好在衙前街里除了医馆，还有药铺，林寿又寻了一家古色古香的中药铺，这次看诊的大夫倒是个敬业的老中医，问了林婉儿些许病症，便让捣药的小厮拿了一小包递给林寿。

　　林寿走出药铺，望着手里巴掌大小的草药包，心里直骂，黑啊，真黑啊，一两纹银在贫民人家足够半月食用，可在药铺里却只能买上几根参须，连半根手指粗细的人参条都买不起。

　　怪不得林大娘一听林婉儿需要服用人参鹿茸等补药时，会一脸的难为之色，在这个一年都赚不了个把银钱的穷山沟里，人参鹿茸确实不是贫民人家能服用的贵重药材。

　　现在大明朝还未有人工种植这么先进的技术，药铺内贩卖的人参，多是从东北、高丽那里挖掘而来的野山人参，物以缺为贵，自然价格格外高些。

　　林寿又用剩余的三十几文钱在粮店买了些果腹的糙米，钱太少，没敢买精米细面，只买了一些价格最便宜的苞谷茬子，如今山东布政使司已经持续大旱三年了，农田收成微乎其微，农家院子里能蒸几个全是粮食的窝窝头，已是一种不错的伙食了。

　　有了药材，又有了粮食，林寿一脸满足地哼着小曲，走在曲折的山路中往家赶。

　　也许是初次体会到亲情的可贵，还有身上那种血浓于水的奇妙感应，林寿现在一时三刻不见到自家妹子就想得慌，那个兰质蕙心的女子，现在已经彻底走进了林寿的内心里。

　　走回了桃花村，推开了林大娘的篱笆院门，林寿就大声地喊道：“林大娘，我回来了，看我今日带回来了什么？”

　　连喊了几声，小院里没有人回复，又等了会儿，才看到林大娘眼圈通红的从东厢房中走出来，林寿微微一惊，莫非自家的林妹子病又重了不成？

　　“林家儿啊，你回来了，你家里来客了。”

　　林大娘压着喉咙，好似刚刚哭过，接过林寿手中的药包和粮食，往常这个贫嘴的女人，今日居然没有跟林寿多唠叨几句，转过身子来就折向了西墙跟下的厨房里。

　　“客人？”林寿满脸凝重，“我家现在沦落到这般境地，还有什么客人？”

　　往年林家富贵时，倒是有很多亲戚朋友时常来走动，但是自林寿病重掏空了林家家底后，穷居闹市无人问，就连原先与林家相熟的家族，也在林家破败后，早已与林家断了来往，哪里还有什么客人。

　　推开厢房门，林寿迈步走了进去。

　　狭小的厢房内，依然略有些昏暗，林寿眼睛适应了片刻，才看到家中唯一的坐凳上上真就多了一人，只是侧着身子，看不清模样。

　　房间内的气氛有些压抑，林婉儿坐靠在床头上，小脸有些潮红，扭着脑袋看着灰色的墙皮不说话，听到林寿推门的声音，她才扭转过脸来，看到林寿什么话也没说，两行眼泪就先流了下来，嘴角轻声唤道：“哥……”

　　林寿心间一疼，赶紧走过去。

　　那坐凳上的人也闻声站了起来，摇摆着略有些肥胖的身子，笑的花枝招展，道：“吆，这就是林家秀才郎啊，果然如传言那般病好利索了呀，真是不枉婶子还时常惦记着你，真是上天保佑，上天保佑！”

　　“你是？”林寿看她眼生的很，不敢直接称呼。

　　林婉儿抽噎着鼻头，在旁小声道：“她是银丰城中的王大婶，是周家人拜托她来的。”

　　“王大婶……”

　　林寿上下扫视着她一会儿，这才想起银丰城中确实有这么一个人，乃是十里八村里有名的媒婆，如今看到她本人，林寿就忍不住联想到了赵树理老师，在《小二黑结婚》的文中有对一个媒婆的形容恰到好处：

