枇杷不好意思地捂着脸笑了起来，当时在老大人面前，她觉得老大人一定想听这样的话，所以一点也没犹豫就说了出来，现在再听老夫人一提，真是羞死了。

　　老夫人却平静地道：“这有什么好害羞的，我早看你有宜子之相，我们王家这支子嗣一直单薄，你能多生儿子是好事，不只老大人走时安慰，就是我也很开心呐。”

　　枇杷听老夫人淡定的声音，果然觉得没什么害羞了，成亲就是要生孩子的，自己既然已经和王淳订亲的，那就一定会成亲的，便慢慢把手放下了。

　　就听老夫人又说：“其实生女儿我也喜欢，我这辈子最遗憾的就是没有一个亲生女儿，孙女儿又没养好。”

　　枇杷赶紧道：“十六娘现在懂事多了。”

　　老夫人拍拍她的手道：“她比你可差得远了，脑子里都是稻草，怎么教也教不会。可毕竟又是我的亲孙女儿，没教好也是我的责任。现在她把自己害得无路可去，只能带着女儿住在娘家，若是曲家一直不来接她，将来你和淳哥儿总要管她一辈子，你就看我的面子上保她衣食无忧就行了。”

　　枇杷觉得不难，爽快地答道：“我一定能的。”

　　“还有你未来的婆婆，脑筋时不时就不清楚，你不要和她计较。”

　　这也没什么，毕竟是长辈，枇杷总会敬着的，便又答应，“好的。”

　　老夫人似乎知道她的想法，又道：“敬长辈自然是对的，但是也不能盲从，总要有自己的主意，特别是大事上面，千万别被她的糊涂心思带歪了。”

　　枇杷点头，“我知道。”

　　“那我就放心了。”老夫人笑道：“我们王家虽然一向简朴，但也不是真穷，我还有些私房的东西，分给淳儿他娘一些，十六娘一些，最多的一份留给你。”

　　“我先前已经得了不少首饰，现在就不要了。老夫人就都分给夫人和十六娘吧。”

　　“就她们的脑子，给太多反生不美，还是放在你手里好，”老夫人又笑道：“你将来要生好多孩子的，手里的私房少了，怎么够留给儿女的呢？”

　　枇杷不依了，“老夫人，你笑我！”

　　“枇杷，不要叫我老夫人了，叫祖母。”

　　“祖母，”枇杷果真叫了，她一直喜欢老夫人，也真心把她当成祖母，又说：“祖母，我以后都这么叫了。”

　　老夫人便笑着将枇杷搂到怀里，“乖孙媳妇儿，我们一起睡一会儿吧，明天还有更多的事呢。”

　　就这样枇杷陪着老夫人三天，虽然听她嘱咐了不少事，但也只当老夫人年纪大了有些啰嗦，并没有在意，大家也是如此，见老夫人事情安排得都明白，精神也好，只当她的病就此好了。

　　可是就在老大人离世三天做法事的时候，老夫人却端坐着也离开了，原来她是耗尽了所有的精力为老大人操办了丧仪就离去了。

　　大家又大哭了一场，虽然伤心但又彼此宽慰道：“两位老人携手一起去了，不管在哪里也不孤单了，我们倒能多放心些。”

　　王家两桩丧事尚未到了七七下葬之数，武川节度使竟然突然脱离冀州同盟，投向梁朝，引梁军自武川向德州方面进犯。

　　消息传来，所有人都穿着孝衣进了议事大厅，愤慨不已。玉进忠第一个道：“老大人一生为大唐之臣，故而唐亡亦不肯自立一国，只称冀州牧守。大家自认大唐旧臣，固然一片忠心，但反于凝聚人心不利。现在梁军压境，我们不能退，王家亦不能再退，且世弟一淳哥儿从未为唐臣，不如此时就仿南地吴越国、蜀国等例就任国主，以安几州之心。”

　　这番话其实是几个州郡官员商量的结果，大家便推了资历最老，又与王家是姻亲的玉节度使来说。

　　当此之时，这一建议确为上上策，既能将大家更加紧密地结合到一起，也能使官员民众有了依靠，于是王家父子便在几番谦让后答应下来。

　　王家父子以王淳人望最高，只是他身为人子，并不肯迂越，便奉父亲为国主，以地缘号为燕。面对梁军进犯，以节度使玉进忠为大将军，率营州铁骑南下抗敌，少主王淳随后带大军殿后。

　　梁军原以为冀州几个州郡本为乌合之众，堪为领袖的王老大人病逝后定为一盘散沙，恰又没费吹灰之力收了武川，气势正高，不料冀州就在此时新立燕国，以王家为国主，安定民心，又派营州铁骑南下拒敌。

　　双方战于武川之东，五千营州铁骑率先冲入梁军阵中，打乱阵形，随后燕步兵身着孝衣同仇敌忾，一举而进，阻住梁军攻势。此后向西南步步推进，数度大捷，重新将武川收入新建成的燕国之下。

　　隆冬之季，王淳与玉进忠带着众多官员和几万燕国大军一同站在武川边界——九曲黄河的弯曲处。眼前的大河已经冰封，梁军的残兵败将正从河上逃回，现在只要带着大军从冰上面度过，再向西南而下，便是京城。此时军中士气正旺，大半官员亦主张继续前进，一举攻下京城，占据中原北部，因此连日劝进。

