今儿一大早，王大婶就乘坐着牛车，晃晃悠悠的从银丰县城赶到了桃花村，那时节，林寿正在王家府邸里挥斥方遒地破解“圣旨失窃”一案呢。
林家现在只剩下林寿和林婉儿兄妹两人，林大娘虽是长辈，却总归是外姓人，当不得林家的主，而林婉儿只是一介女眷，更是做不得家兄的决定。
此次王大婶前来之意，虽然言语之间颇未含糊且并未言明，但是自小就聪明伶俐的林婉儿又岂能不懂，只是这事总归是两家之间的大事，心有愤怒和满腹委屈，只能倔强的藏在心中，推脱等林家长兄归来，将此事原委诉说清楚后再做决定。
林寿一上午皆在王家府邸破案，这王大婶也便在林家呆坐了一上午，中午饭林婉儿未招呼，也就未吃，两人一躺一坐，王大婶有心攀聊几句，林婉儿扭着头生着气置之不理，一个字也不说两人就这么胶着了一上午，直等到林寿下午时分回来，这才重新打开了话匣子。
王大婶坐着坐凳上，拍着自己的波膝盖儿，一脸义愤填膺，道：“哎呀呀，林秀才，你看看这事儿闹得，婶子平日间做得都是月老牵线搭桥的好事儿，可是这周员外，偏要婶子我做这种损阴德的勾当，俗话说宁拆十座庙，莫散一桩婚，可是周员外又是苦苦哀求，婶子又是个心软的人，今日只能舔着脸皮来了，林家兄妹可得多多担待啊。”
她说的倒是好听，林寿只是平静地听着，等她唠叨完，林寿才目无表情地问道：“周家想要怎么办？”
“周家嘛。”王大婶呵呵干笑两声，从锦囊中掏出一纸婚约，也不绕弯子了，直接开口道：“林秀才，你也知你们现在的处境，何必把事做的那般绝，大家都是抬头不见低头见的乡亲，得饶人处且饶人嘛……”
“直说。”林寿打断她的话，道，“周家究竟想要怎么办？”
“还能怎么办？”王大婶将那纸婚约展开，轻轻地放在林婉儿的床脚上，上面白纸黑字写得分明，两个鲜红的手掌印分外的惹眼，这是当年两家协定婚事的婚约，一式三份，一张在周家，一张在林家，还有一张在县衙礼房备案。
原本这种婚约无需收与县衙内，只因当年周、林两家皆是银丰县城内的大户，请的保人还是当年礼房内的司吏，也便因此也存入了县衙备案中。
婚纸上一方写着周宗和周彤——那是周家家主和嫡女，另一方写着林盛和林寿——这是林书生的父亲，第三方则是写着媒人和保人的名字，好巧不巧，十年前的媒人正是今日前来说和的王大婶。
真是讽刺！
“周家的意思是……还请你们林家高抬贵手，让这婚约……解了……”
王大婶干巴巴地小声道，她也知在银丰县城里，女方悔婚，对于男方是一件多么羞辱的事儿，说到最后她那张涂了一层厚粉底的老脸也有些知羞。
虽然心中早已猜到王大婶的来意，但是她一说出口，那份来自心底的羞辱，依然让两兄妹难以承受，林婉儿的脸，登时就通红，然后铁青铁青，张嘴道：“想要悔婚，就让周家人自己来提，你一媒婆掺和算怎么一回事儿！”
“哎哎，你这丫头怎么不识好人心呢。”王大婶脸色变了变，又转向林寿，苦口婆心道：“林秀才是读过书的，知书达理，懂得分寸，这退亲之事，毕竟不是甚多光彩的事儿，传扬出去对于周、林两家的名声都不怎么好听，周家托我前来，也是想摆在暗处悄悄地解决，这样两家面子都好看嘛，你说是林秀才？”
林寿此时脸色出奇的平静，平静的吓人，也未说同意，也未言拒绝，默不作声地坐在床头，一言不发
王大婶看有门道，脸上皱纹舒展了三分，张嘴笑道：“林秀才总归是识得大体的，周员外也知你林家家道中落后家徒四壁，日子过得艰难，林秀才又大病初愈，身体匮乏得紧，这不还托我送来了纹银十两，用来给林秀才补身体，你看看，人家周员外多有诚意，婶子空口白牙的乱说你们不信，这雪花花的纹银可是实打实的！”
