建安十七年秋,长安城外大军云集,整装待发。
马超领百余亲军,纵马挺枪,检阅大军。霎时间,欢呼声冲天而起,呐喊如潮涌,四围百姓声嘶力歇,退伍者尤甚之!恨不能擐甲绰刀,再度上阵拼杀!
辰时正,马超奔上高台,举双手虚按,不消片刻,数十万军民寂然无声!乃扬声大呼道:“万胜!”
身后亲军应声嘶吼:“万胜!万胜!万胜!”
转瞬间,数十万军民齐声相和,音浪如山呼海啸般震裂九天十地!
忽见马超长枪前指,李敢遽然扬刀大喝:“出兵!”言毕,纵马当先,两万铁骑如洪流,滚滚向前!关平、梁方紧随其后!
直至午时过半,大军方才尽出长安城。马超一直立马校场高台,早已疲累不堪,见状不由长吁一口气,翻身下马,边伸手捶打腰部,边皱眉嘀咕道:“还好步兵都驻扎在城外,要不然我这腰非挺断了不可!”
丁禄见之,忙亦下马,上前问道:“主公有何不适?”
马超斜视其一眼,随口道:“孤昨夜偶感风寒,并无大碍。”
丁禄闻之,即请马超上马,回府歇息。方出校场,杨奇来见,言称已调用驼马万余匹,粮草辎重皆装载完毕,故前来辞行。
马超见说,点点头,嘱咐道:“粮草乃三军性命所系,容不得半点差池!”
杨奇郑重下拜,叩首应诺,继而辞出,喝令驼队启程。
却说李敢自离长安,为防曹军探知,故取道蓝田,一路马不停蹄,直奔青泥隘!
赵胜接报大喜,急领亲军,入关内十余里往迎。见礼毕,即出言道:“甘宁欺人太甚,末将早欲领兵击之,但恐关城有失,故隐忍不发。今将军统铁骑来援,破之必矣!末将请为副将,望将军允准!”
李敢并不答话,示意亲军将出马超手令。
赵胜愕然接过,览毕,讶然道:“若将军出镇庐氏,何人往敌甘宁?”
李敢叹声道:“好教赵将军知晓,主公已遣关平为将,统五万大军不日将至,届时赵将军即可领之往敌甘宁。”
赵胜闻说,大喜!几欲放声大笑,忽见李敢脸色不豫,便即拱手道:“末将镇守此关隘已近十年矣,然思战而不得!今骤闻唐公之令,难免喜形于色,还望将军见谅!”
李敢见说,挥手示意无妨,闷声谓之道:“甘宁勇而有谋,赵将军切须谨慎,但有缓急,即刻飞马来报,本将亲统大军往击之!”
赵胜闻言,忙拱手道:“将军思虑周全,末将先行谢过!”心下却道:“此次本将统兵七万余,更兼有关平相助,莫说击退甘宁,便是攻破武关,又何足为奇?”
李敢闻之,竟拱手还礼道:“如此,本将便坐等赵将军将令!”
赵胜连道不敢,便请李敢入关歇息。
李敢摇头道:“唐公另遣梁方统数万大军,往助俞山,想必此时已兵至潼关矣!本将岂能耽搁?”言毕,即传令大军起行,赶至庐氏后,再歇息不迟。
赵胜不便强留,遂离关数里相送,回关之后,即令擂鼓聚将!待众将齐聚后,便下令留步军万人守关,余皆随其出征!
一将出列道:“将军,既关将军不日便至,何不令其率部留守?末将等愿随将军出战立功!”
赵胜闻言,大怒!斥之道:“关将军所部多为新兵,如何能保关隘不失?!且本将军令已下!再有多言者,严惩不贷!”
众将闻之,心下暗凛,遂不敢再言,皆拱手领命!
数日后,李敢兵至庐氏,未及立营,便下令分兵五千充作哨骑,四散卧牛山西麓,但见曹兵踪迹,日则烧烟,夜则燃火。
马岱不解道:“将军,伏牛山岭高路窄,大军不便行走,何须五千骑哨探?再者,若赵、俞二位将军遣人告急,如何应对?”
李敢转目视之,沉声道:“小将军有所不知,那曹仁深谙兵法,极擅用兵,曹操倚之为左膀右臂,每皆委以重任。昔日此人便是绕路伏牛山北麓,偷袭主公大营,致使我军无功而返!潼关之战,若非高元才领军接应,本将险些为其所害!若俞山能兵围函谷,不定曹仁故伎重施,遣偏师翻越伏牛山,往袭我军后路!有鉴于此,本将安能大意?!至于俞山、赵胜二将,皆久经战阵,且用兵谨慎,更兼各统数万骑步大军,岂会遣人求援?”
