一路抱着卫莺狂奔到织造署，门口守卫见到她，忙迎上来接过卫莺，其中一人说道：“哎呀！郑姑娘，老爷方才到贵府寻您呢！这会儿正急得六神无主，您快快随我们进来！”
“方才？是齐老爷到寻人？”这么说，刚才是齐老爷到找我，卫莺以为是那伙人了。吴眠大松了口气，还好，卫莺不是很重，跑了这么远，还是累得够呛。
“澐漪见过齐老爷！”吴眠带着卫莺稍稍福了一福。
齐国臣忙虚扶一番，道：“澐漪姑娘，本官大致了解了一番，得知事情系因‘骊菁社’拒演，才惹恼了府衙大人之小儿，一怒之下下令全数抓去了。”
“这可如何是好啊？”吴眠着急问。
齐国臣想起皇上曾经说过，有什么事就密折上奏，这下可帮了大忙了，郑澐漪就不好再拒绝皇上，皇上一高兴，大赏自己一番，岂不是一举三得？
皇上这一年多来，常派心腹下来，想接郑澐漪回去，但是听闻她拒不露面，却不知为何？
想到这儿，他捋捋须髯，道：“本官在京城中有位权贵，若得他之助，问题便可迎刃而解矣。”
“是谁？只要他能救出我们家人，澐漪定当衔草结环，感恩图报。”吴眠一听大喜。
“澐漪姑娘，这饭可乱吃，话可不能乱说呐！天地在看着呢！”齐国臣笑笑，等着她上钩。
“大丈夫一言既出，驷马难追，然小女子之言亦是一言九鼎！”吴眠最受不了别人怀疑她说大话，空口无凭了。
齐国臣笑得像只得逞的奸猾老狐狸，“嗯……，这时节，皇上怕还在巡幸塞外呢，这不知能否接到密折呢？”很快就想到另外一个问题。
吴眠没听清，“齐大人，您说什么呢？”
“哦，没甚。本官与许翼老弟相交甚深，他出事，本官定然不能袖手旁观。”
“如此有劳大人了。他日定涌泉相报。”吴眠深感欣慰，总算还有个能帮忙的。
“齐老爷，我听府衙中人说，夜里可探视，您能否随我前去瞧瞧他们？没见着人，着实让人无法安心。”
“本官已同吴大人打过招呼，待本官换过衣裳，与你同去罢！”齐国臣爽快答应了。
不一会儿，齐国臣换了朝服，带了两个贴身侍卫过来。卫莺又嚷着要跟去，吴眠没同意，牢狱里屈死的人很多，小孩子若是见到正在严刑逼供的犯人，会吓到的。
哄了半天，还端上来满满一桌子的好吃的，小姑娘肚子饿了，才不再坚持，左手抓一个，右手握住一个，吃得不亦乐乎。
几个人到了府衙大狱，侍卫取出一个小黑布袋子给了狱卒头儿，那狱头显然认得齐国臣，点头哈腰地让了他们进去，还一路引至关着卫鸿他们的牢门前。
“鸿哥！师傅！卫鹥！”吴眠扑到那木制的门栏前，大声喊道。
大家都穿了白色的狱服，胸前各有一个大大的“犯”字。头发散乱，目光涣散，脸色黯淡。孩子们还没弄懂这是什么地方，兀自玩耍得开心，小脸上透着不谙世事，只有不用刻苦练功后的满足。
“天呐！你们犯了什么罪啊？要这么对待你们！”她难掩心酸，背身不忍再看。
齐国臣走近正坐着面壁的卫鸿旁边，“卫鸿贤弟，是我，齐老哥！”
卫鸿微微抬头看了看他，随即又低下头去，一语不发。吴眠看了更加心痛难忍，忍不住掩面而泣。
直到齐国臣拍拍她的肩膀，叹了一口气，她才使劲儿抹抹脸，银牙紧咬，“齐大人，能否容我们一家人单独谈一会子？”齐国臣点点头。
“师傅！”吴眠跪着，握起了老人手。
“嘘！我不是你师傅！”老人轻声说，坐着的身躯纹丝不动。
牢狱之苦，让老人一下子老了十岁，银发也增添不少，但她的神态依然安详，却也不如在院子的老树底下那份悠闲了。
“为什么？师傅？难道您怪我当时不在么？”吴眠听了不止是伤心，更是悲哀。
“怎会呢？老身是庆幸，当初若不是你坚持不改名，恐怕你亦被关进来了。老身才对不住你！你快走罢，越远越好！”
“不！我要救大家伙儿出去！我们是一家子！”吴眠紧紧握住了拳头。
“无用的。他家大势大，你怎么救啊？无异于小蚂蚁撼大树啊！”老人摇摇头，慈爱地抚摸她的头发，“你有这份心，老身便知足了。”
