球场小胜，贺然回来后嘴就没合上过，对三女滔滔不绝的讲述着自己一方如何配合精妙、技术如何高超，开始还是暗示自己在队中的灵魂作用，后来怕她们听不出来，改成明言了，讲了半天，见三女都兴趣索然，这才讪讪的闭上嘴。
吃罢晚饭，他把萧霄与竹音喊到书房，问起兵圣一事。
竹音略一沉吟道：“兵圣乃西留国人，因受排挤，官只至偏将，西留国被留国吞并前，他已辞官隐居，故兵圣之名非其因战而得，而是因徒成名。”
“因徒成名？西屏冷枷、康国丰恒、朔国离密？”贺然凝神问道。
“你告诉他的吧。”竹音问萧霄。
“嗯，我只知这三人。”萧霄道。
“兵圣之事我也只知这么多了。”竹音微笑道。
“啊？！天河王说白宫博也是其传人。”贺然大感失望。
“按传闻推算，兵圣若尚在人世，当有百岁之龄了，白宫博不过二十七岁，若其真是兵圣传人，纵十岁开始学艺，兵圣也已是**十岁的耄耋老朽了，年高体弱，即便不曾昏聩料也难有当年的机敏。”
贺然听出竹音公主的言外之意，跳起来道：“你是说白宫博不过是一个几近呆傻的糟老头子教出的徒弟？”
“你跳起来作什么？”竹音公主抿嘴笑道。
贺然想了想，缓缓坐下，自我安慰道：“想那兵圣自非寻常之人，老而弥坚也未可知，集一生用兵心得尽付于白宫博一身，这小子应强于众徒。”
萧霄不以为然的哼了一声，如数家珍的讲述起兵圣那三个徒弟的盖世功勋，贺然越听越心惊：冷枷为西屏扩土千里，灭三国，得城九十三座；丰恒将三军，同时抗赵、蔪、畞、炅四国入侵，不失一地，反先后灭了畞、炅两国；离密扶弱朔，于列强环视中三十年不倒。
“这三人还都活着吗？”贺然嘴里有些发苦的问。
竹音公主没好气的白了他一眼道：“打不过人家就盼人家早死吗？都活着呢！”
贺然心里也开始发苦了，嘴硬道：“活着就好，我是怕他们死的早，我没了与其一战的机会。”
竹音公主被他那外厉内荏的样子逗得抿嘴娇笑，“你也不必吓成这样，冷枷体弱多病，十几年前就告病静养了，丰恒八年前因九次直谏而触怒了康元王，被贬为庶民，至于离密，虽还在朔国为军师，但朔王无大志，只在兵临城下时才会重用他。”
贺然暗自长长舒了口气，得便宜卖乖的做出惋惜神态道：“可惜了，无缘与兵圣一较长短也就罢了，连他的徒弟都不得一战，憾事啊！我与战凤枉自携手，却无用武之地！”
萧霄厌恶的瞥了他一眼，道：“少拉上我，天下兵家又不是只出兵圣一门，我可没你那么狂妄。”
贺然也觉得自己戏演得有点过了，急忙把话题转到密探营的组建上，初步商定以苏二哥在各国的店铺为飞鸽传讯站点，因竹音公主手下密探遍布各国，就暂且由她主理情报事宜，至于易国其他派系的密探，贺然不知根底，不敢轻用，只有与苏平疆等人商议过后，再精选些忠诚机敏的加进来。
萧霄回去后不久，就把三千甲士遣来谷中受训，训练士卒自然是孔林的事了，贺然在天恩果成熟的那几天，带人囤积了大量粮秣，然后又一如既往的没心没肺的开始玩乐，谷内已快让他变成游乐场了，踢球、斗鸡、下棋、射箭……凡他所能想到的娱乐节目都一一开设出来。
这日牧山回谷探看盈草，邀贺然前去饮酒，二人喝到一半，盈草走进来道：“大王又传来书信了。”