她说着话从腰间的褡裢里掏出了一卷包裹的红绸，将那红绸解开，里面静静躺着两锭五两重的纹银，锭锭都是足量重的雪花银，在油灯的闪耀下闪着一团刺眼的银光。
林寿嘴角微微一翘，平静的脸上终于多了一丝笑意，只是那丝笑意看在王大婶眼中，竟然感觉遍体生寒，像大冷天又被人浇了一桶凉水一般。
林寿看着红绸上的两锭元宝，双目里满是忧伤，他的双手悄悄地塞在被子里，捏的青筋暴起，他现在只想问问九泉之下的林书生：你在天有灵可曾知道，你苏醒后的第三日，当年与你订下婚约的女方就前来悔婚，而所带来的赔礼，居然只有区区十两纹银，十两啊，“好大”的手笔！
“哥！”林婉儿脸色铁青，看林寿默不作声，生怕他接过那钱，大声道：“你怎糊涂了不成，那是什么钱，那是周家丢咱林家的脸面钱，咱兄妹俩就是穷死饿死，也断不能要这钱！”
“哎，林妹子，这话可不能这么说。”王大婶脸色特别的尴尬，“婶子可不是见火打劫的人，只是真心为你兄妹俩好而已。”
林寿转头欣慰地看着林婉儿，他岂能不知那钱不能拿，伸手轻轻地摸了摸她的额头，果然是自家的好妹子，有骨气！
王大婶脸色微微一变，佯装叹了口气，道：“林秀才，婶子也知你书生骨气，但是骨气那东西可填不饱肚子，治不了病，纵然你不要，但是你家妹子那腿上的寒伤，总得治疗。我可听村里的牛兽医说了，林妹子这恶疾不能耽搁，所以临来时周员外还让婶子从药房中拿来两根上好的辽东人参，一并拿来给林妹子补身子。”
她从腰间又摸出了一卷红绸，将红绸里的两根辽东参轻轻的放在了银钱上，两根人参皆都拇指粗细，每一根也价值十几两银子，这才穷乡僻壤的山坳里可是从没见过的好东西，他周家在银丰县城里是是开药铺的，这等昂贵药材，确实能随便拿得出手。
“人参？”林寿身体猛的一震。
今日他可是刚去过药铺，手中一两银子也只买到了几根参须，而现在周家居然出手就是两根人参，由此可见他周家果然事先已将林家打探清楚，有备而来，直接拿捏住了林寿的命门。
这两条人参，对于周家或许只是摆在药铺中贩卖的贵药材，但是对于林寿来说，那可是可以救林婉儿双腿的救命之物，如何能不让他动心？！
虽然女方悔婚，对于男方来说确实是一件极为丢脸甚至是给祖上蒙羞的耻辱之事，但是对于林寿来说，这种耻辱完全无法跟自家妹子的病相比一提！
自家的林妹子能为了他那不争气的兄长，甘愿在冰冷的雨夜中舍命叩头相求，他这个做兄长的，岂能为了区区一点面子而耽误她双腿的冻伤，况且她那冻坏的双膝，还是因为林寿所伤。
周家想要悔婚……
那就悔，哪怕我因此让林家祖上在银丰县城中永远沦为笑柄，哪怕我林寿成为整座银丰县城中所有男人耻笑的窝囊废，但是为了我那挚爱的林妹子，我林寿……心甘情愿！
在看到那两条人参的一瞬间，林寿的心中就已经有了决定，虽然这个决定违逆了他的初心，但是身为哥哥，他不得不做！
“王大婶……”
林寿缓慢地闭上双眼，此刻他不想看到林婉儿失望的眼神，更不想看到王大婶那丑陋的嘴脸，他只能默默地攥着拳头，咬着银牙，接下来一句话，纵然他的灵魂深处有一个思想在歇斯底里的怒吼，在咆哮，在挣扎……那是林书生残余的灵魂，这个身受祖宗祠堂荼毒一生的腐儒，在央求着林寿不能同意，但是他依然要说出口，因为那两根人参，对于林婉儿来说，太重要了。
“那纸婚约，我林家……”
