“你娘没了，除非你来照顾她，我可没工夫。”
见父亲答应，杨珂头点的像鸡啄米一般。
胭脂匠嘴角露出一丝苦笑，说当童养媳吧，捡来个媳妇，得好好疼。
从那天起，杨珂开始喂她米汤，陪她睡觉，给她洗澡。
她的小脸红扑扑的，杨珂为她取名胭脂。
胭脂六岁，杨珂已经跟父亲学会了淘漉胭脂膏。
坐在干净的小石屋里，杨珂将精心采集来的整朵红蓝花放到石钵中反复杵槌，而胭脂则蹲在一边双手托着小脸看。
槌得累了，杨珂再去净缸里取些蜀葵花，当他拿着花回屋，却见小胭脂已经把手伸进胭脂缸，红红黄黄的胭脂汁儿顺着她的小脸儿流下来。
看着满脸油彩的妹妹，杨珂忍不住哈哈大笑。
胭脂望着哥哥，也“咯咯咯”地笑个不停。
胭脂长到十二岁，已经能淘漉上好的胭脂。
胭脂十五岁，杨珂二十一岁，他不甘心像父亲一样做一辈子胭脂，要去外面闯荡世界。
临走，杨珂默默地站在熟睡的胭脂身边轻声说：“你一定要等我。等我回来娶你。”
说罢，杨珂走出了门。
躺在床上的胭脂，眼角渗出泪来。她知道劝不住他，他要走，谁都拦不住。
杨珂的包袱里，她偷偷放了十个熟鸡蛋，还有从父亲那里偷来的散碎银子。
一晃四年过去，杨珂回来了。
可是，当他怀揣着两百两银子兴冲冲地回到胭脂镇，他的家却没了。
镇子也不再是从前的景象，以前处处都能听到杵槌胭脂的声音，现在满眼都是陌生的商铺。
杨珂辗转找到从前的邻居，询问父亲和妹妹的下落。
邻居叹了口气，说他父亲两年前去世了。父亲病重，花光所有的积蓄，最后竟连买棺材的钱都没有。是胭脂头插草标，卖身葬父。他父亲葬在乱石口的一块小墓地，胭脂被一个富商买走带去了长安。
邻居的话如一盆冷水兜头泼下，杨珂整个人都呆住了。
他拜祭了父亲后，坐船乘车，直奔长安。
到了长安，杨珂无以为生，只有一边做着伙计，一边打听胭脂的下落。
可是，长安太大了，他在长安待了三年，也没打听出胭脂的下落。
……
张宝儿听罢，也觉得心情沉重。杨珂是个有情人，张宝儿觉得自己无论如何也应该帮帮杨珂。
想到这里，张宝儿向杨珂问道：“你可有胭脂姑娘的画像？”
杨珂不解张宝儿这是何意，疑惑地看着他。
岑少白怎会不知张宝儿的心思，他笑着向杨珂解释道：“张公子是个热心人，他想帮你找到胭脂姑娘，你还愣着做甚？”
杨珂感激地看向张宝儿：“有！张公子，您请稍候！”
杨珂匆匆而去，不一会便进屋来，递给张宝儿一幅画像：“这是我闲暇时自己画的，也不知道用不用得上？”
张宝儿接过细细观看，虽然画得粗糙，但眉眼神韵逼真，看得出来，杨珂是用心画的。
张宝儿对杨珂道：“这画先留在我这里，有了消息我会尽快通知你的！”
“多谢张公子！”杨珂强忍着没有让自己哭出来，他有些哽咽对岑少白道：“东家，我想出去一会！”
岑少白理解杨珂此刻的心情，点点头：“去吧！”
杨珂从屋内出来，站在门口忍不住悲从中来。
二十年前，杨珂当宝贝一样捡回了胭脂，从未想过有一天会再也见不到她。可是老天不长眼，偏偏让他们天各一方。
可在杨珂即将绝望之际，张宝儿的出现，又让他心中燃起了希望之火。
“胭脂，你在哪里？”杨珂仰脸望天，潸然泪下。
……