这二十里路，对于白玉堂来说，根本就如同闲庭信步，不到半个时辰便踏入了安平镇。

　　但对于游彩花来说，这完全是一次马拉松长跑。当她看见刻着“安平镇”三个大字的石碑时，很没有形象地滚到路边的草丛中不肯起来了。

　　白玉堂终于停下脚步来，斜倚在石碑上，悠闲地道：“游……兄，此地人来人往，非歇息之所，不若我们同往镇中酒楼喝两杯以解疲劳？”

　　路上的行人已经在往路旁聚集，有人关切地问：“这位小哥是不是发病了？怎么脸色通红地睡在这里？”

　　“肯定是发病，你瞧这早上凉爽爽的，他却满头的大汗。”另一位行人加以肯定。

　　更多的好心人嚷嚷：“送他去找大夫吧，怪可怜见的。”

　　游彩花被人群这样一围观，神情尴尬到了极点，想爬起来觉得不妥，想继续躺草地上似乎也有点难为情。眼见白玉堂在一旁偷笑，恨得牙齿磨得“咯咯”响。

　　一位提着篮子的老婆婆大惊道：“哎哟喂，这位小哥是发了羊癫，你们听听，开始磨牙了，快送到大夫那里去，不然等他一吐白沫，当心这人就救不过来了。”

　　不得不说，这古代的劳动人民是十分善良而纯朴的。听完老婆婆的话，马上有几人抢上前来想抬起游彩花进镇去寻大夫。

　　游彩花脸都气绿了，嘴一张，不管会不会暴露女儿身，就想开口说话。只是，有一只修长有力的手及时伸过来，一把掐住了游彩花的人中，只见白玉堂笑嘻嘻地转过身对众人道：“多谢各位父老相帮，在下的这位朋友乃是旧疾发作，片刻便好，不用找大夫。”

　　说完，白玉堂掉过脸来，语带关切地对游彩花道：“游兄，你好些没有？”

　　游彩花怎么会看不见白玉堂眼底戏谑的笑意，但这时如果继续抬杠，可能就得被人当成发羊癫疯的病人给抬到大夫那儿去了。权衡利弊之后，她深深地吸了一口气，慢慢地从地上爬起身来，抹了抹额头的汗水后，对着一群热心群众摇了摇头，又拱了拱手。

　　白玉堂再次对众人解释：“在下这位朋友身患哑疾，这是在向各位道谢。”

　　那提篮子的老婆婆颤巍巍地走上前来，端详着游彩花道：“多俊的小哥儿呀，真是可惜了。”说着从篮子里摸出一个桃子塞到游彩花手中，脸上的皱纹全挤到一处，慈祥地笑着说：“大概是走累了才发的病吧？来，拿去吃。”

　　游彩花愣愣地看着手中小小的青桃，轻轻摇了摇头，将桃子放回老婆婆的篮子里。虽然她也确实口渴了，但眼尖的她早已看清老婆婆的篮子里总共才三个桃子。小芸说过，这里似乎正闹灾荒，她怎么也不好意思收下这个青桃。

　　白玉堂拉着游彩花挤出人群匆匆往镇上走去。游彩花一路走一路打量，发现来往行人多半面黄肌瘦，真是一副遭了灾的模样。路边的草也黄黄的没精打采，大块的田地了无生机地，布满了道道干裂的缝隙。

　　原来是遭了旱灾，游彩花的心突然纠了起来。听说灾情和看到灾情是两回事，步入安平镇后，街上所见全是面有菜色、衣衫破烂的灾民，游彩花的心情越来越沉重。

　　可是，当她跟在白玉堂身后走上潘家楼时，所见却又是另一番情形。虽然还是早上，潘家楼里却已经坐了几桌人。每一桌都点了好些酒菜，桌边的人个个衣着鲜亮。

　　果然是“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，看见这样的场景，游彩花心里小小地感慨了一句后，注意力便完全被那些饭菜的香味儿给吸引过去了——空着肚子走了二十里路后，游彩花的肚子很不争气地“咕噜”了一声。

　　白玉堂好笑地看了看游彩花，便带着她欲往楼上走，却不想被一名小二拦住。那小二陪着笑脸道：“两位爷，对不住，楼上被人包下了，二位爷请楼下坐。”

　　“是何人包下了酒楼？我可以多出银子，给我们在楼上找个干净的座儿。”白玉堂扔给小二一锭不算小的银子，再次举步往楼上走。

　　小二苦着脸抢上前来，伸开双臂拦住楼梯道：“这位爷，不是小的肯给您老在楼上腾个座儿，实在是今日包下二楼的这位主顾是个大有来头的主，小店实在是开罪不起呀。爷，您还是收回去吧。”说着，小二忍着心口的剧痛，皱着眉头将银子紧紧地攥在手心，艰难地伸到白玉堂面前。

　　白玉堂轻轻挑了挑眉，正要发作，却被游彩花扯了扯衣袖，便转而笑道：：“好吧，银子你收着，给我们在楼下找个好座，好酒好菜只管上来。”

　　“好嘞，两位爷这边请。”小二喜出望外地飞快收回攥着银子的手，满脸堆笑地将两人领到一张靠窗的桌子旁。只见他麻利地用肩上的抹布将本就很干净的桌子擦了一遍，随即又“咚咚咚”地跑去拎来两壶酒和两个酒杯放在桌上，哈腰道：“二位爷，厨房里已经在做了，菜很快就到，二位爷先喝着，小的给二位爷把酒斟上……”

　　游彩花忙摇了摇头，对着白玉堂使劲地眨着眼睛。白玉堂奇道：“游兄，你怎么了？”

　　游彩花还清楚地记得现在自己在装哑巴，只好指了指酒壶，再指指自己的嘴，然后双手齐摇。

　　“游兄不喝酒？男子汉大丈夫，喝两杯无碍。”白玉堂微笑着示意小二给游彩花将酒满上。

　　小二一边斟酒一边好奇地打量着这位白净俊秀的哑公子，忍不住劝道：“这位公子爷，不是小的说您。男人不喝酒，枉在世上走。不喝酒的大老爷们会让人笑话的。”

　　白玉堂此时已经举起杯来，笑道：“游兄，我们干一杯。”

　　游彩花咬了咬牙，暗道：“装男人真麻烦！管他的，就只喝一小口，应该没问题。”举起酒杯和白玉堂轻轻一碰，游彩花将酒端起来送到嘴边，小心翼翼地抿了一口，脸上马上露出了喜悦的笑容，脖子一扬，竟然将一杯米酒全下了肚，又将酒杯伸到了小二面前。

　　小二给游彩花和白玉堂斟上酒，笑嘻嘻地道：“还说这位爷不喝酒，原来是深藏不露的海量。”

　　“你下去催催厨房快些将菜送上，我们自己喝。”白玉堂挥挥手让小二退下，这才戏谑地对游彩花道：“游兄，来，再干一杯。”

　　游彩花豪爽地举杯一碰，手一翻，一杯酒又落了肚。

　　“嘻嘻，古代的酒真好喝，根本就是甜饮料。”游彩花心里偷着乐呵。

　　两人正在频频对饮，楼上却悄悄地走下来一位锦衣玉冠的贵公子。那贵公子在一名随从的陪同下缓步下楼，眼光随意地往厅中一扫，在白玉堂身上略作停留后，又轻摇着描金的折扇，在小二的指引下走入酒楼后院。

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