贺然随手接过纸条，对牧山皱眉道：“告诉你手下人，以后大王再传些没要紧的东西就欺瞒他一下，他若不在旁边看着，就不要放鸽子了。”
牧山哈哈笑道：“你说的容易，这可是欺君之罪啊，再者我们哪里能分辨要紧不要紧，真耽误了大事，不砍头才怪。”
贺然无奈的摇摇头，可看了一眼手中的纸条后，立时变了颜色，牧山心下好奇，却不敢询问，贺然起身对盈草道：“此事不可对任何人讲，切记！”
盈草少见他这般严肃，急忙点头答应，贺然看牧山心痒难耐，沉声道：“出谋刺杀大小姐的人查到了，此人乃西屏谋策府掌印季贡，十日前奉命出使康国，切记，不可告知他人！”说罢他阴沉着脸转身而去。
贺然回到小楼，与竹音公主闲聊了一会，把话题引到大婚之事后，抱怨道：“苏大哥也真是的，得知我们婚期了，还姗姗来迟。”
竹音公主嗔怪道：“你这人怎这么无赖？是你害他远赴番邦的，现又怪他回来的晚了，他带队出使不能失了威仪，车仗行路缓慢，若不是加紧赶路，恐怕还要迟两三天呢。”
贺然借机开始请教出使的一些相关知识，竹音公主难得见他这般好学，耐心的细加讲解，贺然套问到了想知道的一切后，心里已经有了打算。
从小楼出来，他来到孔林的营帐，挥退众人后，他不动声色对孔林道：“我对你如何？”
孔林不知他为何问起这个，正色道：“若不是在军师帐下，我也得不来这份功名，我这侯爵之位全拜军师所赐。”
贺然摆摆手道：“不提这些，我说的是私交。”
孔林放松下来，笑道：“私交有什么可说的，你不是总讲大家兄弟吗。”
“你真当我是兄弟？”贺然认真的问。
孔林疑惑的看了看他，随即低声道：“我初时不敢攀附，但相处日久，知你是至诚相待，真心折节下交，在我心中早已视你为兄弟，你如此问，莫非有什么大逆之事要让我去做吗？”
贺然也压低了声音道：“非是什么大逆，但却要违犯军纪，后果也难预料。”
孔林盯着贺然铿锵道：“莫说还有共国公临终嘱托，就是没有，我也甘愿以死相报！”
贺然心头一热，此地壮士豪情绝不逊于舍身报主，断臂吞炭的春秋死士，一语相投不惜洒血而酬，他把手按在孔林肩头道：“我欲引军入赵境，报私仇，你可愿随往？”
“杀何人？”
“西屏派往康国的使臣，谋策府掌印季贡，刺杀王姊的计谋是他出的，小荷因此而丧命。”贺然咬牙切齿道。
孔林一拍桌子，激动道：“你果是至性之人，待一丫鬟尚且如此，我孔林追随这等仁主，百死无怨！此事就交给我吧，不拿到那狗儿的人头我誓不回谷！”
贺然微微摇头道：“为达目的不惜移祸至弱女子身上，这等禽兽我要亲自斩其狗头！”
这下孔林慌了，着急道：“万万不可，我们虽与赵国结盟，但你身为易**师，带兵私入赵境，恐会引起纷争，再者，这等小事何劳你亲自出马，你万万去不得！”
贺然不悦道：“这乃是我的私仇，我岂有不去之理？让兄弟冒死为我做事，我却龟缩在家中等候，你当我是何样人？这等事我做不出！勿要多言，我意已决！”
孔林哪里肯让，力劝道：“你乃易国梁柱，此行若真有什么不测，我易国何以为之啊？”
贺然笑道：“凤王、大将军、太宰皆梁柱，你莫要把我看的太重了，我们乔装成流匪，密入赵境，伏于使者必经之地，一击而退，能有什么不测？”