侍郎姓沈，是西南城的人，恰好在苏奴需要的时候，得了一个探亲假，要回西南城祭拜去世的老母。

　　西南城离苏城甚远，去五天，回五天，苏奴托了沈侍郎第二日，侍郎便上路，第十一天返回至了苏城，给苏奴带了一个十分笃定的回复：

　　御三家无超格的部曲，私兵仅有三千七百人，并只散落在西南城各处县镇，协助朝堂维持治安，绝无集结在一处。

　　苏奴回想至此，心头已有了些懊悔。

　　他当日竟未想过，沈侍郎只在御三家待了一天便匆忙回苏城，也未曾想过这短短一日，沈侍郎既然是要拜祭老母的，如何还有空余时间查证御三家部曲人数。

　　外地官员的探亲假，最少有三十五日，这沈侍郎这般匆匆去又匆匆回，他那时竟也毫不怀疑，还感激沈侍郎将此事当成了急事速行，觉得此人可以相交。

　　今日被花三这般一提，面上有了些赤热，像行了蠢事当中被人戳穿，叫他又羞又悔。

　　花三道：“西南城姓沈的人家不多，只要略一打听就知道，御三家现任家主的二夫人的外婆家姓沈，二夫人御夫有术，多年独得御三家主宠幸，哪怕现在人老珠黄，在御三家家主面前也还是能说得上话，府里大小事情都归这夫人管，就算是后头更年轻更漂亮的夫人也撼动不了这夫人的地位。”

　　花三那时在御三家的私兵之中，还听过将士们对这位御夫有术的二夫人私底下的许多讨论，言语粗鄙，多是关于床上之术，还有说那二夫人在御三家家主当年在山里捡回来的，是山里的狐狸成了仙，专勾男人的。

　　这其中，就讲到了二夫人的外婆，曾是晴皖城远近闻名的大美人，嫁到了荒野深山之中，跟了一个姓沈的书生。说是那书生也是狐精，擅长勾人魂魄，见二夫人的外婆貌美如花，动了凡心，放弃了修仙得道，化成人形强娶二夫人的外婆，诞有一儿一女，一儿一女又各有一儿一女，一家长居荒无人烟的深山之中，直至御三家主在山中遭野兽袭击，被二夫人搭救，二人一见钟情，御三家主隆重迎娶二夫人，沈书生这一家才举家迁至西南城，但也是深居简出，极少与外相交。

　　花三提及此，多说了一嘴，道：“听闻那时候御三家主娶亲，十里红妆铺道，十六盏灯笼开路，歌舞三天三夜不休，全城百姓都参与其中，端的是盛大无极，可真是叫人艳羡得很。”

　　苏奴瞥她一眼，嘴唇轻微一动，道：“苏尊家若是要迎娶一个女子，或出嫁一个女子，规格可比这个盛大许多。”

　　花三笑一笑，也不与他争，继续道：“方才说了，那二夫人的外婆有一儿一女，一儿一女又分别生下一儿一女。这家人在西南城之中闻名，并不只是身为御三家主二夫人的娘家而瞩目。”

　　更是因为关于这家人的传说，神神鬼鬼的，都说是狐精成了人，这其中传说的，都是关于男女之事，那些当兵的男人日子枯燥，言语粗鲁，说起二夫人这家的事情总是轻佻又龌龊的模样，极尽下流。

　　偏生二夫人又姓胡，与狐谐音，说起关于这位夫人的风流事时，那些人便将二夫人称为狐精夫人，避开名讳或称谓，免得叫人听了墙角学舌，后头生是非。

　　花三不好将这些与苏奴说，只挑拣了沈侍郎的说，道：“那姓沈的侍郎，”突然顿了一顿，卖了个关子，问苏奴道，“诶，你说，我说了这么些，你明白那沈侍郎与二夫人是个什么关系没有？”

　　苏奴正要听着她往下言，她这一顿叫他无语一噎，看她是个要取笑他的样子，心头微微恼怒，面上仍旧装出一个虚心的样子，道：“二姑娘方才说，那位二夫人外婆有一儿一女，一儿一女又各有一儿一女，沈予三姓沈，照这年纪看，若是随父亲姓，那便是二夫人外婆的孙子，是二夫人的表弟吧？”

　　花三一副“孺子可教”的面孔赞叹道：“苏大人隔了这几年，突然想明白了？”

　　苏奴看她那得意嘴脸，只觉得花三讨嫌得很，但也不与她争论什么。

　　花三见他不如江离洲或是大公子有趣，端的是古板无聊的模样，有些索然无味，接着道：“当时查证的人回报我，说是沈侍郎是二夫人胡氏的表弟，少年时候可谓是个俊俏聪颖的青年佳人，一举中了举人，后头入了朝堂做官，依他这聪慧与资质，该是过不了几年便平步青云的，然而入朝近二十年了，却仍旧是个小侍郎。本是个面貌上乘的潘安人，却留了络腮胡，磨了皮肤，有意遮挡本来面目，平日里行事低调，言行谨慎，丝毫不会引人注意，连苏木易设宴宴请百官的时候，他还常常被遗忘在名单之外。”

　　花三抬了头，看苏奴，笑一笑，道：“苏大人，这样表现得低调又资质平庸的小官员，年至四十未婚，膝下无儿无女，在朝中也不与别人往来或交好，偏偏是与你常常往来，你与他，倒是有些情投意合的意思。你莫要告诉我，你是看中了他满脸络腮胡之下的美貌皮相啊。”

　　苏奴听罢，面上赧然，斥道：“二姑娘莫要拿我寻开心。”

　　花三轻轻“哼”一声，道：“我的人还告诉我，沈侍郎回至西南城，只住了一日夜，却不是在自己家，快马进了城，直接去了御三家，至第二日清晨才出门，便是快马加鞭返回苏城，直接去了你那处。”

　　苏奴面色一白，只觉得是被人出卖。

　　花三知晓割掌结盟的意思，此时对他必不会有隐瞒与欺骗。

　　若说方才心头还有些不信，此时听花三说完，便已相信了七八分。

　　想他往日因兴趣与沈予三多有往来，又看他面相老实，言语不多，二人脾性又相投，爱好相投，便互相引为知己，未曾想过知己经是个苦心布局二十年的心机人。

　　这人欺了他，若不是花三今日再点破，任由御三家部曲壮大下去，苏尊地位必受威胁。

　　苏奴想到此，满心懊悔，恼恨自己识人不清，只差要捶胸顿足。（未完待续）