“哥！”
林寿还未说出口，林婉儿猛然一生大吼，像一个暴怒的小母狮子，她双眼噙满了泪水，一双黑漆漆的眼珠子，目光灼灼地瞪着林寿！
“丫头，你这是……”在她凌冽的眼神下，林寿竟然有些不敢面对。
林婉儿就一直目不转睛地盯着他，那双眼神内透着一种决然，一种赴死的决然，还有一种隐隐对林寿的期盼，斩钉截铁地道：“哥，假如你因为那两条人参而同意悔婚，妹子从今以后哪怕双腿废掉，我也断不食周家的东西！”
林寿扭过头来，两行眼泪就从眼角流了下来，嘴角那句“同意”，是再也怎么也说不出口，这倔强妹子，果然倔强的让人打心底里都感到心疼。
“王大婶。”林寿语气一转，声音有些沙哑，房屋中昏暗的光线也照射不到他此时那张低沉的脸，轻声问道：“你知道在银丰县城里，什么东西最昂贵吗？”
“额……”王大婶微微一愣，有些搞不懂林寿突然跳跃性的问题，只是反射性的回复道：“可能是田产。”
“不，是脸面！”
林寿猛然将声音提高了八度，震慑的窗纸都簌簌直响，大声道：“我林家哪怕现在穷得连一口饱饭都吃不上，但是我们还要脸！”
他一把掀开棉被，指着林婉儿腿上漆黑的膝盖，眼珠血红地吼道：“连我十五岁的小妹都知这钱不能用，这人参不能吃，他们堂堂周家是故意唆使你来羞辱我们的吗！”
“我们现在虽然穷，但是我们有骨气！我家妹子在我重病瘫痪时没跟周家借过一粒粮食，那现在我林寿也绝对不会用周家一文钱！”
“周家想悔婚，就让周家和当年的保人一起来谈，你一媒婆算哪根葱！”
林寿最后一指床尾红绸上的银锭子和人参，又一指门口，大声骂道：“拿着周家的东西，滚！”
“哎哎哎，你这秀才，怎能这般说话！”王大婶脸色通红，干巴巴地道。
“滚出去！”
林寿将所有东西一股脑儿塞进她的怀中，用力将她推出去，“哐当”一声关上了厢门。
“哎呀呀，林秀才，你可不能这般做啊……”
透过厢房上的厢窗，还能听到王大婶喋喋不休的絮叨，无非是在谆谆告诫林寿，在银丰县城里得罪了周家这种大户，可是很不明智的行为，况且依照林寿现在的家室，根本配不上人家周家嫡女……
厢房里，林婉儿抱着棉被轻声啜泣，闪着两个水盈盈的眼睛，轻声道：“哥，咱们林家是不是真的败落了，以前这门亲事，还是周家硬攀亲的，我还记得当年的媒婆足有十几个，礼品更是有十几担子，整座银丰县城谁不羡慕他们攀扯上了咱们林家，可是现在，他们竟然如此这般下贱。”
唐林轻轻的将林婉儿拥抱在怀中，他的双手紧紧攥成了个拳头，掐的指尖斑白，但是依然温声劝解林婉儿：“丫头，放心，有哥在，林家不会垮的！”
林婉儿挣扎坐起来，闪着两眼泪痕，突然神情严肃地说：“哥，你要当官，当大官，让那些狗眼看人低的周家好好看看，哥你是天底下最厉害的人！”
林寿眼泪滚滚而落，重新将林婉儿拥在怀中，轻轻拍打着她的后背，肯定道：“对，哥要当官，还要当大明朝最大的官！哥要让所有曾经轻视我们林家的人都看看，我林家因我林寿而败落，也会因为我林寿而崛起！等到那一日，哥第一把就把周家嫡女给休了！”
“哥……”林婉儿扑在他的怀中，哭得歇斯底里，这一瞬间，她只觉两年来所受的委屈，值得，只要哥哥能重振雄风，她这几年遭受的多少白眼和耻笑又何妨。
此时站在门口的林大娘，也早已哭成了泪人，心中那些跟着王大婶学说来想要规劝他解婚的话，是再也一个字也说不出来。
也许，林家儿这块曾经扶不上墙的烂泥，竟此一劫后，真就能知耻而后勇，奋发图强，重振林家门庭也说不定……