　　“……虽然已经四十五岁，却偏爱当个老来俏，小鞋上仍要绣花，裤腿上仍要镶边，顶门上的头发脱光了，用黑手帕盖起来，只可惜官粉涂不平脸上的皱纹，看起来好像驴粪蛋上下上了霜……”

　　现在站在林寿面前的王大婶，就是这么个样子。

　　王大婶也是个自来熟的主，挥舞着手里的绣花手绢，冲着林寿笑道：“林秀才，你不认识大婶，大婶可是认识你，想当年你可是这十里八村有名的俊秀小哥儿，又是有功名的秀才老爷，你是不知，当年有多少好女子的人家暗地里托我向你林家求亲呢。”

　　“呵呵，大婶客气了。”对于她不着边际的恭维，林寿只能干巴巴的报以干笑两声。

　　王大婶重新坐下，双手打着摆子，冲着林婉儿又道：“别的不敢多说，至少有十家的好女儿偷偷向婶子打听过你家哥哥八字，婶子总是跟他们说，人家林秀才以后是中状元的文曲星下凡，岂能看上他们这些小门小户，婶子的眼光最准，别看林秀才大病初愈，今年秋闱之后肯定能中头名状元的。”

　　“王大婶。”林寿有些冒然的打断王大婶的话，道：“你今日来有何事，就直接说出口，不必绕弯子。”

　　王大婶粉白的脸上，难得多了几分不自然，讪讪一笑，道：“不瞒林秀才，婶子今日来是应了周家的嘱托，这种事儿女方不方便出面，只有我这做媒婆的厚着脸皮来说和说和。”

　　“原来是周家让你来的。”林寿脸色一寒，伸手将棉被重新盖好林婉儿的双腿，嘴角挂着冷笑道：“我那未过门的娘子，今儿可算是终于想起她那阎王爷都不收的夫君了！”

　　“哎，你这林秀才，说的也忒难听了。”王大婶嘴角叮咛两声，对着林家兄妹的面，面色尴尬，终于不再那么悠然自在了。

　　这周家，林婉儿认识，林寿也认识，不光认识，详细说来这周、林两家还是一对儿女亲家——周家的嫡女周彤，是林书生定了婚约还未娶进家门的未婚妻。

　　此事要追述到十六年之前，当年林书生的父亲还尚在，林家也是家大业大，为银丰县首屈一指的大家族，而周家同样也是银丰县中的乡绅，与林老爷子还是一起同过窗、一起嫖过娼的至交好友。

　　那个年月，乡绅豪门之间流行缔结娃娃亲，正巧林家有一儿，周家有一女，又门当户对，两家也便顺理成章互交了文书，订了婚约，结了秦晋之好。

　　这本是一桩天造地设的好姻缘，直到林书生重病瘫痪在床，继而又拖垮了整座林家，让原本门当户对的两家，成了现在这种尴尬的境地。

　　林家人无论男女天生都是有一股倔强不服输的牛脾气，哪怕最后卖了祖屋和田产，惶惶如丧家之犬，也未曾开口向周家借过一粒粮食。

　　这两年里，林书生一直瘫痪在床，如同一个只知吃喝的痴儿，林家上上下下全靠年仅一十五岁的林婉儿一人操持，而周家好似从未认识过林家一般，一直在银丰县中过着乡绅的奢侈生活，两年来也从未派过一个家丁小厮说是来探望探望他们周家的“姑爷”。

　　林寿知道，林婉儿也知道，他们周家巴不得躺在病床上的林书生能早点断气，这样他们两家之间的婚约就可以无效作废，只是可惜，谁也没有想到，病躺了两年的林书生居然又活了过来。

　　只是人虽然好了，但是林家却是实打实的破败了，一对兄妹守着两亩薄田相依为命，如何又能入得了周家的法眼，这不突然听说林书生苏醒后，周家人怕夜长梦多，赶紧委托善于交际的媒婆王大婶前来说和。