　　王淳骑着白马立在最前，寒风吹得他身上的衣服猎猎作响，素白的斗篷在风中飞舞，却迟迟没有下令渡河。

　　枇杷看着王淳身后诸公相互目示，知他们还要再劝，此时之势，如果乘着先前的大胜而下，打到京城亦并非不可能，但枇杷也不能确定之后又会如何。但她一向不认为自己懂得天下大势，所以并不会多言，只是心中替王淳为难。突然见爹催马上前问道：“淳哥儿，你是何意？”

　　王淳双目远望，面沉如水，摇头道：“岳父，我祖父当时不肯改朝换代，自立为帝，虽然有他身为唐臣之原因，亦是因为冀州不够稳定，但更加主要的是他并不愿意为了他能君临天下，而又挑起天下纷争，只想守住冀州保得一方平安。现在我父子何德何能，被大家推为国主，唯愿保境安民，为民福祉。”

　　“现在梁朝占据中原大半江山，实力仍然是燕的数倍，此时乘胜进攻或许能直逼京城，但此后于京城外胶着才是真正的苦战。且如今梁虽取代大唐，但京中英豪动向未明，我们南下并不稳妥，还是就此退兵吧。”

　　玉进忠点头道：“即如此，我们便准备退兵。”说着吩咐营州铁骑下马就地安营扎寨。王家初登国主之位，又逢老大人过世，根基并不稳，枇杷知道父亲在大家面前帮王淳树立威信，自己自然也要帮王家，也赶紧依将令而行，诸将官们也随后止住兵马扎下营寨。

　　接下来，玉进忠和枇杷又协助王淳在武川布下军防，设立州府，留下一半营州铁骑协助守卫武川。待事情已经安顿妥当，他们就要带兵回营州了。

　　分别前日，枇杷借着巡营的时机去了王淳的大营，躲过几个哨卡，直到帐外，见不可能再闯过去，便走了出来。刚要说话，帐外之人皆是王淳的亲信，见了她已经上前行礼道：“少主早就有令，玉将军和小玉将军来了不需通报，还请小玉将军直接进帐就好。”

　　枇杷点头直接进了大帐，见王淳正独坐于烛下处理政务，便坐到了他的对面，“你最近瘦多了，还是不要太累了。”

　　尽管王淳本就很成熟懂事，但是王老大人离世后，枇杷还是感觉到他又老成了几分，也知王叔父一向是个没主意的，从此国事家事就都压到了他一个人身上，他也不得不操劳。

　　王淳不意枇杷突然进来，猛然抬起头，一抹笑意浮现在他的脸上，“本想去看你，又因为有孝不好过去，恰好你就来了。”说着起身要为她倒茶。

　　枇杷拦住他，“我不吃茶。”却拿出一盒酥酪放到她面前，“我要出门时，军中正好给我送来了宵夜，就拿了过来，我们一起吃吧。”说着又拿出一个调羹送到王淳手中。

　　王淳正在守孝，非有正事不好去别家营帐，亦不能食荤。现见枇杷亲自来看他，又送了最补身子的酥酪。虽然她只说顺便拿过来的，但他却知道一定不是的，便挖了一块送到口中，又将调羹递了回去，“你也吃。”

　　枇杷果然舀了一勺，放到口中尝了道：“军中所做之物，味道还是差上一些，但却一样滋补，你却一定要多吃。”

　　王淳听话地把剩下的酥酪都吃了，然后放下调羹正色道：“枇杷，我虽从小立下兼济天下之志，但却只想为官一方，造福百姓，却没有吞并天下的雄心。今天我们带兵已经到了河岸却又退兵，你会不会觉得太过怯懦？”

　　“不会，”枇杷摇头道：“爹和我都是没有什么大志向的人，我们原来也只想守住营州，那毕竟是我们世世代代的家。即便后来又得了范阳，也只想挡住突厥人的进犯。投向老大人建立的冀州牧，便是想在乱世大家抱成一团保得平安。现在冀州偏据东北一偶，一面临海，三面强敌，如果诚如你所说的能保境安民，便是大家的福气了。”

　　“我就知道你虽然武功极高，又能征善战，但心里却并不愿意打仗。”王淳放松地笑了，“大唐之末民乱频出，天下早已经民力凋零，疲惫不堪。眼下乱世已现，九州分裂，遽然间难于合并。我们最重要的是保住冀州安定，与民生息，保全王玉两家。然天下大势并非一成不变，几十年后必然重新归于一统，那时再观天命之所在，应时而动。”

　　枇杷原没有想到这么多，见王淳所思甚深，便只点头道：“我们家一定会全力支持王家，你若有什么难处，也只管送信给我们。”

　　王淳应了，又看着枇杷笑道：“眼下燕地草创，虽然百业待兴，但是有祖父的功绩在先，就有武川之乱，却大局已定。更兼律令完备，府库充盈，只要再给我两三年时间，定然将燕国大治。到那时正是我们再相会的时候。”

　　枇杷明白再次相会也就是他们成亲的时候，又觉得王淳的目光太过锋利，便红了脸道：“我走了，我爹还不知道我过来了呢。”说着果真一转身就跑了。

　　王淳看着她背影很快远去了，只得转身回了帐内，却一眼见到枇杷刚坐过的地方放着一个荷包，拿在手中一看，正是与自己挂在脖子上的那个一样的图案，只是这一只明显要精巧漂亮得多，鸳鸯不再像莫名的水禽而真与鸳鸯一模一样，连理枝也越发好看了，她一定苦练了许久才做成的，只为了自己的一句话。看了许久，王淳便与先前的荷包一起挂到了胸前，贴身放在里衣之内，又低头伏案看起文稿。