马岱闻说,愕然道:“既如此,唐公为何遣将军驻兵庐氏?”
李敢长叹一声,撇嘴道:“无他,谨守伏牛山耳!”
马岱略作思忖,乃悟,遂请令亲自统军前往哨探。
李敢摇头不允,言道:“巡哨之事何需小将军亲往?且本将欲立左右二营,间隔五十里,不知小将军意下如何?”
马岱闻言,拱手道:“将军此策甚妙,末将愿领兵屯右营!”
李敢从之,便分兵八千,令马岱往武关方向突进二十里立营,自领剩余铁骑反向进军三十里下寨。
宛县,周瑜接报览毕,递于凌氏父子,继而闭目沉思不语。
凌操看毕,即出言道:“自古哨骑交锋乃常有之事,然唐军为何出动千余精锐,蓄意伏击我军探马?”
周瑜见问,微微摇头,沉吟道:“此事不必深究,甘宁已出关立寨,想必彼等已退,本督所虑者,乃马超是否以此为由,统大军来犯!”
众将闻之,皆出言请战!凌操慨然道:“都督无需多虑。宛县有兵两万余,加之武关兵马,计有五万大军,若依关拒守,即便马超亲统大军前来,又能奈我何?”
周瑜示意众将稍安勿躁,微笑言道:“诸位试想,若马超遣大军攻打武关,一旦曹仁闻知,会否兵出函谷,偷袭其后路,或直接挥兵潼关?”
众将闻言,愕然互视,凌统正欲出言,但见周瑜忽拍案而起!怒道:“人皆言马超用兵诡诈,今日见之,果不其然!”言毕,急取纸笔,修书一封,令亲军飞马往报孙策!
众将惊问何故。周瑜切齿道:“马孟起暗使赵胜寻衅,然后借机出兵攻打武关,待本督统兵往救时,却遣偏师袭取汉中!届时我军寸步难进矣!”
凌统不解道:“都督方才有言,若马超来攻,曹仁定然出兵,届时合两家之力攻之,马超自顾不暇,如何分兵攻打汉中?”
周瑜并不答话,急声喝令亲军道:“火速传令甘宁,务必谨守关外大寨!本督统大军不日便至!”言毕,即令众将回营整军,明日卯时,发兵武关!
洛阳城,曹仁闻知赵胜中计,甘宁已出关立营,顿时大喜!先遣人飞报曹操,同时传令吕虔,出关立寨。然后下令大军起行,赶赴函谷关,欲待唐、吴两军交战后,便偷袭唐军后路。
杨修亦打点行装,随军而行。
却说梁方统兵一路急赶,十余日便抵达潼关,立营已毕,往见俞山,出示马超谕令后,即下拜拱手道:“末将梁方,见过俞将军!”
俞山忙上前扶起,笑道:“昔日你我二人同为庞将军麾下,自为兄镇守潼关以来,已近十年未见,今日再得聚首,自当同心协力,报效唐公!贤弟又何须拘礼?”
梁方就势起身,亦笑道:“既然兄长有令,弟无有不尊!”俞山大笑!
二人又寒暄几句后,梁方问道:“唐公军令已下,兄长可有定计?”
俞山神色转肃,沉声道:“为兄自镇潼关,每日所思,皆为再破函谷,兵临河洛!此次贤弟统大军前来,潼关已聚精锐六万余,破函谷必矣!然唐公却令我等临关立寨,何也?”
梁方道:“唐公睿智,所思我等岂能忖度?只听令行事便了!”言毕,略作踌躇,接着道:“兄长何不遣弟为先锋,领骑兵骤然欺近函谷?不定曹军无备,若能一举破关,唐公未必见责。兄长以为如何?”
俞山略作思忖,摇头道:“函谷守将乃吕虔也,此人文武双全,岂能无备?若见贤弟独领骑兵来袭,其必佯作措手不及,诱贤弟入关,届时只需万余弓弩手,足可尽灭贤弟两万铁骑!”
梁方闻言省悟,问道:“若依兄长之见,该当如何?”
俞山道:“贤弟仍为先锋,只需突至函谷关外,阻曹军出关立寨即可,为兄统大军不日便至,届时再做商议。”
梁方点头应下,俞山即令擂鼓升帐!
少时,众将齐聚,以为大战将至,尽皆振奋,比及俞山宣读马超军令后,复又抑怏不已。
一将出列道:“将军!如今关内大军云集,何不击破函谷,直下洛阳?”
俞山视其人,乃曲长李二顺也,闻其言,斥之道:“军令如山!何多言也?!”言毕,起身大喝道:“诸将听令!”