“这怎么够呢？师傅。我还未报答您的恩情，未能承欢膝下，您怎么能……？”吴眠说不下去了。
师傅已经闭上了眼睛，不再搭理。她又转向卫鸿，“鸿哥！”千言万语，不知该如何道出。
“鸿哥！你要鼓起勇气，带着大伙儿往好处想，我一定会救你们出去的！你瞧瞧卫鸰他们，都还小，他们是戏班以后的希望啊！”她不明白，怎么这短短的一个下午，人就变了呢？
“漪漪！这是装出来的！小心说话！”一旁的卫鹥忍不住出声。
“真的吗？那你们的演技也太好了吧？连我都给骗过去了！”忘了他们都是演戏高手，糗大了。
卫鸿含笑说道：“是真。幸而你先他们一步离开，不然可真是一网打尽了！”
吴眠破涕为笑，“坏死了！居然连我也骗！”
卫鸿撩起袖子，擦着吴眠脸上的泪痕，“傻丫头，鸿哥自认识你以来，还未见你哭过呢！”
“别的女子是水做的，我可不是。哭什么？没什么大不了的事儿！”她自个又随意抹了抹。
“那你是甚么做成？”卫鸿脸上的笑意更深了。
“我是石头！哎！你还有心思玩笑呢！都什么时候了！”吴眠跺跺脚，恨其不争。
“得罪他们，全系我一人不对，我会求他们开恩，放我一家老小回去，我一人承担。”卫鸿的脸色霎时严肃起来。
“你傻了吗？别这么做！我会想法子救大家出去的。更何况齐大人也在积极想办法，只要你们安心，静等我们的好消息便可！”吴眠听卫鸿这么说，又激动起来，急得不行。
“眠儿。”卫鸿突然出声轻唤。
“呃？”吴眠不知道他什么意思。
“你怕吗？怕我……会死？”卫鸿看定吴眠的双眼，渴求她的答案。
“当然……怕！”吴眠呐呐地说，但随即又补上一句，“我已经把大家伙儿都当兄弟姊妹了，我怕失去大家。”
卫鸿长长叹了一声，好半天才说：“如此，眠儿你万事小心了。”
卫鸿的叹息声像一把大锤，重重落在了她的心坎上，被砸得生疼。究竟，需要多少次的伤害，才能将已经伤痕累累的伤口全部粉碎？心碎了，就不会再为谁疼了。
“好生照顾自己，我……还会再来的。”吴眠退至门口，飞快地说完，拔足飞奔而去。
卫鹥也忍不住叹气，“鸿哥哥，这又是何苦呢？”
“你……不懂！”
“可是你们明明彼此有意，怎会？”卫鹥很难理解。
卫鸿闭上双目，心说，“若你知晓，眠儿不是我们同一类人，你该作如何想？”
听见吴眠一踏进齐府的声音，卫莺便扔下手里的糕点，跑到她跟前，迫不及待地问道：“漪姊姊，见着师傅了吗？还有卫鸰他们呢？”
吴眠好笑地擦了擦她的嘴角，“瞧你，吃得满脸都是，成了个小花猫了，还不洗洗去！”
“我不！你先告诉我嘛！”卫莺扭动着身子，不让吴眠抓着她去洗脸。
“就依你！”吴眠无奈地说，“见着了，都好好儿的呢！”
“李管家！”齐国臣喊了一句。一个五十上下年纪的管事赶忙来应他，“是。老爷有何吩咐？”
“给澐漪姑娘安排个丫鬟，端盆热水她们洗漱罢！还有，将西厢房收拾一番，添置些物什进去，铺好床褥，有贵客到了。今日暂作这些，快快准备罢！”
管家应诺着去了，随后带来了个半大丫头，梳着一根长长的辫子，上前来各施了一礼，便匆匆准备去了。
“澐漪姑娘，本官即刻便给好友修书一封，望其能及时出手搭救。你们大概累极，早些歇息罢！有甚不足之处尽管向李管家开口。”
“多谢齐老爷！只是我亦需修书一封，发往济南府的，您是否能一块儿送往呢？”吴眠打算给卫鸾去一封信。
“小事一桩，再派一人前去便是。”齐国臣说完，随手一揖。
说来惭愧，吴眠说是“也要修书”，她自己却不会握毛笔。幸好卫莺和班里的孩子自懂事起便要跟着卫鸿学字、读书的。小小年纪便能写得一手好字。吴眠便让卫莺写，自己来说。
很快就写成了，大意是这样的：卫鸾，因得罪了苏州府衙，现家中遭遇大祸，一家老少皆被押入大牢，请她和夫婿方慈云商议如何救人等等。
这边厢，齐国臣也已一气呵成。各自完事睡下。次日一早，便快马加鞭送去。剩下的，就是静候佳音了。（未完待续）