众将齐出列,大呼应诺!
俞山下令道:“着梁方领骑军两万为先锋,星夜进军,直抵函谷关,若容曹军出关立寨,皆斩!”
梁方闻令下拜,愤然道:“末将领命!”言毕辞出。
俞山扬声再喝道:“李二顺何在?!”
李二顺应声道:“末将在!”
俞山瞪视其一眼后,道:“令你统兵三千,押运粮草辎重为后军,限期二十日赶至军前,若有迟误,斩!”
李二顺虽心下不愿,但俞山军令已下,只得领命辞出。
俞山再令一将统军五千留守,然后接着道:“其余诸将各领本部,随本将起行,明日寅时造饭,卯时出兵!”
众将轰然领命,鱼贯辞出。
函谷关,吕虔接令,便即升帐,欲点军出关立寨。
晏明进言道:“将军,眼见酉时已过,夜间恐不利下营。”
吕虔摇头道:“若果如前将军所料,赵胜已出兵武关,潼关俞山部又岂能坐视?彼等多为骑兵,进军神速,若就于今晚奔至关前,我军如何出关立寨?待其步军赶到时,即便前将军统十万大军前来,又岂能出关城半步?!”
晏明闻说拜服,即请令引一万步军出关立寨。
吕虔允之,再调骑兵两千,以为护卫。
是夜亥时,曹军出关里许,正欲燃起篝火,探马急报,言称唐军铁骑距此已不足三十里,因天晚,不知多少,只闻蹄声如雷,音传数里!
晏明闻报大惊!急遣探马飞报吕虔,然后传令军卒列阵,心下暗自祝告道:“此定为唐军先锋,所部应在三千骑上下。。。”
吕虔闻讯,即喝问探马道:“敌军铁骑来袭,可是你等亲眼所见?”
探马惶恐道:“敌军蹄声如雷,恐不下万骑,小人等不敢近前。”
吕虔亦觉心惊,略作思忖后,即令其传令晏明,退至关前百步,若敌军不足五千,列阵并力拒之!若近万,便稍战即退!
探马领命辞出。
吕虔再令副将调集万余弓弩手,于关内道旁列阵,嘱咐道:“若敌军抢关,你等但闻鼓声,即万箭齐发!”言毕,引亲军奔至关上,欲瞭望敌情,奈何天色已晚,吕虔暗自恼怒,然却无计可施。。。
关外晏明接令,即统大军列阵关前,片刻后,便闻前方蹄声如闷雷,却不见一人一骑,晏明顿觉骇然,喝令左右熄灭火把后,借助月光极目视之,但见两百步开外,大片铁骑如平地乌云,滚滚而来,其势如泰山压顶,径奔己军大阵!晏明大惧,身后大军尽皆失惊,气为之夺!
关上吕虔骤闻蹄声,心知敌军必不下万骑,不由双拳紧握,探身出女墙,凝视前方。少时,便隐约望见敌军,离晏明大阵已不足百步,吕虔遂急令鸣金,并严令守城军士不得关闭城门!
晏明早已心惊胆颤,身后大军亦尽皆股瑟,又不敢挥军前突,正没奈何间,忽闻鸣金,晏明急圈马后退,大军翻身就回。
万幸曹军皆久经操练,故虽惊不乱,比及梁方领军突至,曹军大半已入城。
梁方即令大军减速,但仍奔至关前五十余步方止,见城门大开,曹军正急速涌入,乃策马向前数步,扬刀大喝道:“梁方在此!吕虔何在?”
吕虔见唐军铁骑止步关前,情知诱敌之计已为敌将所窥破,心下大觉失望,继而懊恼万分,遂转身下关,遣人飞报曹仁,竟不理会梁方。
梁方见之,亦不着恼,下令大军后退里许立营,欲亲领五千铁骑于关前来回驰骋,以防曹兵出关。
一将进言道:“曹军已被赶回关内,何须将军亲自设防?末将愿代劳!”
梁方自思亦无不可,嘱咐其谨慎行事,不得懈怠后,便回马敦促大军立营。
次日天明,吕虔引众将上关查看,但见关外营帐密布,略为点数之后,暗忖道:“梁方所部铁骑竟不下两万,眼下俞山大军定紧随其后,可惜我计未成,否则潼关可破矣!”正思量间,晏明进言道:“将军,关前巡视之敌军不过数千骑,何不骤然开关击之!”
吕虔摇头道:“关内骑兵不足五千,恐无法破营,既如此,便击退敌军又如何?徒添伤亡耳!不如待前将军统大军赶至,再做商议。”
众将闻言,尽皆默然。。。
(本章完)